— Пятый брат, а они смогут вернуться домой?
Даси на мгновение опешил и замер с открытым ртом, не зная, что ответить.
Дахай плотно прижал крышку корзины и поднялся, отряхивая ладони.
— Шестая, если мы обменяем этих крабов на зерно, наша семья сможет досыта есть еще много дней.
Юйюй опустила голову и уставилась на кончики своих босых ног. Между пальцами забился мокрый песок. Больше она ни о чем не спрашивала.
Дахэ присел перед ней на корточки, выудил из-под края корзины двух самых крошечных крабиков и выпустил их обратно в воду приливной канавы.
— Эти еще совсем малыши. Пусть возвращаются и подрастают.
Глаза Юйюй заблестели, она проводила взглядом маленьких крабов, которые боком улепетывали вглубь воды, и уголки ее губ дрогнули в улыбке.
— Четвертый брат, а они вырастут в больших-пребольших крабов?
— Обязательно. Если придем сюда в следующем году, они, чего доброго, станут размером больше твоего кулачка.
Даси подскочил к ним и весело хохотнул:
— Вот тогда мы их и поймаем! К тому времени Шестая будет ими командовать, и они сами построятся в очередь, чтобы прыгнуть к нам в корзину!
— Даси, ты можешь хоть когда-нибудь быть серьезным? — Дахай подхватил корзину и зашагал обратно. И хотя он ворчал на брата, ноги его неслись вперед на радостях.
(☆▽☆)
На обратной дороге в деревню Дацзян шел первым, неся на плече доверху набитую бамбуковую корзину. Панцири крабов скреблись о прутья, издавая сухой шорох.
Юйюй семенила следом за Даси, бережно прижимая к себе маленькую корзинку. В ней лежали пять узорчатых улиток, которых Даси помог ей собрать.
Она то и дело поглядывала на красивые раковины, то поднимала глаза на спины идущих впереди братьев. Ее походка стала куда легче и бодрее, чем когда они только шли к морю.
Когда они вошли в деревню, солнце уже взобралось высоко в небо.
Вдова Лю как раз набирала воду у колодца. Подняв голову, она увидела пятерых братьев Шэнь, возвращающихся в полном составе вместе с маленькой девчушкой. Ее взгляд тут же приковала корзина на плече Дацзяна, из которой едва не вываливался улов.
— Ой, Дашань, неужто сегодня такая удача?
Даси, острый на язык, тут же отозвался:
— Тетушка Лю, у нас сегодня не просто удача, а настоящий урожай! В два раза больше, чем позавчера набрали!
(≧∇≦)ノ
Вдова Лю оставила ведро и подошла ближе. Встав на цыпочки, она заглянула в корзину и шумно втянула воздух.
— Матушки мои, откуда такие зеленые крабы? Да еще и крупные какие! На каких это рифах вы их вывернули?
Дахай с улыбкой подхватил разговор:
— Да просто повезло. Отлив сегодня был сильный, ушел далеко. Мы прошли чуть дальше обычного, там на них и наткнулись.
Вдова Лю недоверчиво завращала глазами, не переставая тараторить:
— Повезло, говоришь? Раньше вы ноги до колен стирали, а и пары приличных штук найти не могли. А сегодня — гляди-ка, прорвало.
Ее взгляд переместился на Юйюй, оценивающе оглядывая ее с ног до головы.
— Это та самая девчонка, которую вы подобрали? И ее с собой на ганьхай брали?
Дашань ничего не ответил и не замедлил шага. Дахай, продолжая улыбаться, пошел следом за братом.
— Тетушка Лю, мы потом поболтаем. Нам еще улиток промыть надо.
Вдова Лю осталась стоять на месте, провожая взглядом вереницу братьев Шэнь. Как только они отошли подальше, она обернулась к двум другим женщинам, стиравшим белье у колодца, и замахала им рукой.
— Видали? У Шэнь Дашаня и его братьев корзина полнехонька, и всё сплошь отборные зеленые крабы.
— Да ну, правда что ли? У этих-то голодранцев?
— Истинный крест, сама своими глазами видела!
Вдова Лю понизила голос, косясь на двор Шэнь Течжу, что стоял на восточной стороне.
— И ведь что странно: позавчера у них была лишь половина корзины битых ракушек, а сегодня — такой богатый улов. И всё это после того, как они ту девчонку привели...
Не успела она договорить, как за невысокой оградой мелькнула и скрылась чья-то тень.
Ван Гуйхуа стояла у самой стены своего двора, сжимая в руках таз с куриным кормом. Лицо ее было мертвенно-бледным от злости.
(눈_눈)
Во дворе дома Шэнь Дацзян вывалил содержимое корзины на землю. С десяток крабов тут же принялись разбегаться по тазу, воинственно щелкая клешнями.
Даси присел рядом и стал дразнить их прутиком, издавая странные восторженные звуки.
— Шестая, иди скорее посмотри! Вот этот — самый лютый, смотри, как клешни растопырил!
Юйюй опустилась на корточки рядом с Даси, уперлась ладошками в колени и, склонив голову набок, наблюдала за крабами.
— Пятый брат, они сердятся.
— Еще бы им не сердиться, когда их поймали! — хохотнул Даси.
Дахай тем временем закончил подсчет и доложил Дашаню:
— Шесть крупных зеленых крабов, два средних. Если добавить пятнистых улиток и мидии, то на рынке в поселке всё это можно обменять на двадцать цзиней муки и пять цзиней белого риса.
Дашань коротко кивнул.
— Двух средних оставим себе, съедим. Больших — всех на продажу.
Даси так и подпрыгнул на месте:
— Брат! Всех продать? А сами что, не попробуем?
— В доме ни соли, ни масла, ни спичек не осталось. Ты одними крабами сыт будешь?
Даси обиженно надул губы и снова присел к тазу, тыча прутиком в краба. Юйюй потянула его за рукав и прошептала:
— Пятый брат, не трогай его больше. Ему же больно.
Даси тут же спрятал прутик за спину.
— Не трогаю, не трогаю! Я просто так, играю с ним.
Шэнь Даси: ( ̄▽ ̄)
Дахай вытер пот с лица, подошел к Дашаню и, понизив голос, проговорил:
— Брат, ты заметил, что сегодня творилось? Все эти крабы будто сами ползли туда, где стояла Шестая. Куда она ни шагнет — там они и кучкуются.
Рука Дашаня, державшая корзину, на мгновение замерла.
— Просто совпадение.
— Уже трижды! — Дахай загнул три пальца. — Первый раз улитки сами к ее ногам прикатились. Второй раз — на тех рифах, где она стояла, улов был небывалый. И вот сегодня — в третий раз.
Дашань пристально посмотрел на него.
— И что с того?
Дахай потер ладони, с трудом сдерживая ликующую улыбку.
— А то, что наша Шестая — счастливая звезда! Она самой судьбой предназначена, чтобы принести процветание нашему дому.
Дашань поставил корзину на место и отряхнул руки от земли.
— Не болтай об этом на улице, слышишь?
— Знаю, знаю. Только между своими, — Дахай закивал, как китайский болванчик.
Из кухни высунулся Дацзян.
— О чем это вы там «только между своими» шепчетесь?
— О тебе! — Дахай ткнул в него пальцем. — Смотри, чтобы об удаче на ганьхай никто в деревне не прознал. Особенно чтобы Ван Гуйхуа ни единого слова не услышала.
Дацзян хмыкнул.
— Я что, дурак по-твоему? Таким людям, как она, лучше вообще ничего не знать.
Даси тут же подскочил к ним, навострив уши:
— Что такое? Что случилось? Что вы от меня скрываете?
— То, что у тебя язык без костей, — Дахай легонько щелкнул его по лбу.
— Вовсе нет! Я умею хранить секреты! — Даси схватился за лоб и возмущенно запрыгал на месте.
(ꐦ°᷄д°᷅)
Юйюй сидела на пороге, обнимая свою маленькую корзинку. Она аккуратно выкладывала узорчатых улиток себе на колени, выстраивая их в ряд.
Дахэ подошел и присел рядом с ней.
— Шестая, тебе сегодня понравилось?
Юйюй кивнула и поднесла самую большую раковину к уху, прислушиваясь.
— Четвертый брат, море сегодня пело.
Дахэ посмотрел на ее профиль. В лучах солнца ее ушко казалось почти прозрачным, был виден каждый нежный волосок.
— Если захочешь пойти снова — просто скажи братьям.
— Угу.
За оградой послышались шаги, причем не одного человека.
Резкий, пронзительный голос Ван Гуйхуа перелетел через стену — она выговаривала что-то Шэнь Течжу.
— ...Я тебе говорю, сама видела! Полная корзина огромных зеленых крабов! За шесть таких штук можно выручить несколько юаней. Откуда у этих пяти голодранцев такие умения? Как только подобрали ту девчонку, так им сразу и поперло. Нечисто тут всё, чует мое сердце!
Шэнь Течжу что-то прогудел в ответ, но слов было не разобрать.
Голос Ван Гуйхуа взлетел еще на полтона:
— Что значит «не лезь»? Это удача семьи Шэнь, с какой стати она должна доставаться только им? Девчонка им не родная, а мы, как-никак, законная старшая ветвь рода Шэнь!
Карандаш в руках Дахэ прочертил на бумаге кривую линию, он нажал так сильно, что лист порвался.
Дашань стоял в дверях кухни. Его лицо оставалось бесстрастным, но на руке, сжимавшей половник, побелели костяшки пальцев.
Дацзян с силой опустил топор на колоду для дров и глухо выругался:
— Так и знал, что она начнет бесноваться.
Дахай прислонился к стене, прислушиваясь, а потом вдруг усмехнулся.
— Брат, пусть себе чешет языком. Она ведь всё равно не знает, как на самом деле нам достались эти крабы.
Дашань бросил на него быстрый взгляд. Дахай махнул рукой:
— Не волнуйся. Я к тому, что чем меньше она знает, тем лучше. Пусть думает, что мы просто нашли рыбное место далеко в море. Пусть думает, что Шестая тут ни при чем.
Дашань медленно кивнул.
— Завтра, когда продашь крабов, покупай всё по отдельности и приноси в разное время. Нельзя, чтобы люди видели, что мы в одночасье разбогатели.
— Понял, всё сделаю в лучшем виде.
Юйюй всё так же сидела на пороге, складывая улиток обратно в корзинку. Ее губы едва заметно шевелились — она о чем-то шепталась с ракушками.
Даси присел рядом и навострил уши.
— Шестая, ты чего им там нашептываешь?
— Говорю им, что завтра снова приду навестить их дом.
Даси почесал затылок и весело осклабился:
— Шестая, а веришь, что завтра море подарит нам еще больше всякого добра?
Юйюй прижала корзинку к груди и заболтала ножками.
— Почему?
— Да потому что оно радуется, когда ты приходишь! Море тебя любит!
Дацзян крикнул с другого конца двора:
— Шэнь Даси, кончай забивать ребенку голову всякой чепухой!
— А вот и не чепуха, это правда!
Дашань вернулся на кухню, чтобы заняться обедом, но, проходя мимо Юйюй, на секунду задержался.
Девочка подняла на него глаза.
— Старший брат, а Юйюй завтра тоже можно пойти?
Дашань смотрел на нее пару секунд, а затем молча кивнул.
Юйюй заболтала ножками еще быстрее, на ее лице расцвела улыбка, которую она тут же попыталась скрыть, поджав губы.
А за стеной всё еще гремел голос Ван Гуйхуа. Он постепенно удалялся, но последняя фраза, подхваченная ветром, отчетливо влетела во двор:
— ...Не верю я, что эта девка будет им всю жизнь удачу приносить. Помяните мое слово, мы еще посмотрим, чья возьмет!

Комментарии

Загрузка...