Диктатор Всё пропала! Исходные тотемы, доставшиеся Возвращению к Руинам, пришлись как нельзя кстати. Именно это придало ему смелости бросить вызов Диктатору Всё в надежде прорваться на новый уровень.
— Серебряное Кольцо, Золотое Кольцо, распустите слухи: с завтрашнего дня я прекращаю допуск любых Апостолов во дворец. Я направлюсь в Восточный Круг Топей на Пир Всесожжения.
Диктаторы привыкли поступать по собственному усмотрению, и перед какими-то Апостолами отчитываться им не требовалось.
Подобное распоряжение Возвращение к Руинам отдал намеренно, желая раструбить о своем визите на Пир Всесожжения на весь свет.
Известие о том, что один Диктатор почтит визитом банкет другого, мгновенно взбудоражило бы всех обитателей топей.
Наверняка многие Апостолы, изначально не планировавшие появляться на Пир Всесожжения, передумали бы в надежде урвать свой шанс.
Кое-кто из Апостолов даже поспешил бы из Полярного Моря и Великого Озера в Восточный Круг Топей, лишь бы держаться поближе к Возвращению к Руинам.
Впрочем, до них Возвращению к Руинам дела не было. Единственным, до кого должна была дойти эта весть, являлся Диктатор Всё.
Обычно владыки топей старались не пересекаться путями. Стоило одному сделать ход, как остальным волей-неволей приходилось реагировать.
Узнав о появлении Возвращения к Руинам на Пир Всесожжения, Диктатор Всё мог открыто обратиться за помощью — разумеется, если не страшился показаться на глаза. Он даже мог предложить взаимовыгодный обмен в награду за поддержку.
Однако продолжение укрытия в тени стало бы для Диктатора Всё красноречивым сигналом.
Будь владыка уверен в собственной победе над соперником, он ни за что не поступился бы гордостью.
Стоило Диктатору Всё хоть капельку проявить слабость, как Возвращение к Руинам пошел бы до конца. Тогда он пустил бы в ход тайные козыри вместе с тотемом павшего ветерана, чтобы сокрушить противника.
Пусть даже отыскать дорогу в Царство Колеса Перерождений через Диктатора Всё не вышло бы, тотем самого побежденного владыки гарантировал бы, что старания не пропадут впустую.
Возвращение к Руинам предпочитал действовать открыто. В тени укрыться можно, а вот на свету — нет.
Услышав приказ владыки, Апостолы по имени Серебряное Кольцо и Золотое Кольцо моргнули разноцветными глазами и почтительно отозвались: — О Диктатор, мы передадим весть! Кого вы намерены взять с собой в Восточный Круг Топей?
Задав вопрос, обе тут же заметно занервничали — казалось, они страшились услышать, что Возвращение к Руинам возьмет в дорогу кого-то другого.
Вскинув взгляд на расплывчатые темно-зеленые отсветы под потолком, Диктатор решительно отрезал: — Все 80 отрядов и легионов дворца пойдут за мной тайком. Что до Апостолов, которые часами мокнут на коленях снаружи, — чинить препятствия тем, кто пожелает увязаться следом, не нужно.
Тревога в глазах Серебряного Кольца и Золотого Кольца мгновенно уступила место восторженному ликованию.
Наконец-то владыка соизволил прибегнуть к их услугам. Диктатор готовился вступить в грандиозную схватку.
Минуло немало лет с тех пор, как фракции Диктаторов сходились в последней великой битве.
Каждое подобное столкновение оборачивалось страшной трагедией, оставляя после себя лишь реки крови да горы трупов.
Зато победители пожинавшую богатые плоды триумфа, становясь неизмеримо сильнее прежнего.
Все обитатели мира топей рождались в бесконечной борьбе. Подлинный покой ждал их лишь по достижении ранга Апостолов.
Каждое пространственное создание испытывало непреодолимую тягу к сражениям, а уж преданность Серебряного Кольца и Золотого Кольца к Возвращению к Руинам была такова, что саму мысль о его поражении они гнали прочь.
Разосланный приказ служил для Диктатора лишь началом подготовки к грядущей войне.
Обладая немалой сноровкой, Серебряные Кольцо и Золотое Кольцо быстро взяли себя в руки и в точности передали слова владыки.
Оставшись один, Диктатор Возвращение к Руинам сорвал с потолка расплывчатый темно-зеленый силуэт.
Стоило изображению отделиться от каменной клади, как оно тут же вспыхнуло девятицветным сиянием.
Сквозь ослепительные переливы даже сам Диктатор не сумел разглядеть истинный облик таинственной фигуры.
Тем не менее он прекрасно сознавал, сколь смертоносная штуковина таится внутри этого шара. В прошлом он едва не расстался с жизнью по её милости.
Одержав победу, он обратил зеленый силуэт в собственное оружие. Неторопливо поправив простую, но безупречную одежду, Диктатор движением, выдававшим в нем истинного джентльмена, шагнул вперед.
Закончив с этим, владыка дворца решительно покинул обитель, стен которой не касался последние 6 000 лет.
Стоило ему переступить порог, как Возвращение к Руинам вскинул голову к небу.
В тот же миг небеса объяло синее пламя, казалось, сковавшее весь этот мир.
Удушливые, устрашающие языки огня стирали в порошок всё, к чему прикасались, оставляя после себя лишь пустоту.
...Имя Диктатора Всё гремело далеко не по всему миру топей, но все влиятельные обитатели Восточного Круга Топей были прекрасно с ней знакомы.
Дворец Всё устраивал Пир Всесожжения лишь раз в столетие, и это событие давным-давно стало главным праздником всего Восточного Круга.
Каждый раз Пир Всесожжения проводился в новом месте, и прямо сейчас бесчисленные толпы Апостолов спешили к месту сбора.
Однако никто и не подозревал, что элита Дворца Всё, издавна славившаяся своей окутанной тайной мощью, пребывает в полнейшей растерянности. Причина крылась в исчезновении Диктатора Всё 80 лет назад — с тех пор о ней не было ни слуху ни духу.
В текущем году Пир Всесожжения проводился строго по графику лишь из стремления приближенных сохранить видимость порядка. Им не хотелось сеять панику и толкать остальных на опрометчивые шаги.
Три девушки с розовато-лиловыми волосами сидели перед массивным столом из лиан, усыпанным переливающимися сгустками света, и рассеянно перебирали их.
Спустя мгновение младшая из них не удержалась от упрека: — Старшая сестрица, Вторая сестрица, Владычица Всё ведь поначалу благополучно ступила в Царство Колеса Перерождений. Но потом она вдруг пропала, и даже мы не можем отыскать никаких вестей. Думаете, с ней что-то случилось...

Комментарии

Загрузка...