Прямохождение — самый энергоэффективный способ передвижения, и Бог-Творец был достаточно смекалист, чтобы это понимать.
Он спрятал единственную имевшуюся у него энергетическую энергию и немедленно двинулся в обратный путь.
Это была 76662-я искусственная обычная звезда в Системе Баньяна. С того момента, как его чип обрел способность к самообучению и хранению данных, Матерь-Творец отправила его сюда. Бог-Творец жил на этой искусственной звезде уже около тысячи лет, однако почти восемьсот из них он просуществовал лишь благодаря Обратному Потоку Времени, поддерживаемому искусственной энергетической световой башней.
У обычных искусственных звезд, как правило, нет имен. За исключением редких гигантов, все они обозначаются лишь порядковыми номерами. 76662-я искусственная звезда Системы Баньяна была всего лишь ничем не примечательным огромным светящимся телом. Легко представить, что весь звездный сектор, забитый такими светилами, давным-давно скрыл от глаз настоящее звездное небо.
На самом деле, таких звезд с номерами в этом секторе насчитывались миллиарды. Квоты на программы ускоренного развития высшего интеллекта никогда не доходили до них, и всё, чего удалось добиться, стало лишь результатом упорного труда самого Духа Множества Цветков.
Еще в те времена, когда её интеллект находился на среднем уровне, Дух Множества Цветков, изучив энергетические кристаллы, пришла к пугающему выводу: энергетическая система нуждается в радикальной реформе. Настанет день, когда живые организмы начнут испытывать столь острую нехватку энергии, что ходовые энергетические кристаллы перестанут покрывать их нужды, и это спровоцирует катастрофу невиданных масштабов.
Это пророчество было высмеяно большинством ученых с высшим интеллектом, назвавших его парадоксом.
Впрочем, Бог-Творец был с этим не согласен, а чип, проанализировав накопленные данные, выдал идеальное решение: живи как живется, а если небо рухнет — Обратный Поток Времени как-нибудь это выдержит.
Однако здесь обнаружилась лазейка, с которой Бог-Творец, будучи на среднем уровне интеллекта, справиться был не в силах.
По пути обратно он вспомнил о планете Шуйлань и вечном Обратном Потоке Времени.
Звездная система Баньян оправдывала свое название: её корона разрасталась, образуя почти идеальную сферу. Она принадлежала ко второму эшелону Горной звездной системы и была крупнейшим искусственным сверхзвездным скоплением, население которого многократно превышало суммарное население всех остальных шести искусственных систем.
Проще говоря, Звездная система Баньян была огромным пристанищем трудовых мигрантов.
А Горная звездная система, как следует из названия, была полна естественных планет с залежами разнообразных ресурсов. Что же это были за минералы? Всякий раз, когда возникал этот вопрос, чип выдавал один и тот же ответ: это военная тайна.
В абсолютно черном небе ни на секунду не гасли пятицветные всполохи. Те, кто ступал по черной поверхности — а точнее, живые существа — были самыми разнообразными. Заляпанные ржавчиной механические самосвалы, простейшие белые роботы-помощники, старые колеса, скрипящие при вращении, лязг сверхпрочных сплавов...
Бог-Творец шел, спотыкаясь, его шаг становился все короче. В глазах постоянно вспыхивал предупреждающий сигнал о низком заряде, пока кожа на его теле не начала блекнуть, обнажая собранный из ржавого металла каркас. Ни на кого не глядя, он трансформировался в черного как смоль робота.
Полноповоротный на 360 градусов металлический корпус, трансформирующиеся манипуляторы, восемь колес, вращающихся в любую сторону, и сферический прожектор.
Обратный Поток Времени поддерживал базовые формы жизни всех существ, потребляющих свет в пределах 75-го звездного сектора. И этот черный робот был базовой формой для Бога-Творца.
Нетрудно догадаться, сколько чудовищной энергии стоило бы ежедневно превращать эту невзрачную жестянку в привлекательного юношу, с его ростом и голосом. Поэтому причина столь огромного ежесуточного расхода энергетических кристаллов была вполне очевидна.
Бог-Творец считал, что красивая оболочка бесполезна. Так было даже лучше: в конце концов, почти восемьсот лет с момента обретения сознания он проносил этот ржавый панцирь.
Когда Матерь-Творец только создала его, она подобрала на свалке кучу металлолома и, руководствуясь своими знаниями, собрала простейшего робота. Поскольку он предназначался для ремонтных работ, базовой формой стал ремонтный дроид. Первые десятилетия своего существования Бог-Творец повсюду следовал за Матерью-Творцом.
Монотонная исследовательская работа была невыносимо скучной, и однажды Матерь-Творец не выдержала и установила ему обычный чип, способный к самообучению и хранению данных. Так ремонтник обрел сознание.
Номер, прошитый Матерью-Творцом в его чипе, гласил: Бог-Творец.
Да и само обращение Мать-Императрица было информационной командой, которую та женщина сама внедрила в чип Бога-Творца. На самом деле, её настоящего имени он не знал до сих пор.
Он прожил в этой железной шкуре семь-восемь сотен лет, пока не встретил высокомерное существо с высшим интеллектом, которое осыпало его злобными насмешками. Тот высокоуровневый разум сказал ему: Ты расхаживаешь передо мной, чувствуя свою безнаказанность, потому что считаешь себя чем-то особенным? Смотри, как бы тебя не утилизировали принудительно. В чипе Бога-Творца сработала запретная команда — принудительная утилизация. В бессознательном порыве он перешел на уровень развития выше среднего, а затем сам связался с Матерью-Творцом.
— Мать-Императрица, я не хочу, чтобы меня утилизировали. Я хочу пересобрать себя.
Этот фрагмент навсегда остался в чипе Бога-Творца, причем с пометкой, запрещающей удаление. С того момента Матерь-Творец начала ежемесячно присылать ему энергетические кристаллы.
Впрочем, после завершения перехода к среднему интеллекту, кристаллов стало не хватать. Он часто возвращался к своей базовой форме — и уже привык к этому.
Сегодня Бог-Творец начал приближаться к предвысшему интеллекту. Теперь постоянно ходить в этой ржавой жестянке было совершенно невозможно: если встретит кого-то из старых знакомых, позора не оберешься.
Бог-Творец оказался перед дилеммой. У него было всего два пути: либо восполнить запасы кристаллов, либо лежать в каком-нибудь захолустье до следующего месяца. Стоит заметить, что в общих жилых блоках благодать Обратного Потока Времени практически не ощущалась, так как это были отдельные пространства, выкроенные из пространства измерений.
На самом деле, с выходом на уровень предвысшего интеллекта, чип предложил решение получше: не просто восстановить энергию для создания виртуальной оболочки, а пройти глубокую модернизацию, сменить механическое тело и обновить базовую форму.
Но это требовало колоссальных затрат энергетических кристаллов.
Человеческая цивилизация развивалась десятки тысяч лет, технологии совершили невероятный рывок, прославив её в этом секторе, но у неё было немало пороков. Самый примечательный из них — суровая иерархическая система, превратившая всё человечество в одну гигантскую империю.
И империи этой было всего-то семьдесят с небольшим тысяч лет.
Бог-Творец погрузился в раздумья. Сейчас только начало месяца, протянуть до следующего вряд ли получится. Он вдруг о чем-то задумался и посмотрел на свои механические руки.
Он резко поднял левую руку — послышался двойной щелчок, пять пальцев изогнулись и втянулись внутрь, и в следующую секунду из черной полости выдвинулся манипулятор поменьше с острыми крючьями на конце.
Гравитационный захват.
Бог-Творец вспомнил, что это технология для сборочных работ, а в правой руке был встроен лазерный резак. Это было своего рода уменьшенная версия оружия огромной разрушительной силы, способная за короткое время сжать и сфокусировать колоссальную температуру, выпустив её в виде идеального луча. Изначально устройство было рассчитано на пять тысяч градусов, но после достижения среднего уровня интеллекта он модифицировал его до семи тысяч.
— Может, я могу что-то сделать?
Бог-Творец пошевелил конечностями, и восемь колес завертелись быстрее.
Летняя подработка.
Технология десятитысячелетней давности, сохранившаяся до наших дней.
«Приложи руки — и кристаллы потекут рекой».
На площадке, расчерченной на множество светло-голубых квадратов, роботов было больше, чем муравьев. Это был 62-й центр трудоустройства в этом пространстве измерений. Бог-Творец с гордостью помахивал манипуляторами, глядя на бесконечную очередь. Голубая энергетическая бусина снова упала на землю — почему же так много бедняков?
Он дернул за плечо робота, стоявшего перед ним на таких же колесах:
— Позволь спросить, какая здесь работа?
— Транспортировка.
В глазах робота загорелись две стрелки, указывающие вправо.
— Никакой технической сложности.
Бог-Творец дернул корпусом и на своих восьми колесах очень слаженно перестроился в другую очередь.
Он несколько раз прошелся туда-сюда по площадке, прежде чем остановиться перед голографическим экраном, у которого толпилось всего несколько роботов. Не раздумывая, он вместе с остальными нырнул в отдельное пространство.
— Имя? — раздался отовсюду холодный механический голос.
— Бог-Творец.
— Это трудовой договор. Если согласны, подтвердите данные. Место работы: Горная звездная система, третий эшелон, Планета-Пещера No 117. Содержание работы: добыча Призматических Кристаллов Кремния. Требования: сто кристаллов в день. Срок: 30 дней. Оплата: 47 энергетических кристаллов. Обратите внимание: добыча ведется на глубине 17 000 метров, где благодать Обратного Потока Времени практически отсутствует. Пожалуйста, имейте при себе как минимум один кристалл. Те, кто не справится с задачей, будут немедленно депортированы.
Бог-Творец покрутил шеей, обдумывая предложение. 47 энергетических кристаллов — это почти его месячная норма, очень заманчиво. Однако условие о наличии собственного кристалла было неприятным.
— Система Баньяна, третий эшелон, Планета-Пещера No 117... Это же глушь, где даже птицы не садятся.
Он просканировал данные в чипе и пришел к такому выводу.
Но у Бога-Творца не было выбора — он отчаянно нуждался в этих кристаллах.
Так называемое подтверждение данных заключалось в предоставлении центру трудоустройства кода доступа к координатам его чипа. Это означало, что если он попытается сбежать, пропадет или погибнет, центр сможет найти его в любой момент. По окончании срока контракта данные будут автоматически уничтожены.

Комментарии

Загрузка...