Глава 3023. Она моя сестра! Во взгляде Линь Юаня Чу Ци не заметила ни капли смущения.
Услышав его мягкий голос, она улыбнулась: — Отправиться в путь со мной — отличное решение. Если подумать, вместе мы ещё не путешествовали. На этот раз поездка принесёт тебе огромную пользу. По крайней мере, ты постигнешь здешние законы выживания.
Появись у него такая возможность, Линь Юань с радостью взял бы младшую сестру с собой ради новых перспектив. Дороже Чу Ци у него не было никого во всём мире — она оставалась его единственной кровной родственницей.
Прежде Линь Юань неизменно отклонял её просьбы взять её с собой, ведь он не мог ручаться за её безопасность во время вылазок. Теперь же, когда рядом находился Зима, за Чу Ци можно было не беспокоиться.
Запределье Небес жило по куда более суровым и кровавым законам, чем привычный мир. И хотя багаж знаний и опыта у Чу Ци был богатым, осознать эту жестокую реальность без личного участия оказалось делом непростым.
Узнав, что Линь Юань не против взять её с собой, Чу Ци радостно подпрыгнула. Несмотря на долгие десятилетия затворничества в пространстве Духовного Замка, для Линь Юаня она по-прежнему оставалась ребёнком.
— Чу Ци, это Зима. Вы уже знакомы. Скоро Зима доставит нас к Городу Сокровищ. Я направляюсь туда, чтобы разобраться с одной шайкой космических пиратов, а заодно познакомлю тебя с охотничьим отрядом Небесного Города.
Будучи младшей сестрой Линь Юаня, Чу Ци могла не вникать в дела Небесного Города глубоко, но всё же числилась среди его ключевых участников. Стоило ей выйти из затворничества, как её следовало представить всем членам отряда.
План Линь Юаня придавал Чу Ци бодрости. Опыта дальних странствий ей явно не хватало. За годы в основном мире она путешествовала лишь с Холодной Луной, в основном сражаясь с дикими фейями в глуши, а общаться с людьми ей почти не доводилось.
Тогда Холодная Луна считала её слишком юной — та лишь недавно пошла в старшую школу, и сражаться с мастерами духовной ци в таком возрасте было ни к чему. Теперь же Линь Юань сам выводил её в свет. Сражениям с фейями Чу Ци предпочитала живое общение с людьми.
С малых лет помогая Линь Юаню вести дела в лавке фейй, замкнутой она не росла. Вынужденная с юности самой прокладывать себе дорогу, с излишней застенчивостью она давно умерла бы с голоду.
Сейчас Чу Ци сгорала от любопытства, жаждая узнать всё об обстановке и порядках в Запределье Небес.
Услышав имя Зимы, Чу Ци послушно поприветствовала его: — Здравствуй, дедушка Зима! Мы снова встретились!
Сама она не видела ничего дурного в том, чтобы так обратиться к старцу на вид. Да и при силе Зимы оставалось лишь гадать, сколько веков он уже прожил на свете.
Однако сам Зима от такого обращения слегка занервничал. Для юной девушки вроде Чу Ци называть его дедушкой было простительно, но слышать это из её собственных губ — совсем другое дело. Получалось, обратись она к нему так, и он автоматически стал бы дедушкой самому Линь Юаню? Подобное было совершенно недопустимо.
Стоило Зиме попытаться поправить девушку, как Линь Юань покачал головой. Безупречные манеры Чу Ци были привиты с детства, так что в её словах не было ничего крамольного.
Посвящать её в тонкости своих отношений с Зимой нужды не было. Связь между Чу Ци и Зимой и его собственная связь с ним являлись вещами совершенно разными. Хорошие манеры ценились всегда, и Зима исключением не был.
Зима улыбнулся девушке: — Малышка Чу Ци, не видел тебя уже лет пять. Ты совсем взрослая стала!
Назвал он её барышней исключительно из-за возраста. Внешне же Чу Ци давно достигла уровня мастера ранга короля. Вдобавок контракт с Мышью Долголетия даровал ей бесконечную жизнь, защитив от старости. Выглядела она по-прежнему на шестнадцать-семнадцать лет и была младше Линь Юаня.
Вскоре Линь Юань и Чу Ци прибыли в небольшой уезд неподалёку от Города Сокровищ.
В этих краях обычно промышлял охотничий отряд под началом Фу Ми и Юн Циняна. Прежде из-за близости к Городу Сокровищ здесь постоянно околачивались космические пираты, отчего почти все местные жители бежали из уезда.
Оставались лишь тёмные личности, промышлявшие грязными делами. Все они без исключения были уничтожены охотничьим отрядом. Теперь уезд стал самым безопасным местом в радиусе сотен километров. Постепенно сюда потянулись люди, желавшие обосноваться на новом месте, и благодаря охотникам уезд заметно ожил.
Хотя для Города Сокровищ этот уезд казался лишь ничем не примечательным пятном, не заслуживающим места на карте Запределья Небес, для Чу Ци он выглядел невероятно оживлённым — куда более процветающим, чем любой мегаполис Федерации Сияния.
— Линь Юань, какое огромное место! Повсюду вдоль дорог тянутся лавки. Вот только местные не создают впечатления сильных бойцов. Зато от каждого разит тяжёлой жаждой убийства. Видимо, руки каждого обагрены кровью, иначе такая аура не возникала бы.
Чу Ци казалось, будто пелена спала с её глаз. Её реакция точь-в-точь повторяла реакцию Линь Юаня, когда тот впервые ступил на земли Запределья Небес.
Поскитавшись по Запределью Небес некоторое время, Чу Ци поняла, насколько ничтожными кажутся здешние города по меркам этого мира. К тому же, добрые или злые, все обитатели Запределья Небес были насквозь пропитаны кровожадной аурой. Без пролитой крови здесь выжить было невозможно.
Услышав вздох сестры, Линь Юань не стал ничего объяснять — нужды в этом он не видел. Очень скоро кругозор Чу Ци расширится сам, а опыт, полученный через личные наблюдения, станет для неё величайшим богатством.
Помимо всевозможных духовных ингредиентов и фейй, в лавках вокруг продавалось немало диковинных угощений.
Впрочем, сам Линь Юань в духовных ингредиентах и фейях не нуждался. Их качество казалось ему слишком низким, а потому должного внимания он на них не обращал.
Будь то творения Мастеров Творения или дары Дворца Удачи и Сокровищ, ресурсы, добытые Линь Юанем, стояли на совершенно ином уровне и превосходили здешние в бесчисленное количество раз.
Тем не менее, Линь Юань и Чу Ци живо заинтересовались здешними диковинками. Стоило девушке заприметить какое-нибудь угощение, как Линь Юань тут же покупал его и просил Зиму проверить лакомство на безопасность. Лишь удостоверившись в отсутствии угрозы, Чу Ци пробовала его на вкус. Сам Линь Юань тоже охотно дегустировал всё, что привлекало его внимание.
Смакуя кулинарные изыски, Линь Юань связался с Фу Ми. Вскоре Фу Ми и Юн Цинян почтительно предстали перед ним.
Заметив, что рядом с ними нет Осени, Зима слегка удивился.
По его сведениям, Осень никогда бы не упустил шанс показаться на глаза Линь Юаню.
— А где же Осень? Разве он не с вами? — поинтересовался Зима. Услышав это, Фу Ми и Юн Цинян поспешно пояснили: — Господин Осень отправился в Холодный Горный Город, чтобы разобраться с засевшими там шайками космических пиратов. Всех остальных мы уже согнали в одно место.
— Господин Осень уехал всего полдня назад, так что на обратную дорогу у него уйдет ещё столько же. Мы уже сообщили ему о вашем прибытии, и думаем, что он постарается вернуться как можно скорее!
Обычно Фу Ми и Юн Цинян величали Осеня не иначе как владыкой. Однако в присутствии Линь Юаня этого титула удостаивался лишь он один — таково было строгое правило самого Осени.
Услышав это, Зима кивнул. Холодный Горный Город, примыкавший к Городу Сокровищ, выглядел весьма внушительно. Хотя он и не был торговым центром вроде Города Сокровищ, по размерам и общей мощи превосходил его. Правда, пиратов там водилось значительно меньше.
Поскольку Осень лично отправился выслеживать бандитов в Холодный Горный Город, скорее всего, большинство шаек в окрестностях уже были уничтожены. Даже если кто-то уцелел, теперь они станут вести себя куда осторожнее. В таких условиях охотничьему отряду вряд ли удастся разжиться богатой добычей в здешних краях.
Линь Юань представил спутникам Чу Ци: — Чу Ци, это Фу Ми, глава охотничьего отряда. А это Юн Цинян, его заместитель. Можно сказать, теперь они тоже члены Небесного Города!
На словах Фу Ми и Юн Цинян выказали глубочайшее почтение, однако в душе оставались весьма беспечными. Побоявшись использовать духовную энергию для сканирования Чу Ци — что само по себе считалось верхом бестактности, — они так и не поняли, что девушка моложе самого Линь Юаня.
Чу Ци вежливо поприветствовала обоих, а Линь Юань представил её в ответ: — Это моя сестра, Чу Ци.
От этих слов у Юн Циняна и Фу Ми мороз пробежал по коже, и они мгновенно подавили любые высокомерные мысли, что могли затаиться в голове.
Внешне Чу Ци и Линь Юань не слишком походили друг на друга — казалось, один пошёл в отца, а другая в мать. Однако в Запределье Небес слово «сестра» не использовалось легкомысленно, как в основном мире. Лишь те, кого связывали подлинные кровные узы, могли называть друг друга столь близко. Очевидно, Чу Ци принадлежала к той же грандиозной и загадочной силе, что и Линь Юань.
Доброжелательное отношение Чу Ци польстило мужчинам, одновременно вызвав у них лёгкое смущение.
Представив сестру, Линь Юань поинтересовался: — Как у вас шли дела последние несколько месяцев?
Услышав этот вопрос, Фу Ми и Юн Цинян заметно смутились: — Владыка, если говорить на чистоту, за последнее время мы разгромили лишь шесть крупных пиратских группировок, да ещё с десяток мелких. Но сил у этой мелюзги совсем мало, так что с ними разобрался господин Осень.
На самом деле число сильных пиратских банд в любом регионе всегда имело предел. Плодись бандитов слишком много, между ними неизбежно вспыхивала бы жестокая борьба за территорию.
Сейчас пиратов в округе практически вычистили. Фу Ми и Юн Цинян боялись, что Линь Юань останется недоволен их результатами. Если бы он стал их упрекать, оправдываться было бы неуместно — Осень всё равно не стал бы покрывать их недоработки.
Они страшно нервничали. Им наконец выпал шанс проявить себя перед Линь Юанем, но воспользоваться им как следует они не смогли.
Однако Линь Юань вовсе не выглядел рассерженным. Подумав, он сказал: — Я полагаю, вокруг Города Сокровищ почти не осталось пиратов. Если продолжите охотиться здесь, добычи станет только меньше. Хотите, я подберу для вас другое место, где условия для охоты окажутся совсем иными?
Мужчины разом выдохнули с облегчением. Слова Линь Юаня показали не только его решительность в делах, но и справедливость. В отличие от некоторых командиров, склонных несправедливо обвинять подчиненных без учета обстоятельств, Линь Юань держался безупречно. Такое качество ценилось куда выше любых дарованных ресурсов.
С вспыльчивым и несдержанным господином всегда приходилось опасаться за свою жизнь — за любую оплошность можно было легко схлопотать суровое наказание или вовсе лишиться головы. Недаром в народе говорили: «Служить правителю — всё равно что спать рядом с тигром».
— Владыка, мы понятия не имеем, куда именно вы намерены нас отправить. Если заранее посвятите нас в свои планы, нам будет проще подготовиться! — высказался Юн Цинян, стоявший рядом с Фу Ми.
Он рассудил, что даже если не удастся перетянуть всё внимание на себя, нужно по крайней мере показать себя инициативным в глазах Линь Юаня.
Лишись он возможности напрямую общаться с Линь Юанем и разреши Фу Ми монополизировать право голоса, бороться за место заместителя стало бы бессмысленно.
Выслушав вопрос Юн Циняна, Линь Юань заметил: — Разве с Осенем за спиной у вас вообще останется шанс проявить себя в схватке с обычными пиратами? Вам нужно лишь заниматься организацией и управлением, ведь у Осеня хватит сил решить почти любую задачу.
— Поэтому я планирую отправить вас в куда более опасное местечко — например, на Багряные Земли. Засевшие там пираты и сильнее, и многочисленнее, а значит, и пожива будет богаче. К тому же я знаком с одной из Кровавых Королев, правящих в тех краях.
— С её помощью дела пойдут значительно проще. По сути, каждый клан Кровавых в тех краях внедряет своих людей в ряды пиратов. Вы сможете использовать верных Королеве бандитов, чтобы подчинить себе остальные здешние фракции.

Комментарии

Загрузка...