«Разве это не потому, что они проявляют доброту?» — сказала Зои, набив рот едой и говоря невнятно.
«Доброту... В общем-то, это не так уж и неверно».
Те Духи Чистилища выглядели поразительно живыми, и их манера двигаться совсем не соответствовала их мрачному названию.
Наблюдая за тем, как они рыщут по руинам города, словно всё вернулось к прежнему состоянию, было похоже, что перед ними не современные Духи Огонька, а проекция города из прошлых десятилетий.
Ли Анг чувствовал, что эти огненные создания напоминают чересчур любопытных юных девушек, которые сопровождают незнакомых гостей, пришедших навестить подругу, и ведут их прямо к её порогу.
С этой точки зрения называть их «добрыми» было вполне уместно.
Это рождало два вопроса.
Какова же их истинная связь друг с другом?
Какова «экология» Духов Чистилища и робкой Юной Девушки? То есть, почему первые, обретшие самосохранение и самосознание благодаря влиянию Силы Звездной Души, не рассеиваются со временем, а продолжают существовать, и как последняя умудряется жить здесь, поддерживая с ними такую связь?
Когда Ли Анг закончил делиться своими мыслями, Зои моргнула своими большими глазами и сказала: «Ли Анг, ты потрясающий, я бы никогда до такого не додумалась».
«Научишься, со временем».
Вернувшись за стол к еде, Ли Анг продолжил указывать на странности.
Среди нежити призраки возникают потому, что одержимость умершего заставляет дух продолжать работать, что в свою очередь притягивает магическую силу. Они лишь повторяют часть своих прижизненных действий и не обладают истинной свободой воли.
В покинутых деревнях и разрушенных городах такие призраки могут просуществовать дольше человеческой жизни, но со временем они теряют свой дух и наконец рассеиваются.
Лишь невероятно могущественные озлобленные духи в древних руинах способны пережить долгие века.
Тамошние Духи Чистилища не подчиняются обычным правилам призраков; можно предположить, что дело здесь в вмешательстве Звездной Души.
«Они немного напоминают наших подчиненных», — сказала Анна.
Золотистая малышка подняла ручку, песок и пыль закружились на её ладони, формируя миниатюрную Божественную Каменную Стражу.
Она оглядела окрестности; только что созданная с помощью Света Звездной Души, она ещё не успела освоиться в обстановке и понять требования своего Хозяина.
Ощутив исходившие от неё колебания магической силы, Ли Анг кивнул. «Верно».
«Выходит, если Звездная Душа бессмертна, то и они тоже?» — спросила Андасу.
«Я тоже так считаю». Анна кивнула.
«Какое же тут бессмертие? Я потушила их одним глотком воды», — заявила шумная Ливи.
Большинство остальных отправились исследовать берег, а маленький Морской Дракон, ненавидевший вулканы, снова затосковал в одиночестве, из-за чего всё происходящее здесь вызывало у него сильнейшее раздражение.
«Неужели они появились из тех пустых оболочек?» — внезапно вслух подумала Дороти.
«Вполне возможно». Ли Анг вспомнил, как обугленные кости горели внутри пламенных тел Духов Чистилища. Без стабилизации Света Звездной Души эти скелеты рассыпались бы от одного прикосновения, а внешнее пламя никогда не смогло бы сплотиться настолько, чтобы образовать прочное подобие кожи и позволить им принять человеческий облик.
«Почему они не стояли в карауле вокруг Звездной Души, а вместо этого последовали за ребенком из семьи Морт, чтобы сражаться против неё?» — Фарина указала на суть недавних слов Ли Анга.
«Потому что они друзья?» — предположила Зои.
«Проблема в том, как именно они стали друзьями. Всё не так просто, как обычное знакомство или совместные игры», — возразил Ли Анг.
Словно иллюстрируя слова Ли Анга, Анна покрутила пальцем, заставляя крошечную Божественную Каменную Стражу летать вокруг них, а затем по своей воле вернула её на ладонь и сжала кулак, обратив стража обратно в Свет Звездной Души и горстку рассыпавшегося песка.
Её контроль над элементом земли был предельно точным — она не позволила ни единой песчинке упасть на еду.
«Любое существо со столь глубокой связью со Звездной Душой должно быть неспособно вырваться из-под её власти. Это своего рода врожденный атрибут».
Анна отметила, что независимо от того, что формировало основное тело Звездной Души или стражей вокруг её силы, всем им невероятно трудно избежать её приказов; именно это делало Звездную Душу столь грозным абсолютным оружием.
«Этот ребенок, должно быть, особенный», — с улыбкой сказала Фарина. «Даже не встречаясь с ней, мы в общих чертах можем это понять».
Способность жить в одиночестве на Острове Чистилища — называть её «особенной» было едва ли преувеличением. Но к какому выводу они пришли теперь: она была особенной не только в этом смысле, ведь она умела ограждать Духов Чистилища от контроля Звездной Души Раскаленной Горы.
«Вы заметили? Изначально они таращатся на Вечное Лето», — сказал Ли Анг.
«Заметила», — ответила Андасу.
Белый Волк отвечала за всё: от штурвала до швартовки, и заметила это как раз в момент отдачи якоря.
«Мне кажется, их внимание приковано вовсе не к нам, чужакам. Когда мы отправились на поиски этой робкой Юной Девушки, они вообще не показались. Будучи духовными телами, если они захотят спрятаться, нам, из плоти и крови, будет очень трудно их отыскать».
«Ли Анг, ты хочешь сказать, они хотели, чтобы мы нашли ту девочку?» — спросила Зои.
«У меня точно такое же ощущение».
«Почему? Они хотят, чтобы у неё появились живые друзья? Хм, звучит разумно».
Девушка с каштановыми волосами почесала затылок, замерла, а затем согласно кивнула сама себе, явно полностью поверив в собственную догадку.
«А что, если всё обстоит наоборот?» — сказала Меймей. «Поскольку она помешала Звездной Душе сдерживать Духов Чистилища, те по-прежнему находятся под влиянием Звездной Души и надеются, что мы заберем её с собой, чтобы они могли вернуться к подчинению Звездной Душе».
У неё была привычка ожидать худшего развития событий, однако на этот раз её слова было трудно сразу опровергнуть, поскольку Духи Чистилища были уникальными существами, рожденными Звездной Душой, и прошлый опыт к ним не применялся.
Судя по Божественной Каменной Страже, её предположение звучало даже убедительнее.
«Разве мы не можем спросить их напрямую?»
«Я уже пробовал; мы не можем общаться».
Ли Анг покачал головой. Он предвидел это, но всё же попытался разыскать тех маленьких огненных людей. Они не были ни призраками, ни живыми существами и вообще не издавали никаких звуков. Канал, который они использовали для связи друг с другом, был некое общее восприятие, сформированное через сцепление Света Звездной Души. Жесты, которые они делали руками, не были языком жестов, а были лишь простым и наивным языком тела.

Комментарии

Загрузка...