Все шли вперед в направлении, указанном изображением, а в проходе царила таинственная тишина. Их шаги гулко отдавались в узком пространстве, и каждый шаг был наполнен осторожностью и ожиданием.
Пройдя какое-то расстояние, они вышли к просторному месту, где перед ними появились три развилки. Эти три ответвления выглядели абсолютно одинаково, каждое вело в кромешную тьму, а холодное сияние стен не могло осветить их на большой глубине, из-за чего невозможно было разглядеть, что именно скрывается в конце каждого пути.
– Снова развилка, это действительно задачка, – нахмурившись, сказал Линь Юй.
Чжан Яо подошла ближе и внимательно осмотрела входы во все три ответвления. Она попыталась найти какие-нибудь следы от ног или другие признаки, указывающие на то, что здесь кто-то проходил раньше, но на земле, кроме мелких пылинок, не было абсолютно ничего.
– Никаких следов, на которые можно было бы опереться, все три пути выглядят совершенно неизведанными, – с досадой произнесла Чжан Яо.
Ли Шу стоял неподалеку, поправил очки и, размышляя, сказал:
– В легендах о древних лабиринтах развилки часто служат испытанием. Порой одинаковые на вид дороги на самом деле скрывают совершенно разные опасности и возможности.
Чжао Ган тоже поддержал его:
– Верно, мы не можем просто так выбрать любую дорогу, нужно быть осторожными.
Дядя Ван обошел все вокруг, а затем вернулся к остальным:
– Думаю, мы можем поискать подсказки в окружающей обстановке, возможно, на стенах или потолке есть какие-то указания.
Тогда все рассеялись и принялись тщательно осматривать пространство вокруг входов. Су Жань заметила, что на стене левого ответвления количество рун, казалось, было больше, чем на двух других путях.
– Посмотрите, на этой левой дороге так много рун, может ли это быть намеком?
Линь Юй подошел, чтобы взглянуть:
– Эти руны выглядят очень сложными, мы пока не можем точно определить их значение. Возможно, это предупреждение, а может быть, и подсказка, которая ведет нас на верный путь.
Ли Шу тоже подошел ближе и долго всматривался в руны:
– Мне еще никогда не доводилось видеть столь сложного сочетания рун. Судя по моему опыту изучения рун, большее их количество может означать, что коэффициент опасности на этом пути выше, но также это может означать, что эта дорога ближе к центральной зоне.
Чжан Яо вернулась из правого ответвления:
– Я только что осмотрела правую дорогу: оттуда доносится странный запах, немного похожий на тухлятину и в то же время на цветочный аромат, очень необычно. К тому же дорога, кажется, становится все более узкой.
Чжао Ган встал у входа в среднее ответвление:
– Этот путь выглядит совершенно обычным, в нем нет ничего особенного, но именно поэтому, мне кажется, он вызывает подозрения.
Все погрузились в раздумья, взвешивая плюсы и минусы каждого из трех путей. Если выбрать левый, изобилие рун может означать опасность, но в то же время позволить быстрее добраться до центра лабиринта; правый путь таит странный запах и сужающийся рельеф, и неизвестно, какая опасность там спрятана; средний путь выглядит обычным, но в нем могут скрываться тайные угрозы.
– Мы можем попытаться проверить эти пути с помощью каких-нибудь предметов, – неожиданно предложил Линь Юй.
– Как проверить? – спросила Су Жань.
Линь Юй отыскал поблизости несколько крупных камней:
– Мы бросим камни на каждый из трех путей и послушаем, будут ли какие-то разные звуки или реакция.
Все сочли этот способ дельным, и тогда Линь Юй взял камень и бросил его в левый проход. Камень покатился по туннелю, издав звонкий звук, который через мгновение стих, и ничего необычного не произошло.
Затем он поднял другой камень и забросил его в правый проход. Едва камень оказался внутри, послышался легкий свист, словно ветер пронесся по узкому коридору, после чего звуки тоже постепенно затихли.
Последний камень бросили в средний проход. Звук катящегося камня был совершенно обычным, но когда он смолк, вдруг раздался глухой гул – точно такой же звук запуска механизма они слышали ранее в большом зале.
– На этой средней дороге точно есть ловушка! – воскликнул Чжао Ган.
Все посмотрели на левый и правый пути: теперь им предстояло сделать выбор между ними.
– Хотя руны на левой дороге сложны, у нас есть опыт обращения с ними. Думаю, мы можем пойти по левому пути, – сказал Ли Шу.
– Но мы еще не до конца разобрались с правым путем, разве не будет слишком жалко просто так от него отказываться? – с сомнением произнесла Чжан Яо.
Линь Юй немного подумал:
– Сейчас у нас не так много подсказок, поэтому приходится выбирать путь, в котором мы хоть немного уверены. Левая дорога таит опасности, но за время пути мы уже разгадали немало связанных с рунами механизмов. Я согласен пойти налево.
Су Жань и дядя Ван тоже кивнули в знак согласия.
Хотя решение было принято, на душе у всех оставалась тревога. Они понимали, что в этом таинственном лабиринте каждый выбор мог повлиять на то, удастся ли им в итоге отыскать выход и пережить это пятнадцатидневное бедствие. Но сейчас пути назад уже не было, оставалось лишь набраться храбрости и шагнуть в левый проход в надежде, что эта дорога ведет к надежде, а не к очередной опасной ловушке.

Комментарии

Загрузка...