Глава 3022. Тренировка Чу Ци! .... И Хэ полагал, что благодаря силе Линь Юаня запросто заставит Создателей 4-го и даже 5-го рангов склонить головы.
Останься он рядом с Линь Юанем, он неминуемо превратился бы в его сообщника. Зато Линь Юань сумел бы выжать из ситуации предельную сиюминутную выгоду.
Линь Юань мог взять на прицел всех Создателей, участвующих в этом академическом обмене.
Однако у подобного подхода имелись два веских изъяна. Во-первых, даже сломленные грубой силой мастера, вошедшие в ряды Небесного Города под его началом, оставались бы пороховой бочкой. Мало того что они и не думали бы усердно служить новой родине, так ещё и вынашивали в тайне планы мести.
Многие Создатели были крепкими орешками. Лишь воочию ощутив, как иссякает их век, а дряхлеющие тела и души подтачивает старость, они теряли былую гордыню.
Взять хотя бы самого И Хэ: за те десятки тысяч лет безуспешных поисков продления жизни его хвалёный стержень изрядно прогнил.
Иначе стал бы он добровольно присягать Линь Юаню лишь потому, что тот продемонстрировал Мышь Долголетия?
Во-вторых, утаить подобное шило в мешке было бы попросту невозможно. Стоило слухам просочиться наружу, Небесный Город тут же превратился бы в общую мишень для всех влиятельных фракций Создателей. Даже Дворец Ушедшей Чести, под чьей пятой лежала вся Восточная Вселенная, не преминул бы сунуть сюда нос.
— Молодой господин, я сперва всё подготовлю, чтобы вы могли действовать наверняка! Я задействую все свои связи, чтобы созвать на этот академический обмен как можно больше видных Создателей.
И Хэ на мгновение умолк, а затем добавил: — После нашей нынешней встречи я решил больше не размениваться на дела во внешнем мире. Я хочу вернуться в Небесный Город вместе с вами. Вы ведь упоминали, что он сейчас активно строится? Я могу прихватить с собой людей для подсобной работы!
Мысль эта родилась в голове И Хэ не внезапно. Он вынашивал её с тех самых пор, как стал человеком Линь Юаня.
Пусть внешне он и казался вольной птицей, способной и дальше порхать где вздумается, на деле подобная вольница означала лишь одно: добровольное изгнание из самого сердца власти Небесного Города.
Он заключил контракт с Мышью Долголетия. С этого дня его судьба была навеки сплетена с Небесным Городом — и в здравии, и в смерти.
Останься у него в запасе всего пара тысяч лет, И Хэ, пожалуй, выбрал бы призрачную свободу.
Но теперь, когда его жизнь стала бесконечной, сиюминутные вольности отошли на второй план, уступив место долгосрочным перспективам.
Пусть И Хэ ещё не ступал на землю Небесного Города лично, Линь Юань успел приоткрыть ему завесу тайны, упомянув Чжун Чжиюй — Создателя 5-го ранга. Одно лишь это имя заставило сердце И Хэ забиться от тревоги.
В ремесле Создателя Чжун Чжиюй превосходил его. Если засиживаться на чужбине слишком долго, можно навсегда закрыть себе путь к источнику власти Небесного Города!
Поначалу Линь Юань поощрял его странствия, рассчитывая использовать авторитет И Хэ как главы целого клана мастеров и доступ к его обширной сети контактов.
Да и сам И Хэ горел желанием подтянуть под крыло Небесного Города всех подконтрольных ему Создателей.
Тем не менее, Линь Юань больше не нуждался в услугах посредника — за время их схода И Хэ выжал из своих связей максимум. И хотя старик молчал, Линь Юань уже решил отправить его назад, поручив вплотную заняться доработкой эмбрионов Парящего Островного Кита бок о бок с Чжун Чжиюй.
Совместный гений двух мастеров 5-го ранга наверняка вознесёт развитие этих зародышей на недосягаемую высоту!
— Старший И Хэ, я искренне рад вашему решению вернуться. Место главы департамента Создателей уже занято, но по возвращении я с радостью предложу вам кресло заместителя. Полномочия у нас равные, так что вы легко найдёте общий язык.
Поскольку кресло главного уже было отдано Чжун Чжиюй, Линь Юань не мог сместить его в угоду новичку, однако он сделал всё, чтобы уравнять обоих мастеров в правах.
Подобный шаг неизбежно затронул бы авторитет Чжун Чжиюй в департаменте и наверняка вызвал бы у него немало вопросов.
В конце концов, здесь вовсю работал закон «первого гостя». И хотя Чжун Чжиюй превосходил И Хэ в мастерстве, формальных поводов протестовать против назначения зама у него не имелось.
Линь Юань наделил обоих равной властью. Чуть что — Чжун Чжиюй не смог бы давить на соратника авторитетом главного.
К тому же И Хэ вёл за собой целую армию Создателей 4-го ранга, и статус заместителя позволял ему держать их в узде.
Выслушав задумку Линь Юаня, И Хэ не нашёл что возразить. Да и Чжун Чжиюй, судя по всему, проглотил бы эту пилюлю без лишних скандалов.
Теперь, когда в руках Линь Юаня оказалась Мышь Долголетия, И Хэ ни капли не сомневался: в скором времени ряды Небесного Города пополнят и другие вольные Создатели 5-го ранга.
Занимая пост заместителя руководителя, он сохранит управленческий статус, даже если позже появятся более сильные Создатели 5-го ранга.
Похоже, возвращение в Небесный Город сулило сплошные выгоды! Оборвав связь с И Хэ, Линь Юань вкратце обрисовал обстановку Зиме и начал собираться в дорогу.
Попутно Линь Юань рассчитывал заглянуть в окрестности Города Сокровищ, чтобы встретиться с Фу Ми и Юнь Цинъяном.
Оставалось лишь гадать, сколько голов звёздных разбойников эти двое успели снять за последнее время.
А присутствие Осеня гарантировало им железобетонную силовую поддержку.
Что же до добычи — тут всё зависело исключительно от расторопности и деловой хватки самих Фу Ми и Юнь Цинъяна!
Судя по всему, за истекшие месяцы шайки пиратов, орудовавшие вокруг Города Сокровищ, были выбиты подчистую.
Собрав богатый урожай, Фу Ми, Юнь Цинъян и их люди могли смело вести отряды браконьеров в новые охотничьи угодья.
Оба сподвижника обладали выдающимся талантом, но Юнь Цинъян, недавно присягнувший Линь Юаню, горел особым желанием выслужиться и заявить о себе во весь голос. Пусть он пока и уступал Фу Ми в опыте, жажда доказать свою полезность гнала его вперёд с удвоенной силой.
Тем временем в шумном сердце Города Сокровищ купеческие гильдии вздохнули свободнее: за последние месяцы их торговые караваи практически не несли потерь.
Прежде каждый крупный дом отправлял в путь по 1000 повозок ежегодно, причём 20% неизменно становилась добычей пиратов, а 10% и вовсе подвергалась безжалостному разгрому.
Поразительно, но за последнее время в караванах не отметили ни единой потери. Даже утечки сведений о ценных грузах больше не привлекали жадных до легкой наживы звёздных пиратов.
Будучи крупным узлом торговли, Город Сокровищ притягивал куда больше разбойников, чем прочие города.
Прежде правитель города Ли Фэн нанимал именитых мастеров, пытаясь вытравить пиратов из окрестностей, но добился лишь скромных успехов.
С самого основания Города Сокровищ звёздные пираты накрепко окопались у его стен. Местные торговые гильдии молчаливо стерпели это соседство, ведь разбойники давно стали частью городской инфраструктуры.
Однако внезапное исчезновение столь живучих бандитов всерьёз озадачило Ли Фэна.
Ли Фэн и ведать не ведал, что Линь Юань в одиночку и без лишнего шума зачищает окрестности. Посвящать правителя в свои планы Линь Юань не намеревался — в этом не было никакого толка.
Он прекрасно понимал: стоит Ли Фэну узнать правду, как он тут же раструбит об этом на каждом углу, желая оживить торговлю и привлечь к Городу Сокровищ новые силы.
Вот только излишняя шумиха была Линь Юаню совсем не к спеху — она могла раньше времени всполошить оставшихся пиратов. Куда лучше было ковать звонкую монету в тишине!
Поскольку в округе Города Сокровищ не осталось ни единой банды, охотничьей команде больше нечего было здесь ловить.
Линь Юань время от времени перебрасывался весточками с Цинь Юем. Побывав на Багряной Территории, он прекрасно знал, какой кошмарный хаос царит во владениях клана Крови.
За её пределами рыскали многочисленные отряды звёздных пиратов — свирепых головорезов, костяк которых составляли беглые сородичи из клана Крови.
Охотиться на столь опасных противников было куда выгоднее. К тому же Королеве Мечей станет намного проще отбирать святых дев из душ побежденных врагов, заточённых в их божественных царствах.
... Зима домчал Линь Юаня прямиком к Городу Сокровищ. В этот миг на Бумагу Мыслей Линь Юаня упало сообщение от Чу Ци.
[Чу Ци]: Я закончила затворничество! Спросила Гения и обомлела: оказывается, я просидела в изоляции целых несколько лет! И даже не знала, что вы ушли в Запределье Небес!
Увидев весточку от сестры, Линь Юань тепло улыбнулся.
Пока Чу Ци медитировала в изоляции, он не обрывал с ней связь полностью, хотя девушка целиком ушла в тренировки и отгородилась от внешнего мира.
За минувшие годы Линь Юань немало помог ей окрепнуть. К тому же Чу Ци успела несколько раз повидаться со своей наставницей — Холодной Луной.
Но из-за её затворничества ей намеренно не стали рассказывать об экспедиции в Запределье Небес.
Теперь же, когда изоляция подошла к концу, ей больше не нужно было томиться взаперти.
Линь Юань решил взять девушку с собой, чтобы она встряхнулась в бою и поближе познакомилась с Запредельем Небес, восполнив пробелы в знаниях после стольких лет уединения.
Шагнув в пространство Духовного Замка, Линь Юань вывел Чу Ци наружу.
Чу Ци давно привыкла жить в пространстве Духовного Замка. Оказавшись снаружи, она ничуть не растерялась, хотя здешняя концентрация энергии в разы превосходила родной мир.
Правда, по иронии судьбы, сама местная природа показалась ей едва ли не скудной.
Заметив её реакцию, Линь Юань невольно усмехнулся: это ли не лучшее доказательство того, что он создал для неё тепличные условия?
И всё же его тревожило, что Чу Ци пока плавает в реалиях Запределья Небес. Нужно было поручить Гению быстренько ввести её в курс дела.
— Брат, ты столько сил вложил в мое воспитание! — с жаром сказала Чу Ци. — Я прекрасно понимаю: если бы после гибели родителей ты не окружил меня заботой, мои фейри в лучшем случае доросли бы до Алмазного ранга. О королевском классе я смела бы только мечтать.
Для самого Линь Юаня ступень королевского класса давно превратилась в далёкое эхо — он перерос её невероятно давно!
Не дав ему вставить и слова, Чу Ци горячо продолжила: — Брат, не спорь со мной! Не будь тебя, я бы наверняка заключила контракт с тем противным Серым Жуком. Да и наставницу такого уровня мне ни за что не сыскать.
С этими словами Чу Ци бросилась к нему на шею. Хотя родители оставили их слишком рано, тепла и ласки у неё было не меньше, чем у сверстников, а порой даже больше!
Линь Юань мягко обнял сестру за плечи. Он действительно отдал ей всё самое лучшее, вложив в её закалку всю душу!
Под его крылом Чу Ци обошла даже ту молодежь, которую взращивали сильнейшие кланы Запределья Небес. Теперь она по праву блистала в ранге первоклассного Гения — как в первичном мире, так и здесь.
— Твои успехи — в первую очередь плод твоего собственного упорства, Чу Ци, — улыбнулся он. — Тебе не нужно себя умалять. С такой силой ты остаешься ярчайшей звездой своего поколения даже в столь необъятном мире, как Запределье Небес. Но впереди настоящие бои, так что держи удар и закаляй характер.
Призвав Гения, Линь Юань велел пустить в ход «Связующие Хвосты», разом передав сестре весь багаж знаний, накопленный за время её отсутствия.
Кругозор Чу Ци вмиг расширился до невероятных пределов. Впрочем, эрудиция не заменяет закалки — истинный характер куётся лишь в горниле испытаний.
Осознав всё услышанное, девушка остолбенела. Она никак не ожидала, сколько всего произошло за годы её медитаций.
Линь Юань не просто открыл мир, бездонно превосходящий их родной дом, — он успел пустить там глубокие корни.
Чу Ци боготворила брата с пелёнок. В её глазах он, когда-то хрупкий и беззащитный, давно превратился в несокрушимого исполина.
Узнав о его грандиозных свершениях, она переполнилась гордостью.
— Старший брат забрался в такую глушь! Возьми меня с собой на поиски приключений — в деле я быстро наберусь опыта. Раз уж ты снова в путь, Давай я держаться рядом?
Спросив об этом, Чу Ци пытливо заглянула ему в глаза. Она знала, какой смертельной описью дышит Запределье Небес. Стоило ей заметить хоть тень сомнения на его лице, как она тут же послушно юркнула бы обратно в пространство Духовного Замка, не создавая лишних хлопот!

Комментарии

Загрузка...