Это путешествие туда и обратно, на первый взгляд, занимало не более двух-трех дней, но если прибавить к этому время, проведенное за добычей руды на Планете-Пещере No 117, то на самом деле прошло уже двадцать три дня. Если вычесть время в пути, то большую часть этого срока Мать-Императрица потратила на то, чтобы уловить слабые, едва различимые нити связи с чипом Бога-Творца.
Вернувшись во второе Пространство измерений, скрытое внутри семьдесят второго, Бог-Творец, не желая откладывать дело в долгий ящик, тут же принялся обсуждать с Экспедицией-1, как распорядиться этим огромным грузовым отсеком с Призматическими Кристаллами Кремния.
Освободившись, Бог-Творец открыл коммуникатор и остолбенел. Оказалось, что за те дни, что он провел в недрах Планеты-Пещеры No 117, накопилось более десятка пропущенных вызовов. Бог-Творец открыл их один за другим — все они были от Духа Множества Цветков. Уголки его губ нервно дернулись: когда он добывал руду на Планете Пещер, связи не было вовсе, а на обратном пути он был слишком занят, чтобы проверять сообщения. Теперь, спохватившись, он поспешно перезвонил Духу Множества Цветков, но результат был вполне предсказуем.
Бог-Творец едва не плакал: неизвестно, когда им теперь удастся поговорить. Впрочем, зная Дух Множества Цветков, он понимал, что она не настолько бессердечна. Поразмыслив, он решил дождаться, пока она остынет, и только потом пытаться выйти на связь.
— Чего завис? Энергия важнее или звонки? — Экспедиция-1 с недоумением посмотрел на него, явно не одобряя такого поведения.
— Конечно, энергия важнее, — бросил на него взгляд Бог-Творец и ответил с ноткой грусти.
Оба рассмеялись, достигнув полного взаимопонимания.
Интернет — продукт легендарной эпохи трехсотлетней давности — ныне стал неотъемлемой частью истории человеческой цивилизации. Это было время великих свершений, волнующее и полное энтузиазма. Сегодня человечество, постоянно совершенствуя технологии, превратило виртуальную сеть, которую нельзя было ни увидеть, ни потрогать, в реальность. Взяв за основу грандиозную Имперскую Звезду, люди создали еще один мир в Пространстве измерений, существующий параллельно с нашим, и назвали его Третий Мир.
Человеческая цивилизация развилась до такой степени, что любое устройство, способное поддерживать связь, может подключиться к этому колоссальному, величественному Третьему Миру. По сути, это перенос собственного цифрового проекционного образа в мир, построенный по образцу Имперской Звезды.
Третий Мир разделен на сектора — от первого до нынешнего триста девяносто первого. У каждого сектора свое предназначение; они существуют независимо друг от друга, но при этом тесно связаны. Здесь множество построек, и эти величественные здания в традиционном стиле в точности повторяют древнюю архитектуру Имперской Звезды. Согласно достоверным историческим данным, их история восходит еще к эпохе династий доядерной цивилизации.
Первый сектор полон высоких башен и дворцов, а алые крепостные стены тянутся до самого горизонта. Это самое сердце всего Третьего Мира. Ученые из Имперского совета по научным исследованиям часто транслируют сюда свои выступления, давая самые авторитетные ответы на любые вопросы. Все просто и прямо: если у вас есть вопросы по поводу энергии, здесь вы найдете ответы. Правда, они не всегда единственно верные, а служат лишь справочной информацией, однако сомневаться в них никто не смеет.
В первом секторе яблоку негде упасть. Они с Экспедицией-1 тоже решили окунуться в толпу. Если посмотреть по сторонам, то кажется, будто находишься в независимой звездной системе внутри Третьего Мира. Вокруг множество роботов всех видов, однако служебные модели — унифицированные черно-белые низкоуровневые машины, которые легко отличить от остальных. Поскольку мир виртуальный, внешность каждого может быть какой угодно — все зависит от личных предпочтений.
Бог-Творец выбрал образ длинноволосого юноши в древнем стиле, а вот Экспедиция-1 оказался оригиналами и выбрал облик пожилого старичка.
— Давненько я здесь не был, — Экспедиция-1 выдохнул, прищурившись и о чем-то размышляя.
— Неужели ты настолько беден, что не можешь позволить себе нормальный коммуникатор? — Бог-Творец с легким презрением и насмешкой посмотрел на него.
Экспедиция-1 хмыкнул, скрывая истинные чувства, кивнул и неспешно ответил:
— В прошлый раз, когда я был здесь, существовал только девяносто четвертый сектор.
Бог-Творец скривил губы, глядя на него с сочувствием к неполноценному. В его собственной базе данных чипа, основанной на изначальной памяти, было записано, что, когда он впервые попал в Третий Мир, секторов было уже триста восемьдесят девять. Подумать только, сколько лет назад это было!
— Куда теперь? — не обращая внимания на его реакцию, спросил Экспедиция-1 с легким возбуждением.
— Хм... Давай заглянем в девятый сектор, там обитают великие ученые, специализирующиеся на минеральных ресурсах.
Энергия остается главной производительной силой, за ней следуют другие ресурсы — первые десять секторов посвящены всему тому, что наиболее распространено во Вселенной и неразрывно связано с человеческой деятельностью. Следом идут оружие, космические корабли, известные звездные области, скопления и системы. Чем дальше сектор, тем более узкоспециализированным или даже забытым он становится — после трехсот семидесятого сектора ситуация выглядит именно так.
Что же касается триста девяносто первого сектора, открытого лишь пару десятилетий назад, то система Третьего Мира сразу предупредила: он предназначен для консультаций по вопросам доядерной цивилизации Имперской Звезды и даже более древним временам, вплоть до происхождения человечества. Неудивительно, что он не пользуется популярностью.
В девятом секторе было многолюдно, хотя и меньше, чем в первом. Но при такой огромной численности населения этим можно пренебречь. Несмотря на толпу, здесь царил порядок, и о очередях можно было не беспокоиться. Третий Мир до предела сжал время и пространство, объединив всю информацию. Хотя проекции людей и перемещаются в разные сектора, на самом деле они просто извлекают из системы нужные им данные.
Как только Бог-Творец и Экспедиция-1 оказались в девятом секторе, перед ними возник белый низкоуровневый робот и приветливо предложил:
— Здравствуйте, чем могу помочь?
— По какой цене идет Призматический Кристалл Кремния? — сразу перешел к делу Бог-Творец.
— Существует множество видов сделок, не уверен, что именно вы имеете в виду. К тому же качество товара влияет на итоговую цену.
Бог-Творец замялся: опыта в таких делах у него не было, и он посмотрел на Экспедицию-1.
— Торговля по стандартному качеству на Юньлинский кристалл, — уверенно ответил Экспедиция-1.
— Да, за Энергетический кристалл.
— Призматический Кристалл Кремния широко применяется, чаще всего для ремонта высококачественных металлов, но его можно заменить множеством других подобных минералов, так что дефицита нет. Текущий рыночный курс составляет 132 к 1.
Лицо Бога-Творца мгновенно помрачнело. Он отошел на шаг и прошептал Экспедиции-1 на ухо:
— Сколько у нас Призматических Кристаллов Кремния?
— Меньше тысячи штук.
Экспедиция-1 окинул его недоуменным взглядом, немного остыв.
— Тогда, если мы захотим их продать, что посоветуешь? — спросил Бог-Творец после паузы.
— Согласно данным огромной базы, девяносто процентов пользователей считают, что Призматический Кристалл Кремния востребован на рынке подержанных товаров, особенно при прямом обмене.
— Где ближайший такой рынок?
— Девятнадцатый сектор, планета 76662 в Системе Баньяна.
— Понял.
Бог-Творец вежливо кивнул и собрался уходить, но Экспедиция-1 схватил его за руку и добавил:
— А где ближайший рынок подержанных товаров именно для Призматического Кристалла Кремния?
— Планета 69733 в Системе Баньяна, главная планета вторичного рынка.
Получив ответы, Бог-Творец не спешил уходить. Ему внезапно пришла в голову другая идея, и он потащил Экспедицию-1 в сектор модернизации.
— Хочешь сменить свою кучу ржавого железа?
— А ты разве нет?
Бог-Творец раздраженно огрызнулся.
— Ну, в этом ты прав.
Экспедиция-1 неловко почесал подбородок и смущенно ответил. Вдруг он обхватил Бога-Творца за руку и хитро ухмыльнулся:
— Не выйдет. Призматические Кристаллы Кремния тащил я, так что вырученные Энергетические кристаллы делим пополам.
Бог-Творец посмотрел на него с улыбкой и холодно ответил:
— Повтори, что ты сказал?
— Ладно, три к семи.
Бог-Творец промолчал и зашагал дальше.
— Перегибаешь, брат!
— Один к девяти, меньше никак.
— Да брось, ты же сам хочешь сменить эту груду металлолома.
Бог-Творец, не оборачиваясь, махнул рукой, не зная, смеяться или плакать. Он отчаянно хотел обновить свое тело. Теперь, когда есть устройство плавающей подачи энергии, можно хотя бы заменить нижнюю часть на длинные ноги, чтобы больше не использовать эти железные колеса и постоянно летать. Про Экспедицию-1 и говорить нечего: он мечтал сменить свое корыто, которое, кроме как перевозить грузы, ни на что не годилось. Он больше не хотел так жить.
Обсудив вопросы модернизации, оба приуныли, погрузившись в раздумья. Апгрейд — удовольствие дорогое, а уж если менять внешний вид, то придется переделывать и внутреннюю структуру, связанную с обшивкой. Они понимали, что одно потянет за собой другое.
Бог-Творец колебался между двумя вариантами: продолжать таскать эту рухлядь или...
— Давай сначала сбудем Призматические Кристаллы Кремния, а там видно будет.
Бог-Творец согласно кивнул и вышел из Третьего Мира.

Комментарии

Загрузка...