Глава 2905. Я подстрахую тебя! Дорога заняла какое-то время, на протяжении которого Ши Мэй не переставала поддерживать связь с Линь Юанем, упорно пытаясь выведать у него как можно больше ценных сведений.
Линь Юань прекрасно знал, как вести себя при подобных тонких расспросах. Он выдавал спутнице лишь ту информацию, которой сам намеревался поделиться. Поскольку девушка преследовала ровно те же цели, его игра на опережение позволила действенно усыпить бдительность окружающих.
По пути Линь Юань то и дело показывал своё превосходство, а ресурсы, извлекаемые им между делом, заметно расширяли кругозор Ши Мэй.
Как бы сильно И Сюэ ни презирал Ши Мэй за заискивание перед Линь Юанем, клан Аллен всё же приходился союзником клану Андра. Обидись она на его слова, клан Андра понесёт лишь убытки. И Сюэ потихоньку предупредил спутницу, что кровяные слуги Линь Юаня невероятно сильны.
Сила, родословная и богатство ресурсов Линь Юаня не оставляли ни малейшего повода сомневаться в его происхождении — да никому бы и в голову не пришло ставить личность под удар. В конце концов, чужакам попросту не под силу завладеть чистой кровью, которой обладал юноша.
— Ваша Светлость Черный, у меня к вам небольшая просьба. Когда начнётся поглощение кровавого прилива, не могли ли вы попросить своих слуг направить больше энергии к нашей стороне? Не волнуйтесь, мы приступим к поглощению строго после того, как вы вдоволь насытитесь!
Сближения с Линь Юанем искала не только Ши Мэй — многие влиятельные кровяники тоже не против были завязать с ним полезные знакомства. Вот только природного обаяния и умения втираться в доверие, какими обладала девушка, им не хватало, а потому удачной возможности заговорить с юношей они так и не сыскали.
Да и сам Линь Юань держался так, что подступиться к нему казалось делом почти невозможным. Слова же Ши Мэй звучали так, будто она говорит от лица всех кланов разом. Если слуги Линь Юаня действительно подсобят со сбором прилива, вполне логично, что первыми к нему припадут они сами.
И всё же Ши Мэй не стоило преподносить это как личную заслугу перед остальными. Пара лидеров даже собиралась осадить её, напомнив, что принимать решения за всех ей никто не давал.
Но поразмыслив о том, что предложение Ши Мэй выгодно в первую очередь Линь Юаню, и испугавшись, что замечания в её адрес могут быть истолкованы им двояко, они благоразумно отбросили эту затею.
Ши Мэй прекрасно отдавала себе отчёт в том, что слова вызовут бурю недовольства среди сородичей. Тем не менее она считала подобные издержки оправданной платой за сближение с Линь Юанем, однако реакция самого юноши её жестоко разочаровала. Он никак не отреагировал на лесть, ограничившись лишь едва заметным кивком.
На душе у Ши Мэй стало донельзя скверно. Вместе с тем она окончательно убедилась, что клан Элис куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. В этом и заключалась главная особенность кровяников: чем выше их статус, тем грознее они выглядели в глазах окружающих. Стоило им хоть на миг проявить слабость или смирение, как остальные сородичи тут же переставали воспринимать их всерьёз.
Шедший позади Линь Юаня Кани холодно бросил: — Господа, раз уж всем распоряжается наш молодой господин, мы, разумеется, готовы оказать содействие! Но если кто-то вздумает чинить препятствия нашему молодому господину, церемониться мы не станем!
Впрочем, лидеры кланов пропустили слова Кани и Цзинь Чэня мимо ушей. Любой сильный боец, перешагнувший порог Святого Духа, с лёгкостью считывал их истинную мощь. По-настоящему же опасными фигурами рядом с Линь Юанем оставались таинственная женщина и старик, сопровождавшие его повсюду.
Главы различных кланов, включая И Сюэ, поспешили заверить всех в своих мирных намерениях.
— Не беспокойтесь, мы все искренне стремимся к дружбе с кланом Элис. Ни у кого и в мыслях не будет мешать поглощению прилива Вашей Светлостью Черным! Всякого, кто посмеет сунуться, мы объявим общим врагом!
Едва стихли последние слова, как вдали отчетливо заплескалась мощная энергетическая рябь. Следом за ней во все стороны хлынули плотные волны кровавой ауры — верный знак того, что клан Элиса наконец задействовал заветный бассейн.
Стоило процессу запуститься, как скрывать местоположение источника стало бессмысленно. Как только прилив начнёт набирать силу, на сцену выйдут Лю Чэнь с Лю Яо, а подстёгнутые ими шайки звёздных пиратов уже ждали команды ринуться в бой.
Раньше клан Элиса совершенно не обращал внимания на чужаков из других объединений. Однако теперь правила изменились: на подступах дежурили многочисленные дозоры, проверявшие документы и личности всех прибывающих. Подобные меры предосторожности вводились ради того, чтобы во время открытия бассейна никто не сорвал грандиозную эволюцию Лорда до ранга королевы.
Зафиксировав каждого гостя и узнав, какой именно клан тот представляет, стража смогла бы без труда разыскать виновных и примерно наказать их в случае возникновения любых неприятностей.
К столь грандиозному событию, как запуск кровавого бассейна, клан Элиса подготовился капитально.
Обнаружив, что дозорные клана Элиса тщательно проверяют документы всех присутствующих, И Сюэ почувствовал неладное. Линь Юань, происходивший из ветви кровяников, извечно промышлявших за пределами Багровых Земель, был для хозяев территории ходячей бомбой замедленного действия. Не будь у них уверенности в его личности, чужака попросту вышвырнули бы вон, что сулило огромные проблемы.
И Сюэ отчаянно цеплялся за возможность остаться ради крох живительной энергии, однако одно дело — мирно разделить добычу, и совсем другое — ввязаться в конфликт из-за изгнания Линь Юаня.
Уйди Линь Юань, ему пришлось бы разделять его судьбу и тоже покидать эти места. Но упускать столь редкий шанс припасть к кровавому приливу И Сюэ не желал категорически. Клан Элиса издавна славился свирепым нравом, и хозяева вполне могли сорвать злость на нём самом за то, что притащил с собой сомнительного чужака.
Пока И Сюэ судорожно соображал, как выкрутиться из создавшегося положения, а дозорные тем временем приближались к нему, откуда-то издалека дохнуло сразу несколькими мощными, агрессивными аурами.
Крестьянин бы сказал, что повеяло грозой, но И Сюэ сразу понял: приближается ватага не-кровяников. От них разило дикой, необузданной яростью. Разумеется, это не имело ничего общего с послушными слугами знати, которых те вышколили до состояния безобидных комнатных котиков!
Эти товарищи до боли напоминали безжалостных звёздных пиратов, промышлявших грабежами на внешних рубежах Багровых Земель. Торговые караваны практически каждого клана рано или поздно становились жертвами набегов.
В своё время местная знать пыталась вытравить эту заразу под корень, но бандиты изворачивались подобно унтиям в масле. Даже если удавалось перебить пару мелких шаек, остальные продолжали бесчинствовать с прежним размахом, привлечённые баснословными барышами от грабежей неподалёку от столь богатых земель.
Если эти отморозки вздумают учинить беспредел на территории клана Элиса в столь ответственный день, гнев хозяев обрушится на них тотчас.
Впрочем, у пиратов наверняка имелся чёткий план. Глупо полагать, будто они не осознавали всех рисков нападения на клан кровяников, у порога чьего дома вот-вот должна была родиться королева.
Завидев звёздных пиратов, дежурные бойцы клана Элиса тотчас сплотились и приготовились отразить нападение.
Женщина с красной родинкой на лбу холодно бросила: — Вы осознаете последствия учиненного беспорядка на землях клана Элиса? Сегодня для нас великий день. Если сунетесь сюда, готовьтесь пасть от рук клана Элиса!
Услышав угрозу со стороны женщины-кровяника, звёздные пираты мысленно взвыли. По правде говоря, этим разбойникам самим вовсе не улыбалось нападать на клан Элиса в столь ответственный момент. Клан Элиса отворил кровавый бассейн, и хлынувший из него прилив невозможно было законсервировать про запас. Мало того, что эта энергия не приносила пиратам никакой пользы, так ещё и сам бассейн значил для них очень мало.
Среди присутствовавших пиратов почти не было кровяников. Все они прекрасно понимали: в Багровых Землях вот-вот появится новая правительница.
Те из разбойников, кто раньше промышлял на просторах Багровых Земель, твёрдо усвоили одну истину: вероятность рождения королевы кровяников в клане Элиса была невероятно высока.
Эти пираты предпочли бы держаться от клана Элиса как можно дальше. С чего бы им добровольно нарываться на неприятности?! Если бы не принуждение со стороны тех двух грозных авторитетов, они бы наверняка убрались подальше от этих владений.
Однако под давлением сильнейших мира этого отсидеться не получилось бы. Выкажи те недовольство — и неминуемой смерти не миновать.
Более того, те самые двое пообещали им шанс на спасение. Стоило пиратам сыграть отведённую роль по плану демонических группировок, как перед ними открывалась вполне реальная возможность сбежать из Багровых Земель. Стоило им удалиться отсюда, как у клана Элиса просто не осталось бы сил преследовать их, даже если бы они страстно этого захотели!
Когда вся эта заварушка завершится, у клана Элиса наверняка накопится гора неотложных дел. Именно это обстоятельство и заставляло звёздных пиратов выкладываться на полную.
Элитные бойцы клана Элиса обязаны находиться возле кровавого бассейна, охраняя его от любых случайных бед. Чем сильнее бушует хаос снаружи, тем усерднее клан Элиса станет защищать саму сердцевину бассейна.
Сейчас стражи клана Элиса стремились не столько перебить звёздных пиратов, сколько выдворить их прочь. Соединённая мощь более чем десятка банд явно превосходила силы тех людей клана Элиса, что находились на передовой.
— Тц-тц-тц, ваш клан Элиса открыл кровавый бассейн. Раз уж выпала такая возможность, мы просто обязаны урвать свою долю добычи! Говорят, в кровавом бассейне выращено немало редких духовных ингредиентов. Если мы их сожрём, то точно позолотим ручки!
Услышав это, представительница клана Элиса с красной родинкой на лбу так залилась смехом, будто услышала самую нелепую шутку в мире. — Ха! Вы собрались войти в кровавый бассейн? Да вы бредите! С какой стати отребью вроде вас рассчитывать на добычу на территории моего клана Элиса?! Даже объедки, что мы выбрасываем, — не то, о чем могут мечтать такие отбросы. Проваливайте эту минуту, иначе я объединю силы с кровяниками из других кланов и сотру вас в порошок!
Аура этой женщины поражала воображение, а в голосе сквозили высокомерие и презрение. Будучи представительницей древнего клана кровяников, она действительно имела право вести себя заносчиво!
Впрочем, в глубине души эта женщина уже понимала, что ситуация складывается нешуточная. Раз уж звёздные пираты осмелились явиться на земли клана Элиса в столь щекотливый момент, значит, они тщательно подготовились.
Они были единственными бойцами, выделенными кланом на этот пост. Если звёздные пираты не вторглись в пределы владений с других направлений, скорее всего, старейшины клана еще даже не догадывались о происходящем.
При этой мысли сердце женщины затрепетало от дурных предчувствий. Как бы то ни было, действовать придется по обстановке, предварительно во всем разобравшись.
Стоило ей это произнести, как остальные кровяники помрачнели. Всего пара фраз — и она попыталась запрячь их в одну телегу с кланом Элиса, заставив якобы разделить с ним общую судьбу. Ни один сородич из стороннего клана вовсе не горел желанием жертвовать собой ради них.
— Сотрете нас в порошок? Да вы взгляните, сколько у нас людей! Братья, сокровища в кровавом бассейне наверняка баснословны. Давайте исследуем священные чертоги кровяников. В худшем случае мы просто покрошимся и навсегда покинем Багровые Земли. Чем дальше мы уйдем отсюда, тем дороже сможем сбыть эти духовные ингредиенты кровавого типа!
Бросив это, звёздные пираты стремительно пошли в атаку. Не успели люди клана Элиса опомниться, как остальные кланы кровяников поспешно отступили назад.
Увидев это, женщина из клана Элиса в панике закричала: — Вы явились на территорию моего клана за долей кровавого прилива, а значит, обязаны нас защищать!
— Вы...
Не успела она договорить, как на нее налетели двое пиратов. Девушка отчаянно попыталась отразить удар, но ее левое плечо буквально разнесло в клочья, и теперь изломанная рука безвольно повисла плетью.
В тот момент, когда она уже мысленно попрощалась с жизнью, перед ней вырос статный чистокровный кровяник и спокойно обронил: — Предоставь это мне. Передай старейшинам в клане, чтобы как можно скорее утихомирили поднятый пиратами бунт. У меня нехорошее предчувствие: эти разбойники преследуют какую-то скрытую цель.
Она подняла взгляд на высокую фигуру стоявшего перед ней юноши, чувствуя себя так, словно обрела спасителя. — Спасибо. Меня зовут Элиса Хелена. У меня при себе артефакт связи. Мне нужно немного времени, чтобы связаться с кланом. Подержи оборону ради меня. Мой клан Элиса непременно щедро отблагодарит тебя!
Уголки губ Линь Юаня тронула едва заметная усмешка. Он всецело полагался на способности Лю Чэня и Лю Яо. План натравить звёздных пиратов на клан Элиса разработал именно он.
Их исполнительность даже превзошла ожидания Линь Юаня. Он никак не рассчитывал, что они сработают настолько безупречно. Эти пираты гарантированно выманят наружу стражей, охранявших кровавый бассейн.
Элитные бойцы клана Элиса оценят обстановку и примут меры. Если же они вздумают отсиживаться, обнаглевшие бандиты легко доберутся до самого сердца их владений.
Остальные кланы кровяников и не думали впрягаться за клан Элиса. Кое-кто из них и вовсе поспешил укрыться в глубине их территории.
Нападая, звёздные пираты преследовали единственную цель — сеять смерть. Под их ударами уже полегло немало сородичей из разных кланов. И чем безжалостнее действовали бандиты, тем более одиноким и уязвимым становился клан Элиса.

Комментарии

Загрузка...