Глава 21

Сяо Янь в сопровождении Лун И медленно летел вдаль. После столь долгой алхимии его дух был изрядно истощен.Глядя на Лун И, чья кожа теперь отливала глубоким золотом, Сяо Янь невольно улыбнулся. Рост силы Лун И был для него огромным подспорьем. С его нынешним уровнем Боевого Императора одной звезды высшего уровня средней стадии (Почтенный Чжань помог ему скрыть ауру до просто средней стадии), Сяо Янь был уверен, что сможет одолеть противника на пике средней стадии или даже в начале поздней стадии Боевого Императора одной звезды.К тому же во время создания пилюли Сяо Янь обнаружил, что даже крошечная искра Священного Пламени Хаоса содержит в себе мощь, превосходящую, пожалуй, всё Небесное пламя вместе взятое. Если оно так эффективно в алхимии, то в бою должно быть еще смертоноснее.— Созданная сегодня Пилюля Вечности – как раз то, что нам нужно. Лун И, давай ускоримся.Сяо Янь махнул рукой спутнику. Его сердце трепетало при мысли о том, какой энергией обладает снадобье Императорского ранга. В свое время Хунь Тяньди готов был жизнь положить ради такой пилюли, ведь на Континенте Доу Ци одной такой штуки было достаточно, чтобы создать нового Боевого Императора.Вскоре они добрались до жилища Сяо Яня.Войдя в комнату, Лун И сам предложил вернуться в башню. Сяо Янь кивнул и, отправив его внутрь, уселся на пол, скрестив ноги. Алхимия отняла слишком много душевных сил; он решил сначала восстановить ясность разума и лишь затем приступить к поглощению Пилюли Вечности.Сяо Янь начал циркулировать Доу Ци, восполняя растраченную силу души...«Тук-тук!» – раздался стук в дверь. Сяо Янь мысленно выругался, но поднялся и пошел открывать.Дверь медленно распахнулась, и на пороге показались два знакомых лица – Император Мин из Долины Небесного Света и Сюн Юань. Сяо Янь и не подозревал, с какой решимостью Император Мин вознамерился переманить его на свою сторону: пока юноша занимался алхимией, тот всё время дожидался в Клане Сяо. Увидев нежданных гостей, Сяо Янь удивленно приподнял бровь: «Зачем я понадобился Императору Мину?»— Прошу вас, входите, присаживайтесь, — вежливо сказал Сяо Янь, приглашая их в комнату.Когда все трое уселись, Император Мин одарил юношу привычной улыбкой, а Сюн Юань смотрел на него с добродушным любопытством. Сяо Янь вежливо усмехнулся и спросил:— У старшего Императора Мина ко мне какое-то дело?— На самом деле ничего особенного. Я пришел поздравить тебя с выдающимися успехами в твоей первой тренировке, — ответил Император Мин. Тем временем Сюн Юань, прощупав ауру Сяо Яня, не удержался и поджал губы:— Ты и вправду прорвался на среднюю стадию Боевого Императора одной звезды? Ну и ну, ты просто чудовищный гений!Сяо Янь скромно улыбнулся:— Ха-ха, мне просто повезло.— Ха-ха, повезло? Ты шутишь, юный Сяо Янь. В таланте не бывает везения. На этот раз я принес тебе подарок, надеюсь, он тебе понравится. — С этими словами в руке Императора Мина вспыхнул свет, и появилась нефритовая шкатулка, вырезанная из цельного куска красного нефрита. Стоило ему достать её, как комнату наполнил густой аромат лекарств.— Это... — Сяо Янь почувствовал этот запах, и его зрачки резко сузились.Император Мин, глядя на него, негромко произнес:— Я получил её по чистой случайности. Это Пилюля Преодоления Бедствий третьего императорского ранга. Она оказывает огромную помощь при прорыве к Боевому Императору двух и трех звезд. Я принес её специально для тебя.Император Мин протянул шкатулку. Третий императорский ранг! Сяо Янь дрожащими руками принял дар и глубоко вдохнул аромат – он буквально пробирал до костей. Вот она, сила третьего императорского ранга! От одного запаха комок Доу Ци внутри его тела затрепетал. Трудно было представить, какая чудовищная энергия сокрыта внутри самой пилюли.— Сяо Янь не может принять столь ценный дар.Пилюля Преодоления Бедствий третьего императорского ранга, да еще и высшего качества... Ингредиенты для неё невероятно дороги даже по меркам этого ранга, а шанс на успех у первоклассного алхимика Начального ранга не превышает тридцати процентов. Это снадобье необходимо Боевым Императорам одной и двух звезд, чтобы пережить Испытание Императора при повышении ранга. Оно баснословно дорогое, и во многих местах Императорской Области его не достать ни за какие деньги. Даже Сюн Юань был поражен такой щедростью Императора Мина.— Ха-ха, такому старику, как я, эта вещь уже без надобности. Тебе она принесет куда больше пользы. В конце концов, ты ведь ученик-послушник моей Долины Небесного Света.Услышав это, Сяо Янь всё понял. Император Мин пришел, чтобы заручиться его лояльностью. Сяо Янь задумался: пилюля третьего императорского ранга была слишком заманчивым предложением. К тому же он и так официально считался учеником Долины Небесного Света и симпатизировал Императору Мину, так что решил больше не отказываться.— В таком случае я не буду скромничать. Если в будущем Долине Небесного Света понадобится помощь Сяо Яня, я сделаю всё, что в моих силах, — юноша улыбнулся и убрал шкатулку в пространственное кольцо.— Ха-ха, мне достаточно этих слов. Что ж, нам пора возвращаться в долину. Позволь откланяться.Император Мин улыбнулся – цель была достигнута. Он поднялся с места.Сяо Янь поспешно встал и, сложив руки в приветствии, проводил их:— Благодарю за подарок. Простите, что не провожаю дальше дверей.Выйдя за порог, Император Мин активировал вспышку света и, окутанный голубым сиянием, мгновенно исчез.Глядя на место, где он только что стоял, Сяо Янь приподнял бровь: «Это он сейчас использовал Земной Компас? Ого, какая полезная штука». Он вспомнил, что в Долине Небесного Света Император Мин тоже подарил ему такой, и почувствовал к нему еще большую благодарность.Вернувшись в комнату, он закрыл дверь. Было уже поздно. Сяо Янь тряхнул рукой, и в его ладони оказался нефритовый пузырек.— Пилюля Вечности.Сяо Янь облизнул губы. Взмахом руки он активировал защиту – та жажда убийства, которую он ощутил в толпе после выхода из уединения, заставила его быть настороже. Оставив в комнате духовную метку, он осторожно достал Башню Призрачного Духа Цзычэнь. Стоило ему сосредоточиться, как фигура юноши исчезла, а в воздухе осталась парить лишь крошечная золотая башня.

Сяо Янь в сопровождении Лун И медленно летел вдаль. После столь долгой алхимии его дух был изрядно истощен.

Глядя на Лун И, чья кожа теперь отливала глубоким золотом, Сяо Янь невольно улыбнулся. Рост силы Лун И был для него огромным подспорьем. С его нынешним уровнем Боевого Императора одной звезды высшего уровня средней стадии (Почтенный Чжань помог ему скрыть ауру до просто средней стадии), Сяо Янь был уверен, что сможет одолеть противника на пике средней стадии или даже в начале поздней стадии Боевого Императора одной звезды.

К тому же во время создания пилюли Сяо Янь обнаружил, что даже крошечная искра Священного Пламени Хаоса содержит в себе мощь, превосходящую, пожалуй, всё Небесное пламя вместе взятое. Если оно так эффективно в алхимии, то в бою должно быть еще смертоноснее.

— Созданная сегодня Пилюля Вечности – как раз то, что нам нужно. Лун И, давай ускоримся.

Сяо Янь махнул рукой спутнику. Его сердце трепетало при мысли о том, какой энергией обладает снадобье Императорского ранга. В свое время Хунь Тяньди готов был жизнь положить ради такой пилюли, ведь на Континенте Доу Ци одной такой штуки было достаточно, чтобы создать нового Боевого Императора.

Вскоре они добрались до жилища Сяо Яня.

Войдя в комнату, Лун И сам предложил вернуться в башню. Сяо Янь кивнул и, отправив его внутрь, уселся на пол, скрестив ноги. Алхимия отняла слишком много душевных сил; он решил сначала восстановить ясность разума и лишь затем приступить к поглощению Пилюли Вечности.

Сяо Янь начал циркулировать Доу Ци, восполняя растраченную силу души...

«Тук-тук!» – раздался стук в дверь. Сяо Янь мысленно выругался, но поднялся и пошел открывать.

Дверь медленно распахнулась, и на пороге показались два знакомых лица – Император Мин из Долины Небесного Света и Сюн Юань. Сяо Янь и не подозревал, с какой решимостью Император Мин вознамерился переманить его на свою сторону: пока юноша занимался алхимией, тот всё время дожидался в Клане Сяо. Увидев нежданных гостей, Сяо Янь удивленно приподнял бровь: «Зачем я понадобился Императору Мину?»

— Прошу вас, входите, присаживайтесь, — вежливо сказал Сяо Янь, приглашая их в комнату.

Когда все трое уселись, Император Мин одарил юношу привычной улыбкой, а Сюн Юань смотрел на него с добродушным любопытством. Сяо Янь вежливо усмехнулся и спросил:

— У старшего Императора Мина ко мне какое-то дело?

— На самом деле ничего особенного. Я пришел поздравить тебя с выдающимися успехами в твоей первой тренировке, — ответил Император Мин. Тем временем Сюн Юань, прощупав ауру Сяо Яня, не удержался и поджал губы:

— Ты и вправду прорвался на среднюю стадию Боевого Императора одной звезды? Ну и ну, ты просто чудовищный гений!

Сяо Янь скромно улыбнулся:

— Ха-ха, мне просто повезло.

— Ха-ха, повезло? Ты шутишь, юный Сяо Янь. В таланте не бывает везения. На этот раз я принес тебе подарок, надеюсь, он тебе понравится. — С этими словами в руке Императора Мина вспыхнул свет, и появилась нефритовая шкатулка, вырезанная из цельного куска красного нефрита. Стоило ему достать её, как комнату наполнил густой аромат лекарств.

— Это... — Сяо Янь почувствовал этот запах, и его зрачки резко сузились.

Император Мин, глядя на него, негромко произнес:

— Я получил её по чистой случайности. Это Пилюля Преодоления Бедствий третьего императорского ранга. Она оказывает огромную помощь при прорыве к Боевому Императору двух и трех звезд. Я принес её специально для тебя.

Император Мин протянул шкатулку. Третий императорский ранг! Сяо Янь дрожащими руками принял дар и глубоко вдохнул аромат – он буквально пробирал до костей. Вот она, сила третьего императорского ранга! От одного запаха комок Доу Ци внутри его тела затрепетал. Трудно было представить, какая чудовищная энергия сокрыта внутри самой пилюли.

— Сяо Янь не может принять столь ценный дар.

Пилюля Преодоления Бедствий третьего императорского ранга, да еще и высшего качества... Ингредиенты для неё невероятно дороги даже по меркам этого ранга, а шанс на успех у первоклассного алхимика Начального ранга не превышает тридцати процентов. Это снадобье необходимо Боевым Императорам одной и двух звезд, чтобы пережить Испытание Императора при повышении ранга. Оно баснословно дорогое, и во многих местах Императорской Области его не достать ни за какие деньги. Даже Сюн Юань был поражен такой щедростью Императора Мина.

— Ха-ха, такому старику, как я, эта вещь уже без надобности. Тебе она принесет куда больше пользы. В конце концов, ты ведь ученик-послушник моей Долины Небесного Света.

Услышав это, Сяо Янь всё понял. Император Мин пришел, чтобы заручиться его лояльностью. Сяо Янь задумался: пилюля третьего императорского ранга была слишком заманчивым предложением. К тому же он и так официально считался учеником Долины Небесного Света и симпатизировал Императору Мину, так что решил больше не отказываться.

— В таком случае я не буду скромничать. Если в будущем Долине Небесного Света понадобится помощь Сяо Яня, я сделаю всё, что в моих силах, — юноша улыбнулся и убрал шкатулку в пространственное кольцо.

— Ха-ха, мне достаточно этих слов. Что ж, нам пора возвращаться в долину. Позволь откланяться.

Император Мин улыбнулся – цель была достигнута. Он поднялся с места.

Сяо Янь поспешно встал и, сложив руки в приветствии, проводил их:

— Благодарю за подарок. Простите, что не провожаю дальше дверей.

Выйдя за порог, Император Мин активировал вспышку света и, окутанный голубым сиянием, мгновенно исчез.

Глядя на место, где он только что стоял, Сяо Янь приподнял бровь: «Это он сейчас использовал Земной Компас? Ого, какая полезная штука». Он вспомнил, что в Долине Небесного Света Император Мин тоже подарил ему такой, и почувствовал к нему еще большую благодарность.

Вернувшись в комнату, он закрыл дверь. Было уже поздно. Сяо Янь тряхнул рукой, и в его ладони оказался нефритовый пузырек.

— Пилюля Вечности.

Сяо Янь облизнул губы. Взмахом руки он активировал защиту – та жажда убийства, которую он ощутил в толпе после выхода из уединения, заставила его быть настороже. Оставив в комнате духовную метку, он осторожно достал Башню Призрачного Духа Цзычэнь. Стоило ему сосредоточиться, как фигура юноши исчезла, а в воздухе осталась парить лишь крошечная золотая башня.