Глава 2

Сяо Янь оказался в бескрайнем черном пустотном пространстве.Внутри этого коридора бушевали колоссальные потоки энергии и ощущалось давление, способное заставить содрогнуться даже Боевого Императора. Внезапно Доу Ци в теле Сяо Яня пришла в беспорядок. Он не смел медлить и тут же сел, скрестив ноги, чтобы усмирить энергию. Черный силуэт замер в пустоте.Мощь этого прохода превзошла все ожидания Сяо Яня, его фигура начала искажаться под чудовищным напором. На Континенте Доу Ци ранг Боевого Императора считался Высшим Царством, но здесь даже его энергия стала нестабильной. Можно было только представить, насколько страшной была эта сила: любого Боевого Святого она разорвала бы в клочья за мгновение. Без ранга Боевого Императора выжить здесь было невозможно.Сяо Янь сидел неподвижно, защищаясь Небесным пламенем. Лишь спустя несколько дней медитации его дыхание в этом пространстве начало постепенно стабилизироваться. Прошло немало времени, прежде чем он медленно открыл глаза.— Фу-ух... — Сяо Янь выдохнул. Это место действительно было необычайным. После периода настройки он почувствовал едва заметный рост своей Доу Ци. Это крошечное изменение подсказало ему главное: в этом мире Боевой Император больше не является вершиной силы. Ему предстояло начать новый, долгий и тернистый путь.Проход казался бесконечным. Стены его мерцали мириадами звезд, подобно ночному небу. Такая обстановка легко могла свести с ума, но Сяо Янь с его волей Боевого Императора и Императорским царством души не поддался наваждению.Тем не менее, он прекрасно понимал опасность этого места и не терял бдительности. Раскрыв Костяные Крылья и окружив себя разноцветным Небесным пламенем, он медленно полетел вперед.Вокруг были лишь звезды; чувство времени здесь отсутствовало полностью. Сяо Янь не знал, сколько длится его полет. К его изумлению, скорость, с которой он обычно летал, здесь упала в несколько раз.В то же время он заметил: чем дальше он продвигался, тем гуще становился Исток Изначальной Энергии Императора. Это давало надежду, что у прохода всё же есть конец.Так Сяо Янь летел вперед, не зная усталости.Бескрайнее пространство, ни единого звука – лишь свист собственных крыльев за спиной. Тишина. Гнетущая, пугающая тишина, от которой можно было сорваться в бездну отчаяния.Но Сяо Янь, привыкший к долгим странствиям, постепенно освоился и в этом безмолвии.Полет продолжался неизвестно сколько, как вдруг Сяо Янь резко распахнул глаза и рывком отпрянул назад, выругавшись про себя: «Проклятье! Что это еще такое?»Едва он успел подумать об этом, как услышал оглушительный свист ветра. Спокойное пространство вмиг стало яростным, и навстречу ему, разрезая пустоту, вынеслось существо длиной не менее сотни метров.Сяо Янь никогда не видел ничего подобного. Его исполинские размеры внушали трепет. Но больше всего его поразило то, что от этого неизвестного создания исходила аура Боевого Императора, причем даже более мощная, чем у него самого. Это не укладывалось в голове: появись такая тварь на Континенте Доу Ци, она стерла бы его с лица земли в одночасье.Хотя Сяо Янь и ощутил давление от этой ауры, страха он не испытывал. Выровняв положение, он лишь гневно нахмурился.— Свеженький Боевой Император, цзе-цзе! Сгодишься на закуску к вину! — Грубый голос существа эхом разнесся по безмолвному пространству.— О как? Хм, еще посмотрим, кто из нас станет закуской, — холодно отозвался Сяо Янь. Он не знал, что это за монстр, и хотя за десятилетия после прорыва он ни разу не вступал в серьезный бой, сейчас каждая клетка его тела жаждала битвы.Стоя в пустоте, Сяо Янь без тени страха смотрел на исполина. Его руки замелькали в сложных пассах, и в мгновение ока окружающее Небесное пламя превратило пространство в бушующее море огня, которое тут же начало впитываться в его тело.По мере того как алое пламя входило в Сяо Яня, его фигура начала стремительно расти. Из каждой поры его тела с ревом вырывалось великолепное пламя, превращаясь в огненных драконов, которые кружили вокруг него.— А ты и впрямь не прост. Не зря ты первый Боевой Император, появившийся здесь за тысячу лет. Но чтобы тягаться со мной, этого маловато!Увидев Сяо Яня, окруженного огненными драконами, существо на миг замерло в удивлении. — Посмотрим, что скрывается за твоей яркой оболочкой. — С холодным смешком чудовище рванулось вперед, увлекая за собой звездную пыль. Огромный хвост со свистом обрушился на Сяо Яня, заставив само пространство содрогнуться. Этот удар был настолько страшен, что Хунь Тяньди и близко не смог бы сравниться с такой мощью.— Хм! — Видя лобовую атаку, Сяо Янь лишь холодно хмыкнул. Он не стал уклоняться и нанес встречный удар кулаком. Теперь, приняв облик Боевого Императора, он и сам был огромен, а кружащие вокруг него огненные драконы устремились вслед за ударом, обрушиваясь на врага.— Бум!Столкновение двух колоссальных сил породило волну, которая пошла рябью по пространству. В глазах существа снова мелькнуло изумление: оно не ожидало, что новичок сможет так легко, без единой царапины, принять его удар.Разъяренный монстр уже приготовился к новой атаке, как вдруг за их спинами раздался голос:— Прекратить! В окрестностях Города Разлома сражения запрещены. Прошу обоих немедленно удалиться.Ледяной окрик прорезал пространство, разойдясь кругами, словно рябь по воде.— Хм, пацан, считай, тебе повезло. В следующий раз тебе так не подфартит, — недовольно прорычало существо, бросив последний взгляд на Сяо Яня. Затем оно вспыхнуло светом и исчезло в глубинах пустоты.Огромное тело Сяо Яня медленно приняло прежние размеры. Обернувшись, он увидел стоящего позади человека в доспехах.— Благодарю, предшественник! — Сяо Янь вежливо сложил руки. Если бы не этот человек, сегодня его ждала бы кровавая сеча. Он понимал, что монстр вложил далеко не всю силу в тот удар, и, честно говоря, Сяо Янь не был уверен в исходе боя.— Ха-ха, не за что, это моя работа. Ты ведь новый Боевой Император? — Рассмеялся человек в доспехах и задал вопрос.Сяо Янь кивнул, не видя смысла скрывать очевидное, хотя в душе зародилось сомнение: откуда этот воин узнал о нем?— Что ж, ты именно тот, кого ищет Император Мин. Пойдем, я отведу тебя в Город Разлома. — Получив подтверждение, воин не стал больше ни о чем расспрашивать и, не дожидаясь Сяо Яня, развернулся и полетел прочь.Сяо Янь замер на месте. «Меня кто-то ищет?», – спросил он себя. Неужели в этом мире есть кто-то, кто его знает?— Предшественник, простите мою дерзость, но откуда вам известно о моем прибытии? — Тот факт, что воин нашел его так точно и сразу заявил, что его ищет какой-то Император Мин, вызывал у Сяо Яня массу подозрений.— Ха-ха, парень, а ты осторожный. Я знаю обо всем, что происходит в радиусе тысячи ли вокруг Города Разлома, так что найти тебя было несложно. А почему я уверен, что это ты? Да потому что за последнюю тысячу лет ты единственный, кто прошел по этому коридору. Ну и пространственный зверь, с которым ты сцепился, тоже послужил приметой, — воин остановился и неспешно разъяснил ситуацию.Слова воина поразили Сяо Яня. Его собственная сила души Императорского царства позволяла чувствовать лишь на сотню ли вокруг, а этот человек в доспехах просматривал целую тысячу! Действительно, исходящая от него аура ясно давала понять: его сила была несоизмерима с силой Сяо Яня. Сяо Янь кивнул. Хотя вопросы еще оставались, в этом бесконечном пространстве лучше было иметь проводника, чем блуждать наугад.Делать было нечего, пришлось временно довериться незнакомцу. Сяо Янь молча последовал за ним. Они летели на предельной скорости, и Сяо Янь, выжимая из себя всё возможное, всё равно не мог догнать воина. К счастью, лететь пришлось недолго – через десять минут перед ними вырос небольшой город.С высоты Сяо Янь смог разглядеть Город Разлома – он казался довольно оживленным и процветающим. Весь город был выстроен из синего камня, а в центре возвышалась высокая башня, на вершине которой мерцало пламя. Издалека это зрелище навевало мысли о чем-то таинственном; вероятно, это пламя было источником энергии для всего города.— Не думал, что здесь может быть такой город, — Сяо Янь был искренне удивлен. Поддерживать жизнь целого поселения прямо в пространственном разломе требовало колоссальных затрат энергии. Те, кто сумел основать город в таком месте, определенно были великими мастерами.— Вот и Город Разлома, заходи, — негромко произнес воин.Они спикировали вниз и приземлились на мощеную камнем дорогу, дышащую древностью. Городской шум мгновенно обрушился на Сяо Яня. Мимо проезжали всадники на различных магических зверях, облаченные в сверкающие доспехи; повсюду были лавки и торговцы, предлагавшие диковинные товары. У Сяо Яня глаза разбегались.Он мимоходом прощупал ауры нескольких прохожих и невольно содрогнулся: каждый из них был в десятки, а то и в сотни раз сильнее его.Следуя за воином, Сяо Янь заметил в десятке метров впереди старика. Тот стоял, заложив руки за спину, и с улыбкой смотрел на него. Сяо Янь напрягся: он ожидал увидеть здесь кого-то из Клана Сяо, кто мог перебраться в этот мир раньше, но его сила родословной не чувствовала никакого родства. Он тут же стал настороже – с незнакомцами всегда следовало быть начеку.Сяо Янь подошел к старику вместе со своим провожатым. Старик кивнул воину и сказал:— Благодарю за помощь, страж Хо Тао. Раз уж человек прибыл, я заберу его в долину. Не буду больше отвлекать тебя от службы.Из слов старика Сяо Янь узнал, что воина зовут Хо Тао и он служит стражем в этом городе.Хо Тао вежливо улыбнулся и удалился.Когда страж скрылся из виду, старик повернулся к Сяо Яню и крикнул:— Эй, пацан, иди за мной!Сяо Янь смотрел на этого незнакомого старика с изборожденным морщинами лицом и чувствовал полное недоумение. Какое отношение этот человек имел к нему?— Вы кто такой? Откуда знали, что я приду? Я вас не знаю, с чего бы мне идти за вами? — Посыпались вопросы.— Парень, ты ведь и есть тот единственный за тысячу лет Боевой Император с Континента Доу Ци, о котором говорил старик Сяо?(Конец главы)

Сяо Янь оказался в бескрайнем черном пустотном пространстве.

Внутри этого коридора бушевали колоссальные потоки энергии и ощущалось давление, способное заставить содрогнуться даже Боевого Императора. Внезапно Доу Ци в теле Сяо Яня пришла в беспорядок. Он не смел медлить и тут же сел, скрестив ноги, чтобы усмирить энергию. Черный силуэт замер в пустоте.

Мощь этого прохода превзошла все ожидания Сяо Яня, его фигура начала искажаться под чудовищным напором. На Континенте Доу Ци ранг Боевого Императора считался Высшим Царством, но здесь даже его энергия стала нестабильной. Можно было только представить, насколько страшной была эта сила: любого Боевого Святого она разорвала бы в клочья за мгновение. Без ранга Боевого Императора выжить здесь было невозможно.

Сяо Янь сидел неподвижно, защищаясь Небесным пламенем. Лишь спустя несколько дней медитации его дыхание в этом пространстве начало постепенно стабилизироваться. Прошло немало времени, прежде чем он медленно открыл глаза.

— Фу-ух... — Сяо Янь выдохнул. Это место действительно было необычайным. После периода настройки он почувствовал едва заметный рост своей Доу Ци. Это крошечное изменение подсказало ему главное: в этом мире Боевой Император больше не является вершиной силы. Ему предстояло начать новый, долгий и тернистый путь.

Проход казался бесконечным. Стены его мерцали мириадами звезд, подобно ночному небу. Такая обстановка легко могла свести с ума, но Сяо Янь с его волей Боевого Императора и Императорским царством души не поддался наваждению.

Тем не менее, он прекрасно понимал опасность этого места и не терял бдительности. Раскрыв Костяные Крылья и окружив себя разноцветным Небесным пламенем, он медленно полетел вперед.

Вокруг были лишь звезды; чувство времени здесь отсутствовало полностью. Сяо Янь не знал, сколько длится его полет. К его изумлению, скорость, с которой он обычно летал, здесь упала в несколько раз.

В то же время он заметил: чем дальше он продвигался, тем гуще становился Исток Изначальной Энергии Императора. Это давало надежду, что у прохода всё же есть конец.

Так Сяо Янь летел вперед, не зная усталости.

Бескрайнее пространство, ни единого звука – лишь свист собственных крыльев за спиной. Тишина. Гнетущая, пугающая тишина, от которой можно было сорваться в бездну отчаяния.

Но Сяо Янь, привыкший к долгим странствиям, постепенно освоился и в этом безмолвии.

Полет продолжался неизвестно сколько, как вдруг Сяо Янь резко распахнул глаза и рывком отпрянул назад, выругавшись про себя: «Проклятье! Что это еще такое?»

Едва он успел подумать об этом, как услышал оглушительный свист ветра. Спокойное пространство вмиг стало яростным, и навстречу ему, разрезая пустоту, вынеслось существо длиной не менее сотни метров.

Сяо Янь никогда не видел ничего подобного. Его исполинские размеры внушали трепет. Но больше всего его поразило то, что от этого неизвестного создания исходила аура Боевого Императора, причем даже более мощная, чем у него самого. Это не укладывалось в голове: появись такая тварь на Континенте Доу Ци, она стерла бы его с лица земли в одночасье.

Хотя Сяо Янь и ощутил давление от этой ауры, страха он не испытывал. Выровняв положение, он лишь гневно нахмурился.

— Свеженький Боевой Император, цзе-цзе! Сгодишься на закуску к вину! — Грубый голос существа эхом разнесся по безмолвному пространству.

— О как? Хм, еще посмотрим, кто из нас станет закуской, — холодно отозвался Сяо Янь. Он не знал, что это за монстр, и хотя за десятилетия после прорыва он ни разу не вступал в серьезный бой, сейчас каждая клетка его тела жаждала битвы.

Стоя в пустоте, Сяо Янь без тени страха смотрел на исполина. Его руки замелькали в сложных пассах, и в мгновение ока окружающее Небесное пламя превратило пространство в бушующее море огня, которое тут же начало впитываться в его тело.

По мере того как алое пламя входило в Сяо Яня, его фигура начала стремительно расти. Из каждой поры его тела с ревом вырывалось великолепное пламя, превращаясь в огненных драконов, которые кружили вокруг него.

— А ты и впрямь не прост. Не зря ты первый Боевой Император, появившийся здесь за тысячу лет. Но чтобы тягаться со мной, этого маловато!

Увидев Сяо Яня, окруженного огненными драконами, существо на миг замерло в удивлении. — Посмотрим, что скрывается за твоей яркой оболочкой. — С холодным смешком чудовище рванулось вперед, увлекая за собой звездную пыль. Огромный хвост со свистом обрушился на Сяо Яня, заставив само пространство содрогнуться. Этот удар был настолько страшен, что Хунь Тяньди и близко не смог бы сравниться с такой мощью.

— Хм! — Видя лобовую атаку, Сяо Янь лишь холодно хмыкнул. Он не стал уклоняться и нанес встречный удар кулаком. Теперь, приняв облик Боевого Императора, он и сам был огромен, а кружащие вокруг него огненные драконы устремились вслед за ударом, обрушиваясь на врага.

— Бум!

Столкновение двух колоссальных сил породило волну, которая пошла рябью по пространству. В глазах существа снова мелькнуло изумление: оно не ожидало, что новичок сможет так легко, без единой царапины, принять его удар.

Разъяренный монстр уже приготовился к новой атаке, как вдруг за их спинами раздался голос:

— Прекратить! В окрестностях Города Разлома сражения запрещены. Прошу обоих немедленно удалиться.

Ледяной окрик прорезал пространство, разойдясь кругами, словно рябь по воде.

— Хм, пацан, считай, тебе повезло. В следующий раз тебе так не подфартит, — недовольно прорычало существо, бросив последний взгляд на Сяо Яня. Затем оно вспыхнуло светом и исчезло в глубинах пустоты.

Огромное тело Сяо Яня медленно приняло прежние размеры. Обернувшись, он увидел стоящего позади человека в доспехах.

— Благодарю, предшественник! — Сяо Янь вежливо сложил руки. Если бы не этот человек, сегодня его ждала бы кровавая сеча. Он понимал, что монстр вложил далеко не всю силу в тот удар, и, честно говоря, Сяо Янь не был уверен в исходе боя.

— Ха-ха, не за что, это моя работа. Ты ведь новый Боевой Император? — Рассмеялся человек в доспехах и задал вопрос.

Сяо Янь кивнул, не видя смысла скрывать очевидное, хотя в душе зародилось сомнение: откуда этот воин узнал о нем?

— Что ж, ты именно тот, кого ищет Император Мин. Пойдем, я отведу тебя в Город Разлома. — Получив подтверждение, воин не стал больше ни о чем расспрашивать и, не дожидаясь Сяо Яня, развернулся и полетел прочь.

Сяо Янь замер на месте. «Меня кто-то ищет?», – спросил он себя. Неужели в этом мире есть кто-то, кто его знает?

— Предшественник, простите мою дерзость, но откуда вам известно о моем прибытии? — Тот факт, что воин нашел его так точно и сразу заявил, что его ищет какой-то Император Мин, вызывал у Сяо Яня массу подозрений.

— Ха-ха, парень, а ты осторожный. Я знаю обо всем, что происходит в радиусе тысячи ли вокруг Города Разлома, так что найти тебя было несложно. А почему я уверен, что это ты? Да потому что за последнюю тысячу лет ты единственный, кто прошел по этому коридору. Ну и пространственный зверь, с которым ты сцепился, тоже послужил приметой, — воин остановился и неспешно разъяснил ситуацию.

Слова воина поразили Сяо Яня. Его собственная сила души Императорского царства позволяла чувствовать лишь на сотню ли вокруг, а этот человек в доспехах просматривал целую тысячу! Действительно, исходящая от него аура ясно давала понять: его сила была несоизмерима с силой Сяо Яня. Сяо Янь кивнул. Хотя вопросы еще оставались, в этом бесконечном пространстве лучше было иметь проводника, чем блуждать наугад.

Делать было нечего, пришлось временно довериться незнакомцу. Сяо Янь молча последовал за ним. Они летели на предельной скорости, и Сяо Янь, выжимая из себя всё возможное, всё равно не мог догнать воина. К счастью, лететь пришлось недолго – через десять минут перед ними вырос небольшой город.

С высоты Сяо Янь смог разглядеть Город Разлома – он казался довольно оживленным и процветающим. Весь город был выстроен из синего камня, а в центре возвышалась высокая башня, на вершине которой мерцало пламя. Издалека это зрелище навевало мысли о чем-то таинственном; вероятно, это пламя было источником энергии для всего города.

— Не думал, что здесь может быть такой город, — Сяо Янь был искренне удивлен. Поддерживать жизнь целого поселения прямо в пространственном разломе требовало колоссальных затрат энергии. Те, кто сумел основать город в таком месте, определенно были великими мастерами.

— Вот и Город Разлома, заходи, — негромко произнес воин.

Они спикировали вниз и приземлились на мощеную камнем дорогу, дышащую древностью. Городской шум мгновенно обрушился на Сяо Яня. Мимо проезжали всадники на различных магических зверях, облаченные в сверкающие доспехи; повсюду были лавки и торговцы, предлагавшие диковинные товары. У Сяо Яня глаза разбегались.

Он мимоходом прощупал ауры нескольких прохожих и невольно содрогнулся: каждый из них был в десятки, а то и в сотни раз сильнее его.

Следуя за воином, Сяо Янь заметил в десятке метров впереди старика. Тот стоял, заложив руки за спину, и с улыбкой смотрел на него. Сяо Янь напрягся: он ожидал увидеть здесь кого-то из Клана Сяо, кто мог перебраться в этот мир раньше, но его сила родословной не чувствовала никакого родства. Он тут же стал настороже – с незнакомцами всегда следовало быть начеку.

Сяо Янь подошел к старику вместе со своим провожатым. Старик кивнул воину и сказал:

— Благодарю за помощь, страж Хо Тао. Раз уж человек прибыл, я заберу его в долину. Не буду больше отвлекать тебя от службы.

Из слов старика Сяо Янь узнал, что воина зовут Хо Тао и он служит стражем в этом городе.

Хо Тао вежливо улыбнулся и удалился.

Когда страж скрылся из виду, старик повернулся к Сяо Яню и крикнул:

— Эй, пацан, иди за мной!

Сяо Янь смотрел на этого незнакомого старика с изборожденным морщинами лицом и чувствовал полное недоумение. Какое отношение этот человек имел к нему?

— Вы кто такой? Откуда знали, что я приду? Я вас не знаю, с чего бы мне идти за вами? — Посыпались вопросы.

— Парень, ты ведь и есть тот единственный за тысячу лет Боевой Император с Континента Доу Ци, о котором говорил старик Сяо?

(Конец главы)