— В чем дело?
Он посмотрел на Деву-Дракон, а затем на смуглокожую девушку.
Инанна улыбнулась безмолвно, тогда как Дяо сказала: — Наши предки либо сами были среди них, либо были их учениками. В тех древних свитках есть особая запись об этой истории. Это длилось не так кратко, как в Царстве Десяти Тысяч Духов, а целые сотни лет.
— За это время, должно быть, многие принесли себя в жертву, — сказал Ли Анг.
— Да, поэтому в конечном итоге зарождение профессии ведьмы далось вовсе не просто.
Дяо широко раскрыла глаза, и Ли Анг почувствовал, как его силуэт становится все четче в ее зрачках.
— В древних свитках записано, что благодаря союзу ведьм, гигантских зверей и таинственных помощников они наконец сокрушили огромные силы Божественного Народа.
— Эту часть я на самом деле знаю.
Ли Анг почесал затылок: в Звездном Дворце Хедаи, благодаря удивительным способностям Зои, он уже получал эту информацию ранее, причем кое-что даже испытал на собственном опыте, тогда как малышка пережила гораздо больше.
— На самом деле, тут были замешаны и Шесть Драконов, — добавила Инанна.
Хотя они больше не могли по своему желанию использовать свои истинные формы, поскольку Божественный Народ создавал Звездные Души, черпая силу из Великого Духа, поначалу они использовали метод Первобытного Существа, чтобы скрыть чувства Шести Драконов. Когда те обнаружили все это, Шесть Драконов также принялись истреблять их.
— Независимо от того, заставляли ли мы своих наместников участвовать в битве или время от времени показывали истинную обличье, чтобы уничтожить особо надоедливых врагов, мы сделали предостаточно. Ведь мы чувствовали необходимость глубже вовлекаться в самые разные дела Небиса.
Закончив говорить, лицо Инанны снова покраснело: — Впрочем, поскольку я была тяжело ранена, я не слишком во всем этом участвовала.
Уничтожение Звездных Душ позволяет Великому Духу вернуть свою силу, однако этот процесс очень продолжителен.
Из-за переплетения определенных природных циклов с ними во время создания Звездных Душ Божественным Народом, если бы те были уничтожены грубой силой, то прежде чем эти силы вернулись бы к Великому Духу и вошли в мировой цикл и порядок, соответствующая часть природы уже погибла бы в катастрофе.
Позволить Звездным Душам выжить было одновременно и необходимым выбором, и чьей-то просьбой.
— Чьей-то?
Ли Анг и Дяо одновременно уставились на Инанну.
— Должно быть, это те самые таинственные помощники, что записаны в преданиях вашего племени, — обратилась Дева-Дракон к Дяо.
— Это «Божественное Дитя»?
— Ты и это знаешь? Поистине, Духи выбрали правильного человека. Улыбка Дяо стала еще шире.
Пока они трое беседовали, Царство Иллюзий сменилось древним полем боя; даже увидев его вновь, Ли Анг все равно восхищался невероятной разрушительной мощью, которую были способны высвободить эти гигантские звери, тогда как потрясающие картины на мгновение лишили Дяо дара речи.
Поле боя постепенно утихло, все участники вернулись в свои лагеря, а небо вновь обрело безмятежность.
В лучах вечерней зари Ли Анг увидел Холм Цветов — место, где ушло из жизни Божественное Дитя, окруженное человекоподобными Звездными Душами.
Время в этот момент казалось застывшим.
Дяо какое-то время серьезно наблюдала за погребальной церемонией, а затем повернулась к Ли Ангу и сказала: — Великая Ведьма, как тот, кто превосходит древних первопроходцев и заново осваивает путь Духовной Ковки, вы просто обязаны быть избранником Всех Духов, и то, как Он явил эти картины, доказывает это.
В этот момент Ли Анг больше не стал опровергать эту мысль, он лишь спросил: — Что значит восстановить равновесие?
— Возможно, это то, каким мир и должен быть по задумке, — сказала Инанна.
Должен быть... Ли Анг чувствовал, что правильный путь выглядел бы как сценарий Древней Эпохи — с миром, где есть нормальные моря и суша, что, очевидно, было слишком непосильной задачей для него одного в качестве Небесного Рыцаря.
— Я не могу взвалить на свои плечи столь тяжкое бремя, но если речь идет о том, чтобы использовать эту силу для противодействия и стирания следов, оставленных Первобытным Существом и Божественным Народом, я, пожалуй, еще справлюсь.
Опираясь на это искусство проклятий и технику духовного кастинга, чтобы начисто стереть оставленные пятна, с которыми другие не могут справиться, Ли Анг чувствовал, что достижение этого действительно оправдает ожидания Всех Духов.
Судя по этим царствам иллюзий, мир действительно стал бы лучше без Первобытного Существа и Божественного Народа.
Возможно, лишь Зосия был наполовину исключением, но именно из-за этого он и погиб преждевременно.
О верно, что же он передал напоследок...
Ли Анг открыл панель, и Фантом последнего дара Зосии изумил его.
[Подсказка: Получена воля Короля Демонов, модификация тела: модуль демонизации полностью разблокирован. Помимо Шестирукого Демона, могут быть разблокированы другие древа демонических навыков и направления модификации.]
Только не это, братец, неужели ты не мог дать что-нибудь вроде мощной техники духовного кастинга или хотя бы Три Магических Писания Материи, Магии и Духа? Ну же.
Это сюрприз или настоящий шок?
Хотя внутренне он начал принимать контролируемую Демоническую Силу, он не был до конца готов к тому, чтобы бросаться в это омут с головой.
Все Духи, неужели вы показали Зосию специально ради этого?
Ли Анг уже чувствовал, что в улыбке фантома Зосии перед тем, как тот рассеялся, таилась некоторая злорадность.
Временно отложив этот вопрос в сторону и сделав вид, будто его не существует, Ли Анг спросил Дяо: — Вы всегда верили, что появится кто-то, кто «восстановит равновесие»?
— В это верили древние ведьмы.
Дяо рассказала, что в годы, последовавшие за их победой, первопроходцы пытались обучать других искусству проклятий и заклинаний, однако они столкнулись с серьезной проблемой, из-за чего постепенно исчезали один за другим.
— Все исчезли?
— Да, следуя по следам их исчезновения, предки обнаружили остров-болото, известный как Болото Зултин, где оставшиеся ведьмы и древние ведьмы основали поселение.
Дяо продолжила: — Позже ведьмы продолжали исчезать одна за другой, и наконец в поселении почти не осталось никого, кроме практикующих иные пути.
— Это Десять Тысяч Духов призвали их?
Ли Анг нашел идею об их исчезновении поодиночке несколько странной.
— Разве они не обсуждали эту проблему между собой? Неужели они просто уходили умирать по одному?
— Согласно оставшимся записям, некоторые ведьмы действительно упоминали, что слышали некий призыв, но остальные говорили немногое. Перед уходом все они заявляли, что отправляются ради равновесия в мире, и если они не вернутся, наконец все равно появится кто-то похожий на них.
Ли Анг вспомнил те белые статуи за воротами перед Болотом Зултин, когда оно перешло в Трансцендентное Царство, и как те ожили мгновенно, стоило ему войти в Мир Масляной Живописи.
И, как и говорила Великая Ведьма, пионеры, вернувшиеся к Десяти Тысячам Духов, также появились, чтобы остановить его до того, как он по-настоящему ступил на Землю Тысячи Духов.
Эта группа первопроходцев действительно казалась погибшей, но они исполняли некую волю.
Сейчас нет смысла зацикливаться на этом; продолжай двигаться вперед, и ты все увидишь.
— Это...
Голос Инанны заставил их обоих повернуться, и в сиянии вечерних облаков на небе вновь появился Багамут.
Он по-прежнему пребывал в своей светло-золотой форме со слоистой чешуей, казавшейся выкованной из света, прекрасной и величественной.
— Отец Божество...
Инанна казалась еще более опасливой, чем Ли Анг и Дяо.
По сравнению с ними, когда она сталкивалась с Багамутом ранее, пусть даже это была лишь его проекция, она мгновенно уменьшалась до своего младенческого состояния, что уж говорить об отделении ее демонизированной стороны.
Божественный Дракон распахнул крылья, вытянул переднюю лапу и подхватил их троих.
В этот момент Царство Иллюзий обрело некое подобие реальности: иллюзия и действительность стремительно накладывались друг на друга и перезагружались.
По мере того как Царство Десяти Тысяч Духов приближалось к миру, знакомому Ли Ангу, он все сильнее ощущал странное чувство. Царство Иллюзий длилось всего несколько дней, однако ему казалось, будто он воочию пережил долгий промежуток времени изначально вечности.
Самое главное — даже несмотря на изменения небес и земли, сквозь все это продолжала пролегать судьба, сплетающая воедино происходившее внутри и влияющая на нынешний Небис, и даже на грядущий конец, до которого оставалось рукой подать.
У Небиса осталось совсем мало времени.
Этого не знали ни Дяо, ни Инанна до встречи с ними.
Даже столь могущественные создания, как Шесть Драконов, были ограничены этим миром и не знали об этом аспекте столько же, сколько те, кто пересек границу, вроде Да и Сяо Мей.
Когда появился Багамут, Ли Анг внезапно почувствовал, что конец уже близок и этот рубеж совсем рядом.
Этот опыт прохождения Святилища Всех Духов — независимо от того, существовал ли Бог на самом деле, была ли это коллективная воля всех живших в Небисе существ или даже одна из граней Багамута — в любом случае, Десять Тысяч Духов хотели, чтобы он сделал что-то для продолжения существования Небиса.
И в этом деле Оно даровало ему силу, которой, по Его мнению, он уже должен был овладеть.
Проклятие было снято, а наследие Духовного Коваля — получено.
Так что же еще осталось?
Была ли это проблема Инанны? Или...
У Ли Анга не было времени искать ответ, так как Царство Иллюзий полностью исчезло, а окружающие флуоресцентные водяные растения доказывали, что это был первоначальный слой Святилища Всех Духов.
— Ах...
Дяо глубоко вздохнула, прикрыв рот ладонью.
Это была вовсе не пышная, радостная земля всех духов, а скорее руины поля боя.
Бесчисленные останки и оболочки реликвий были застывшими под воздействием необъяснимой силы, сохраняя половину той формы, что они имели при жизни... или точнее, прямо перед своей гибелью.
Поскольку здесь, в третьем измерении нематериальной и магической силы, все вещи существуют в духовной форме, они не разрушаются, не рассеиваются и не перевоплощаются. Духи здесь должны иметь возможность свободно перемещаться, с легкостью возвращаясь к Десяти Тысячам Духов.
Затвердевание в жуткие останки указывает на то, что это было сделано силой, выходящей за рамки обычных сил, управляющих материей с помощью магии.
Только ведьмы, Духовные Ковали... способны достичь этого этапа.
— Неужели это центральный узел Земли Тысячи Духов? — Инанна нахмурилась, оглядываясь по сторонам.
— Трудно сказать.
Помимо устрашающего зрелища, духи здесь были еще гуще, чем раньше, но они утратили свою легкость и радость, став напряженными, застывшими и даже испуганными.
Что-то удерживало их здесь.
— Ах, люди здесь, это замечательно; раз уж вам удалось сюда добраться, вы наверняка не простые люди, теперь у меня появилась надежда.
Внезапно раздался звонкий и приятный, но все еще полный жизни, несмотря на слабость и боль, голос юной девушки.
Ли Анг и две его спутницы посмотрели в сторону звука: среди острых, похожих на лезвия останков на коленях сидела девушка в длинном черном плаще, прислонившись к увядшему духовному дереву.
— Зо...
Ли Анг инстинктивно хотел окликнуть имя первого участника Туристического корпуса Звездного Цветка, но тут же понял, что это определенно не Зои. У нее были короткие черные волосы до плеч, и хотя ее лицо было изысканно прекрасным, оно действительно отличалось от лица Зои, хотя аура была очень похожей.
— Кто ты? — Дяо и Инанна были одновременно удивлены и насторожены, не в силах поверить, что здесь есть четвертый человек.
— Я Лилулисс, Ведьма Божественного Дракона, взгляните.
Девочка с темными волосами потянула за край своего длинного плаща, на котором был вышит величественный гигантский дракон.

Комментарии

Загрузка...