— Да ты сам ищешь улиток хуже, чем Шестая, когда она просто пальцем наугад тычет, — бросил Дацзян.
Услышав это, Даси недовольно застучал палочками по столу.
— Третий брат, что это за разговоры? Я тоже отлично умею собирать улиток, ясно тебе!
Дахай проглотил последний глоток каши и вытер рот рукавом.
— Ладно вам. Завтра на берегу и увидим, кто на что способен.
Юйюй сидела на пороге. Её миска уже опустела. Девочка лениво болтала босыми ножками, навострив ушки и внимательно слушая братьев.
Дашань, убирая посуду, мельком взглянул на неё.
— Завтра Шестая пойдет с нами, но есть правила.
Юйюй тут же перестала болтать ногами и выпрямила спину, серьезно глядя на Дашаня.
— Не заходить на глубину, не пропадать из виду Четвертого брата и не лазить по скалам самой.
— Угу, — кивнула она.
— Все три запомнила?
Юйюй закивала так быстро и усердно, что миска чуть не соскользнула с её колен.
Шэнь Даси довольно заулыбался:
— Старший брат, не волнуйся! Я за ней присмотрю!
— Когда присматриваешь ты, я волнуюсь еще больше, — отрезал Дашань, сложил миски в таз и унес их.
Даси на пару секунд замер с открытым ртом, а потом повернулся к Юйюй и проворчал:
— Старший брат вечно во мне сомневается. Завтра я ему покажу.
На следующий день Даси проснулся еще до рассвета, даже раньше Дацзяна. Стоило его босым ногам коснуться пола, как во внутренней комнате послышался шорох — Юйюй уже сидела в постели, а её одеяло было аккуратно сложено уголок к уголку.
— Шестая, ты чего так рано вскочила?
— Юйюй боялась... не успеть.
Даси прыснул со смеху и присел у края кровати, помогая ей найти обувь.
— Успеем, успеем, солнце еще даже не показалось.
На кухне Дахай уже разогревал вчерашний рисовый отвар. В котле что-то аппетитно булькало, а из дверей потянулся белый пар. Дашань во дворе проверял бамбуковые корзины и ломы, а Дацзян, прислонившись к стене, зевал и лениво вертел в руках веревку.
— Завтрак готов, все за стол, — скомандовал Дахай, выставляя котел.
Пятеро парней и одна малышка окружили стол. Когда кашу разлили, порция Юйюй оказалась самой густой, а на дне еще и притаился кусочек лепешки. Дацзян покосился в её миску, потом в свою, где плескалась почти прозрачная водица, пошевелил губами, но промолчал.
Юйюй отломила кусочек лепешки и протянула ему:
— Третий брат, ешь.
Дацзян отвернулся.
— Не надо, сама ешь. Я не голоден.
В этот самый момент его живот предательски и громко заурчал. Даси, сидевший рядом, чуть не поперхнулся кашей от смеха.
— Третий брат, а твой живот с тобой не согласен!
— Шэнь Даси, замолкни и ешь!
Дахай еще раз поскреб половником по дну котла и вылил остатки гущи в миску Дацзяна.
— Хватит болтать. Ешьте быстрее и выходим, отлив ждать не будет.
Когда они вышли из деревни, небо на востоке едва начало светлеть. Морской бриз обдавал холодом. Юйюй в своих матерчатых туфельках топала по влажной тропе, то и дело переходя на бег, чтобы не отставать от братьев.
Дахэ вел её за руку, идя посередине. Даси убежал вперед разведывать дорогу, а Дацзян с ломом на плече замыкал шествие.
— Куда сегодня двинем? — спросил Дахай у Дашаня.
— К той гряде рифов на юге. В прошлый отлив я приметил там много расщелин, должна быть добыча.
— Там дорога тяжелая, Шестая пройдет?
Дахэ посмотрел на девочку.
— Я перенесу её на спине.
Юйюй задрала голову и затрясла ею:
— Юйюй сама дойдет, не надо Четвертому брату меня нести.
— Где скользко — понесу, где ровно — пойдешь сама, — тоном, не терпящим возражений, отрезал Дахэ.
Когда они добрались до южных рифов, вода уже прилично отступила, обнажив ряды черных камней, в углублениях которых остались неглубокие лужицы. Дашань указал на плоский невысокий валун:
— Шестая, посиди пока здесь.
Девочка взобралась на камень и уселась, свесив ножки. Носки её туфель едва не касались зеркальной глади воды. Даси повесил маленькую корзинку на соседний выступ.
— Если найдешь что-нибудь красивое, клади сюда!
— Хорошо.
Братья разошлись. Дашань и Дацзян направились на запад, Дахай скрылся за грудой больших камней на востоке. Даси сначала хотел пойти за Дахаем, но передумал, вернулся и подмигнул Юйюй:
— Шестая, глянь-ка своим зорким глазом, нет ли тут чего путного?
Юйюй наклонилась с камня, заглядывая в расщелину внизу. Вода в лужице была кристально чистой, на дне виднелся песок и обломки ракушек. Она склонила голову набок, присматриваясь, а затем указала пальчиком на широкую щель справа.
— Пятый брат, там внутри как будто что-то шевелится.
Даси припал к камню и пошарил рукой в щели.
— Да нет там ничего, одни камни.
Дахэ подошел ближе, присел и пару раз поддел край щели маленькой лопаткой. Стоило ему перевернуть камень размером с кулак, как из-под него, угрожающе размахивая клешнями, боком выскочил каменный краб.
Даси аж подпрыгнул от неожиданности:
— Есть! И правда есть! Четвертый брат, гляди, какой наглец!
Дахэ, надев холщовую рукавицу, прижал краба и отправил его в корзину. Затем он поднял глаза на Юйюй:
— Шестая, как ты узнала, что под камнем краб?
Юйюй положила подбородок на колени и задумалась.
— Юйюй видела, как из щелки вылетел маленький пузырек. Это краб его выплюнул.
Дахэ кивнул, на мгновение задержав взгляд на той самой расщелине. А Даси уже в возбуждении носился вокруг.
— Шестая, посмотри еще! Где еще есть?
Юйюй, лежа на животе на валуне, огляделась по сторонам и снова ткнула пальчиком, теперь в другую сторону.
— Там... под тем круглым камнем.
Даси бросился туда, обеими руками отодвинул камень, а под ним — целая россыпь пятнистых улиток размером с большой палец, сидят плотно-плотно.
— Ого! Сколько их! Четвертый брат, скорее помогай собирать!
Дахэ достал из кармана блокнот, сделал в нем пометку и только после этого пошел помогать.
Юйюй сидела на камне, болтая ножками, и вдруг указала рукой на восток, туда, где работал Дахай.
— У Второго брата там тоже есть. В каменной щели... Юйюй не знает, как сказать, но там что-то шевелится.
Даси заорал во всю глотку:
— Второй брат! Второй брат, переверни камень справа от себя!
Издалека донесся смешливый голос Дахая:
— Какой именно?
— Самый большой! Шестая сказала!
Дахай, не особо веря, присел и перевернул валун. Наступила двухсекундная тишина.
— Шэнь Даси! Тащи корзину скорее! Тут целое гнездо мактр!
Даси, прижимая к себе корзину, помчался к нему. На полпути он обернулся и так широко улыбнулся Юйюй, что рот растянулся до самых ушей.
Дахэ присел рядом с девочкой, вертя в пальцах карандаш.
— Шестая, а как ты понимаешь, что именно в тех местах что-то есть?
Юйюй долго думала, склонив голову.
— Юйюй просто кажется, что там кто-то сидит и ждет, когда за ним придут.
— Кажется?
— Ну... когда я смотрю на тот камень, у меня внутри как будто теплеет.
Дахэ легонько постучал карандашом по краю блокнота, но ничего не сказал.
Когда солнце поднялось выше, вернулись Дашань и Дацзян. Увидев полные корзины, Дашань заметно расслабился.
— Сегодня отличный улов.
Даси подскочил к нему, и слова из него посыпались как из рога изобилия:
— Старший брат! Это всё Шестая! Куда ни ткнет — везде добыча! Три раза указала, и все три раза в точку!
Дашань посмотрел на Юйюй. Девочка сидела на камне, чинно сложив руки на коленях. Встретившись с ним взглядом, она тут же смущенно опустила голову.
— У Юйюй просто глаза зоркие... пузырьки увидела.
Дацзян хмыкнул и перебросил корзину на другое плечо.
— Мы со старшим братом там полберега перерыли, едва наскребли немного улиток. А вы тут, значит, просто пальцем тыкали и корзины набили?
Дахай с хитринкой втиснулся между ними:
— Ну что, Третий брат, признаешь поражение?
— Какое еще поражение? Один мой палец стоит десяти её!
— Да все твои десять пальцев не стоят одного её мизинца.
— Шэнь Дахай, ты напроситься хочешь?!
Юйюй наблюдала за перепалкой братьев, и уголки её губ невольно поползли вверх. Она потерла босой пяткой о камень.
Дахэ открыл блокнот, просматривая сегодняшние записи. Он отметил направление прилива и три точки, на которые указала Юйюй. Все три места находились в тени скал. Обычно, занимаясь ганьхаем, они по привычке переворачивали камни на солнечной стороне, а в тень почти не заглядывали.
Он закрыл блокнот, сунул его в карман и, подойдя к Дашаню, негромко произнес:
— Брат, те места, что указала Шестая... мы их раньше никогда не проверяли.
Дашань коротко отозвался, не развивая тему. Дахэ добавил:
— Что бы там ни было за этим, пусть это останется между нами. Не нужно, чтобы чужие заметили, как ловко она всё находит.
Дашань взглянул на него и кивнул.
В это время Даси подскочил к Юйюй и хлопнул в ладоши:
— Шестая! Завтра снова пойдешь? Завтра ты должна показать Пятому брату самое большое крабье логово!
Юйюй подняла на него глаза, а затем робко посмотрела на Дашаня. Тот закинул корзину на плечо и всё тем же ровным, глубоким голосом произнес:
— Пошли. Домой пора.
Даси засуетился:
— Брат, ты про завтра ничего не сказал!
— Завтра будет завтра.
— Так возьмем её или нет?!
Дацзян отвесил Даси легкий подзатыльник:
— Меньше болтай, быстрее дойдешь.
Юйюй шла в середине группы, положив маленькую ладошку на руку Дахэ. В другой руке она несла свою корзинку, в которой лежали две красивые узорчатые ракушки, найденные ею самой.
У самого входа в деревню она вдруг потянула Дахэ за рукав.
— Четвертый брат, Юйюй завтра тоже хочет пойти.
Дахэ посмотрел на неё сверху вниз.
— Скажи об этом старшему брату.
Юйюй закусила губу, призадумалась, а потом пробежала несколько шагов, догоняя Дашаня. Она осторожно потянула его за палец. Дашань опустил голову.
Голос Юйюй прозвучал тонко и нежно:
— Старший брат, Юйюй завтра тоже хочет помогать братьям искать крабов.
Дашань смотрел на неё несколько секунд. Уголки его губ едва заметно дрогнули.
— Не крабов ты хочешь искать, а просто поиграть.
Юйюй покраснела и смущенно ковырнула землю носком туфли. Дашань взял её ладошку в свою большую руку и зашагал вперед.
— Возьмем. Но правила не забывай.
Даси сзади победно вскинул кулак:
— Ура! Завтра продолжаем! Шестая, ты уж постарайся, укажи мест побольше. Твой Пятый брат скоро разбогатеет!
Ладонь Дацзяна снова опустилась на его затылок.
— С чего это ты разбогатеешь? Это деньги на еду для всей семьи.
— Семья — это и я тоже!
Дахай шел последним. Он с улыбкой смотрел на маленькую ручку Юйюй в руке Дашаня, а затем вполголоса спросил Дахэ:
— Четвертый брат, как думаешь, что это у неё за дар? Глаз такой зоркий или что-то другое?
Дахэ шел, засунув руки в карманы и поглаживая пальцами край блокнота.
— Неважно, что это. Главное — чтобы чужие не пронюхали.

Комментарии

Загрузка...