— Что это за место? — изумилась Дороти.
Еще до того, как они вошли, оба увидели мерцающие огоньки, струящиеся по всему пространству. Они напоминали светлячков, но танцевали в воздухе гораздо быстрее, а их траектории, казалось, подчинялись какому-то таинственному узору.
Ли Анг прикинул пройденное расстояние: это обширное пространство теперь находилось внутри пика Острова Морозных Небес.
Продвигаясь дальше, они заметили, что полы и дальние стены внутри были сделаны из полупрозрачного стекла. Нет, вряд ли это можно было назвать сделанным из стекла, поскольку материал был цельным, без единого видимого шва.
На самом деле называть это стеклом было неверно, так как ни одно стекло не могло быть столь прозрачным и чистым и при этом пропитанным магической силой. Внутри стеклоподобного материала пульсировали светящиеся точки, а его поверхность казалась неровной, будто созданной самой природой.
— То, что видят двое наших уважаемых гостей, — это материал под названием «Звездный Кристалл».
Заметив взгляды Ли Анга и остальных, Эден пояснила на ходу.
Женщина с ушками зверя бросила взгляд на Дороти, затем на Ли Анга: — Кто эта гостья?
— Совсем как Зои, она член моей команды.
— Совсем как я?
В глазах Зои мелькнуло сомнение, когда она окинула Дороти взглядом, оценивая ее формы, которые, хоть и не были столь пышными, как у Эден, однако привлекали внимание. Ее брови слегка сошлись на переносице.
— Они совсем не похожи.
Дороти сухо усмехнулась: — Да-да, сестренка.
— Ли Анг, — Зои пристально заглянула Ли Ангу в глаза, — я думала, я единственный участник.
— В команде не может быть всего два участника. — Ли Анг напомнил ей: таким элементарным знаниям она должна была соответствовать.
— Ах да, я же еще не успел вас представить.
Ли Анг потер виски: Зои поистине мастерски умела сбивать людей с толку. Стоило ей начать чудить, как все остальное вылетало из головы.
Он встал между ними, представляя их друг другу.
— Это Зои, ребенок, которого я встретил дома на острове Сатус. Она немного озорная, но добрая и хорошая девчонка. Отлично владеет мечом и обладает особым потенциалом.
— Это Дороти, моя бывшая спутница по приключениям. Мы случайно встретились вновь в Небесном Царстве Игнис; у нее тоже есть особый потенциал, поэтому она присоединится к нашим будущим странствиям.
Ли Анг кратко обрисовал их сильные стороны; им потребуется время, чтобы узнать друг друга лучше, ведь в двух словах тут не обойдешься.
— Приветствую. — Вежливая улыбка Дороти была безупречна.
Зои ничего ей не ответила, лишь дернула Ли Анга за рукав и указала на Дороти: — И насколько давно это было «прежде»?
— Около восьми лет назад.
— Ой. — Зои загнула пальцы, наконец сообразила и рассмеялась: — Значит, я узнала тебя еще раньше.
— О чем тут спорить?
Ли Анг уже сбился со счета, сколько раз изначально тяжело вздохнул. Подняв голову, он увидел, что Дороти смотрит на него с странным выражением лица.
— Что ты имеешь в виду под словом «раньше»? — Радужные глаза полуэльфийки были прикованы к лицу Ли Анга.
— Зои: «Хотя я тогда еще не была знакома с Ли Ангом, я уже каждый день спала на его кровати и под его одеялом».
— Оу, похоже, между вами целая история, — прищурившись, сказала Дороти.
— Стоп, стоп, стоп.
Ли Анг встал между двумя женщинами и обратился к Эден: — В общем, если нужно обсудить что-то важное, нет смысла скрывать это от нее. Ей можно доверять...
— Эй, к чему это затихание в самом конце? — возмутилась полуэльфийка. — Знаешь ли, меня тоже можно задеть! Я вообще-то всю свою жизнь тебе доверила.
Зои моргнула своими большими красными глазами.
— Тогда прошу обеих и дальше следовать за мной.
Эден качнула ледяно-голубым хвостом и двинулась вперед, тогда как Дороти недовольно забормотала что-то себе под нос, сердито сев им на хвост.
Ли Анг шепнул ей: — Дело не в том, что я тебе не доверяю; я просто думаю, как лучше преподнести грядущие события. Как члену команды тебе необходимо обо всем знать, но это может превзойти всё, с чем ты сталкивалась раньше.
— Короче говоря, я все равно ничего не понимаю.
— Эту вещь даже я сам не знаю.
— Ладно, я постараюсь изо всех сил не потерять самообладание. Но они ведь тоже ничего не знают о Демоническом Цветке, верно? Мать говорила мне, что это тоже древняя тайна.
Зои тихонько наблюдала за их беседой, машинально принюхиваясь к чему-то.
— Что ты делаешь? — поинтересовался Ли Анг.
— Почему от тебя и от нее пахнет одинаково?
— Мы плыли на одном корабле.
— Оу.
Девочка кивнула, на ее миловидном личике всё еще читалось легкое сомнение; она подперла подбородок рукой и о чем-то задумалась.
Под руководством Эден троица добралась до самого центра этого огромного пространства.
— Господин Ли Анг, — обернулась Эден, — это мой Звездный Дворец.
— Так это то самое место, о котором ты говорила раньше и куда хотела привести именно Зои.
Эден кивнула, ее большие уши медленно покачнулись.
— С прибытием Божественного Дитя моя сила восстановилась, и теперь это место сияет еще ярче.
Ли Анг бросил взгляд на интерфейс Эден.
Если раньше там отображались признаки истощения ее источника энергии и навыков, то теперь они исчезли, а усиление боевой мощности возросло до 38%.
Едва волчица закончила говорить, как одежда Ли Анга затрепетала, рядом с ним заструился золотой свет, материализовавшись в Земного Змея Анастасию.
— Сяохань!
Зои с восторгом обняла гигантского змея, чьи звездные глаза на миг вспыхнули, словно передавая девочке какое-тое послание.
— Тебе пришлось через столькое пройти...
Зои, казалось, мгновенно усвоила информацию и взглянула на Ли Анга с ноткой беспокойства.
— Давай поговорим об этом позже.
Девочка послушно кивнула.
Эден сказала: — Наше племя создано из части природы, но мы не рождаемся согласно естественными или сверхъестественными законами.
— Ваше существование было направлено той древней расой, что зовется Божественным Народом, верно? — Ли Анг вспомнил устройство в сердце реликвии на острове Сатус.
Эден кивнула, но, казалось, неохотно обсуждала Божественный Народ, лишь добавив: — Поскольку мы не рождены законами этого мира, хотя нам предзначертано существовать вечно, наша ключевая сила, «Свет Звездной Души», со временем расходуется и не может восстанавливаться сама по себе.
— Большую часть времени наше племя выбирает спячку, чтобы пережить долгие годы. Во время этого сна слабый Свет Звездной Души рассеивается, и под его воздействием окружающие материалы превращаются в «Звездные Кристаллы».
Ли Анг оглядел просторное помещение вокруг: — Значит, когда-то вы спали здесь.
— Да.
Эден подняла руку, и световые точки по всему пространству двинулись. Поддавшись ее силе, они закружились в воздухе.
— А внутри огромного количества Звездных Кристаллов Свет Звездной Души зарождается вновь, чтобы питать нас. На протяжении бесконечных веков именно так мы поддерживали свое существование. Пространство, продлевающее нашу жизнь, мы зовем Звездным Дворцом.
Ли Анг присел на корточки, коснувшись пола из звездного кристалла и ощутив дух, таящийся внутри него.
Как она и говорила, дух внутри звездного кристалла притягивал магическую силу, медленно преобразуя ее в незнакомую Ли Ангу энергию. Она была одновременно палящей и стабильной — судя по всему, именно этот Свет Звездной Души подпитывал саму Звездную Душу.
Духи в звездных кристаллах отличались от тех, что обитали в естественном мире: обычные духи по инстинкту черпают магическую силу с перерывами, вмешиваясь в материальный мир подобно человеческим циклам работы и отдыха. Зато духи внутри звездных кристаллов вырабатывали Свет Звездной Души с совсем постоянной скоростью.
Эден продолжила: — Однако, поскольку Звездные Кристаллы происходят от самого нашего племени, их восполнение способно лишь отсрочить истощение. К счастью, Божественное Дитя снизошло в этот мир.
— В этом Звездном Дворце Свет Звездной Души не столь интенсивен, как в телах нашего племени, зато он гораздо лучше подходит для содействия росту нынешнего Божественного Дитя.
— Всего за три коротких дня, не посрамив своей миссии, Божественное Дитя уже добилось усиления мощи.
А?
Ли Анг раньше не проверял панель Зои и тут же открыл ее.
Он обнаружил, что класс Заклинателя у девочки сменился на Мастера Стихий, а в ячейках ее привязанных духов значилось двое: один — Земляной Змей, а второй — гигантский волк Морозных Небес.
Звездная Душа способна даже выполнять роль Духа Стихий, это уже просто перебор.
Еще более необычным было то, что ее два профессиональных ранга могли заменять ячейки Духов Стихий?
Но еще возмутительнее оказалось то, что ее два профессиональных ранга могли служить заменой?
— Нашему племени есть что предложить Божественному Дитя.
Произнеся это, Эден отступила; ее ледяно-голубой хвост качнулся, и она жестом пригласила их следовать за собой. Дороти что-то сердито забормотала под нос, догоняя их.

Комментарии

Загрузка...