Глава 53: Глава 52

Я уволил персонажей из игры в режиме ожидания.
Опаленная Святая Селена в наступившей вязкой темноте подняла свой Огненный Меч Преисподней, словно факел.
Вокруг стало чуть светлее, но разобрать что-либо дальше вытянутой руки было невозможно. Полчища воронов, заполнившие всё пространство, кружили рядом, оглушительно каркая. Селена обернулась, проверяя состояние хозяина. Властелин Актер выглядел целым, но она на всякий случай спросила:
— Господин, вы в порядке?
— В порядке-то в порядке, но где Карне?
— Её не видно.
Селена нахмурилась. Она уважала волю господина и позволила ему попытаться заговорить с Матерью Дурных Знамений, но, как и ожидалось, та проявила враждебность.
Более того, они находились внутри её Гнезда — рассчитывать на поддержку Мириэн, оставшейся снаружи данжа, теперь не приходилось.
А рядом был господин, которого нужно защищать.
— Ситуация не в нашу пользу, — быстро оценила обстановку Селена.
Это была территория Знамения. Даже если Селена выложится на полную, победить Карне здесь будет непросто.
Входить в самое логово врага было ошибкой. Ошибкой Селены. Её вина в том, что она не смогла переубедить господина в его желании говорить с Карне.
А значит, Селена должна была искупить это ценой своей жизни.
— Господин, снаружи Мириэн наверняка уже что-то предпринимает. Я сейчас прорублю путь. Вы должны оседлать Грозового Дракона и уходить.
Метка Святого Пламени Селены вспыхнула с новой силой. Но Актер, услышав её слова, лишь помрачнел.
— О чем ты? Ты хочешь сказать, что останешься здесь одна?
— ...Да. Но не беспокойтесь. Со мной всё будет хорошо.
Это была ложь.
Она не была уверена, что выберется живой из сердца вражеского стана.
Но долг слуги — дарить господину уверенность. Селена настаивала с каменным лицом, и Актер нехотя кивнул.
— Тогда я начинаю...
Договорить она не успела. Острое чутье Селены уловило атаку со спины.
Резко развернувшись, она нанесла удар мечом, который столкнулся с огромной косой в форме когтя.
— ...Карне, ты, шлюха. Ты посмела поднять руку на господина?
— Что ты. Я знала, что ты это заблокируешь.
Матерь Дурных Знамений Карне уже стояла перед ними, преграждая путь. Её лицо выглядело жутко. Она явно не собиралась отпускать ни Селену, ни Актера.
— Сдавайся сейчас, и господин проявит к тебе милосердие, — процедила Селена.
Карне лишь горько усмехнулась.
— ...Милосердие. Какого спасения мне ждать теперь? Меня уже дважды предавали. Я не хочу горевать в третий раз. Конец этой жалкой матери — лишь быть растерзанной собственными детьми на тихом холме.
— Небесное погребение?
— Так это называют люди.
— Тогда, будь добра, не делай глупостей и сдохни в одиночестве.
*Скрежет.* Коса Карне скользнула по лезвию меча Селены, целясь в шею. Селена вовремя пригнулась, и на землю посыпались пряди пепельных волос.
Даже с защитой Святого Пламени Карне была опасна. Она не была чистым бойцом, но в этом Гнезде, где видимость была нулевой, она обладала колоссальным преимуществом.
Селена заставила пламя вокруг себя полыхать еще яростнее. Одновременно она следила за Актером — он вцепился в спину Темпестрады, чтобы его не унесло потоками воздуха.
— Шлюха, ты ответишь за попытку навредить господину.
[5★ Опаленная Святая Селена применяет навык «Огненный шар адского пламени».]
Оглушительный взрыв.
Взметнувшееся пламя.
Сотни и тысячи приспешников, попавших в эпицентр, исчезли с истошным криком.
Но главная цель не была поражена. Селена резко взмахнула мечом вправо. *Дзынь!* Раздался чистый металлический звон.
— Впечатляет, Селена, — Карне приняла удар меча с тонкой ухмылкой.
— Это не «впечатляет», ты просто не сможешь меня победить.
— Верно. В обычном бою — не смогла бы.
Карне согласилась. Селена была сильнейшим боевым юнитом на базе Актера. Даже внутри Гнезда этот баланс сил не менялся.
— Но ты ведь так и не оправилась от внутренних ран, не так ли?
— ...
— К тому же, твоя священная реликвия сейчас у хозяина.
Карне видела всё: и слабость Селены, и то, что «Оболочка Мертвого Бога» надета на Актера.
— И главное — это моё царство. Лобовая атака здесь не единственный путь.
— Не смей!..
Селена сделала выпад, но Карне исчезла, оставив лишь тающий след. В следующий миг Селену пронзило чувство опасности.
— Кх!
Она сжалась в клубок пламени, готовясь отразить удар.
Но Карне целилась не в неё.
— ...Господин!
Карне внезапно материализовалась на спине Грозового Дракона, положив руку на затылок Актера. Вспыхнула черная энергия, и Актер, обмякнув, потерял сознание.
У Селены кровь застыла в жилах. Огонь вокруг неё взвился до небес.
Но Карне не стала вступать в бой.
[5★ Матерь Дурных Знамений Карне применяет навык «Зов Матери».]
— Терзайте её.
Туча монстров набросилась на Селену, а Карне исчезла вместе с Актером.
Селена осталась одна, с отчаянием в глазах глядя на летящих к ней воронов.
*Хрусть.*
Она до боли сжала челюсти.
*
— ...
Так, давай спокойно разберем ситуацию.
Я вместе с Селеной пытался поговорить с Карне.
Диалог провалился, началась драка.
Пока я наблюдал за битвой Селены и Карне, последняя внезапно появилась сзади и вырубила меня...
— Гх.
Голова раскалывалась, тело казалось свинцовым.
Руки и ноги странно онемели.
Я поднял голову: незнакомый потолок.
Мои руки были намертво скованы багрово-черными цепями.
— Актер.
В полумраке пещеры на меня смотрела Матерь Дурных Знамений Карне.
— Не бойся. Здесь только мы вдвоем.
— Ага.
Я понял ситуацию.
Мне точно крышка.
— Актер, ты верен себе. Остаешься таким спокойным даже сейчас.
— ...
Я не спокойный, я просто в таком шоке, что слова в горле застряли.
То, что Карне решит выкрасть меня прямо из-под носа у Селены, было моим просчетом. Но я и в страшном сне не мог представить, что она умеет перемещаться вместе со всем своим Гнездом. В игре такой функции не было. Из-за этого радиус поддержки Мириэн оказался разорван, что и создало брешь в обороне Селены.
Итог: я наедине с Великим Бедствием.
От осознания этого факта хотелось лезть на стену.
Карне, видимо, истолковала выражение моего лица по-своему. Она горько усмехнулась:
— Я понимаю твой взгляд. Эта мать поступила с тобой дурно.
Тон был теплым, но лицо оставалось бесстрастным.
Существо передо мной — хищник, способный свернуть мне шею одним движением. А я — лишь блюдо в меню, разложенное перед ней.
Но вместо того чтобы сдаться, я тряхнул головой. Говорят же: даже в логове тигра можно выжить, если не терять рассудка.
И интуиция подсказывала мне, что Карне — тигр относительно миролюбивый.
— ...Карне, зачем ты привела меня сюда? У тебя была возможность убить меня.
— Как мать может убить свое дитя? — буднично ответила она. Но в её голосе слышалось колебание.
Значит, я был прав: Карне питает ко мне нечто вроде любви-ненависти. Она ненавидит меня достаточно, чтобы вести мир к гибели, но не может поднять руку лично. Я мысленно выдохнул.
— Тогда что ты собираешься со мной делать?
— Ты будешь здесь, со мной. И своими глазами увидишь, как мои дети окрашивают этот мир в черный цвет.
Похоже, она вознамерилась устроить мне персональный показ уничтожения человечества.
— ...Ох.
Пока я подбирал слова, Карне медленно подошла и протянула руку. Её длинные ногти отвели прядь волос с моего лба, а мягкие пальцы скользнули по переносице и замерли на губах.
— ...Твой облик смертного... мне он нравится. Это лицо, этот голос — всё новое... но до странности знакомое.
— Карне, это всё ошибка. Я не увольнял тебя, я просто...
— Нет.
Прервав меня, она легонько постучала пальцем по моим губам.
— Актер, эта мать всё понимает. Тебе не нужно слов, я и так всё знаю.
Да что ты можешь знать?!
Слова едва не вырвались наружу, но я сдержался.
Карне совершенно не собиралась меня слушать. Она была одержима идеей мести миру через своих приспешников. Бедствие — это существо, чья цель — разрушение. Карне не была исключением.
— ...
Так нельзя.
Мне нужно завладеть её вниманием.
У меня осталась лишь одна карта.
Селена хотела господина, которому можно хранить верность.
Мириэн хотела объект нежной привязанности.
Мне нужно сыграть роль того идеального Актера, которого жаждет Матерь Дурных Знамений.
— Фух.
Я сделал глубокий вдох и лихорадочно заработал мозгами.
Думай, Актер. Никто в этом мире не знает Карне лучше тебя.
— ...
Ответ пришел быстро.
Карне упорно называет себя «матерью».
А раз так...
— Послушай.
Я выдохнул и обратился к собиравшейся уходить Карне самым невинным голосом, на который был способен:
— М... Мама.
От этого одного слова Карне резко обернулась и впилась в меня взглядом.
Её глаза, до этого момента хранившие ледяное спокойствие, дрогнули.

Комментарии

Загрузка...