Глава 24: Глава 23

Я уволил персонажей из игры в режиме ожидания.
[Разлом извергается.]
[Во время извержения Разлома вы можете собирать различных Бедствий.]
[Побеждайте Бедствий и подчиняйте их. Покоренные существа станут вашими верными слугами и укрепят вашу базу.]
[Извержение завершится через 6 часов.]
Перед глазами всплыло системное сообщение. Уставившись в окно статуса, Со Ерин, пробужденная B-ранга, звонко похлопала себя по щекам, настраиваясь на бой.
— Фух. Со Ерин, ты справишься.
Это был уже третий «Выброс» с тех пор, как мир изменился.
Во время первого Со Ерин, дрожа от страха, заперлась дома. Во время второго она набралась смелости и вышла на улицу. Ей повезло добыть двух двухзвездочных Бедствий, после чего она получила предложение от Управления и сертификат пробужденной B-ранга.
И вот, третий «Выброс».
Теперь Со Ерин — полноправный член сеульского Управления.
Сжимая в руках оружие в форме лука, она ждала момента, когда Бедствия хлынут потоком.
[...7-я группа, как слышно?]
— Да. Слышу вас хорошо.
[Если возникнут аномалии, связывайтесь по этой частоте.]
Из рации на груди раздался голос диспетчера из штаба Управления.
В этот раз Со Ерин поручили руководство и надзор за 7-й группой.
Поскольку в Сеуле сейчас едва наберется десяток пробужденных B-ранга, на неё возложили тяжелую ответственность лидера отряда.
Зоной ответственности 7-й группы был район Сондонгу.
Площадь невелика, но, будучи важным транспортным узлом Сеула, район требовал тщательной обороны.
Груз, легший на плечи Со Ерин, был весом, однако...
[Не волнуйся. Скорее всего, серьезных проблем не возникнет.]
— Откуда такая уверенность?
На вопрос Со Ерин сотрудник Управления по ту сторону рации ответил спокойным тоном:
[Ну, у нас же есть бог-хранитель, верно?]
— И то правда.
Со Ерин усмехнулась, поддакивая ему. Затем она повернула голову и посмотрела на здание Управления вдалеке.
На крыше стоял мужчина.
Тот самый Нам Джуён, пробужденный S-ранга, с которым она совсем недавно ходила зачищать «Гнездо» в порту Инчхона. Неподвижно застыв на краю, он взирал на сотни и тысячи Бедствий, сыплющихся из Разлома прямо над головой.
Мгновение спустя Нам Джуён вскинул руку к небу.
И тогда случилось невероятное.
[4★ Грозовой Дракон Темпестрада издает рев.]
В какой-то момент над головой Нам Джуёна простерлась огромная тень.
Это была виверна, покрытая лазурной чешуей.
Грозовой Дракон Темпестрада широко расправил крылья.
Бедствия, только что вырвавшиеся из Разлома, были настолько подавлены величественным видом Темпестрады, что бросились врассыпку, а пробужденные принялись вонзать клинки в спины беззащитных тварей.
[Вы повергли 2★ Кристаллического Паука.]
[Награда: 30 опыта / 2★ Кристаллический Паук]
Со Ерин не упустила момент и принялась охотиться на убегающих врагов.
Вонзать стрелы в затылки удирающих чудовищ было проще простого.
Даже слишком легко.
«...Все-таки S-ранг — это совсем другой уровень».
Со Ерин искренне восхищалась.
Она видела его мощь еще в вертолете, но на деле сила пробужденного S-ранга оказалась куда масштабнее.
Стоило Нам Джуёну стать центром обороны, как сдерживание «Выброса» превратилось в легкую прогулку.
Слишком колоссальное влияние для одного человека.
Этот гигантский дракон, парящий в небесах и изрыгающий пламя на землю, казался сошедшим в мир божеством.
Обладатель 4-звездочного Бедствия. Разве это не сравнимо с властью над богами?
[Вы повергли 2★ Древесного Духа Корнерога.]
[Награда: 30 опыта / 2★ Древесный Дух Корнерог]
— 7-я группа, какова обстановка?
[Врагов много, но они в панике разбегаются.]
Как раз вовремя по рации поступил доклад от других членов группы, зачищавших Сеульский лес.
Ничего сложного.
Судя по обрывкам докладов других групп, доносившихся из эфира, серьезных происшествий нигде не зафиксировано.
Всё шло как по маслу.
И всё это, можно сказать, благодаря Нам Джуёну, новому пробужденному S-ранга.
— Ах, точно. Видео.
Позабыв о том, что она на задании, Со Ерин достала телефон и начала снимать Нам Джуёна, командующего Темпестрадой.
В лучах рассвета силуэт летящей в небе виверны запечатлелся на экране предельно четко.
Это видео определенно соберет больше 100 миллионов просмотров.
«...Красавец».
Со Ерин искренне считала, что этот обычный с виду мужчина выглядит потрясающе.
В отличие от неё самой, которая во время первого «Выброса» сидела дома, забившись в угол от страха перед монстрами, Нам Джуён совершил чудо при зачистке Грозового Дракона, когда вокруг десятками гибли люди, а он даже бровью не повел.
Этот образ вызывал в ней нечто сродни религиозному трепету.
— Тьфу. Не время сейчас.
Со Ерин тряхнула головой и, призвав свое Бедствие, принялась зачищать округу.
Спустя некоторое время число монстров, бродящих по району, заметно сократилось.
Закончив основную работу, Со Ерин взялась за рацию, чтобы доложить об успехе, но внезапно почувствовала неладное.
В какой-то момент в эфире воцарилась противоестественная тишина.
— Се... Сеульский лес? Вы меня слышите? Какова обстановка? Почему не отвечаете?
[...]
В ответ из рации доносилось лишь холодное безмолвие.
Решив, что сбилась общая частота, она покрутила дисковый переключатель, но результат был тем же.
— Что за?..
По спине Со Ерин пробежал холодок.
Внезапно оборвавшаяся связь. И в то же время вокруг стало слишком тихо.
Списывать это на то, что Бедствия просто испугались и сбежали, было глупо.
Она была лидером 7-й группы и обязана была выполнить свой долг.
— Мгх...
Тихо простонав, Со Ерин поспешила в сторону Сеульского леса. Дороги были перекрыты, так что путь не занял много времени.
Пробежав по аллее парка, она наконец увидела их.
Двух женщин, стоящих посреди парка.
И пять ярких звезд, сияющих над их головами.
[5★ Опаленная Святая Селена]
[5★ Шторм Северного Моря Мириэн]
— ...
Она не могла не знать их имен.
Четыре Великих Бедствия, стоящих на вершине системы нового мира.
Две из них были прямо здесь.
В тот же миг Со Ерин поняла, почему все окрестные монстры разбежались. В присутствии двух Великих Бедствий, обладающих подавляющей мощью, ни одна тварь не осмелилась бы даже приблизиться.
Она рефлекторно спряталась за деревом и зажала рот рукой.
«О чем они говорят? Нет, важнее — что с пробужденными из моей группы?»
Неужели они убиты?
Однако вскоре Со Ерин ощутила странное напряжение, вибрирующее между двумя Бедствиями.
Из-за расстояния она не слышала сути разговора, но Опаленная Святая Селена положила руку на рукоять меча у пояса, а Шторм Северного Моря Мириэн направила указательный палец в сторону собеседницы.
При этом лица обеих были ледяными.
Настолько, что даже у Со Ерин, наблюдавшей издалека, сердце ушло в пятки.
«Они что... сражаются друг с другом?»
Что бы там ни было, это событие мирового масштаба.
Со Ерин осторожно подняла телефон и начала снимать происходящее.
*
Чувство, которое Опаленная Святая Селена питала к своему господину Актеру, было простой преданностью.
Простой, но глубокой, словно бездонная океанская впадина.
Поэтому Селена не могла закрыть глаза на интриги, которые плела Мириэн.
— «Церковь Вознесения», значит. Неужели вам надоело строить замки из песка? Решили поиграть в дочки-матери?
— Поиграть в дочки-матери? Ты слишком груба. Всё это станет плацдармом для великих планов Актера.
На сарказм Селены Мириэн ответила лишь усмешкой.
Они обменивались будничными фразами, но атмосфера между ними была далека от мирной.
Будучи на время соратниками под началом Хозяина Разломов Актера, по своей сути они оставались Великими Бедствиями, способными уничтожить целый мир.
Стоило им проявить враждебность, как всё живое в округе исчезло. Даже Адская Ищейка, сопровождавшая Селену, не смела подойти близко, нарезая круги по окраине парка.
В этой атмосфере, напоминающей часовой механизм бомбы, Опаленная Святая Селена заговорила:
— Зачем вам собирать Бедствий? — спросила Селена, нахмурившись.
Организация, созданная Мириэн, состояла из пробужденных. С помощью Бедствий, принадлежащих этим людям, она создавала армию.
Обычно Бедствия подчиняются другим Бедствиям лишь временно и внутри «Гнезд». Но Мириэн была существом вне всяких правил. Она придумала уловку: промывать мозги группам пробужденных, чтобы через них командовать монстрами.
— Вести за собой последователей, собирать Бедствий... что вы задумали?
— Я же сказала: Церковь Вознесения. Мы превзойдем небеса. Так же, как это сделал Актер.
— Эти последователи... не похоже, что они следуют за вами по своей воле. Вы их зомбировали?
— Верно. Пока что это так.
Мириэн кивнула.
Она подняла руку и положила ладонь на макушку пробужденного, которому только что промыла мозги. Пробужденный с пустым взглядом был лишь пешкой, беспрекословно исполняющей приказы.
— Но позже они всё поймут.
— Вы говорили то же самое тем сотням тысяч живых душ, что убили в прошлом измерении?
— Заткнись.
Атмосфера мгновенно переменилась.
На лице Мириэн заплясали вспышки молний.
— Потаскуха, не тебе разевать рот на эту тему.
— И то верно. Мы обе — мастера в искусстве убивать, — с горькой усмешкой признала Селена.
Мириэн убрала молнии и продолжила:
— Тебе не о чем беспокоиться, шлюха. Всё это — лишь удобрение для Актера. Плацдарм для реализации его замыслов.
— Отрадно слышать, но, боюсь, господину не слишком по душе ваше самоуправство.
— Я знаю. Ты ведь сама сказала мне. Актер выбрал тебя вместо меня.
Селена нахмурилась.
На губах Мириэн заиграла отчаянная улыбка.
— Но, как ты знаешь, я натура довольно амбициозная.
Мириэн указала пальцем на Селену. Но через миг она согнула палец, прижав его к собственной груди.
— Я полезнее для Актера, чем ты. И он должен это понять. Всё это — процесс доказательства.
— Похоже, вы крайне вольно истолковали мой прошлый совет.
— Замолчи. Астерия, Карне, ты, Селена... любой, кто встанет у меня на пути, станет врагом.
— А хватит ли у вас смелости сказать это прямо в лицо господину?
От этой колкости лицо Мириэн исказилось.
Но лишь на мгновение.
Она усмехнулась и опустила руку.
— Не волнуйся. Когда придет время, Актер всё поймет. Ведь я стану его спутницей.
— Какая жалкая гордыня. Поразительно, насколько можно быть невежественной.
— Лучше посмотри туда.
Прервав Селену, Мириэн перевела взгляд.
Она была скрупулезным магом.
Проверять окружение перед важным делом было её привычкой.
Взор Ми리эн сфокусировался на одной точке вдалеке.
— Кажется, за нами подглядывает крыса.
— Да. Я тоже заметила. Прикончим её?
— Придется.
Селена не стала останавливать Мириэн. Столкновение между ними сейчас вряд ли бы обрадовало господина. А вот устранение соглядатая — дело, которое он бы одобрил.
Тем не менее, позволять Мириэн распоясаться в полную силу тоже было нельзя.
Селена прищурилась и вскользь заметила:
— ...Должна напомнить: господин не жалует бессмысленные убийства.
— ...
Мириэн искоса глянула на Селену и поморщилась.
— Я знаю.
[5★ Шторм Северного Моря Мириэн применяет навык «Цепная молния».]
В тот же миг из её протянутой ладони вырвался каскад электрических разрядов.
Лазурные цепи в мгновение ока настигли пробужденную Со Ерин, прятавшуюся за деревом.

Комментарии

Загрузка...