Я прибыл в Цзянбэй вместе с бухгалтером офиса северного региона провинции Цзянбэй. Полночь ранней весны всё еще веяла холодом. Лишь тусклые фонари по обеим сторонам дороги безвольно освещали землю, а опавшие листья, изредка подхваченные ветром, делали пару кругов и снова улетали в какой-нибудь темный угол. Мы не слишком много разговаривали по дороге — то ли из-за усталости после ночного поезда, то ли потому, что холодный ветер сковывал губы. За эти несколько дней я уже смирился с горькой истиной: люди, у которых за душой ни гроша и некому протянуть руку помощи, обречены быть подобными этим листьям. Они когда-то висели на ветвях и распускались, но стоит налететь холодному ветру — остается только пасть. Упадешь ли ты к корням дерева или улетишь далеко прочь — никто не поинтересуется и никто не проявит участия. Привыкшему ходить в одиночку мне предстояло лишь сменить место. Решать, куда отправиться, было не в моей власти, оставалось лишь плыть по воле ветра.
К счастью, благодаря учебе, длившейся больше года, у меня сформировалось собственное понимание этой работы, и я усвоил, как ее вести. Пожалуй, это было единственное приобретение за минувший год. Нет, в сумке, на банковской карте, еще лежало немного сбережений. Пусть и немного, но это была своего рода награда — по крайней мере, знак того, что я не сидел сложа руки.
Простой рюкзак — вот и весь мой багаж. Несколько предметов одежды из Цюйчэна и вещи, представляющие хоть какую-то ценность, я отправил домой почтой. Когда мы вышли из вокзала, хотя таксисты и зазывали пассажиров, а какая-то женщина средних лет громко предлагала ночлег в гостинице, бухгалтер не обратил на это никакого внимания и лишь упрямо шагал вперед. Я неотступно следовал за ним, не смея задавать лишних вопросов, надеясь лишь поскорее добраться до места и устроиться.
Добравшись до жилья, бухгалтер очень тихо отпер дверь и знаком велел мне вести себя потише. Он оставил багаж в прихожей, на цыпочках прошел в самую дальнюю северную спальню, приоткрыл дверь, заглянул внутрь, а затем поманил меня за собой.
— Переночуй пока здесь, а с рассветом познакомишься с руководством.
— Хорошо, спасибо, Чэнь-гэ.
В этой спальне стояли одни лишь кровати — целых четыре штуки, придвинутые вплотную друг к другу. Одеяла на них валялись как попало. Протиснувшись между кроватью и платяным шкафом, я аккуратно положил рюкзак на кровать и поспешно улегся на ту, что стояла в самом углу, прямо у стены. Несмотря на смертельную усталость, я все же завел будильник на телефоне на семь утра — мне совсем не хотелось в первый же день произвести на начальство дурное впечатление.
Проснувшись на следующий день спозаранку, я обнаружил, что в квартире еще царит тишина. Стараясь ступать на цыпочках, я проскользнул в ванную. Боясь, что шум воды разбудит остальных, я лишь смочил полотенце, чтобы протереть лицо, а когда полоскал рот, старался направлять воду так, чтобы она тихо стекала по краю раковины. Но стоило мне собраться выйти, как я едва не до смерти испугал какого-то рослого и крепкого парня.
— Ох ты ж черт, я думал, тут никого нет!
— Прошу прощения, прошу прощения. Извините ради бога.
— Ты же Сяо Лян? Приехал вчера вечером? — спросил высокий крепыш.
— Да, поздно ночью, — с некоторым удивлением ответил я. Откуда он меня знает?
— Я по фамилии Линь, мы проходили стажировку вместе, когда я только устроился в компанию. Я был в шестом классе.
Выбравшись наконец из ванной, я принялся лихорадочно рыться в памяти. Тогда на обучении нас было около двухсот человек, и вспомнить всех сходу было действительно непросто.
— Мне вчера руководство сказало, что сегодня в офис прибудет новичок. Оказывается, это ты! — Пока я еще стоял на диване в гостиной, пытаясь вспомнить его полное имя, он уже вышел из ванной. — Погоди тут немного, я соберусь и сгоняю в больницу. Вернусь в обед — поболтаем.
Я торопливо вскочил на ноги:
— Хорошо, хорошо, идите по своим делам. А я подожду руководство.
Посидев какое-то время в гостиной, я не знал, чем себя занять. Если я сейчас начну подметать пол, не подумают ли они, что я из кожи вон лезу ради показухи? А если сбегать вниз за завтраком для всех, то как быть, если в этот момент проснется начальство, а меня нет на месте? Передумав тысячу всяких глупостей, тело тем не менее послушно вернулось в спальню, где я спал прошлой ночью. Мне казалось, что это самое безопасное место: пока все тихо, можно спокойно посидеть у кровати, а услышав щелчок двери, тотчас выскочить и поприветствовать руководство. Никто не увидит тебя врасплох, и удастся полностью избежать неловкости и чувства чужака.
Почему же у меня совсем не осталось в памяти этого коллеги по фамилии Линь? Во время совместной учебы все как-то естественно сбивались в маленькие группки по заранее распределенным местам и почти не обращали внимания на остальные команды. В памяти запечатлелись разве что самые выдающиеся да те, кто любил покрасоваться. К тому же после распределения, по мере того как общих тем становилось все меньше, связи между людьми из одного класса неизбежно слабели, что уж говорить о тех, кто был из других групп!
Когда из комнаты руководства донесся какой-то шум, было уже почти девять часов.
Чэнь-гэ, со сна прищурив заплывшие глаза, окинул взглядом пустую гостиную и с бесстрастным выражением лица направился к ванной со своими туалетными принадлежностями. Тут он услышал за спиной скрип открывающейся двери, обернулся и, заметив меня — робко стоящего перед диваном в гостиной, — бросил:
— Проснулся, — после чего скрылся в ванной.
— Давай быстрее ищи человека, чего ты ждешь, пока я сам пойду?.. Твою мать, искал, и что они говорят?.. — донеслись из небольшой спальни рядом с ванной раздраженные обрывки телефонного разговора.
Из соседней комнаты вышел еще один мужчина — совершенно голый. Его взгляд скользнул по мне, но я тут же вскочил, а он прямиком направился к двери ванной.
— Подожди! — крикнул изнутри Чэнь-гэ.
— Поторапливайтесь! — голый мужчина развернулся и снова ушел в спальню.
Вскоре дверь распахнулась, и в гостиную вышел довольно плотный мужчина. На нем была утепленная нижняя рубашка, темные брюки от костюма, а на ногах — шлепанцы из кожи. Протирая золотую окарну очков кусочком замши, он направился к гостиной. Я поспешно вскочил, совершенно не зная, куда деть руки, и выдавил:
— Руководитель.
— О, приехал ночью? — Он смерил меня взглядом с ног до головы.
— Да, руководитель.
— А Сяо Линь? Ты его видел?
— Линь-гэ ушел рано утром, сказал, что в больницу.
— Тогда приведи свои вещи в порядок и пока поезжай с Сяо Линем, освойся на местах. А я сегодня уезжаю в Саньян. Вернусь завтра. — Он повернулся обратно, толкнул дверь соседней комнаты и бросил стоя на пороге: — Собирайся, скоро едем в Саньян на машине.
Из комнаты донесся щелчок зажигалки. Через приоткрытую щель было видно, как тот человек, зажав в зубах сигарету, с трудом натягивает штаны. Из ванной донесся шум спускаемой воды, и оттуда вышел Чэнь-гэ. Вскоре он появился с пачкой бумаг и постучал в дверь комнаты руководителя:
— Руководитель, тут несколько договоров на отгрузку, нужно подписать.
— Деньги от торговой компании пора уже выбивать активнее. За прошлый месяц ничего не получили, в компании нервничают, внизу люди тоже на иголках, каждый день подгоняют, сидим как на пороховой бочке, — говорил руководитель, ставя подписи.
— Я сегодня же съезжу к ним и потребую, чтобы они выделили финансирование пораньше в этом месяце, — ответил стоявший за его спиной с заложенными за спину руками Чэнь-гэ.
Я проводил взглядом ушедших руководителя и водителя и почувствовал, как с души словно свалился груз. Взяв стоявшую у двери метла, я принялся подметать комнату, а затем собрал оставшуюся на столе грязную посуду и отнес ее на кухню.
— Чэнь-гэ, посмотрите, нужно ли еще что-нибудь сделать? — заглянув к нему в комнату, спросил я.
— Мне ничего не нужно, у меня все в порядке, — ответил он, продолжая складывать бумаги.
— Тогда я спущусь вниз, прогуляюсь, — собрался было уходить я.
— Да, вот тебе ключ, найдешь где-нибудь мастерскую, сделай дубликат, — он протянул мне ключ. — Код от нижней защитной двери — 2580.

Комментарии

Загрузка...