Пятничный закат окрасил учебный корпус Четвертой средней школы Яньчэна в оранжево-красные тона. Звонок с последнего урока самоподготовки прозвучал как долгожданный сигнал к свободе: едва отгремел первый удар, класс наполнился грохотом отодвигаемых парт и стульев. Ученики первого курса, взвалив на плечи рюкзаки, словно птицы, возвращающиеся в гнезда, хлынули из здания. Шум и гам заполнили пустой кампус, но вскоре стихли, растворившись в людском потоке у ворот.
В общежитии 402 пятеро парней спешно собирали вещи. После недели военной подготовки и трех дней учебы багаж каждого заметно прибавился: помятая форма, новые учебники, пакеты с недоеденными снеками.
Ли Хуафэн запихнул в рюкзак футболку с принтом черепа, но молния застряла на полпути. Он с раздражением рванул ее пару раз и выругался:
— Черт, что за дрянная сумка!
Го Цян подошел, поднатужился, и раздался щелчок:
— Не суетись, делай аккуратнее.
Цзи Учан укладывал в чемодан Троецарствие, а Лань Ши помогал ему складывать рубашки, обращаясь с ними так бережно, будто это хрупкий фарфор.
Чэнь Шунь прислонился к кровати, крутя в руках телефон и глядя куда-то вдаль. Шелест листвы платанов за окном напомнил ему о том, как утром те пятнадцать парней во главе с Чжао Сяофэем склонились перед ним в поклоне. На его губах невольно заиграла легкая улыбка. Приручить их было не бог весть каким достижением, но в этой чуждой ему шахматной партии под названием Четвертая школа это был первый ход — первая пешка, занявшая свое место на доске.
В этот момент внезапно зазвонил телефон. На экране высветилось Старик.
Чэнь Шунь ответил, лениво протянув:
— Алло, пап, что случилось?
Из трубки донесся низкий, властный голос, не терпящий возражений:
— Паршивец, неужели я не могу позвонить сыну просто так? А? Отвечай!
Чэнь Шунь закатил глаза и помолчал пару секунд:
— Тогда я вешаю трубку.
— Сорванец, только попробуй! — голос Чэнь Тяньсюна взлетел на октаву выше, в нем послышался скрежет зубов. — Думаешь, я не приеду и не задам тебе трепку?
Чэнь Шунь продолжал хранить невозмутимое молчание.
На том конце замялись, тон стал мягче, но сохранил командные нотки:
— Пусть Сяо Цзи тоже едет с тобой обедать. Мы не виделись несколько лет, хочу посмотреть, во что превратился этот малец.
Чэнь Шунь опешил:
— Откуда ты знаешь, что Цзи Учан в Четвертой школе?
— Его отец мне как брат. Раз уж он приехал в Яньчэн, неужели я не узнаю? — в голосе Чэнь Тяньсюна проскользнуло довольство. — Живо домой, как закончите, нечего шляться по улицам, а тем более — влипать в неприятности.
Гудки. Отец повесил трубку. Чэнь Шунь с досадой вздохнул.
— Ха-ха-ха! — Цзи Учан, закончивший со сборами, слышал конец разговора и трясся от смеха. — Дядя Чэнь все такой же, Шунь-цзы.
— И не говори, — Чэнь Шунь спрятал телефон в карман и поднялся. — Пошли, поедем ко мне обедать.
Ли Хуафэн уже нацепил рюкзак и заторопил остальных:
— Скорее, у ворот наверняка куча народу ловит такси, опоздаем — полдня ждать придется.
Цзи Учан загадочно улыбнулся и покрутил в руках ключи от машины:
— Какое еще такси? Собирайтесь и идемте за мной.
Чэнь Шунь, Ли Хуафэн и Го Цян переглянулись в полном недоумении.
— У тебя есть тачка? — глаза Ли Хуафэна загорелись. — Какая?
Цзи Учан решил сохранить интригу:
— Приедем — увидите.
Пятерка вышла из общежития, миновала толпу у главных ворот и свернула к черному ходу. Там, в тихом переулке, заваленном старыми коробками и мусорными баками, почти никто не ходил. Цзи Учан подошел к старому дереву софоры, сорвал синий брезент, скрывавший нечто под ним.
— Охренеть! — не удержался Ли Хуафэн, вытаращив глаза.
Под брезентом стоял белый Mitsubishi EVO. Его стремительные, хищные линии напоминали белого леопарда, готового к прыжку. Черные диски, широкие шины, эмблема, холодно поблескивающая в лучах заката — даже под слоем пыли машина выглядела внушительно.
— Это... это твоя машина? — Го Цян тоже застыл. Он не разбирался в авто, но понимал: такая игрушка стоит целое состояние.
Цзи Учан победно вскинул подбородок и нажал на кнопку ключа. Щелчок — двери разблокировались.
— Взял на лето. В провинции гонять боялся, а здесь, в Яньчэне, самое то. Садитесь, Шунь-цзы, показывай дорогу.
Закинув вещи в багажник, они втиснулись в салон. Чэнь Шунь сел на пассажирское, Ли Хуафэн и Го Цян втиснулись слева на заднее сиденье, Лань Ши — справа.
Двигатель взревел, словно пробудившийся зверь. Цзи Учан включил передачу, ударил по газам, и машина рванула с места, оставив на асфальте визг резины. Бродячая кошка в переулке с мяуканьем взлетела на стену.
— Охренеть! Помедленнее! — Ли Хуафэна вжало в кресло, он одновременно испугался и пришел в восторг.
Цзи Учан будто не слышал. Он мастерски крутил руль, ловко выписывая повороты в узком переулке и вылетая на главную дорогу. Он вел машину агрессивно, лавируя в потоке, резко тормозя и ускоряясь, превращая движение в хаотичный танец. Прохожие оборачивались, водители ругались, но Цзи Учан лишь довольно улыбался, врубив на полную громкость хэви-метал так, что стекла вибрировали в такт.
Го Цян вцепился в ручку над дверью, лицо его побелело, но в глазах горел азарт:
— Ты говорил, что умеешь гонять, мы не верили. Теперь верим.
— Круто, да? — Цзи Учан обернулся к ним, не сбавляя скорости и обгоняя автобус.
— Круто! Просто нереально! — Ли Хуафэн, окончательно вошедший в раж, колотил по двери. — Еще быстрее! Давай еще!
Чэнь Шунь, сидевший рядом, сохранял спокойствие, лишь изредка бросая:
— Впереди камера.
— Не боись, я тут как дома, — Цзи Учан крутанул руль, сворачивая на проселочную дорогу и объезжая пост.
— Кстати, — спросил он, переключая передачу, — вы трое, должно быть, живете рядом?
Го Цян кивнул, голос его все еще слегка дрожал:
— Да, на одной улице.
Цзи Учан издал странный звук и насмешливо прищурился:
— И что, вы трое... того, геи?
Чэнь Шунь, не раздумывая, ущипнул его за руку:
— Хочешь, чтобы я с тобой сегодня разобрался?
— Ха-ха-ха! — Ли Хуафэн и Го Цян заржали, атмосфера в машине стала совсем непринужденной.
Цзи Учан и Лань Ши переглянулись и беспомощно хмыкнули.
Смех стих, в салоне слышался лишь рокот мотора и музыка. Чэнь Шунь смотрел, как за окном мелькают городские пейзажи, и на душе у него было неспокойно. Он вспомнил семью Ли Хуафэна. Раньше они действительно жили на одной улице, семьи дружили. Но несколько лет назад отец Ли Хуафэна перешел дорогу какой-то банде, и всю его семью из пяти человек вырезали. Выжил только Ли Хуафэн, который в тот вечер гулял допоздна. С тех пор он стал другим: вспыльчивым, безумным, в драках — беспощадным, будто только в ярости мог заглушить боль и жажду мести.
А Го Цян? Его отец был одним из самых верных людей Чэнь Тяньсюна. Три года назад он закрыл босса собой и погиб в порту. Вскоре после этого мать Го Цяна забрала все деньги и сбежала с каким-то приезжим торговцем, бросив сына. Чэнь Тяньсюн, чувствуя вину перед погибшим соратником, забрал Го Цяна к себе, поселил вместе с сыном и Ли Хуафэном, дал им образование и воспитывал как родных.
Они были не просто друзьями детства, а братьями, прошедшими через ад. Единственной опорой друг для друга в этом холодном мире.
Цзи Учан, видимо, почувствовал перемену в настроении Чэнь Шуня, сбавил скорость и убавил музыку.
Машина проехала по оживленным улицам и свернула на тихую аллею. Высокие платаны по обе стороны дороги сплетались кронами, образуя зеленый коридор. В конце показался внушительный особняк: кремовые стены, красная крыша, ухоженные кустарники и высокие пальмы во дворе. У ворот застыли двое охранников в черных костюмах, серьезные, как стражи врат.
Цзи Учан посигналил. Один из охранников, заглянув в салон и увидев Чэнь Шуня, вытянулся в струнку и почтительно произнес:
— Молодой господин. — Он нажал кнопку, и ворота медленно поползли в стороны.
Машина въехала во двор и остановилась у фонтана. На втором этаже за шторой стоял Чэнь Тяньсюн. Он наблюдал за тем, как они выходят из машины, и в его взгляде читались скрытая нежность и тревога.
— Приехали, — Чэнь Шунь открыл дверь и вдохнул полной грудью. Воздух пах травой и цветами — куда приятнее, чем потом в школе.
Пятеро парней с вещами вошли в дом. Гостиная поражала размерами: пол из сверкающего мрамора, огромная картина на стене, итальянские кожаные диваны, мягкие, как облака. К ним подошла женщина средних лет в униформе прислуги:
— Молодой господин, молодой господин Цзи, я отнесу вещи в комнаты.
— Хорошо, — кивнул Чэнь Шунь.
В этот момент на лестнице послышались шаги. Чэнь Тяньсюн, одетый в черный шелковый танский костюм, неспешно спускался вниз. Волосы уложены волосок к волоску, лицо отмечено печатью времени, но взгляд — острый, как у ястреба — пронзал каждого.
— Сяо Цзи, давно не виделись! — увидев гостя, Чэнь Тяньсюн расплылся в редкой улыбке, быстро подошел и обнял его. — Вымахал-то как, настоящий мужчина!
Цзи Учан рассмеялся, отвечая на объятие:
— Дядя Чэнь, и правда, давно. Вы все такой же статный и бодрый!
— Ха-ха-ха, умеешь ты подлизаться, — Чэнь Тяньсюн похлопал его по плечу и отстранился. — Как там твой отец в провинции?
— Все хорошо, только иногда ворчит, что без вас, его главного соперника, жизнь стала скучноватой.
Чэнь Тяньсюн расхохотался еще громче, морщинки в уголках его глаз разгладились.
Чэнь Шунь, уже изнывающий от голода, не выдержал:
— Пап, помираю с голоду, давай уже есть.
— Куда спешишь? — отец бросил на него строгий взгляд, а затем перевел его на Лань Ши.
Цзи Учан поспешил представить:
— Дядя Чэнь, это мой друг детства, Лань Ши, учимся вместе в Четвертой.
Лань Ши, смущенный пронзительным взглядом хозяина дома, поклонился и тихо пробормотал:
— Здравствуйте, дядя.
— Ну что ты, брось эти формальности, — Чэнь Тяньсюн махнул рукой, улыбаясь по-доброму. — Хороший парень, садись скорее. — Он крикнул в сторону кухни: — Ван-ма, подавай!
Вскоре повара и слуги начали выставлять на длинный стол изысканные блюда: австралийский омар с клешнями, от одного вида которого текли слюнки; блестящая от жира, ароматная свинина в красном соусе; свежая зелень, изящные суши, идеально прожаренные стейки... Стол ломился от яств, сочетая в себе традиции Востока и Запада.
Пятеро подростков, не дожидаясь приглашения, набросились на еду. Ли Хуафэн, сжимая в руках клешню омара, с набитым ртом пробормотал:
— Все-таки у Шунь-цзы дома еда вкуснее, в сто раз лучше школьной.
Го Цян, уткнувшись в тарелку, уже возвел перед собой гору из объедков. Цзи Учан и Лань Ши вели себя чуть сдержаннее, но тоже уплетали за обе щеки. Чэнь Шунь, не церемонясь, кромсал стейк, отправляя кусок за куском в рот.
Чэнь Тяньсюн сидел во главе стола, почти не притрагиваясь к еде. Он смотрел на них с отеческой улыбкой, словно обычный отец, радующийся за своих детей. Глядя, как эти парни жадно едят, он вспомнил свою молодость: как они с отцом Цзи Учана пробивались в порту, когда сытый обед казался пределом мечтаний.
В столовой стоял лишь звон приборов и довольное чавканье подростков — уютная картина, заставлявшая забыть о школьных разборках.
На середине трапезы Чэнь Тяньсюн отложил палочки, отпил чаю и вдруг спросил:
— Как дела в Четвертой школе? Не влипли в неприятности?
Как только эти слова сорвались с его губ, атмосфера в столовой мгновенно изменилась.
Ли Хуафэн замер с клешней омара в руке, она едва не упала на пол. Го Цян поднял голову с набитым ртом и тупо уставился на Чэнь Тяньсюна. Цзи Учан застыл с занесенными палочками, улыбка на его лице окаменела. Лань Ши втянул голову в плечи, едва не выронив приборы. Чэнь Шунь тоже отложил нож и вилку, встретившись с отцом взглядом.
Они переглянулись. Никто не проронил ни слова.
Воздух словно загустел, слышалось только тиканье настенных часов, отсчитывающих удары сердец. За эти несколько дней в школе они явно не «сидели тихо». От подчинения второго класса до наблюдений за стычками между бандами и выходки Хун Хайфэна в баскетбольном зале — ничто из этого не имело отношения к спокойной жизни.
Чэнь Тяньсюн смотрел на их молчание, улыбка медленно сползала с его лица, взгляд снова стал острым, словно он читал их мысли.
Он не стал допытываться, просто снова взял палочки, взял немного зелени и неспешно принялся жевать.
Но каждый из них понимал: это молчание — лишь затишье перед бурей.
Казалось бы, уютный семейный ужин внезапно наполнился скрытой угрозой.

Комментарии

Загрузка...