Перед ними открылась огромная, необъятная подземная пещера, диаметр которой, пожалуй, достигал нескольких сотен метров.
Купол и стены пещеры были сплошь покрыты флуоресцентными камнями. Благодаря плотному расположению и щелям, заполненным разнообразными кристаллами и кварцем, они почти сливались в единое целое, превращая всю пещеру в глазурованный небосвод, переливающийся всеми цветами радуги.
Повсюду возвышались плоскогорные холмы высотой около десятка метров, покрытые продольными полосами из застывшей лавы — обычное чудо мира Сердца Острова, в просторечии известное как «Башни Дьявола».
Между землей и куполом высились и свисали огромные сталактиты и сталагмиты, украшенные великолепными кристаллами. За долгие годы они росли и соединялись, образуя высокие колонны, напоминающие небесные столпы, подпирающие сверкающий небосвод, — захватывающее дух зрелище.
Пещера была наполнена столь мощной магической энергией, что от нее становилось трудно дышать. Эта энергия, направляемая бесчисленными Духами Земли, накапливалась веками, создавая всё, что представало взору.
Все подобные Сердца Островов были высшим проявлением влияния Духов Земли на Материальный Мир.
Ли Анг уже бывал в других мирах Сердца Острова, и если судить исключительно по пейзажам, некоторые из них могли показаться даже более величественными, чем то, что открылось перед ним сейчас.
Поэтому, говоря о пределе возможностей этого мира, Ли Анг имел в виду вовсе не подземный пейзаж, а Титанического Гигантского Змея, свернувшегося кольцами посреди этого великолепия.
Его тело достигало сотен метров в длину, и даже голова, беззвучно лежащая на земле, возвышалась над теми самыми Башнями Дьявола.
Оно уже было мертво.
Если бы его голова не была обращена к проходу, через который они вошли, Ли Анг вполне мог бы принять его за часть декораций Сердца Острова.
Его массивные чешуйки напоминали аккуратно уложенные глазурованные плиты, вросшие в монолитную скалу, которая сама по себе была его неизменным, древним телом, свернувшимся в величественную горную цепь.
Такое тело даже среди всех королей островов занимало высшую ступень.
Если бы та чета не расправилась с ним, стоило бы ему прийти в движение в полную силу, как весь остров Сатус стал бы перед ним хрупким, словно трухлявая земля. Одними лишь подземными толчками и скручиваниями оно могло бы легко разнести весь остров в облачную пыль.
Обращенная к ним голова выглядела неописуемо величественно: помимо глазурованных чешуек змеи, на ее лице выделялось несколько разноцветных полос, обвивавших голову и сходившихся за глазами, что с первого взгляда напоминало вуаль или корону.
Однако всю эту красоту и величие перечеркивал единственный удар меча прямо посреди лба. Было очевидно, что клинок некогда насквозь пронзил череп, вонзившись до самого основания.
Мощь удара не только сокрушила чешую и драгоценные камни вокруг раны, но и пробила зияющую дыру в затылочной части его огромной, с гору размером, головы, из которой хлынула и давно уже застыла кровь.
Змеиная кровь текла, словно золото, когда-то растекаясь во все стороны, покрывая камни и самоцветы, проникая почти в каждый уголок этого мира Сердца Острова и наконец превращаясь в подобие золотого покрытия.
Лишь тогда Ли Анг понял, что все те светоотражающие материалы, которые попадались им по пути, брали свое начало от этого сокрушившего остров гигантского змея.
На его теле также виднелись глубокие, до костей, раны, сквозь которые проступал скелет, обладающий текстурой гранита.
При этом мышцы отсутствовали вовсе; субстанция, наполнявшая его тело, выплеснулась вместе с золотой кровью из ран и состояла из разнообразных высококачественных самоцветов.
Розовый кварц, рубины и сапфиры перемешивались с рутилом, излучая звездчатый шестилучевой свет.
Вокруг гранитного скелета то и дело попадались золотисто-зеленые драгоценные камни. Казалось, сама природа отполировала их, ведь их плавные изгибы отражали яркие переливы — поистине драгоценные кошачьи глазки.
Среди застывшей золотистой массы выделялись целые скопления октаэдрических алмазов, среди которых красный, зеленый, оранжевый и фиолетовый цвета были обычным делом, тогда как бледно-желтые и прозрачные экземпляры требовали тщательных поисков.
Не говоря уже о различных кварцах и флюоритах, заключенных в серебристые оболочки, а также перидотах, топазах, турмалинах и бериллах, рассыпанных повсюду.
Их ослепительное сияние и само их существование были отблеском сотворения Земли. В этой застывшей на века золотой реке таились заветнейшие мечты человечества.
Ли Анг повернул голову к Зои и помахал рукой перед ее лицом, но та никак не отреагировала.
Теперь она действительно казалась совсем ошеломленной.
Даже он был поражен — будь то этот гигантский змей со «Звездной Душой» или сокровища, таящиеся в его теле, не говоря уже о дикой кошке, которая никогда в жизни не видела подобных чудес и теперь оказалась среди своих любимых разноцветных камней.
Пусть она не спеша переварит увиденное. Ли Анг вытащил из ее ножен Меч Дыхания Ветра и подошел к самой голове змея.
Подойдя ближе, он сразглядел детали на поверхности гигантского чудища: казалось, будто он и вправду стоит у подножия отвесной скалы, только эта скала была сплошь усеяна кристаллами и самоцветами.
Однако аура гигантского зверя, казалось, все еще висела в воздухе, и даже Ли Анг с трудом сохранял хладнокровие. Ему пришлось сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем ухватиться за рельефную поверхность змеиной головы и начать карабкаться вверх.
Добравшись до вершины и встав перед следом от удара меча, Ли Анг заметил, что среди широкой раны, пробитой колоссальной силой, само место прокола было шириной всего в пол-ладони.
Он вставил туда Меч Дыхания Ветра, и тот вошел практически идеально.
Все оказалось именно так, как он и предполагал.
У него закрались кое-какие подозрения, когда он впервые увидел эту рану.
Хотя отец Зои утверждал в своих записках, что был легендарным мечником, мог ли даже легендарный боец десятого уровня, пусть и вооруженный Артефактом-Сокровищем, нанести гигантскому зверю такие разрушения? Ли Анг, знавший многих мастеров, близких по силе к легендам, с трудом верил в это.
Приняв во внимание информацию системы о том, что некогда меч содержал в себе достаточно бурь, чтобы поглотить Небесный Остров, и погрузился в глубокий сон после перегрузки при высвобождении, Ли Анг догадался, что большая часть изначальной духовности Меча Дыхания Ветра иссякла именно тогда, когда он сразил этого гигантского змея.
И лишь стоя на голове змея, он сразглядел картину, прежде скрытую его массивным телом.
От смертельной пробоины на затылке змея по дну пещеры Сердца Острова расходился постепенно расширяющийся конусообразный участок, где все было совсем разрушено — остались лишь глубокие ветряные борозды, прочерченные разбушевавшейся бурей.
— Какая решимость...
Ли Анг с восхищением посмотрел на гладкое и изящное лезвие Меча Дыхания Ветра.
Артефакты-Сокровища, выкованные из самой ткани мироздания и чистейшей энергии, обладающие уникальностью, были оружием из самых смелых людских мечтов.
Но если подумать о том, что ее отец совершил это ради своего ребенка, в этом, пожалуй, не было ничего удивительного.
— Что ты имеешь в виду под решимостью?
Зои тоже забралась на голову змея, перепрыгивая с острых чешуек прямо к Ли Анг.
Она тоже увидела Метку Разрушения. Ли Анг протянул ей Меч Дыхания Ветра: — Это сделал твой отец.
— А? Это... — Юная девушка попыталась что-то сказать, но желание высказаться потонуло в ступоре от потока обрушившейся информации.
Ей требовалось время, тогда как Ли Анг начал приготовления к бою.
Этот гигантский змей уже переродился; конечно, он лишился своего прежнего облика, но наверняка таился где-то поблизости, и об этом он не забывал.
Он присел на корточки и принялся выбирать драгоценные камни среди застывшей золотой крови.
Он отобрал немного бирюзы и малахита, которые были большой редкостью в этом царстве корунда и алмазов.
Хотя Духи Земли при взаимодействии с Материальным Миром порождали самые разные самоцветы, они предпочитали гнездиться именно в этих минералах и камнях с зеленоватым оттенком, поэтому древние племена, владеющие старинным колдовством, охотно использовали их для создания украшений и Магических Артефактов.
Заклинание Мага — Призыв Стихей!
Ли Анг направил магическую энергию так, как это делают Маги, чтобы рассеять ее вокруг, и тут же получил отклик от плотного скопления Духов Земли: витавшая в воздухе пыль и мелкие камни поднялись с земли, собираясь вокруг Ли Анг и начиная формировать фигуру четырехногого зверя.

Комментарии

Загрузка...