Перед «Воющим Волком» оставалось всего два последних летающих дирижабля.
Эти два судна даже Андасу ранее не стала с презрением называть хламом, удостоив их некоторых похвальных отзывов.
Дирижабль в самомпереди был знаком даже Ли Ангу: это был гоночный воздушный корабль, созданный Верфью Небесного Пламени, лидером среди двенадцати верфей, а пилотировал его тот самый смазливый парень, с которым у Ли Анга уже случались стычки.
То, что его выбрало Небесное Пламя, означало, что он обладал вполне заслуженной репутацией. Гоночный дирижабль с ярко-красной раскраской под пламя мчался на всех парах, тогда как шедший позади синий дирижабль упорно преследовал его. По ходу гонки они уже ворвались в полосу препятствий, образованную древними механическими руками.
Эти механические руки, которые при обычной работе не мешали друг другу, превращались в неизбежные преграды для воздушных судов во время прохождения трассы, отсеивая половину участников еще на этапе предварительных заездов.
После дней тренировок и Гел, и Линдсон отлично знали этот участок, однако поскольку заводы все еще продолжали работать, конфигурация этих механических рук каждый раз менялась, требуя от пилотов молниеносной адаптации.
«Пламя Разлома Небес» и «Небесная Синяя Облачная Тень», казалось, молили о спасении, бросившись на трассу механических рук. Скорость серебристого претенента была просто безумной; он стремительно приближался сзади без особого шума двигателей, но, к счастью, при входе в эту сложную зону серебристый дирижабль на мгновение сбросил скорость, не обгоняя их.
— Ххе, даже на нашем уровне требуется несколько заездов, чтобы освоиться с этой трассой, не думай, что сможешь победить нас здесь! — Линдсон вцепился в ручку управления и выругался.
Он бросил взгляд вперед, на финишную прямую; за этой полосой препятствий лежал финальный скоростной спуск, и пока он удерживал достаточный отрыв, серебристый призрак не смог бы его настигнуть.
— Не расслабляйся, ты и так уже далеко позади, — сказал Гел.
В этот момент, хотя они и соревновались друг с другом, они были объединены перед лицом общей угрозы.
Внутри «Воющего Волка» лицо Андасу оставалось неизменным, но из-за резких взлетов и падений дирижабля у Ли Анга кружилась голова. Единственным утешением было то, что скорость на мгновение снизилась.
Для Белого Волка пещера Мерцающего Поля, изобиловавшая гигантскими хаотичными сталагмитами, была исхожена бесчисленное количество раз, что делало ее мастером гонок с препятствиями.
Всего за короткое время она уже уловила ритм преодоления гигантских механических рук. Пока Ли Анг еще не успел привыкнуть к качке судна, «Воющий Волк» снова начал набирать скорость, швырнув Ли Анга в сторону.
Удерживая равновесие с помощью ауры-оплота, Ли Анг увидел, как «Воющий Волк» стремительно приближается к синему дирижаблю впереди, который уже заметил погоню Андасу и намеренно развернул корму, чтобы заблокировать ей путь.
— Черт, другого выхода нет, я его задержу, не позволяй им догнать тебя, — Линдсон решительно решил перехватить «Воющего Волка».
Он проделывал подобное бесчисленное количество раз, рассчитывая по крайней мере на то, что противник проявит хоть какую-то осторожность, но неожиданно серебристый дирижабль совершил воздушный кувырок, уклоняясь от его блокады, и понесся параллельно с ним.
Через прозрачное ветровое стекло кабины он увидел пилота — слишком утонченное лицо — молодая девушка?!
Или же это была...
Все еще пребывая в шоке, Линдсон наблюдал, как зверолюдка-девушка ловко управляла дирижаблем одной рукой со скоростью призрака, тогда как другой вытащила пистолет и нацелила его на него.
— Черт! Это же Фракция Отчаяния! — выругался Линдсон.
— Что? — летевший впереди Гел на секунду удивился, сосредоточившись на удержании контроля.
Линдсон увидел, как пассажир девушки что-то ей сказал, и она убрала пистолет обратно в кобуру.
Хотя он и вздохнул с облегчением, руки Линдсона уже дрожали.
Пилотом дирижабля определенно была та самая красивая девушка, на которую Гел положил глаз ранее, — кто же она такая?! Значит, это была не насмешка, а все всерьез? Я никогда раньше не слышал о таком человеке.
Линдсон мог судить по тому, как она умело обращалась с оружием, одновременно управляя летающим дирижаблем: она явно проделывала подобные маневры бесчисленное количество раз до этого, и только так можно было объяснить, почему она не потеряла контроль над судном.
Даже несмотря на то, что пассажир уговорил ее убрать оружие, ее навыков пилотирования без применения пушки было более чем достаточно, чтобы доказать: он ей не ровня...
На мгновение отвлекшись, Линдсон испугался стремительно приближающейся гигантской механической руки впереди, быстро повернув штурвал «Небесной Синей Облачной Тени», чтобы избежать прямого столкновения, и лишь скользнул мимо нее, обломив часть балансировочного крыла.
— Будь оно все проклято!...
Увидев в зеркале заднего вида, как Линдсон внезапно потерял управление, и толком не поняв, что произошло, Гел четко осознал уровень нападавшего; Линдсон проиграл почти без боя.
Гел выжал из «Пламени Разлома Небес» полную скорость, рискнув выполнить незнакомый маневр, и чудом проскочил через заслон, образованный последними тремя механическими руками, успешно вылетев из полосы препятствий.
Внизу, на улицах города, ревела и ликовала толпа — звук, который он слышал бесчисленное количество раз, причем большинство болело именно за него. Он привык к такому отношению, а пилотируя лучший гоночный дирижабль из всех, что он когда-либо касался, он наслаждался этой атмосферой еще сильнее.
Но в этот момент он впервые не мог позволить себе заботиться ни о чем другом, у него не было времени обращать внимание на крики, и он полностью сосредоточился на шуме встречного ветра и рокоте двигателей дирижабля позади него.
И действительно, как бы сильно ему ни хотелось обратного, призрачный серебристый корабль уже догнал его.
Было ли это подстроено Вершиной Души или верфями? Неужели я всего лишь ступенька для чужого успеха? Это кажется неправдоподобным. Но если это претендент, появившийся прямо посреди гонки, это совсем необъяснимо!

Комментарии

Загрузка...