Глава 2826: Тайное становится явным! По правде говоря, Фань Лоу вполне мог оставить Легких Ветряных Волков при себе.
Приведи он этих сильных волков к Линь Юаню, от них бы избавились. Затем Фань Лоу изобразил бы удивление, и никакой обман бы не вскрылся.
В Одинокой Реке он чувствовал себя неуютно, да и поднять руку на превосходивших его мощью Легких Ветряных Волков не смел.
Однако здравый смысл удержал Фань Лоу от подобного шага: он боялся разгневать Линь Юаня. Малейший его гнев перечеркнул бы все усилия!
Темные Иглобрюхи рассчитывали выжать из Фань Лоу как можно больше пользы, а потому давали время на раздумья и гарантировали безопасность отряда у Одинокой Реки.
Иглобрюхи знали, что отряд Фань Лоу пристал к берегу и исследует пустынные земли к северу от Одинокой Реки.
Препятствовать им они не стали. Во-первых, долгое пребывание вне воды пагубно сказывалось на силах самих Иглобрюхов.
Во-вторых, на Севере Одинокой Реки почти не было ценных ресурсов — лишь скудные крохи в западной Долине Разъедающих Костей.
Там правили Королевские Кровавые Шакалы, чья древняя родословная славилась способностью к ретроспективному поиску и внушала ужас с незапамятных времен.
Шакалов этого вида водилось совсем мало, но все они тряслись над богатствами и никому не позволяли посягать на запасы!
Поэтому поживиться на Севере Одинокой Реки было практически нечем.
Стая Демонических Волков Хаотичного Ветра, разумеется, ничего об этом не ведала, иначе они ни за что не стали бы швартоваться и шарить по округе.
Хотя богатств там почти не водилось, живности хватало. Местные твари держали под контролем множество селений и собирали нищенскую силу веры.
Темные Иглобрюхи полагали, что у наземных созданий нет будущего. Карту же Фань Лоу раздобыл у Фэн Цина, который выпросил ее у Кровавиков, а потому прекрасно знал о Королевских Кровавых Шакалах.
Фань Лоу даже собирался предъявить эту карту Линь Юаню как доказательство полезности!
Кровавики считались элитным видом и жили на широкую ногу.
К тому же они мастерски владели боевыми искусствами, а потому составляли на редкость подробные карты.
Вот только составленная ими карта обрывалась у Долины Разъедающих Костей, подконтрольной Кровавым Шакалам. Это значило, что Кровавики не смогли прорваться дальше и исследовать неизведанные земли.
Родословная шакалов во многом схожа с волчьей, но кровь Королевских Кровавых Шакалов куда благороднее крови Демонических Волков Хаотичного Ветра.
Предками Демонических Волков Хаотичного Ветра были Волки, Поклоняющиеся Луне, однако их линия крови мутировала. Эта мутация легла тяжелыми оковами, навсегда отрезав путь к уровню прародителей.
Достигнув определенной ступени, Королевские Кровавые Шакалы получали способность перерождаться в Императорских Кровавых Шакалов.
Если бы популяция Королевских Кровавых Шакалов не была столь малочисленной, а сами они не обитали в глухих местах и не чуждались конфликтов, то непременно попали бы в Рейтинг Видов!
До того как Фэн Цин пересадил Фань Лоу кровь Демонических Волков Хаотичного Ветра, собственная родословная была ничтожно слаба. Он мог сменить ее на более высокую, но заполучить кровь Королевского Кровавого Шакала не мог и мечтать!
Получи он такую кровь, ему было бы нечего сказать Фэн Цину по возвращении.
А лишись волчьей крови, его бы перестали считать Демоническим Волком Хаотичного Ветра вовсе.
Как бы сильно Фэн Цин прежде ни доверял подчиненному, теперь он бы на него не положился.
Впрочем, теперь все зависело исключительно от планов Линь Юаня — любое будущее Фань Лоу определялось лишь его решениями.
Обладая силой эксперта Божественного Царства Мирового Императора, Фань Лоу мог преодолевать огромные расстояния с невероятной скоростью.
Сверившись с указаниями, он добрался до долины сразу за одной из деревень.
На лице Фань Лоу промелькнуло удивление: именно об этом месте они договаривались с Линь Юанем, да и нефритовый кулон в руке привел сюда же.
Неужели столь грозная фигура, как Линь Юань, обитала в этой глуши? Это совсем не вязалось со статусом.
В этот миг Фань Лоу уловил идущие с небес колебания энергии — Зима намеренно дал о себе знать, выпустив наружу ауру.
Зиме не было смысла таиться перед столь слабым противником, как Фань Лоу.
Привлечь внимание своей аурой и взять под опеку — таковы были указания Линь Юаня.
Стоило Фань Лоу взглянуть на Зиму, как на его лице застыл суеверный ужас.
Впрочем, испуг тут же сменился смесью подозрительности и глубокого почтения.
Фань Лоу никогда не забыл бы, как Зима одним взмахом руки остановил бойню, которую Кон Хуан устроила на спине Бездонного Зверя.
Строго говоря, Зима спас ему жизнь — иначе в тот день Кон Хуан непременно прикончила бы его.
Однако заставить себя проникнуться благодарностью к Зиме Фань Лоу не мог. Он никак не ожидал увидеть его парящим в небесах, ведь вверху не было ни единой опоры.
Помимо страха, Фань Лоу испытывал к Зиме благоговейное уважение, поскольку тот являлся ближайшим соратником Линь Юаня.
— Лорд Зима, рад вновь вас видеть!
Как-кому, а гостям подобало оказывать почести. Безмятежный взгляд Зимы скользнул по Фань Лоу, после чего он поднял руку и указал на него.
Сопротивляться Фань Лоу не смел: Зима играючи оторвал его от земли, и они оба взмыли ввысь.
Стоило им коснуться облаков, как Фань Лоу ощутил в них нечто совершенно необычное.
Вскоре перед его взором предстала поистине величественная картина.
Его мгновенно окутала духовная ци — куда более чистая, чем та, что наполняла внешний мир.
Будучи капитаном Патрульного Отряда во Дворце Ушедшей Чести, Фань Лоу не мог похвастаться выдающейся кровью.
Зато опыта и кругозора ему было не занимать. И всё же подобного рая он отроду не видывал!
Ему уже доводилось бывать в главной резиденции Дворца Ушедшей Чести, и та поражала воображение. Отрицать это было бессмысленно.
Однако убранство дворца шло ни в какое сравнение с изысканной роскошью, царившей на спине этого гигантского кита.
Фань Лоу бесчисленное количество раз пытался разгадать происхождение Линь Юаня. Но чем больше он узнавал о нем, тем яснее осознавал собственное невежество.
Как бы он ни ломал голову, никаких правдоподобных догадок о корнях Линь Юаня так и не появилось.
Зима подошел к Линь Юаню и остановился рядом. Уловив состояние Фань Лоу, Линь Юань с легкой улыбкой сказал: — Прошло немало лет с тех пор, как мы расстались. Вижу, ты неплохо устроился, и последние годы прошли без серьезных потрясений.
Взмахнув рукой, Линь Юань указал на кресло неподалеку: — Присаживайся. Чай еще дымится, отведай, пока не остыл.
Фань Лоу прекрасно понимал, что удостаивается чести, но помнил и свое место. Он оставался всего лишь слугой, чья душа всецело принадлежала Линь Юаню. Ни при каких обстоятельствах нельзя было усесться рядом на равных!
Даже такой могущественный эксперт, как Зима, стоял позади Линь Юаня! Самому Фань Лоу и в кошмарном сне не приснилось бы ставить себя на одну ступень с Зимой или задирать нос в присутствии высшего лица.
— Хозяин, я вполне могу доложить и стоя! Благодаря вашим щедрым заботам я теперь пользуюсь наибольшим доверием Фэн Цина и вхожу в ближний круг Парламента Ушедшей Чести! На этот раз я специально попросил его раздобыть у Кровавиков карту земель вокруг Одинокой Реки!
Фань Лоу выудил из кармана карту, протянул вперед и низко поклонился, преподнося трофей хозяину.
Линь Юань приподнял бровь и прищурился, вглядываясь в подчиненного.
Развернув свиток, он сразу увидел четко прорисованные и обозначенные метки.
Можно сказать, что появление этой карты полностью искупало причину, по которой Линь Юань вызвал к себе Фань Лоу.
Осознание того, что Фань Лоу способен мыслить наперед и действовать в интересах господина, выпрашивая нужные сведения у Фэн Цина, значительно подняло того в глазах Линь Юаня.
— Эта карта — лучшее подтверждение стараний. Я отправлю людей перепроверить все указанные на ней данные.
С этими словами Линь Юань достал парчовый мешочек и бросил его Фань Лоу. Внутри обнаружилось ровно 100 кристаллов духовной ци.
Наполненные чистейшей духовной ци кристаллы были именно тем редким ресурсом, в котором Фань Лоу отчаянно нуждался для укрепления сил.
Взмахом руки Линь Юань призвал Гения. До этих пор он никогда не являл питомца перед Фань Лоу, так что тот даже не подозревал, что Линь Юань — мастер духовного укрощения.
Впрочем, новость об укротительском мастерстве Линь Юаня ничуть не удивила. Куда сильнее занимал вопрос, зачем понадобилось призывать боевого зверя.
Линь Юань вовсе не горел желанием выслушивать подробные отчеты Фань Лоу обо всех делах.
Во-первых, он не знал, через что именно пришлось пройти подчиненному и с какими трудностями тот столкнулся.
Во-вторых, расспросы отняли бы слишком много времени — куда проще было задействовать Сплетенные Хвосты Гения, чтобы напрямую прочесть чужой опыт.
— Сейчас Гений применит на тебе особую технику. Не вздумай ставить духовный блок или сопротивляться силой души.
Фань Лоу кивнул, хотя понял суть лишь наполовину. Но стоило Гению установить ментальную связь, как он тут же осознал, о каком навыке шла речь.
У Фань Лоу волосы на голове встали дыбом. Такого поворота он никак не ожидал!
Фань Лоу не совершил никаких ошибок и изо всех сил старался оберегать тайну Мира Второго Класса.
Однако из-за того, что ему порой приходилось выполнять поручения Фэн Цина, уделять миру 2-го класса непрерывное внимание физически не получалось.
Подобная внезапная проверка была для Фань Лоу кошмаром наяву. Каких бы успехов ни добивался, этот страх преследовал его долгое время, и он смертельно боялся разоблачения!
Выходило так, что Линь Юаню уже всё известно! И пока тело Фань Лоу покрывалось мурашками от ужаса, на него упал холодный взгляд Зимы.
Лицо Линь Юаня тоже то и дело менялось в выражении. «Как хорошо, — думал он, — что перед уходом из основного мира я не стал помогать эволюционировать другим экспертам и питомцам. Иначе эта внезапная инспекция неизбежно привлекла бы внимание обитателей Запределья Небес».
Это открытие одновременно поразило и разгневало Линь Юаня. Впрочем, изучив память Фань Лоу, он убедился, что тот действительно выкладывался ради порученного дела. Предвидеть подобную неожиданность подчиненный не мог, а потому винить его не стоило.
Теперь же, находясь в Запределье Небес, Линь Юань был вполне способен защитить основной мир собственными силами.
Как только Гений прервал ментальную связь, Фань Лоу рухнул на колени и принялся молить о пощаде.
Взглянув на бледного, со слезами на глазах Фань Лоу, Линь Юань сразу понял: страх подчиненного был искренним, и тот вовсе не притворялся ради спасения шкуры.
Злился Линь Юань вовсе не на отсутствие Фань Лоу во время проверки. Тот оставался при Фэн Цине главным образом ради того, чтобы удержать за собой пост капитана Шестого Патрульного Отряда — без покровительства ему было не устоять.
Гнев Линь Юаня вызвало лишь то, что Фань Лоу немедленно не доложил о случившемся.
Предупреди он Зиму сразу через нефритовый кристалл, ситуацию удалось бы просчитать наперед.
И хотя вины Фань Лоу в том не было, дисциплинарного наказания избежать не стоило.
Заметив, что Линь Юань хранит молчание, Фань Лоу запаниковал еще сильнее.
Он уже собрался припасть к ногам господина и продолжить мольбы, как услышал холодный вопрос: — Ты понимаешь, в чем твоя ошибка?
Не давая опомниться, Линь Юань продолжил: — Ты оплошал, не сообщив мне сразу! Запомни: я в любой момент могу узнать обо всем, что с тобой происходит.
Я не забуду твоих заслуг и гарантирую светлое будущее. Надеюсь, впредь ты избавишься от дурных мыслей — иначе я без колебаний найду замену. В Запределье Небес хватает желающих занять твое место!
Услышав это, Фань Лоу замер. Тон хозяина звучал строго, но в нем уже не чувствовалось смертельной угрозы — его простили.
— Хозяин, клянусь, больше ни единой мелочи не утаю! — поспешно выпалил он.
Сделав еще пару глотков остывающего чая, Линь Юань мягко сказал: — Встань и говори нормально. Возьми этот листок. Уйдешь отсюда — попробуй связаться со мной через него.
Если выйдет, нефритовый кристалл Зимы больше не понадобится. Можешь оставить его при себе на случай смертельной опасности.
Линь Юань протягивал Фань Лоу Бумагу Мыслей. В основном мире она была лучшим средством связи среди его людей.
Пригодится она и в Запределье Небес, вот только радиус действия пока оставался под вопросом.
Запределье Небес раскинулось куда шире основного мира. И хотя Бумага Стихий достигла уровня Божественного Царства Мирового Императора, Линь Юань сомневался, дотянется ли сигнал до Севера Одинокой Реки.
Фань Лоу должен был послужить проверкой для этой Бумаги Мыслей. Если связь установится, предмет станет бесценным подспорьем!
Получив бумагу, Фань Лоу почти не раздумывал. Артефактов связи существовало немало, и способность Линь Юаня создавать подобные сокровища ничуть его не удивила.
Куда сильнее Фань Лоу обрадовало то, что нефритовый кристалл теперь будет служить надежным оберегом!

Комментарии

Загрузка...