Глава 2993. Хозяин Виллы Священного Пера!
Зима заметил: — Если просто прикончить этого Творца 5-го ранга, я могу гарантировать, что весть об этом не просочится наружу, но будет жаль. Способности этого мастера должны превосходить возможности И Хэ. К тому же он невероятно силен и уже успешно пробудил состав тела, достигший стандарта 2-го класса!
Слова Зимы тотчас пробудили интерес Линь Юаня. Смысл был понятен без всяких подсказок: даже если упрямец откажется подчиняться, Зима все равно не пожелает его убивать.
Линь Юань прекрасно понимал, сколько пользы способен принести Творец 5-го ранга. Далеко не каждая влиятельная организация могла похвастаться тем, что за ее спиной стоит подобный мастер.
По сути, сильнейшие фракции лишь сотрудничали с Творцами 5-го ранга, что прекрасно иллюстрировало и отношение Лин Мучжо к таким людям.
Встретить здесь Творца 5-го ранга оказалось приятным сюрпризом. Подмять его под себя было не так просто, как в случае с И Хэ, чей срок жизни подходил к концу, — тогда Лин Мучжо просто представил его, а Мышь Долголетия завершила дело.
Творцы 5-го ранга издавна славились гордым и заносчивым нравом. Едва ли этот человек верил, что Зима действительно осмелится пойти на открытый конфликт. Подчинить его, без сомнений, окажется непросто, но Линь Юань был намерен ухватиться за предоставленную возможность.
— Осень, отправь меня к Зиме. Возьми эту Бумагу Мыслей. Если кто-то из фракций попытается выйти на связь, усмири те из них, что уже успели объединиться.
В глазах Линь Юаня Творец 5-го ранга, столкнувшийся с Зимой, значил куда больше, чем эта благословенная земля среднего качества и предзнаменования, готовые явить себя миру.
...Издалека Линь Юань увидел, как Зима противостоит целой группе людей. Аура, исходившая от них, уступала по мощи силе спутника.
И тем не менее, столкнувшись с Зимой, незнакомцы держались так, будто ничуть не уступали ему.
Шедший впереди мужчина облачился в длинное золотое одеяние, плотные белые вышитые штаны и высокие сапоги, украшенные шестью жемчужинами. На первый взгляд наряд казался простым, но уровень вложенных в него духовных ингредиентов был таков, что Линь Юаню оставалось лишь позавидовать.
С тех пор как Линь Юань прибыл в Запределье Небес из мира 2-го класса, не прошло и года. Хотя он уже успел заключить союз с Дворцом Удачи и Сокровищ и подчинить Творца 5-го ранга, юноша не брал у И Хэ никаких ресурсов, за исключением предметов для хранения благословенных земель.
По своим текущим запасам ресурсов Линь Юань уступал этому Творцу 5-го ранга.
Линь Юань успел прочесть немало книг в Запределье Небес, включая древние фолианты, передававшиеся Кровавыми на протяжении сотен тысяч лет.
Все это позволяло с уверенностью сказать: перед ним необычайный человек. Едва ли кто-то, кроме Творцов 5-го ранга, мог позволить себе сшить роскошный наряд из шелка, исторгаемого тутовыми шелкопрядами Вечного Ночного Плача Святого Духа.
Мало того что незнакомец выглядел роскошно, он еще и обладал редкой красотой. От него исходила тяжелая, давящая аура, не оставлявшая сомнений: перед ним тот самый Творец 5-го ранга, о котором говорил Зима!
Зима склонился в поклоне перед Линь Юанем.
— Молодой Господин, вы прибыли. Этот Творец 5-го ранга желает побеседовать с вами.
Обращаясь к Линь Юаню, Зима изъяснялся с предельной учтивостью. Подобное отношение к юноше немало удивило Творца 5-го ранга.
Чжун Чжиюй оказался здесь потому, что давно почуял: с огромной вероятностью в этих местах проявятся небесные знамения.
Сами небесные знамения и эта благословенная земля среднего качества всерьез интересовали мужчину.
Изначально он собирался вести себя тихо и не привлекать лишнего внимания, и до недавнего времени все шло как по маслу. Однако после встречи с Зимой скрывать истинную личину больше не получалось.
Сила Зимы поразила Чжун Чжиюя. Будучи Творцом 5-го ранга, он привык считать себя великой шишкой с выдающимися возможностями.
Но в итоге перед ним внезапно объявился тот, кто превосходил его на голову, вынудив раскрыть свою истинную сущность Творца 5-го ранга, чтобы хоть как-то выровнять положение.
И этот сильнейший эксперт только что почтительно склонил голову перед каким-то юнцом! А ведь парню еще не исполнилось и пятидесяти лет. Чжун Чжиюй был ошеломлен: кем же надо быть, чтобы вокруг крутились столь грозные сподвижники?
Чжун Чжиюй умерил высокомерный нрав. Судя по силе Зимы и возрасту Линь Юаня, в свите этого юноши наверняка хватало других Творцов 5-го ранга.
Иначе телохранитель ни за что не стал бы держаться подобным образом.
Не успел Чжун Чжиюй раскрыть рта, как из-за его спины донесся голос слуги в роскошных одеждах: — Как вы смеете не приветствовать моего господина? А твой охранник и вовсе пытался напасть на него! Он...
Этот слуга состоял при Чжун Чжиюе уже давно. Он прекрасно умел угождать и мастерски подлизывался, за что господин неизменно держал при себе.
Сам же Чжун Чжиюй в этот момент раздумывал, как лучше поставить себя перед Линь Юанем. Хотя парень не обладал рангом Творца, от него исходило ощущение необыродной знатности.
В своей фракции юноша вполне мог командовать Творцами 5-го ранга. В противном случае его бы не сопровождал столь мощный телохранитель, да еще и не один!
Но прежде чем Чжун Чжиюй успел вымолвить хоть слово, подручный ляпнул лишнее, сказав именно то, чего говорить стоило в самую последнюю очередь.
Чжун Чжиюй взмахнул рукой и отвесил слуге увесистую оплеуху. Раздался глухой треск, и голова слуги вжалась в плечи.
Пиковое существо Святого Духа от подобного удара бы не погибло, но в том, что корни получили серьезный урон, сомневаться не приходилось!
Этим поступком Чжун Чжиюй ясно дал понять Линь Юаню свою позицию, а заодно спас слуге жизнь. Иначе, вздумай болтун разгневать Линь Юаня речами, тот мог приказать Зиме прикончить глупца прямо на месте, и сам Чжун Чжиюй вряд ли сумел бы вмешаться.
Более того, лишись он слуги и не сумей заступиться, в дальнейшем было бы куда труднее удерживать в узде собственных подчиненных!
— Мой слуга нуждается в воспитании, не обращайте внимания. Ваш страж применил силу, чтобы заставить меня покориться, так что я и сам хотел бы узнать, что здесь происходит!
Линь Юань хмыкнул и, несмотря на миролюбивый тон Чжун Чжиюя, ответил жестко и безапелляционно.
— Не будь ты Творцом 5-го ранга, уже расстался бы с жизнью! Мне приглянулись и эта благословенная земля среднего качества, и грядущие знамения. Все фракции, которые попытаются оспорить мое право на них, падут, если откажутся подчиниться!
Лицо Чжун Чжиюя исказил гневливый оскал. Сопляк вел себя донельзя нагло и самоуверенно. Такие слова звучали откровенной пощечиной.
И тем не менее заявление Линь Юаня лишь усилило тревогу. Чжун Чжиюй с холодной ясностью осознал: предстоящий разговор обещает быть невероятно тяжелым.
Каким бы высоким ни был статус Творца 5-го ранга, в конце концов, это всего лишь статус. Будь они во Дворце Ушедшей Чести, мужчина и глазом не моргнул бы в сторону Линь Юаня и уж точно не испытывал бы страха.
Но если противник решит напасть среди Извилистых Драконьих Гор, защититься будет некому. Стоит замести следы достаточно чисто, и никто не отыщет улик.
В этот миг Чжун Чжиюй понял, что уйти от неприятной темы не удастся. Линь Юань с порога завел речь о подчинении, и очевидно было одно: юноша не отступится, пока не добьется своего.
Пристально глядя на Линь Юаня, Чжун Чжиюй чеканил каждое слово: — Что это значит? Выходит, ты требуешь моей капитуляции в обмен на сохранение жизни? Ха, должно быть, мы друг друга не поняли!
Чжун Чжиюй попытался сменить тему, но Линь Юань оборвал жестким ответом.
— Знаешь, что приносит мне наибольшую радость с момента прибытия в Извилистые Драконьи Горы? То, что я встретил тебя. Твоя жизнь продолжится лишь в том случае, если подчинишься. Раз уж сам заговорил о переговорах, давай обсудим условия!
Линь Юань знаком велел собеседнику говорить напрямую. Чжун Чжиюй почувствовал себя так, будто его душат голыми руками. Он действительно хотел вести диалог, но вовсе не о собственном рабстве.
С какой стати Творец 5-го ранга должен кому-то подчиняться? Раньше, куда бы ни направлялся Чжун Чжиюй, окружающие неизменно относились к нему с величайшим почтением.
Здесь же он ощущал себя загнанным в угол зверем, перед которым ощерился хищный пес, готовый в любой момент вцепиться в горло.
Люди обладали темным, таинственным прошлым, но при этом имели наглость открыто угрожать фигуре масштаба Чжун Чжиюя — истинному Творцу 5-го ранга.
Очевидно, они намеревались сохранить столкновение в строжайшем секрете. Отказ же подчиниться мог обернуться самым печальным исходом.
Глубоко вздохнув, Чжун Чжиюй перевел взгляд на Линь Юаня. Молчание говорило громче любых слов.
Остальная свита тоже хранила тишину, прекрасно осознавая последствия. Чжун Чжиюй только что собственноручно приложил преданнейшего слугу, и этот показательный жест не сулил ничего хорошего.
Хотя приближенные привыкли сами вершить судьбы других, они вовсе не были слепы к грозной опасности текущего положения. Подобная сцена явно выходила за рамки того, во что могли вмешаться.
Когда взгляды встретились, Линь Юань излучал столь властную ауру, что даже Чжун Чжиюй физически ощутил тяжесть.
В конце концов Чжун Чжиюй хмуро поинтересовался: — Ты не знаешь возможностей. И все же уверен, что весть о расправе надо мной не выйдет наружу?
Линь Юань беспечно пожал плечами: — В этом мире нет ничего стопроцентного. Я без понятия, на что ты способен, но раз уж я решился на такое, за мной определенно есть сила! Если откажешься склонить голову, сам отвечу за твою смерть. Об этом можешь не беспокоиться!
Стоило Линь Юаню произнести эти слова, как напряжение в позе Чжун Чжиюя спало, словно сдувшийся мяч.
— Я, Чжун Чжиюй, исходил вдоль и поперек бесчисленные земли и 40 000 лет назад стал Творцом 5-го ранга. Кто бы мог подумать, что в конце концов потерплю поражение и стану чьим-то подчиненным! Видимо, это и есть уготованное испытание.
Заметив подавленный вид Чжун Чжиюя, Линь Юань с легкой улыбкой отозвался: — С чего ты взял, что это кара, а не редкая возможность? Быть может, после случая сумеешь шагнуть еще дальше!
Уверенность в голосе Линь Юаня впечатлила. К тому же по манере общения собеседника Чжун Чжиюй отчетливо понял: его здесь ценят. И помимо делового уважения, никакого другого раболепия в поведении юноши не наблюдалось.
Возможно, присоединившись к Линь Юаню, он не только не упустит новые перспективы, но и наконец разгадает все секреты загадочного парня!
— Как-никак я Творец 5-го ранга. Вступление в фракцию должно принести какие-то дивиденды, верно? Интересно, что именно ты можешь предложить?
Прежде чем навестить Чжун Чжиюя, Линь Юань уже размышлял над ключевым вопросом: что он вообще способен предложить Творцу 5-го ранга?
Взвесив все за и против, Линь Юань понял, что помимо Мыши Долголетия у него просто нет ничего более ценного для столь искушенного мастера.
Действительно, Морбиус еще не до конца созрел, а ресурсы из пространства Духовного Замка в лучшем случае соответствовали уровню Творца 5-го ранга.
Тем не менее мало что на свете могло ускользнуть от внимания Творца 5-го ранга.
Если и существовало редкое исключение, так это продолжительность жизни. Иначе такие люди, как И Хэ, не оказались бы в столь плачевном положении.
Линь Юань не знал точного возраста Чжун Чжиюя, но был уверен: человек с таким кругозором моментально оценит истинную ценность Мыши Долголетия, едва увидев ее. Так что наличие Мыши Долголетия должно стать весомым аргументом в переговорах с Творцом 5-го ранга.
Вместо того чтобы сразу выкладывать козырь, Линь Юань сменил тему и поинтересовался: — Раз уж ты подумываешь о союзе, давай представимся официально. Я Линь Юань, владыка Небесного Города. Рядом находится Зима, а наша спутница — Осень. И всё же мне любопытно, сколько тебе осталось жить.
Чжун Чжиюй уже смирился со судьбой и искренне желал примкнуть к Линь Юаню. Задай кто другой подобный вопрос о годах, он бы наверняка отрезал наотрез и рассвирепел от столь бестактного вторжения в личное пространство.
Для истинного мастера остаток дней — тема глубоко интимная, которую не принято выносить на обсуждение. Даже близкий друг, вздумай расспрашивать о таком, вызвал бы лишь глухое раздражение.
Но Чжун Чжиюй даже не помышлял о том, чтобы скрывать возраст от Линь Юаня.
— Сейчас я нахожусь на высшей ступени 5-го ранга и владею Виллой Священного Пера. 45 000 лет назад сила вышла на новый уровень, и у меня в запасе остается еще больше 10 000 лет! Но, положа руку на сердце, я уже подошел к рубежу, когда приходится судорожно искать редкие травы для продления жизни. Поступив на службу, мне неизменно придется отлучаться на поиски средств против старости. Надеюсь на понимание!
Произнеся это, Чжун Чжиюй невольно погрузился в меланхолию. Он слишком хорошо понимал: даже если будет неустанно прочесывать земли целое десятилетие с лишним, в лучшем случае ему удастся отсрочить неизбежное всего на пару-тройку тысяч лет.

Комментарии

Загрузка...