Глава 3055: Странный зал Демона Растений! Су Ли вела беседу напрямую с Сунь Инем, который ничего от неё не утаивал.
Линь Юаню требовалась семья, которую можно использовать в качестве послушного инструмента. Сделав выбор в пользу клана Сливовых Драконов, он изначально обозначил правила игры, пустив слух, который должен был держать в напряжении и Су Ли, и весь клан.
Сунь Иня ничуть не волновало, просочится ли эта весть наружу. Даже если клан проболтается, ничего страшного не случится — они с Линь Юанем уже всё обговорили заранее.
Напротив, огласка могла пойти только на пользу. Корни Небесного Города уходили далеко на север Одинокой Реки, и у злоумышленников не было ни единого шанса отыскать его следы через клан Сливовых Драконов.
Подобная новость неизбежно привлекла бы влиятельные фракции и мастеров, отчаянно нуждающихся в ресурсах Творца 6-го ранга.
Линь Юань охотно вступал в сделки с подобными силами, ведь такие союзы сулили огромную выгоду.
Узнав, что Сунь Инь возвысился до Творца 5-го ранга, Су Ли остолбенела. Ей было прекрасно известно о его выдающемся таланте, но даже с поправкой на него прорыв казался немыслимо стремительным.
Если бы Сунь Иню посчастливилось примкнуть к фракции, за которой стоял Творец 6-го ранга, и перенять его мудрость, тогда всё встало бы на свои места.
Потрясённая Су Ли предавалась самым диким догадкам. Ей и в голову не приходило, что Линь Юань не имел никакого отношения к тому, как Сунь Инь достиг 5-го ранга.
Неудивительно, что ради вступления в эту организацию Сунь Инь добровольно поступился собственной свободой!
Во всем Запределье Небес насчитывались лишь единицы Творцов столь высокого уровня. Появись такая важная персона в Пестром Городе, городской лорд и главы крупнейших фракций пали бы ниц, приветствуя гостя.
Статус Творца 5-го ранга сам по себе невероятно ценен, но теперь за спиной Сунь Иня стояла целая организация во главе с мастером 6-го ранга.
Узнав об истинном положении дел, горделивый Дворец Странствующего Дракона наверняка мигом умерил бы амбиции и принял Сунь Иня как самого почётного гостя.
Су Ли от природы превосходно умела ловить удачу за хвост — в свое время именно она первой ухватилась за подвернувшийся шанс.
Они поддерживали теплые отношения, иначе Сунь Инь, оказавшись в Пестром Городе, вспомнил бы о ней далеко не в первую очередь.
Набравшись смелости, девушка тихо проговорила: — Братец Сунь, я всегда относилась к тебе как к родному. Скажи, не найдется ли для меня местечка, если в будущем представится удобный случай? разреши стать твоей приближенной. Если разрешишь мне следовать за собой, тебе не придется переживать, что клан Сливовых Драконов станет помехой.
Сунь Инь поднял взгляд на собеседницу: в её глазах трепетали надежда и скрытая тревога. Про себя он отметил, что она и впрямь чертовски умна.
Впрочем, её внезапный порыв выглядел чересчур резким. Их связывала крепкая дружба, но всё же не настолько близкая, чтобы он мог по собственному капризу вершить чужие судьбы.
Су Ли отчаянно пыталась заложить фундамент для будущего. Сунь Инь как раз подбирал слова, чтобы мягко её осадить, но она опередила его.
— Су Ли, ты вообще представляешь, сколько желающих мечтает работать на меня с тех пор, как я получил 5-й ранг? И тем не менее до этих пор у меня нет ни единой преданной помощницы. Ты же помнишь Ронни, верно? Мы общались с ней больше 100 лет. Ронни умоляла разрешить ей остаться при мне, но я отказал.
Произнеся эти слова, Су Ли тут же поняла, что перегнула палку.
Впрочем, сказанного не воротишь, и убиваться из-за собственной бестактности уже не имело смысла.
Девушка страшилась лишь одного: что Сунь Инь заподозрит её в корысти и, припомнив обмолвку, окончательно отдалится.
Связь между Ронни и Сунь Инем была куда глубже, чем их собственные отношения. К тому же за последние годы они виделись редко, а раз уж Сунь Инь отверг саму Ронни, он едва ли согласился бы на её предложение.
Не успела Су Ли сообразить, как аккуратно сменить тему и рассеять неловкость, как Сунь Инь сам заговорил вновь: — Вообще-то взять тебя с собой вполне возможно. К тому же я планирую развивать здесь кое-какие дела. Впрочем, я не стану принуждать тебя порывать с кланом Сливовых Драконов.
Исключительный ум Су Ли и был главной причиной, почему Сунь Инь так высоко ценил её.
Наблюдая за тем, как меняется лицо девушки, он понял — она уловила скрытый подтекст.
Су Ли на мгновение замерла, а затем сказала с абсолютной серьезностью: — Братец Сунь, я повторю еще раз. Пока ты готов вести меня за собой, я сделаю всё, о чём ты попросишь, и выложусь до конца! Если тебе понадобится помощь, клан Сливовых Драконов поддержит тебя во всём.
Слова Сунь Иня не оставляли сомнений: он собирался использовать клан Сливовых Драконов как плацдарм для закрепления в Пестром Городе. Для самого клана это была умопомрачительная возможность.
Она тотчас подумала о том, как обрадуется дед. Ей, прямой наследнице, на которую раньше никто не обращал внимания, благодаря связям Сунь Иня удастся занять в клане куда более весомое положение, чем её старшему родственнику!
А власть была именно тем, к чему Су Ли стремилась всю жизнь, просто раньше ей не выпадало шанса открыто заявить о своих амбициях.
Сунь Инь легко похлопал девушку по плечу.
— Ладно, отныне я поручаю тебе помогать мне с делами в Пестром Городе. Позже мы поужинаем вместе, приходи и расскажи мне, как здесь обстоят дела. Я слышал, что Дворец Странствующего Дракона собирается выставить на ярмарку такие диковинки, как благословенные земли. Тебе что-нибудь известно об их текущем положении?
Су Ли как раз ломала голову над тем, зачем Сунь Иню понадобилось отправляться в Пестрый Город, а оказалось, всё дело в ярмарке, затеянной Дворцом Странствующего Дракона.
— Братец Сунь, я кое-что знаю о них, но лишь на уровне поверхностных слухов. Клан Сливовых Драконов не дорос до того, чтобы контактировать с фракцией такого масштаба. Всё, до чего мы дотягиваемся, — пустые сплетни, поручиться за их правдивость я не могу!
По своей природе Су Ли отличалась осторожностью, а теперь, когда она только-только примкнула к Сунь Иню, её осмотрительность возросла вдвойне.
Девушка страшилась скормить ему недостоверную информацию и тем самым испортить всё дело.
— Говори как есть. Мне еще предстоит вести дела со Дворцом Странствующего Дракона. Я слышал, что они подмяли под себя почти все местные фракции равного уровня и даже прижали Зал Демона Растений.
Стоило зайти речи о Зале Демона Растений, как на лице Сунь Иня не дрогнул ни единый мускул, зато Су Ли ощутила нехватку воздуха.
В прошлый свой визит в Пестрый Город Сунь Инь перешёл дорогу Творцу 4-го ранга из Зала Демона Растений. Тот мастер дважды загонял Сунь Иня в угол, предав публичному позору.
Иначе Сунь Инь не стал бы уносить ноги из города с такой спешкой: в каком-то смысле Зал Демона Растений попросту выдворил его оттуда.
— Братец Сунь, ты прав. Из всех фракций Пестрого Города, осмелившихся бросить вызов Дворцу Странствующего Дракона, Зал Демона Растений пострадал сильнее прочих.
— Дворец Странствующего Дракона сломал ствол одному из трёх Древних Деревьев Злого Глаза Проклятия, а двое из шести старейшин Зала Демона Растений погибли в той схватке.
— Сейчас, после всех потерь, Зал Демона Растений едва держится в пятерке сильнейших фракций города. Впрочем, они полностью ушли в тень и передали Дворцу все свои ресурсы в Пестром Городе.
— По городу ползут слухи, что Зал Демона Растений готовится бросить всё и перебраться в другой город.
Сделав паузу, Су Ли понизила голос: — Братец Сунь, мне кажется, это пустые сплетни. Зал Демона Растений не станет бросать Пестрый Город, в который вкладывались сотни тысяч лет. Это очень специфическая организация, и уехать отсюда — значит полностью лишиться опоры под ногами.
— Меня не покидает ощущение, что затишье в Зале Демона Растений — лишь буря перед прыжком. Рано или поздно они снова столкнутся со Дворцом Странствующего Дракона. Тем более сейчас, когда Дворец схлестнулся с Оплотом Дыма в Городе Экстремального Древа и несет потери — шестьдесят процентов бойцов Дворца из Пестрого Города перебросили туда.
— И сейчас для Зала Демона Растений настал идеальный момент, чтобы вернуть свои позиции и отвоевать ресурсы! Я полагаю, их люди уже вовсю связались с Оплотом Дыма из Города Экстремального Древа.
Су Ли прекрасно понимала, что Сунь Инь давненько не бывал в Пестром Городе и выпал из местной повестки. Иначе он бы не стал расспрашивать о вещах, известных каждому встречному.
Она выдала подробный расклад по обстановке. Раньше, когда они общались на равных, Су Ли всегда говорила больше остальных, а Сунь Инь просто слушал её аналитику, поэтому она ничуть не боялась показаться навязчивой.
Услышав, с какой осторожностью Су Ли произносит название Зала Демона Растений, Сунь Инь понял: она помнит о его давнем конфликте с ними.
Сунь Инь и впрямь затаил злобу на Зал Демона Растений, особенно на того самого Творца 4-го ранга.
Не поставь он на Линь Юаня, он бы непременно раскатал Творца Зала Демона Растений в качестве Творца 5-го ранга прямо в Пестром Городе, чтобы вернуть себе доброе имя!
Однако теперь, когда Сунь Инь примкнул к Линь Юаню и взглянул на вещи с куда более высокой колокольни, Зал Демона Растений перестал волновать его вовсе.
Сунь Инь не желал портить планы Линь Юаня из-за какой-то личной вендетты с Залом Демона Растений. Разумеется, при условии, что те сами не полезут на рожон.
— Когда я еще жил в Пестром Городе, Зал Демона Растений точил зуб на Дворец Странствующего Дракона и пытался подмять его под себя. Но в короткие сроки перегнать Дворец им было не по силам.
— Дворец Странствующего Дракона вынашивал свои планы по возвышению как минимум несколько десятков тысяч лет. Они уходили в тень и копили силы, показав всю свою мощь лишь за последнее столетие.
— Судя по моему опыту общения с отморозками из Зала Демона Растений, они наверняка связались с Оплотом Дыма. До меня доходили слухи об этой конторе: в Городе Экстремального Древа они считаются одной из ведущих сил.
— Оплот Дыма донельзя разъярен экспансией Дворца Странствующего Дракона. Стоит Залу Демона Растений первыми протянуть им руку, как те с радостью ухватятся за возможность сотрудничества.
— Если им удастся сокрушить Дворец Странствующего Дракона, все наработки и территории Дворца в Городе Экстремального Древа отойдут Оплоту Дыма. Похоже, на этот раз Дворец угодил в серьезный переплет!
Когда Сунь Инь доложил Линь Юаню об обстановке в Пестром Городе, Зима обмолвился, что положение дел во Дворце Странствующего Дракона далеко от идеального. Иначе они бы не стали распродавать свои благословенные земли, даже несмотря на жажду расширения.
У Дворца Странствующего Дракона хватало мощи, чтобы чувствовать себя полновластными хозяевами в Пестром Городе. Однако годы накопления богатств вскружили им голову, заставив желать большего, что чревато жестоким отпором.
Раньше Сунь Инь даже не задумывался о подобных вещах. При всем своем таланте Творца он совершенно не умел плести интриги, выстраивать стратегии или управлять развитием масштабных фракций.
Пока Сунь Инь размышлял, стоит ли развивать эту тему перед Линь Юанем, Су Ли подала голос: — Братец Сунь, если ты нацелился на Оплот Дыма, то мог бы объединить усилия со Дворцом Странствующего Дракона. Правда, это может оскорбить сам Оплот Дыма, выступающий противником Дворца, так что игра может не стоить свеч.
— С другой стороны, это гарантированно завоюет расположение Дворца Странствующего Дракона. Если ты планируешь закрепиться в Пестром Городе, хорошие отношения с ними придутся весьма кстати.
Су Ли продолжала набрасывать для Сунь Иня стратегические варианты, прекрасно понимая, что тот не забудет старые обиды и происки Зала Демона Растений.
Сунь Инь сурово прервал её: — Су Ли, запомни: я больше не сам по себе. Я состою во фракции и не могу совершать поступки, которые бросят на неё тень. Теперь ты моя подчиненная, так что веди себя подобающе.
Завершив разговор, Сунь Инь и Су Ли прибыли в старое поместье клана Сливовых Драконов. Сунь Инь потребовал от руководства клана держать его присутствие в строжайшем секрете.
Затем он уединился в покоях, которые Су Чжунсань лично распорядился подготовить для него, достал Бумагу Мыслей и передал всю собранную информацию Линь Юаню.
Линь Юань к тому моменту уже затребовал у Ван Ин, отвечающей за Дворец Удачи и Сокровищ, полный отчет по этому вопросу.
Сведения, предоставленные Ван Ин для Линь Юаня, оказались куда более детальными и точными, чем те, что Сунь Инь выведал у Су Ли.
Догадки Су Ли о том, что Зал Демона Растений и Оплот Дыма объединились против Дворца Странствующего Дракона, полностью подтвердились.
Судя по всему, Зал Демона Растений планировал ударить по Дворцу Странствующего Дракона прямо во время ярмарки. Срыв торгов больно ударил бы по финансовым сборам Дворца.
Взгляд Линь Юаня холодно блеснул, когда он изучил сообщение от Сунь Иня. Обычно Линь Юань предпочитал не привлекать к себе лишнего внимания и приучил к этому свое окружение, но иногда наступал момент, когда нужно заявить о себе во всеуслышание.
Даже если сам Линь Юань выбирал тень, его люди не должны были прятаться.
[Линь Юань]: Сунь Инь, я разрешаю тебе раскрыть свой статус Творца 5-го ранга. Используй его, чтобы получить право посетить ярмарку Дворца Странствующего Дракона, и захвати с собой пару влиятельных фигур из клана Сливовых Драконов. У нас есть достоверные данные, что Зал Демона Растений и Дворец столкнутся прямо на торгах.
Изначально Линь Юань интересовался лишь благословенными землями и диковинками, выставленными на продажу Дворцом Странствующего Дракона. Теперь же, вникнув в расклады Пестрого Города, он загорелся интересом к самому Дворцу.
Через Сунь Иня Линь Юань держал в узде клан Сливовых Драконов, но пробиться в верхушку Пестрого Города силами одного лишь клана было непростой задачей.

Комментарии

Загрузка...