Прежде всего, следует упомянуть, что Эрнест часто упоминал термин «Ламания».
Так называлось древнее королевство, расположенное в Небесном Царстве Игнис и охватывавшее территории нынешнего Города Ремёсел и островов близ Островной Страны Макена. Когда-то оно было одной из самых развитых стран в этом воздушном царстве.
Говорят, что Ламания поддерживала многочисленные связи с прежней Империей Спериэль. Это королевство унаследовало знания и культуру Спериэль, а также их изысканное производственное мастерство, поэтому здесь часто бывали высококлассные ремесленники и художники. Из-за своего расположения в мирном регионе искатели приключений и военные Ламании развивались не слишком сильно.
В некоторых дневниках Эрнеста периода его средних и преклонных лет упоминалась «банда варваров», которая вела активную деятельность в юго-западном регионе Небесного Царства Игнис и, казалось, становился всё сильнее.
Лидеры нескольких стран во главе с Ламанией обсуждали, стоит ли опасаться этой внешне боеспособной группы, но наконец большинство сочло их незначительными, полагая, что варвары не смогут построить летающие дирижабли, достаточно прочные, чтобы пересечь море облаков и добраться до других стран.
Что же до их заявлений о том, что они являются наследниками Спериэль? Какая шутка, разве найдется здесь хоть одна страна, которая в той или иной степени не является наследницей?
Однако некоторые алхимики начали направляться в юго-западный регион, и это заслуживало внимания.
— Разве эта группа варваров не является предшественником «Священной Империи Спериэль»?
Элафия вздохнула: — В истории подобное повторялось бесчисленное множество раз. Если не замечать восхождения новых сил, они вспыхнут неудержимым пламенем.
— Ламания и другие окружающие страны, должно быть, все были уничтожены братьями Кекрус, — сказал Ли Анг.
— Сведений об этих странах сохранилось мало, — сказала женщина-член гильдии Облачных Странников.
— В прошлом Небис испытывал недостаток связей между гильдиями, поэтому каждая страна была о замкнутой, а исторические записи существовали сами по себе и легко терялись, превращаясь в пепел.
Учитывая, что прежняя Священная Империя Спериэль была основана поднявшейся бандой варваров, вполне вероятно, что они сожгли все исторические отчеты о завоеванных ими странах.
Только имя Эрнеста, оставившего после себя множество легендарных сокровищ, сохранялось за тысяч лет. Без него слава Ламании могла бы быть еще меньше.
— Ну что, есть новые открытия?
Когда очередной день подходил к концу, А Сян и остальные вернулись из разведки, чтобы по обыкновению расспросить об обстановке.
Ли Анг и его спутники поделились только что собранной информацией. В эти дни прошлое Эрнеста читалось словно какой-то роман с продолжением, привлекая внимание искателей приключений, тогда как Лили, услышав упоминания о Священной Империи Спериэль, сосредоточенно прислушивалась и умолкала.
— А что насчет незаписанной дуэли божественных мастеров, что было дальше?
А Сян продолжал расспрашивать, помогая перелистывать страницы.
Хотя способности остальных к распознаванию были слабее, большее количество рук обеспечивало гораздо более высокую эффективность.
Ближе к ужину последующая история наконец сложилась воедино.
Дуэль божественных мастеров привлекла внимание всей Ламании и даже окрестных государств. Небесный порт на острове, где она происходила, был уже переполнен, и те, кто не смог приземлиться или добраться туда, ждали ежедневных газет, чтобы узнать о результатах.
Легендарное снаряжение было представлено миру, Эрнест победил — таков был окончательный итог.
— Я думал, он проиграл, почему эту новость не записали? — сказал член гильдии Облачных Странников.
— На самом деле он проиграл, вся суть кроется в скрытых обстоятельствах.
Ли Анг протянул несколько листов бумаги.
— Дайте взглянуть... «Прогуливаясь по переулку, Вален негодовал, считая это несправедливым решением нескольких великих мастеров из-за прошлых обид на меня, но я сказал ему: несправедливость действительно была, только не против меня. Просто результат должен был быть определен как моя победа. Ха, это неизбежный смертный закон, обусловленный различными факторами».
А Сян продолжил перелистывать страницы.
Когда Эрнест писал эти строки, он был не в состоянии расшифровать процесс проведения энергии и сетовал на бессилие смертных.
После состязания он шел с внуком по переулкам, в глубине души понимая, что на этот раз проиграл. Видавшего виды человека победы и поражения оставляли спокойным.
Окружавшие его люди жаловались, но заинтересованные лица, верхушка ремесленников всей Ламании, не могли смириться с таким исходом.
Они не могли принять того, что Эрнест способен кому-то проиграть, и не могли предать этот результат огласке.
В стране насчитывалось слишком много мастерских, использовавших его имя как гарантии надежности, а многие изделия выпускались под маркой «Одобрено Эрнестом». Если бы поражение Эрнеста стало достоянием общественности, эта устоявшаяся цепочка интересов рухнула бы.
Самого Эрнеста это не волновало, но при смене прежнего порядка множество невинных людей потеряли бы работу или даже оказались в еще более затруднительном положении, поэтому он молчаливо позволил этим людям и дальше продвигать всё в таком ключе.
Эти слова заставили внука Эрнеста, Валена, умолкнуть; при его сообразительности он был способен уловить этот момент, ему просто требовалось время, чтобы смириться.
Разумеется, на всё это по-прежнему требовалось согласие претендента.
Однако тот согласился беззаботно: ничего не говоря, он лишь небрежно кивнул. Его интересовал весь процесс состязания, или, вернее, испытание подошло бы больше.
Эрнест не стал озвучивать эту мысль. Хотя он осознал незаурядную натуру соперника и всем сердцем принял собственное поражение, ни коллеги, ни друзья, ни близкие не могли эмоционально смириться с его уступкой.

Комментарии

Загрузка...