Глава 73: Глава 72

Я уволил персонажей из игры в режиме ожидания.
Королева, Поглотившая Звезды, Астерия почти целые сутки была не в состоянии даже связно мыслить.
Нет.
Скорее, из-за нахлынувшего водоворота мыслей она просто не могла заставить себя пошевелиться.
В голове царил хаос, а тело словно окаменело. Её то и дело рвало желчью, а кончики пальцев дрожали, как осиновые листья на ветру.
Столь мучительное чувство Астерия испытывала лишь однажды — когда оказалась заперта в темнице, и сама вечность пыталась стереть её в порошок.
— «Господин решил уничтожить себя».
Слова Опаленной Святой Селены, брошенные сквозь слезы, всё еще намертво сидели в её памяти.
Владыка Разлома Актер, тот, кому было предначертано стать её вассалом и консортом в вечно процветающей империи, покончил с собой.
— Угх...
Как только эта мысль оформилась, Астерия без сил осела на пол. В зеркале из «Цвета» отразилось её совершенно разбитое лицо.
Но на то, чтобы привести себя в порядок, не было ни сил, ни времени. Её лисьи уши мелко дрожали, улавливая мертвую тишину этого измерения.
Именно так.
Всё потеряло смысл.
С того самого мига, как исчез Актер.
— Это ложь...
Голос, сорвавшийся на шепот, надломился. Её хвосты задрожали. Она ничего не чувствовала. Хотя весь прошедший день она отчаянно пыталась взглянуть правде в глаза, разум отказывался это принимать.
— Актер, но почему...
Астерия уставилась на два осколка короны, которые держала в руках.
Осколки того, что опустилось лучезарным светом и протянуло ей руку помощи, когда она только восстала из пепла разрушенной империи.
Что всё это значило?
Ради чего были все эти поступки Актера: восстановление короны, возвращение ей сил, признание её как правительницы?
Если он сделал для нее так много, почему же теперь ушел вот так, не сказав ни слова?
Астерия никак не могла этого постичь.
Ледяной холод сдавил сердце.
Астерия вновь развернула «Цвет». В этом пространстве, где сплетались бесконечный свет, иллюзии и вероятности, она сосредоточила весь свой разум лишь на поиске одной-единственной сущности. Из-за использования силы сверх предела по её лицу заструилась горячая кровь из носа.
Но следов Актера не было нигде.
Почему, ну почему он уничтожил себя?
Почему оставил её одну и исчез?
— ...Нет.
— «Господин хотел отвергнуть твое предложение. Но он также не желал враждовать с тобой. Кроме того, ему были дороги жители этого измерения. Поэтому... он сам выбрал для себя конец».
Опаленная Святая Селена уже назвала ей причину.
Просто Астерия до ужаса не хотела этого признавать.
Дрожащими руками она крепко сжала Осколки Разрушенной Короны. Острые края впились в её кожу.
Причина, по которой Актер ушел.
Заключалась исключительно в ней самой.
— ...Х-хн...
Губы пересохли, а в голове стало мутно и пусто. Кровь на лице постепенно засыхала.
Если бы Астерия выбрала мирный путь. Если бы не пыталась затащить его в свой мир силой.
Актер был бы сейчас жив.
А ведь она всего лишь хотела вернуть свою империю.
Хотела снова быть с ним рядом.
Сделать его своим вассалом и консортом, чтобы провести вечность вместе — только и всего.
И поэтому...
— А... ха-ха-ха.
Внезапно пришло озарение.
Актер не бросал Астерию. Это она сама загнала его в тупик.
В конце концов, Астерия была не столько женщиной, сколько правительницей: она просто не знала иных методов и искренне считала, что цель оправдывает средства.
Но к чему это привело?
Выходит, она своими же руками разрушила империю, которую так заботливо строила.
— Я... сама убила Актера.
Ей стало трудно дышать.
Безумие, отчаяние, сожаление и множество других невыносимых эмоций бушевали в её груди. Свет «Цвета» исказился, а чувства обрушились на нее водопадом.
Возникло чувство, будто внутри что-то надломилось.
Глядя на почерневший «Цвет», Астерия крепко зажмурилась.
Отрицать было бесполезно.
Актер погиб исключительно по её вине.
— Ха... ха-ха.
С губ срывался безостановочный истерический смех.
Схватившись за дрожащие плечи, Астерия замотала головой.
— Если бы я только знала...
Не стоило разбивать корону.
Надо было настаивать на мирном пути, как это делал он, пока они были в Разломе.
Стоило хотя бы раз попытаться понять его чувства.
— Теперь... всё это бессмысленно.
Актера больше нет.
Он покинул её.
Однако она до самого конца не могла с этим смириться.
Если она это признает, это будет означать отречение от самой себя.
Значит.
— Я должна найти его.
Во что бы то ни стало.
Хотя бы последний осколок его души.
Хотя бы крохи того, что он оставил после себя в этом измерении.
А затем посвятить всю оставшуюся жизнь искуплению своих грехов.
*Вшу-у-ух.*
Израненной, истерзанной рукой Астерия прикоснулась к поверхности Разлома.
Выпустила свой «Цвет».
Непостижимая сила вспорола оболочку Разлома, сокрушая пространственные барьеры.
И Королева, Поглотившая Звезды, протиснулась сквозь образовавшуюся брешь, буквально выползая наружу.
* * *
— Актер, эта сучка наконец-то вылезла из своего гнезда!
Мириэн, всё это время наблюдавшая за небом, просияла и звонко рассмеялась.
Наконец-то Астерия покинула Разлом и вышла в открытый мир.
Настал момент, когда наши многодневные труды принесли свои плоды.
Я выразил благодарность членам нашей театральной труппы за их усердную работу.
— Это всё благодаря вам. Отличная работа.
Если бы в нашем смехотворном третьесортном спектакле были титры, они выглядели бы так:
Режиссер и сценарист: Актер.
Постановщик: Карне.
Оператор: Мириэн.
Актриса: Селена.
Сначала я набросал правдоподобный сценарий, а Карне подготовила сцену.
Место, где я сейчас находился, было полностью изолировано от внешнего мира. Это было теневое измерение, созданное благодаря уникальному навыку Карне «Призрачный Лунный Шаг».
Территория, недосягаемая даже для сканирования Астерии.
Естественно, обнаружив мое бесследное исчезновение, она засомневается.
Затем вытекший из Разлома «Цвет» фиксирует наш оператор Мириэн. Её поисковый навык «Око Бури» настолько совершенен, что способен уловить даже малейшие следы ауры Астерии.
И когда аватар Астерии был обнаружен, наступал выход нашей гениальной актрисы Селены.
Ей предстояло сообщить Астерии о моей смерти, выплеснув на неё всю горечь и ненависть, на какие она только способна. Как ни крути, Селена подходила для этого идеально.
И каждый из нас отыграл свою роль просто безупречно.
«Ого... а Селена шикарно умеет плакать на камеру».
К слову, самоотдача Селены была столь поразительна, что даже наблюдавшая за этим «оператор» Мириэн не могла сдержать восхищения.
И в результате...
<Появляется 5★ Королева, Поглотившая Звезды, Астерия!>
Мы получили именно то, чего хотели.
— Отлично, снято.
Я хищно ухмыльнулся, глядя на сообщение перед глазами.
В конечном итоге, истинное тело Королевы, Поглотившей Звезды, покинуло Разлом. Узнав о смерти Актера, она запаниковала и вылезла наружу, чтобы убедиться в этом лично.
Теперь Астерия не сможет манипулировать Разломом. Ступив на ту же землю, что и мы, она лишилась своего стратегического преимущества.
Разумеется, я не планировал сражаться с ней. Пусть она и лишилась поддержки Разлома, она всё еще остается невероятно могущественным Бедствием.
Я лишь хотел провести с ней обстоятельную беседу и наладить взаимовыгодное сотрудничество. И всё для этого уже было готово.
— Что ж, пора выходить.
Хлопнув в ладоши, я попытался встать, но Селена преградила мне путь.
— Мой господин, у меня есть к вам одна просьба.
— Какая?
Почтительно сложив руки, Селена продолжила:
— Не соизволите ли вы позволить мне еще немного поиграть с этой омерзительной женщиной?
— А?
— Астерия — не младенец, только-только сделавший первый шаг. Разве будет справедливо давать ей шанс на искупление лишь потому, что она наконец-то соизволила вылезти из Разлома? Это нарушит равновесие.
— Равновесие?
— Да. И Мириэн, и я... мы обе когда-то пережили отчаяние от того, что не смогли защитить нашего господина. Это ужасно мучительное чувство. Эта боль, сковывающая грудь... Я больше никогда не желаю её испытывать.
Селена внезапно завела тяжелый разговор. От её переполненного эмоциями тона я инстинктивно отодвинул стул назад.
Но Селена, не обращая на это внимания, горько усмехнулась и продолжила:
— Поэтому я хочу в полной мере донести до этой Астерии, насколько мне было больно. И что значит пойти против моего господина. До глубины костей. До самого основания её души. Жестко и доходчиво. Считаю, что это необходимый процесс, если вы, мой господин, планируете в будущем использовать эту мерзавку в качестве коврика для ног.
И тут я заметил, что улыбка на лице Селены зловеще исказилась.
Это было настолько жуткое выражение, что даже стоявшая рядом Мириэн в ужасе отшатнулась.
— Эй, она меня пугает, —
Мириэн бросилась в мои объятия. На этот раз я не стал её отталкивать, потому что был с ней абсолютно солидарен.
Набравшись смелости, я спросил:
— Послушай, Селена?
— Да, мой господин?
— Ну... ты выглядишь какой-то слишком счастливой.
— Да. Мне очень весело.
Селена широко улыбнулась.
Это была та самая светлая, девичья улыбка, которой она одарила меня в Пусане.
Однако, глядя на нее, я испытывал чувство, близкое к чистому ужасу.
С чего бы это?
Прямо сейчас я боялся Селены больше, чем Астерии.
— Э-э... ну да. Развлекайся.
Взять хоть тот инцидент с заложниками в Тондэмуне, хоть нынешнюю ситуацию.
У Опаленной Святой Селены определенно был талант к актерской игре.
Особенно учитывая, насколько сильно ей это нравилось.
Не найдя, что еще добавить, мне оставалось лишь молча кивнуть.

Комментарии

Загрузка...