На фронте Юньянской секты Шан Янь тоже начала осознавать эту проблему. Раньше, будучи командиром передовых отрядов, она планировала операции и устраивала засады на демонов, опираясь на полученные разведданные. Нельзя сказать, что каждый раз всё проходило идеально, но в большинстве случаев результаты были превосходными.
Однако в этот раз, придя сюда с полной уверенностью в успехе, она получила холодный душ. Засады работали из рук вон плохо, а сведения о перемещении демонов, которые ей докладывали, содержали массу ошибок. После того как Хэ Чао вернулся на передовую, они вместе, будучи главами залов, начали тщательное расследование. Вызывали всех учеников, причастных к сбору информации, и допрашивали их одного за другим. Выясняли, как они искали сведения раньше, как делают это сейчас и не сталкиваются ли с какими-то трудностями. Но в ходе расспросов выяснилось, что в методах работы ничего не изменилось.
Обсудив ситуацию, Хэ Чао и Шан Янь решили заменить всех разведчиков. Если причину найти не удается, значит, нужно сменить исполнителей — в конце концов, это должно привести к улучшениям.
После той памятной ночи в этом районе стало заметно спокойнее. Двое могучих демонов и более тридцати мелких тварей были уничтожены — по всей видимости, это напугало остальных обитателей окрестностей. Раньше демоны постоянно изматывали людей мелкими набегами, выжидая момент для решающего удара, но в итоге сами же поплатились за это. Те из них, что обладали хоть зачатками разума, теперь должны были знать, чего опасаться.
Согласно намеченному плану, Су Чэнь и его товарищи должны были оставаться на этом посту еще больше месяца. Однако после того случая стало гораздо легче, и у Су Чэня появилось много свободного времени. Имея на руках два сборника техник владения саблей, он решил не тратить время попусту и принялся за их изучение.
Когда старший брат Линь Тянь передал ему эти книги, Су Чэнь почему-то почувствовал больший интерес именно к той, что была помечена как бессвязный бред. Выкроив свободную минуту, он бегло пролистал её. На первой странице красовались иероглифы — Девять небес, Божественная сабля, — по-видимому, это и было название техники. Но стоило заглянуть дальше, как начались странности.
Девять небес, бездна совершенства, перед битвой — холод пустоты, в движении — гнев, в гостях — не страшись.
При чтении любой человек решил бы, что это полная бессмыслица. Между фразами не было логической связи, и даже трудно было сказать, что это вообще руководство по боевому искусству. Техника Сердца Дао Сюаньтянь, по крайней мере, поддавалась чтению, пусть и требовала усилий для понимания глубокого смысла, но эта Девять небес, Божественная сабля при прочтении вызывала лишь недоумение. Кто мог понять, о чем идет речь в первой же строке про какую-то бездну совершенства? Неудивительно, что Линь Тянь назвал это бредом.
Пролистав всю книгу, Су Чэнь не спешил сдаваться. Он погрузил сознание в море разума и активировал талант Искатель истины, после чего снова принялся за изучение техники. С активацией таланта что-то неуловимо изменилось. Он сосредоточенно корпел над текстом два дня, пока в голове внезапно не вспыхнула догадка. Взглянув на книгу снова, он наконец нашел направление.
Оказалось, что наставления в этой книге были искажены в процессе передачи из поколения в поколение. Из-за неверного толкования иероглифы заменялись на другие, и с каждым разом ошибок становилось всё больше. Первая фраза про бездну совершенства на самом деле означала, что девять небес парят высоко, покрывая собой небосвод, и если искусство сабли достигнуто, то владеющий им становится лучшим среди девяти небес.
Почувствовав озарение, Су Чэнь начал понимать и остальное. Истинная сила таланта Искатель истины проявилась в полной мере. Согласно книге, Девять небес, Божественная сабля была непревзойденным искусством. Девять небес — это вершина мироздания: Тайсяо, Цзысяо, Лансяо, Юйсяо, Цзинсяо, Даньсяо, Бисяо, Цинсяо и Шэньсяо. Овладев этой техникой, можно стать властелином даже на девятом небе.
Су Чэнь продолжал читать. Слова казались преувеличенными, и обладала ли техника такой божественной мощью, было еще неясно. Первый уровень, Тайсiao, был начальным этапом. Разобравшись в сути, он решил приступить к практике.
Найдя уединенное место, Су Чэнь начал постигать искусство. Активировав талант Мастер сабли, он крепко сжал рукоять. Тело его было в мире смертных, но дух стремился к высотам Тайсяо. Техника Тайсяо требовала стоять выше небес, взирая на все сущее свысока. Если сердце не стоит на вершине, сабля не обретет своей мощи.
Он взмахнул клинком, и поток ледяной энергии сорвался с лезвия. Дикая трава вокруг в одно мгновение была прижата к земле мощью этого удара. Но Су Чэнь понимал, что не овладел техникой до конца. Этот взмах был лишь имитацией, внешней формой без содержания.
Он продолжал размышлять, пытаясь понять, где ошибся. В тексте он разобрался верно. Очевидно, его внутреннее состояние еще не достигло уровня Тайсяо. Закрыв глаза, он сжал рукоять еще сильнее. В этот миг ему показалось, что он стоит на склоне высокой горы, окруженный плывущими облаками, до которых можно дотянуться рукой. Су Чэнь попытался подняться выше, но сабля в его руке словно стала тяжелее горы. Каждый шаг давался с трудом, будто он тащил на себе тысячу цзиней.
Разве легко ступить на земли Тайсяо? Взглянув вверх, он увидел, что гора кажется бесконечной. Не колеблясь, Су Чэнь сделал шаг вперед. Походка его была шаткой, каждый шаг высасывал все силы. Но с каждым движением сабля в руках становилась легче. Су Чэнь ускорил бег.
Внезапно он распахнул глаза и нанес удар. Могучая энергия сабли окутала всё вокруг. Трава и деревья на пути клинка были срезаны под корень, даже твердый гранит был легко рассечен. Этот удар обладал мощью седьмого ранга, уровня Хуайгу!
С его нынешним уровнем начальной стадии Закалки эссенции, этот прием позволил ему перепрыгнуть через две ступени мастерства. Су Чэнь тяжело дышал. Удар вытянул из него все силы, ноги дрожали, отказываясь держать. С восьмым рангом Закалки эссенции использовать технику Девять небес, Божественная сабля было почти невозможно. И это был лишь первый, самый простой уровень.
Несмотря на активный талант Несгибаемая стойкость, ему потребовалось немало времени, чтобы восстановить силы и твердо встать на ноги. Мощь удара Тайсяо могла мгновенно погубить могучего демона. Если повезет, он даже мог бы ранить золотого демона. Однако с нынешним уровнем развития применять этот прием было крайне опасно — одного взмаха хватало, чтобы полностью истощить тело.
Подумав об этом, Су Чэнь достал книгу Техника семьи Линь. Подарок старшего брата Линь Тяня был далек от Девять небес, Божественная сабля, но для обычных поединков подходил отлично. В перерывах между тренировками Су Чэнь принялся за эту технику. Она отличалась быстротой, и хотя мощь отдельных ударов уступала другим школам, стремительность и острота движений позволяли компенсировать этот недостаток.
В последнее время на фронте не возникало серьезных проблем. Когда Су Чэнь вместе со старшим братом У И и другими осматривал позиции, он часто давал дельные советы: где замечены следы демонов и где лучше устроить засаду, какие тенденции прослеживаются в их действиях. Поначалу окружающие относились к его словам с сомнением, но после того геройского поступка Су Чэня в ту памятную ночь доверие к нему значительно возросло.

Комментарии

Загрузка...