Глава 2904: План приходит в движение!
Что, если Линь Юань и впрямь проникся к Фэн Сюаню симпатией и решил заступиться за него? Вернись он теперь и обнаруживай, что Фэн Сюань, чьи раны недавно исцелил сам Линь Юань, снова покалечен, это неминуемо бросило бы тень на его отношения с кланом Андра.
Андре не желал кровопролития, но удары Фэн Сюаня разили наотмашь, и теперь удержать ситуацию под контролем стало невероятно трудно.
В груди Андре закипала ярость. Демонические Волки Хаотичного Ветра — всего лишь ничтожный зависимый вид! С какой стати их внутренние распри должны то и дело сотрясать весь клан Андра? Если так пойдет и дальше, какая вообще польза от подобной вассальной швали?! Без них клан Андра с легкостью найдет себе других слуг.
Фэн Сюань сейчас находился в каком-то безумном, зловещем угаре. Жадно преследуя Фань Лоу, он чувствовал не только злость и торжество, но и пьянящее освобождение. Впрочем, разум его вовсе не был затуманен яростью, как полагал Андре, — напротив, мыслил Фэн Сюань предельно холодно и трезво.
Годами Фэн Цин опирался исключительно на Фань Лоу. Стоило тому сгинуть, как фаворит клана Элис неминуленно обратил бы свой взор на самого Фэн Цина. Покончить с Фань Лоу требовалось прямо здесь и сейчас.
Превосходя противника в мощи, Фэн Сюань свирепыми ударами уже сокрушил его внутреннее ядро. Пока он наседал на жертву, Андре отправил весточку Фэн Цину: пусть разбирается со своими псами сам.
Андре уже замышлял избавиться от Демонических Волков Хаотичного Ветра, как только кланы Андра и Элис официально скрепят союз и углубят сотрудничество с четырьмя владыками Одинокой Реки. Вот тогда-то с ними и поговорят по всей строже.
Разобравшись в делах, Андре уяснил главное: Фань Лоу держался особняком, связывая клан лишь с четырьмя владыками Одинокой Реки, тогда как с Демоническими Волками Хаотичного Ветра его почти ничего не связывало.
Он был лишь приемышем. Раз волки смогли приютить чужака, то же самое под силу и Кровавым. Ради сохранения прочных нитей, связывающих их с владыками Одинокой Реки, перерождение Фань Лоу в чистокровного Кровавого стоило любых хлопот.
Фэн Цин места себе не находил от тревоги. Раньше в минуты отдыха он любил любоваться своей коллекцией фарфоровых ваз, но теперь все они были забыты. Бесшумно шагая из угла в угол по покоям, он лихорадочно соображал, как вернуть расположение клана Андра. Лидер зависимого рода, на которого раньше никто и не смотрел, вдруг породнился с верхушкой хозяев — для Демонических Волков Хаотичного Ветра это предвещало беду.
Андре увел Фэн Сюаня. Фэн Цин не ждал от того никакой помощи — лишь бы снова не накликал беду на их головы.
Едва эта мысль мелькнула в голове, как прилетела весточка от Андре. Прочитав послание, Фэн Цин задохнулся от слепой, обжигающей ярости.
Фэн Сюань посмел напасть на Фань Лоу безо всякой на то причины! Да он же просто вымещает на чужом человеке собственную злобу!
Вокруг Фэн Цина взметнулись бурные вихри, унося его прочь. Оказавшись на месте, указанном Андре, он воочию узрел, как когти Фэн Сюаня тянутся к груди поверженного врага.
Залитый кровью Фань Лоу уже не мог сопротивляться.
Гнев жег сердце, но Фэн Цин отчетливо понимал: Андре не стал убивать бунтаря на месте не просто так. Раз уж Фэн Сюань осмелился на подобное, тут замешан клан Элис. Именно поэтому Фэн Цин не оборвал его жизнь, а лишь жестко отбросил ударом в сторону.
Мгновенно окутав Фань Лоу потоками стихии ветра и ощутив, как едва теплится его угасающая аура, Фэн Цин поспешно влил в него драгоценные целебные эссенции, чудом вытаскивая того с того света.
Разбираться с поврежденными истоками Фань Лоу времени не было — судя по всему, они трещали по швам.
Сперва Фэн Цин низко поклонился Андре.
— Ваши Демонические Волки Хаотичного Ветра — сплошная зараза, — холодно бросил Андре. — Как смеете вы устраивать бойню в моих землях?! Ты притащил с собой двоих цепных псов, надеясь сделать их своей опорой, Фэн Цин? Вот только покорности в них ни на грош.
Бросив это, Андре развернулся и зашагал прочь: тратить слова на пустые споры он не намеревался. Об этом инциденте он доложит старейшинам — вопрос о смене никчемных вассалов встал острее некуда.
Фэн Цин сгорел бы со стыда, пытаясь объяснить Андре этот позор, но оправданий просто не нашлось.
Сотворив изуверскую гримасу, Фэн Цин в упор глянул на Фэн Сюаня и процедил сквозь зубы: — Сдурел? Какого чёрта творишь?! А ну выкладывай, с какого перепугу ты решил прикончить Фань Лоу!
Фэн Сюань люто жалел лишь о том, что не успел свернуть врагу шею. Он прекрасно осознавал последствия и знал, что поврежденные истоки Фань Лоу простыми зельями не исцелить. Волкам Хаотичного Ветра попросту не хватило бы ресурсов, да и никто бы не стал тратить такие сокровища на чужака.
Фэн Цин жаден до мозга костей — все лучшие запасы их племени уходят лишь на его нужды. Зато Линь Юань, исцеливший самого Фэн Сюаня, легко поставил бы на ноги и Фань Лоу.
Но теперь, когда мосты к Линь Юаню сожжены для всех прочих, у Фань Лоу не осталось ни единого шанса сблизиться с кланом Элис.
Сколь бы сильно владыки Одинокой Реки ни были обязаны Фань Лоу, раскошеливаться на целительные сокровища ради него они не станут.
— Лорд Фэн Цин, этот ублюдок годами гнобил меня. У нас старые счеты. Прошу прощения, я не желал доставлять вам хлопоты, но по-другому было нельзя. Надеюсь на ваше понимание.
Слово «лорд» сорвалось с губ по привычке, но в интонации больше не осталось и следа прежнего трепета. Раньше Фэн Сюань пресмыкался перед Фэн Цином не столько из-за чистоты крови, сколько от страха. Теперь же, заручившись поддержкой Линь Юаня, он плевать хотел на Андре — а уж перед Фэн Цином тем более не намеревался ломать шапку.
Услышав это, Фэн Цин злобно хохотнул. Сузив глаза, он вперил в волка ледяной, обманчиво спокойный взгляд: — Понимание? После всего дерьма, что ты учинил в землях Андре, ты смеешь просить об этом? Во что ты втягиваешь весь наш клан, паршивец?!
— У тебя ведь есть семья, близкие и братья в клане. Неужели, прежде чем творить подобное, ты даже не подумал о них?
Слова Фэн Цина лишь раззадорили Фэн Сюаня, всколыхнув в нем бурю протеста. — Лорд Фэн Цин, вы всерьез полагаете, что, сближаясь с кланом Элис, я действовал вопреки интересам Демонических Волков Хаотичного Ветра?! Сумей мы наладить мосты с кланом Элис, наш вид обрел бы огромные перспективы. С какой стати нам и дальше прозябать под сапогом клана Андра? Мало того, что вы не в силах меня понять, вы еще и казнить готовы за стремление к лучшему!
— Лорд Фэн Цин, мои раны исцелил Черный из клана Элис. Я уже проложил дорогу к ним. Неужели вы слепы и не видите, что даже старейшины клана Андра бессильны против меня?!
Фэн Цин остолбенел, услышав, что чистокровный молодой Кровавый из клана Элис поставил Фэн Сюаня на ноги. И все же заигрывания с чужаками вовсе не давали тому права открыто воевать с кланом Андра.
Хозяева уже не раз прозрачно намекали, что любые шашни Демонических Волков Хаотичного Ветра с кланом Элис им претят. Захотелось водиться с ними — делай это исподтишка, в глубокой тайне, а не выставляй напоказ, как распоясавшийся глупец.
Даже если Линь Юань залечил его увечья, это вовсе не значит, что он собирается нянчиться с Фэн Сюанем до конца его дней.
Клан Андра и сам поддерживал связи с кланом Элис, и их шансы снискать милость высших кровей были неизмеримо выше, чем у какого-то отщепенца. Из уважения к клану Андра элита Элис никогда не пригреет чужого вассала. Именно поэтому Фэн Цин так яростно рубил на корню любые попытки сблизиться с ними.
— Вернулся — так сиди тихо при мне. Я распоряжусь, чтобы Фань Лоу помогли, но заруби себе на носу: никаких больше интриг за его спиной!
— Фань Лоу завязан на четырех владык Одинокой Реки, и для нашего вида от него огромная польза. Торгуя через него ресурсами, наши старейшины смогли изрядно прибавить в силе.
— Если впредь ты сумеешь завязать прочные связи с кланом Элис и убедишь их принять Демонических Волков Хаотичного Ветра, я не только верну тебе прежнюю охрану, но и назначу надзирателем Внешнего двора!
Зная взрывной норов Фэн Цина, он никогда бы не пошел на подобные уступки, если бы не достоверные сведения о связях Фэн Сюаня с кланом Элис — особенно теперь, когда волки окончательно утратили доверие клана Андра и не имели ни малейшего шанса вернуть его прежним путем.
Благодаря щедрым дарам Линь Юаня Фань Лоу стал неизмеримо сильнее прежнего. Впрочем, истинную мощь он предпочитал прятать глубоко внутри, не спеша раскрывать карты перед чужими глазами.
Ради того, чтобы Кровавые без преград приняли его в свои ряды, раны Фань Лоу не были симуляцией. Он действительно какое-то время пролежал без чувств, но целебные отвары, которыми его пичкал Фэн Цин, позволили вернуть часть жизненной силы. Пусть дыхание оставалось еле заметным, каждое слово в беседе Фэн Цина и Фэн Сюаня он слышал отчетливо.
Фань Лоу был ошеломлен: Фэн Цин не только не наказал Фэн Сюаня за столь вопиющую выходку, но и вернул ему только что отобранные полномочия. Нынешнее положение дел до боли зеркалило его собственную незавидную участь.
На сердце у Фань Лоу скребли кошки, и он окончательно поставил крест на Демонических Волках Хаотичного Ветра...
Находясь в Багровых Землях, Линь Юань в любой момент мог принять весточку от Фань Лоу через Бумагу Мыслей.
Узнав о положении дел, Линь Юань тотчас успокоил его: — Твои раны не пропадут впустую, Фань Лоу. Хоть я и не позволю тебе влиться в мою чистокровную линию Кровавых и не в силах срастить поврежденные корни твоей силы, после обращения я помогу тебе возвысить кровь и шаг за шагом превратиться в истинного Кровавого. План внедрения предложил ты сам — твои нынешние муки окупятся сторицей и послужат ступенью к великой эволюции!
Читая слова Линь Юаня, Фань Лоу почувствовал, как на душе теплеет. В отличие от Фэн Цина, который вечно кормил пустыми обещаниями, Линь Юань всегда платил именно тем, в чем человек нуждался острее всего. Его изувеченное тело стало жертвой не прихоти господина, а его собственной судьбы.
Эти раны служили лучшим доказательством преданности — они наглядно показывали клану Андра, насколько жалко и бесправно чужак прозябает среди Демонических Волков Хаотичного Ветра. Только так хозяева могли всерьез задуматься о том, чтобы принять его в свой род.
Тем временем Линь Юань добрался до пределов владений клана Элис. Сопровождавшие его Кровавые остановились на самой границе: двигаться дальше означало бросить открытый вызов хозяевам территории.
Большинство кланов Багровых Земель с королевской кровью в жилах благоговели перед родами, несущими в себе кровь королевы. Особенно это касалось таких гигантов, как клан Элис, где со дня на день должна была появиться на свет новая правительца.
Рядом с Линь Юанем по-прежнему неотступно шла И Сюэ, глава клана Андра. Пока кровавый источник не вскрылся, соваться вглубь чужих земель не имело смысла. К тому же именно отсюда должен был схлынуть кровавый прилив.
Проследив за откатывающейся багровой волной, можно было безошибочно указать на сердцевину источника клана Элис. К тому моменту Лю Яо и Лю Чэнь уже должны были приступить к исполнению задуманного.
Прибрав к рукам банды звездных пиратов, Лю Чэнь и Лю Яо быстро перекрыли их каналы связи. Выяснилось, что неподалеку от Багровых Земель орудуют крупные шайки головорезов, промышляющие грабежом торговых караванов на подступах к владениям.
Пираты, осмелившиеся бросить вызов самим Кровавым, стояли на совершенно иной ступени мощи по сравнению с жалкими бандами, что некогда осаждали Город Сокровищ.
Стянув эти силы воедино, Лю Чэнь и Лю Яо плотным кольцом обложили владения клана Элис снаружи, исподволь сужая смертельную петлю.
Кровавые кланы, сгрудившиеся у чужих границ в ожидании прилива, и не подумали бы защищать клан Элис от столь лютого отребья — они бы просто отступили вглубь чужой территории.
Единения среди родов Кровавых сроду не водилось, и каждый крупный клан пекся исключительно о собственной шкуре. Стоит клану Андра погрузиться в пучину хаоса, как Линь Юань тут же получит идеальную возможность для удара.
К сожалению, из-за цейтнота Лю Чэнь и Лю Яо не успели развернуться в полную силу, да и под их началом пока не собралось достаточного числа головорезов.
И все же имевшихся ресурсов хватало с избытком, чтобы воплотить дерзкий план Линь Юаня в жизнь!

Комментарии

Загрузка...