— Вот и посмотрим.
Дашань слышал эти слова, но не придал им значения. На следующее утро, едва рассвело, он уложил зеленых крабов в бамбуковую корзину, прикрыв их влажными водорослями, чтобы сохранить свежесть.
Дахай закинул корзину на спину и зашагал в сторону поселка. Дашань шел следом, неся в руке полведра морской воды, в которой копошились еще два краба, взятых про запас.
Юйюй стояла у ворот и смотрела им вслед, невольно подавшись вперед.
Даси тут же схватил её за воротник.
— И не думай идти за ними. До поселка путь неблизкий, твои короткие ножки не дойдут.
— Юйюй дойдет!
— Не дойдешь. Старший брат велел тебе сидеть дома, — отрезал Даси.
Шэнь Даси: ( ̆•ω• ̆)
Юйюй поджала губы и вернулась во двор. Она присела у очага, наблюдая, как Дахэ кипятит воду.
— Четвертый брат, а зачем старшие братья ушли?
— Понесли крабов, чтобы обменять на еду.
— На еду?..
Дахэ подбросил в огонь охапку хвороста. Вспыхнувшее пламя осветило его лицо.
— Крабов продадут перекупщику, тот даст денег. А на эти деньги в зерновой лавке можно купить муку или рис.
Глаза Юйюй блеснули.
— Значит, вчера рыбка... показала дорогу крабам. Крабы пришли, старший брат их продаст, и мы сможем поесть?
Щипцы в руках Дахэ на мгновение замерли.
Эта малышка соображала куда быстрее, чем он ожидал.
— Да, всё верно.
Юйюй опустила голову, сжала кулачки на коленях и тихо пробормотала:
— Если Юйюй будет чаще показывать крабам дорогу, братья всегда будут сыты?..
Дахэ отложил щипцы и повернулся к ней:
— Шестая, тебе не нужно об этом забивать голову. Для этого есть старший и второй братья.
— Но Юйюй тоже хочет помочь, — её голос был едва слышен.
В этот момент во двор влетел Даси. Сжимая в руке стебель лисохвоста, он плюхнулся рядом с девочкой.
— Помочь? Шестая, если ты будешь вести себя хорошо и не доставлять хлопот — это и будет самая большая помощь! А работать начнешь, когда вырастешь такой же высокой, как я!
— Ты и сам-то не особо вырос, — вставил Дахэ.
— Шэнь Дахэ, ты на что намекаешь?! — подпрыгнул Даси.
Юйюй посмотрела на них, и уголки её губ невольно дрогнули в улыбке.
(◕ᴗ◕✿)
В поселке Дахай поставил корзину под старой акацией у входа на рынок и откинул водоросли, давая крабам подышать.
Шесть крупных зеленых крабов пускали пузыри, широко разевая мощные клешни. Их панцири отливали здоровым сине-зеленым блеском.
Прохожие, пришедшие на ярмарку, то и дело поглядывали на товар. Дахай, не суетясь, выложил крабов на влажную мешковину, выставляя их в лучшем свете.
Лао Ма, местный перекупщик морепродуктов лет пятидесяти, с засаленным полотенцем на шее, заприметил товар Дахая еще издалека и тут же подошел.
— О, второй из семьи Шэнь! Откуда такие красавцы? Размерчик что надо.
Дахай поднялся, скрестил руки на груди и приветливо улыбнулся:
— Дядя Ма, оцените сами. Настоящие зеленые крабы из глубоких рифов. Панцирь твердый, мяса и икры — в избытке.
Лао Ма присел, осмотрел брюшко одного из крабов, цокнул языком и выдал цену:
— Две мао за штуку. Заберу всех шестерых.
Улыбка Дахая не дрогнула, но голос стал вкрадчивым:
— Дядя Ма, вы же их в ресторан минимум по пять мао за штуку сдадите?
— Ресторан — это ресторанная цена. А у меня закупочная. Мне еще везти их, да и отход может быть.
Дахай склонил голову набок, ничуть не обидевшись.
— Давайте так: я сам их вам принес, ноги вам бить не пришлось. Три с половиной мао. Меньше — и я забираю их домой, сами съедим.
Дашань стоял рядом молча, засунув руки в карманы, с бесстрастным лицом.
Лао Ма прищурился, глядя то на крабов, то на собравшихся поглазеть людей.
— Три мао. Это предел.
Дахай не ответил. Он просто нагнулся и начал убирать крабов обратно в корзину.
— Ладно, дядя Ма. Пойду тогда в ресторан впереди, спрошу мастера Хуана. У него порция крабов в соевом соусе по шесть мао идет.
Лао Ма тут же выпрямился:
— Погоди! Три мао и две фэни, идет?
— Три с половиной, дядя Ма. Посмотрите на этот панцирь, — Дахай поднял одного краба и помахал им перед лицом скупщика. — Вы столько лет товаром занимаетесь, с одного взгляда видите, что это высший сорт.
Стоявшая рядом тетушка поддакнула:
— Парень дело говорит, крабы и впрямь загляденье.
(•̀ᄇ•́)و✧
Лицо Лао Ма дернулось, он нехотя достал из-за пояса кошелек.
— Ладно, три с половиной так три с половиной. За шестерых — два юаня и десять мао.
Дахай с улыбкой передал крабов, принял деньги и тут же их пересчитал.
Два юаня десять мао, да еще Лао Ма в придачу накинул два цзиня грубой соли «для добрых отношений».
Дашань взял кошелек, взвесил его в руке и посмотрел на Дахая. Тот довольно потирал руки.
— Брат, хватит на двадцать цзиней грубой муки?
— Хватит. Еще и останется на полцзиня масла.
— И на соли сэкономили!
Дашань вложил кошелек обратно в руку Дахая.
— Отныне ты будешь вести домашние счета.
Дахай опешил. Улыбка на миг исчезла с его лица, но тут же вернулась — теперь в ней чувствовалась иная, взрослая уверенность.
— Хорошо, брат. Не подведу.
В зерновой лавке они отстояли очередь и купили муку и рис, а в лавке мелочей отвесили полцзиня растительного масла и коробок спичек.
Дахай разделил покупки на две части: одну уложил в старый холщовый мешок и закинул на спину, вторую отдал Дашаню.
— Брат, в деревню зайдем порознь. Я пойду по тропе за домами, а ты — по главной дороге.
— Это еще зачем?
— Если увидят, что мы столько всего накупили за раз, сплетники покоя не дадут.
Дашань посмотрел на него и коротко кивнул.
Домой они вернулись уже за полдень.
Даси так и прыгал во дворе от нетерпения. Стоило Дахаю переступить порог, как он выпалил:
— Что купили?! Есть что-нибудь вкусненькое?!
Дахай достал из мешка двадцать цзиней грубой муки и высыпал в ларь. Дно, наконец, скрылось из виду.
Даси радостно вскрикнул и прильнул к ларю:
— Полный! Почти полный! Шестая, иди скорее посмотри! Ларь полон!
Юйюй высунула голову из кухни и, встав на цыпочки, заглянула внутрь.
Золотисто-желтая мука доходила почти до середины ларя.
Девочка долго смотрела на неё, а потом тихо спросила:
— Это всё... за крабов?
— Да! За них самых! — Даси хлопнул по крышке ларя. — Твои крабы всё это купили!
Юйюй замерла у ларя, теребя край штанины. Её губы плотно сжались.
Дахай передал масло и спички Дахэ, а заметив выражение лица малышки, присел перед ней.
— Что такое, Шестая?
— Юйюй... полезная.
Голос был тихим, но каждое слово прозвучало отчетливо.
Дахай ласково взъерошил ей волосы на макушке.
— Конечно, полезная. Ты у нас в доме самый важный человек.
Даси тут же вставил свои пять копеек:
— Точно! Если бы не Шестая, мы бы сегодня опять пустые вотоу грызли!
Шэнь Дахай: ( ̆ω ̆)
На ужин, вопреки обыкновению, сварили густую кашу, добавив туда мясо краба и соль.
Все пятеро уселись кто где: кто на скамье, кто на корточках. Юйюй, обхватив свою миску, устроилась на пороге, прихлебывая кашу маленькими глотками.
Кусочек крабового мяса в своей миске она не тронула. Аккуратно выловив его палочками, она подошла к Дашаню и протянула миску.
— Старший брат, съешь.
Дашань посмотрел на неё. Кусочек мяса лежал нетронутым, чистым.
Он протянул руку и переложил мясо обратно в миску Юйюй.
— Ешь сама. Мне и так хватает.
Юйюй снова подтолкнула миску к нему, глядя на брата невероятно серьезными глазами.
— Старший брат трудится больше всех. Старший брат должен съесть.
Дацзян, жевавший лепешку неподалеку, сделал вид, что ничего не замечает, но стал усерднее мешать кашу в своей миске.
Даси подскочил к ним:
— Шестая, а почему мне не даешь? Я тоже трудился!
— Ты-то как трудился? Только и делал, что рядом прыгал, — осадил его Дацзян.
Дашань больше не стал отказываться. Он взял кусочек мяса и съел его.
Юйюй, дождавшись, пока он проглотит, довольно улыбнулась и вернулась к своей каше.
(っ ̩̆╭╮ ̩̆)っ
Когда уже начало смеркаться, в ворота двора громко постучали.
— Шэнь Дашань! Ты дома? Мать велела передать слово!
Это был голос Шэнь Цзяньго.
Дацзян отставил миску и вскочил, его брови гневно сошлись на переносице. Он уже собрался выйти, но Дашань остановил его, положив руку на плечо.
— Сиди.
Дашань сам подошел к воротам. Открывать не стал, спросил через доски:
— Что случилось?
Голос Шэнь Цзяньго снаружи звучал глухо и как-то неуверенно:
— Мать сказала, вы сегодня на ганьхай много добра набрали. Племянникам полагается почитать старших. Велено половину зеленых крабов отдать нам.
Во дворе воцарилась тишина.
Даси чуть не поперхнулся кашей.
Дахай прислонился к дверному косяку кухни. Уголки его губ поползли вверх, но глаза оставались холодными.
Кулаки Дацзяна сжались так, что на шее вздулись вены.
Юйюй сжалась на пороге, прижимая миску к коленям и накручивая ткань штанов на палец.
Дашань ответил спокойным, ровным голосом:
— Крабов продали еще утром. Ни одного не осталось.
За воротами на миг замолчали.
Затем голос Шэнь Цзяньго раздался снова:
— Тогда деньги давай! Мать сказала, деньгами тоже можно. Половину.
— Что он несет?! — рявкнул Дацзян на весь двор.
Дахай придержал брата за плечо, кивнув в сторону ворот.
Рука Дашаня лежала на засове, он не шелохнулся.
— Иди и скажи матери: крабов братья добыли своим трудом. На вырученные деньги куплено зерно для всей семьи. Каждое зернышко заработано нами самими. Делить нам нечего.
Снаружи снова наступила тишина.
Затем Шэнь Цзяньго со всей силы пнул ворота и крикнул:
— Мать сказала: не отдадите добром — завтра она сама придет за своим!

Комментарии

Загрузка...