Глава 2913. Как ты смеешь меня бить?! При обычных обстоятельствах Тёмные Иглобрюхи из-за своей скромной мощи и близко не дотягивали до уровня тех, с кем стали бы сотрудничать кровавые демоны. Однако их яд представлял для клана Сангвинар огромную ценность.
Стоило Четырем Владыкам Одинокой Реки рассориться с Демоническими Волками Хаотичного Ветра, как клан Андра немедленно ополчился бы на них, стремясь успокоить гнев владык.
Теперь Фэн Цин уже не смел строить из себя важную персону. Обернувшись к стоявшему за спиной новоиспеченному доверенному лицу, он сказал: — Приведите сюда Фань Лоу!
Бросив на волка выразительный взгляд, патриарх тут же осекся: приближенный получил повышение совсем недавно и сейчас жутко нервничал. Он отчетливо чувствовал, что тот совершенно не уловил намеков. Будь на месте новичка Фань Лоу, он бы с полуслова понял каждое движение бровей.
Новый доверенный оказался совершенно бесполезен. Будучи капитаном Запретного Отряда Волков, Фэн Нуо должен был сообразить, как важно сначала поставить Фань Лоу на ноги и лишь затем являться с ним на глаза владыкам, чтобы те не заметили ничего подозрительного. По крайней мере, это позволило бы до определенной степени сгладить недовольство Тёмных Иглобрюхов.
Между остальными тремя видами Одинокой Реки и Фань Лоу не было прямой связи. Пока Тёмные Иглобрюхи молчали, происшестви можно было считать исчерпанным — так по крайней мере рассуждал Фэн Цин. Однако судя по поведению их посланника, всё оказалось куда сложнее. Позиция Шрама из Чернил не оставляла сомнений: он намеренно поддерживал Фань Лоу.
Фэн Цин кипел от ярости из-за того, что Четыре Владыки Одинокой Реки явились к нему сводить счеты из-за Фань Лоу. В конце концов, тот сам принадлежал к Демоническим Волкам Хаотичного Ветра, и стольких высот добился лишь благодаря личной поддержке главы клана.
Выходка Шрама из Чернил переходила все границы. Как бы то ни было, Тёмным Иглобрюхам не следовало совать нос во внутренние дела объединения. Несмотря на бушевавшую внутри бурю, Фэн Цину приходилось встречать гостей с натянутой улыбкой.
Прежде чем Фэн Цин успел раскрыть рот, получивший пощёчину Фэн Сюань бросил: — Да как ты смеешь меня бить?! Знают ли Четыре Владыки Одинокой Реки, кому подчиняется Багровый Удел? Я присягнул на верность Его Сиятельству Черному из клана Элис! Не боитесь ли вы оскорбить его и навлечь на себя страшную месть?! Клан Элис — это благородный род кровавых демонов, несущий в жилах кровь самой королевы!
Поскольку клан Андра уже затаил обиду на Демонических Волков Хаотичного Ветра, Фэн Цин больше не мог позволить себе порвать отношения с Четырьмя Владыками Одинокой Реки.
Не успел глава клана вымолвить и слова, как схлопотавший пощёчину Фэн Сюань рявкнул: — Ты мне дерзишь?! Разве Четыре Владыки Одинокой Реки не в курсе, чьей вотчиной служит Багровый Удел? Я поклялся в верности Его Сиятельству Черному. Ты не боишься оскорбить его и вызвать гнев, за которым последует расплата?! Клан Элис — это истинные кровавые демоны с кровью королевы в жилах!
Изрядно погрев руки на имени клана Элис при поддержке Фэн Цина, Фэн Сюань привык при любой угрозе прикрываться этим щитом.
Фань Лоу уже велел ему не обращать внимания на покровителей наглого волка. Шрам из Чернил был готов пойти на любые жертвы ради поддержки Фань Лоу, даже если это действительно задело бы интересы клана Элис.
Во-первых, судьба Тёмных Иглобрюхов находилась в руках Линь Юаня и никак не пересекалась с кланом Элис. Во-вторых, оскорбить столь влиятельную силу ради плана Линь Юаня означало оказать ему неоценимую услугу. Чем мощнее была задетая фракция, тем большим должником оставался перед ним Линь Юань!
Шрам из Чернил усмехнулся: — Наши Тёмные Иглобрюхи сроду не имели дел с вашим кланом Элис. Подумаешь, Четыре Владыки Одинокой Реки оскорбили каких-то кровавых демонов! Это они умоляли нас о торговле, а не мы их. Сам ты к кровавым демонам не принадлежишь, но на каждом углу суешь этот клан в разговор. Ты что, отрекаешься от собственного рода и больше не считаешь себя Демоническим Волком Хаотичного Ветра?!
Посланник откровенно презирал Фэн Сюаня. Искать сильных покровителей и карабкаться наверх не возбранялось, но переступать через интересы собственного племени было недопустимо. А выходки зарвавшегося волка насчёт Фань Лоу ясно показывали его плевательское отношение к сородичам.
Шрам из Чернил общался с Фэн Цином не впервые и прекрасно видел, что тот давно жаждал сблизиться с Четырьмя Владыками Одинокой Реки. Если бы не необходимость согласовывать действия с Фань Лоу, он вполне мог бы поверить искренности патриарха.
Слова Шрама метили не только во Фэн Сюаня, но и в самого Фэн Цина. И дело было даже не в истерике подчиненного, а в том, что сумей глава клана держать его в узде, многих бед удалось бы избежать.
У Фэн Цина и без того был кислый вид, а от едких реплик тучи на его лице сгустились окончательно.
Фэн Сюань остолбенел. Впервые в жизни имя клана Элис не возымело полностью никакого действия.
Свирепо оскалившись, он процедил: — Ты что же, заявляешь это от лица Тёмных Иглобрюхов, бросая прямой вызов авторитету клана Элис?
Раз уж Фэн Сюань решил искать защиты у элисовцев, ему приходилось до конца втягивать их в этот конфликт. Из соображений престижа клан Элис был бы вынужден заступиться за него.
Волк понятия не имел, что Андра уже связался с Линь Юанем через И Сюэ и что сам он всегда оставался лишь пешкой в чужой игре. Хищник уже обнажил когти, так что прятаться под его шкурой было самоубийством.
Получив ответ от Линь Юаня, Андра немедленно помчался в резиденцию Фэн Цина. Переступив порог, он как раз застал момент, когда Фэн Сюань пытался запугать Тёмных Иглобрюхов — давних партнеров клана Андра — именем клана Элис.
Внутри Андры взметнулась буря, по телу прокатились багровые волны. В тот же миг вся кровь в жилах Фэн Сюаня превратилась в острые клинки, хлынувшие обратно к его сердцу и пронзившие тело насквозь.
Одним ударом Андра оборвал жизнь наглеца, не оставляя тому шанса на оправдания. У Линь Юаня не было причин лгать, а значит, лгал именно зарвавшийся волк.
Еще мгновение назад Фэн Сюань задирал нос перед Шрамом из Чернил, пытаясь диктовать условия. Его внезапная смерть повергла в шок Фэн Цина, посланника и всех присутствующих.
Фэн Цин почувствовал приближение Андры заранее. Когда тот мгновенно расправился с обидчиком, до патриарха дошло главное: у Фэн Сюаня не было никаких реальных связей с кланом Элис. Иначе, даже ради сохранения собственного лица, старейшина Андра никогда бы не поднял на него руку.
Фэн Цин уже давно заметил, что отношения клана Андра с кланом Элис носят очень натянутый характер. Если бы Андре было до них дело, они бы не стали срывать злость на Демонических Волках Хаотичного Ветра лишь из-за того, что Фэн Сюань пытался выслужиться перед Линь Юанем.
Подобное положение дел было очень невыгодно как для Фэн Цина, так и для всех Демонических Волков Хаотичного Ветра. Патриарх попался на удочку Фэн Сюаня, а значит, совершил одну фатальную ошибку за другой. Всего час назад из-за этой дезинформации он успел оскорбить Четырех Владык Одинокой Реки.
Проигнорировав труп Фэн Сюаня, Андра обратился к Шраму из Чернил и остальным владыкам Одинокой Реки: — Раньше я был не в курсе происходящего с Демоническими Волками Хаотичного Ветра. Теперь же, когда всё прояснилось, я лично прослежу, чтобы они принесли вам все необходимые извинения! Почему бы вам не пройти со мной в зал заседаний? Чуть позже я сам приведу туда Фань Лоу! Даже если придется пожертвовать ресурсами клана Андра, мы исцелим его раны.
Андра собственными глазами видел, как Фэн Сюань напал на Фань Лоу, так что имел весьма четкое представление о тяжести его травм. Даже если бы окружение Фэн Цина проявило черствость и не выделило Фань Лоу ни единой пилюли, запасов клана Андра с лихвой хватило бы на его спасение.
Выходило, что Фэн Цин обошелся с благодетелем Тёмных Иглобрюхов худшим образом. Неудивительно, что те пришли в такую ярость. Желая продолжить сотрудничество с Тёмными Иглобрюхами, клан Андра должен был загладить эту вину.
Пусть Тёмные Иглобрюхи и были главными благодетелями, остальные три вида Одинокой Реки тоже прибыли на помощь. Это наглядно доказывало, что слухи о расколе среди владык Одинокой Реки оказались ложью — они действовали единым фронтом. Похоже, кровавые демоны знали об Одинокой Реке непростительно мало.
Сначала Андра ни во что не ставил Фань Лоу, не видя в нем никакой ценности. Однако теперь его мнение переменилось: Фань Лоу стал ключевой фигурой, с которой стремились наладить контакты и клан Андра, и владыки Одинокой Реки.
Услышав это, Шрам из Чернил всё еще тревожился и настоял на своем: — В таком случае возьми меня с собой, я хочу лично взглянуть на обстановку. Эту кашу заварили Демонические Волки Хаотичного Ветра. Ты, как старейшина клана Андра, собственными руками прикончил ублюдка, угрожавшего безопасности нашего благодетеля. Мы готовы остаться должниками клана Андра и не станем винить вас в случившемся!
Услышав посланника, Андра больше не стал возражать. Судя по поведению Фэн Цина, положение Фань Лоу наверняка было плачевным. Главное, чтобы Шрам не возлагал вину на клан Андра, остальное было неважно.
В любом случае они уже были готовы списать Демонических Волков Хаотичного Ветра со счетов. Даже если бы клан Андра не стал использовать их для умиротворения Тёмных Иглобрюхов, рано или поздно он всё равно расправился бы с ними.
Андра бросил на Фэн Цина леденящий взгляд: — Фэн Цин, думаю, многое из того, что я намерен сказать, и так очевидно. Веди!
Фэн Цин с радостью потянул бы время, но ослушаться приказа не смел. Будучи старейшиной клана Андра и экспертом сферы Святого Духа, Андра превосходил его по силе. Учитывая то, как кровавые демоны относились к своим подчиненным видам, раз уж Андра решился прикончить Фэн Сюаня, расправа над самим Фэн Цином не составила бы для него труда.
Сейчас Демонические Волки Хаотичного Ветра оказались в заведомо проигрышном положении. Клан Андра палец о палец не ударил бы ради их поддержки.
И хотя Четыре Владыки Одинокой Реки пока пылали ненавистью к Демоническим Волкам Хаотичного Ветра, их окончательное решение зависело исключительно от позиции самого Фань Лоу.
Стоило Фань Лоу сохранить верность Демоническим Волкам Хаотичного Ветра, как отношения между ними и владыками Одинокой Реки немедленно наладились бы.
Фэн Цин понимал, что предал Фань Лоу, но тогда у него почти не было выбора. Фэн Сюань беспрестанно давил на него авторитетом клана Элис, и пойти против всего клана ради Фань Лоу патриарх не мог.
Узнав всю правду, Фань Лоу наверняка простит его. Раньше тот неизменно проявлял мягкосердечие, вечно заботился об интересах клана и беспрекословно исполнял любые приказы. Наверняка и на этот раз он поставит благополучие Демонических Волков Хаотичного Ветра превыше всего.
Фань Лоу тем временем думал лишь о награде, которую Линь Юань обещал ему по завершении миссии. Жажда будущего помогала ему заглушать терзавшую тело боль.
Над Фань Лоу вечно смеялись из-за его происхождения. И дело было вовсе не в слабости его крови, а в его неукротимых амбициях и упорном стремлении вверх.
На нынешнем уровне родословная волка едва дотягивала до порогового значения, и прорваться дальше он мог лишь благодаря чужой помощи. Больше всего на свете он жаждал качественного скачка. Поглощение крови обычных Демонических Волков Хаотичного Ветра давало лишь незначительную прибавку, но никак не могло полностью переродить его плоть и поднять потолок возможностей.
Кровь кровавых демонов обладала огромным потенциалом заражения и преображении, способным изменить саму ступень развития Фань Лоу. И это были не пустые фантазии — Линь Юань уже дал ему твердое слово.
Стоило Фань Лоу погрузиться в грезы о будущем, как дверь распахнулась. Внутрь быстрыми шагами вошел Фэн Нуо. Поморщившись от густого зловония, стоявшего в комнате, он дружелюбным тоном обратился к пострадавшему: — Братец Фань Лоу, я принес целебные травы, они помогут тебе оправиться от ранений. Приведи себя в порядок, смени одежду — лорд Фэн Цин желает тебя видеть.
Фэн Нуо действительно раскусил намерения Фэн Цина. Будучи капитаном Запретного Отряда Волков, он располагал огромными ресурсами, среди которых нашлись и нужные медикаменты.
Драгоценные травы в его руках могли исцелить поврежденные истоки Фань Лоу. Однако, поразмыслив пару секунд, капитан решил приберечь столь ценные ресурсы.
Он толком не понимал, что именно произошло. Члены Демонических Волков Хаотичного Ветра, прибежавшие с докладом, ничего внятного не объяснили. Выбирая между Фэн Сюанем и Фань Лоу, Фэн Нуо больше симпатизировал первому. Их роды часто заключали брачные союзы, так что он приходился Фэн Сюаню кем-то вроде двоюродного брата.
Судя по тому, как Фэн Цин обошелся с Фань Лоу, Фэн Нуо решил, что патриарх собирается подчиниться клану Элис и окончательно списывает пострадавшего со счетов. А с характером Фэн Сюаня тот бы живо вытравил соперника из клана, не оставив ему и шанса на выживание.
Мышление Фэн Нуо отличалось патриархальной косностью. Хотя Фань Лоу и принадлежал к Демоническим Волкам Хаотичного Ветра, в глубине души капитан всегда считал его чужаком. Признавая пользу Фань Лоу для общего дела, он категорически не принимал его своим сердцем. А раз так, тратить на того столь роскошные ресурсы он почитал глупостью.
Фань Лоу с трудом приподнялся на кровати, не удостоив гостя ответом. Молча забрав у того сверток с травами, он указал на свои лохмотья: пространственное кольцо Фэн Сюань отобрал, так что переодеться ему было буквально не во что.
Поведение Фань Лоу показалось Фэн Нуо странным. Раньше тот неизменно вел себя приветливо, теперь же от его холодности веяло могильным холодом. Это жутко разозлило капитана. Ладно бы этот выскочка дерзил, пока пользовался благосклонностью Фэн Цина, но сейчас-то с какой стати он позволял себе подобный тон?!
Спорить с раненым Фэн Нуо не стал. Он вытащил из пространственного кольца какую-то одежду, швырнул ее на пол перед ним и молча вышел из заточения.

Комментарии

Загрузка...