Выпрыгнув из Пространства измерений шестьдесят второго отдела страхования труда, Бог-Творец почувствовал себя гораздо лучше.
У искусственных звезд нет столько правил и условностей, как у тех древних и сверхмассивных звезд, да и площадь территории семьдесят шесть тысяч шестьсот шестьдесят второй искусственной звезды была небольшой, зато планировка — предельно четкой и понятной.
Если взять межзвездный порт за исходную точку сферической планеты, то при облете ее на корабле районы нумеровались по порядку, начиная с единицы. Территория, где находился Бог-Творец, была девятнадцатым районом, а жил он в семьдесят втором Пространстве измерений девятнадцатого района. По иронии судьбы, территория, где обитал Дух Множества Цветков, располагалась в третьем районе, а ее жилище — прямо внутри этого третьего района.
Бог-Творец полагал, что небо в Пространстве измерений кажется абсолютно черным из-за огромных проблем со вкусом у управляющего семьдесят вторым Пространством измерений. По сравнению с этим за пределами Пространства измерений было куда уютнее: хотя звездное небо там и не являлось настоящим, оно самым непосредственным образом стыковалось с космосом. А чистая чернота здешнего неба — это и была бескрайняя Вселенная.
Большие и малые космические корабли то взмывали вверх, то опускались, снуя туда-сюда в непрекращающемся потоке.
Из-за Обратного Потока Времени небо всегда отливало неописуемым синим и белым свечением — именно в этом и заключался истинный цвет Обратного Потока Времени.
Пространство измерений не могло выдержать пространственное искажение, порождаемое двигателями любого космического корабля, поэтому в любых Пространствах измерений полеты строго запрещались.
В отличие от внешнего пространства, где всецело царил Пространство измерений, светящиеся здания внутри Пространства измерений представляли собой виртуальные постройки, сотканные из скоплений энергии — стоило энергии рассеяться, как исчезали и сами источники света. Здания снаружи выглядели совершенно иначе: это были самые настоящие, прочно обоснованные на звезде суперметаллические сооружения, композитные постройки, а также элитные строения, возведенные из неизвестных материалов, чьи показатели далеко превосходили средние базы данных разума.
Как-то раз Дух Множества Цветков сказала ему, что ее дом — это космический корабль.
Стоило выйти из Пространства измерений, как все ощущалось немного с ног на голову: небо, хоть и оставалось угольно-черным, пронизывало то более светлое, то более глубокое синее сияние, бесчисленные окружающие здания окрасились в темно-серые тона, а земля звалась Земляной Бездной — бродя по Земляной Бездне, разглядеть небесные виды было решительно невозможно.
На этот раз добывать руду на Планету Пещер отправлялись семнадцать человек; сотрудники отдела страхования труда усадили их на легкий светорельсовый летучий корабль, который упорядоченно и челноком сновал туда-сюда по заданным путям, ведомый притяжением световых сигналов.
По умолчанию внешнее пространство считалось зоной, закрытой для полетов, поскольку вокруг сновало слишком много частных летательных аппаратов. Если бы ваше механическое тело не обладало той же металлической твердостью, что и корабль, его бы, пожалуй, разбили вдребезги при столкновении; ну а если бы твердость вашей оболочки намного превосходила прочность судна — что ж, согласно правилам дорожного движения звезды 76662, в случае аварии с участием пешехода всю ответственность возлагали на самого пешехода.
К этому моменту человеческая цивилизация эволюционировала настолько, что теперь не машины уступали дорогу людям, а люди — машинам.
Как назло, межзвездный порт звезды 76662 расположился именно в третьем районе.
Бог-Творец уже и сам не помнил, какое это по счету его дальнее путешествие. Вероятно, несколько десятков тысяч лет назад смысл дальних странствий заключался в том, чтобы добраться до незнакомого города в нескольких сотнях километров от родного дома. Но сегодня, спустя три отрезка времени, дальние поездки стали обычным делом, и теперь их смысл сводился к перемещению из одного звездного мира в систему другой планеты — это называлось путешествием.
Человеческие лица и роботоподобные внешности переплетались друг с другом, не вызывая при этом ни малейшего диссонанса.
Сотрудники отдела страхования труда передали всех семнадцать человек трём военным. По правде говоря, в нынешнюю эпоху все ресурсы находились исключительно в руках жизнеформ уровня полководца. Три отрезка времени назад таких правителей именовали правительством. Термин же «жизнеформа уровня полководца» собирательно обозначал высшие разумные формы жизни из имперской элиты.
Трое военных: один с человеческой внешностью, а двое других — полностью упакованные в броню роботы.
Мускулистый мужчина цвета бронзы — Бог-Творец понятия не имел, откуда тот скопировал такую внешность — выглядел воплощением чистой силы.
Вы все семнадцать человек направляетесь на Планету Пещер за рудой, верно?
Толпа механически кивнула.
Бронзовый амбал взмахнул огромной рукой и бросил негромко:
— Следуйте за мной.
Вскоре весь отряд вслед за троими военными погрузился на небольшой космический корабль.
Корабль оказался самым заурядным, с ничем не примечательным корпусом из темно-черного суперсплава. Двадцать человек сидели в тишине внутри кабины, не обмолвившись ни словом. Корабль двигался автоматически по запрограммированному курсу: стартовав из межзвездного порта звезды 76662, примерно через два часа полета они достигли пространственного узла Системы Баньяна. Жаль только, что Богу-Творцу не разрешалось покидать судно: эта узловая станция пространства впечатляла масштабами, представляя собой искусственную суперпланету, где красовалось лишь одно гигантское здание, а все остальное пространство занимали ровные площадки, до отказа забитые космическими кораблями самых разных расцветок.
Чтобы добраться из Системы Баньяна до рабочей зоны третьего эшелона в Горной звездной системе, существовало два пути: либо совершить тяжелый форсированный переход через космос, либо воспользоваться пространственным скачком — переместиться прыжком из пространственного узла Системы Баньяна прямо в пространственный узел третьего эшелона Горной звездной системы, а оттуда уже долететь до объекта Планета-Пещера No 117.
По-настоящему именные планеты либо относились к категории легендарных, либо носили статус славных, в противном же случае их по большей части нарекали порядковыми номерами.
Исходя из самого названия, Планета-Пещера No 117 являлась сто семнадцатым небесным телом, схожим с Планетой Пещер.
Проведя в полете двое суток, они наконец достигли конечной точки назначения.
На Планете-Пещере No 117 отсутствовала атмосфера, и по сей день здесь не обнаружили никаких признаков существования жизни — повсюду громоздились лишь высокие горы и раскинулись равнины, состоящие спло Jш из спрессованной породы, именуемой кремнийземом.
Мускулистый мужчина вкратце обрисовал обстановку на Планете-Пещере No 117: его отряд базировался прямо здесь и отвечал исключительно за переброску и транспортировку Призматического Кристалла Кремния.
Что же касается назначения Призматического Кристалла Кремния, амбал не стал ничего утаивать и пояснил:
— Призматический Кристалл Кремния — это природный кристалл, который кремнийзем формирует естественным путем на протяжении сотен миллионов лет. Он залегает глубоко под землей, на глубине почти семнадцать тысяч метров. Призматический Кристалл Кремния обладает средней твердостью и в то же время является особым материалом, способным бесследно восстанавливать огромные объемы высококлассных металлов. Среди минеральных ресурсов этот вид камней контролируется военными не слишком строго.
Услышав это, Бог-Творец опустил голову, окинул взглядом собственные покрытые ржавчиной металлические пластины и, покачав головой, о чем-то задумался.
Они спустились прямиком на глубину семнадцать тысяч метров под землю — оказалось, что отряд мускулистого мужчины обустроил свою базу прямо на месте работ. Подземная база сияла яркими огнями, напоминая подземный барокко-форт, вот только едва они ступили внутрь, как их со всех сторон окутали разнокалиберные световые завесы. Лишившись покровительства Обратного Потока Времени, Бог-Творец ощутил себя крайне неуютно: ему казалось, будто где-то рядом неизменно таится опасность. Чем сильнее он зависел от времени под защитой Обратного Потока Времени, тем острее становилось это чувство.
У роботов не бывает понятия отдыха, а потому, едва прибыв, они тут же включились в работу.
За исключением Бога-Творца, остальные шестнадцать человек являлись рядовыми роботами, так что база выдала каждому из них по стандартному термолизеру, а Бог-Творец, прибыв на место, попросту сразу ринулся за работу.
Норма составляла тридцать дней, по сто Призматических Кристаллов Кремния в сутки — иными словами, за месяц требовалось добыть три тысячи единиц. Мысленно он отметил, что объем работы не так уж велик, да и мускулистый мужчина упомянул среднюю твердость Призматического Кристалла Кремния.
Ухватившись за эту мысль, Бог-Творец с довольным видом нырнул в мерцающую световую завесу.

Комментарии

Загрузка...