Глава 2873. Решение Лунной Императрицы!
Первым опомнился Ли Фэн. Нерешительно заглянув в глаза юноше, он проговорил: — Молодой господин Линь, вы действительно способны закрыть эти трещины? Если потребуется, Город Сокровищ мобилизует любые силы. Мы готовы во всем содействовать вам!
Линь Юань покачал головой: — В этом нет нужды. Я уже говорил: мастерам Города Сокровищ следует сосредоточиться на звездных пиратах. Моих людей вполне хватит, чтобы расправиться с обеими трещинами.
Окинув взглядом притихших присутствующих, он добавил: — Пока мы держимся вместе, нам по силам одолеть эту напасть, так что раскисать не стоит! Надеюсь, когда городской лорд Ли распределит задачи, каждый выложится наотмашь и выполнит долг до конца.
— Если кто-то вздумает распускать нюни, церемониться с ним я не стану — и ждать приказов городского лорда не буду!
Сбросив привычную мягкость, Линь Юань продемонстрировал истинную силу. В тот миг его железный авторитет затмил самого главу Города Сокровищ.
Линь Юань прекрасно понимал: при столь удручающем боевом духе даже уничтожение трещин не вернет людям веру в собственные силы в одночасье.
Его целью было придавить местных мастеров своей волей, разом взбодрив их и заставив беспрекословно подчиняться Ли Фэну.
Если бы в такой обстановке каждый тянул одеяло на себя, то даже победа Зимы над разломами не спасла бы Город Сокровищ от пиратского хаоса, а Линь Юань так и не узнал бы, кто держит нити в тени и чего добивается.
Зиме предстояло не только уничтожить трещины, но и поддерживать работу грандиозного массива, что неизбежно сковывало его движения.
Единственным другим бойцом, на которого Линь Юань мог положиться, оставалась Весна. Однако она должна была неотлучно охранять его самого, а потому бросить ее на защиту города он не мог, даже если бы пираты пошли на штурм.
Уже то, что Зима закроет два разлома, станет огромным вкладом. Как бы то ни было, собственную безопасность следовало ставить во главу угла — впереди еще ждали управление и развитие целого Небесного Города.
Ли Фэн с глубокой благодарностью посмотрел на Линь Юаня. Хотя тот выступал главным представителем почтенных гостей от Дворца Удачи и Сокровищ, он не только не чинил препятствий, но и помог воодушевить собравшихся. Глава города остался перед ним в неоплатном долгу.
Цзинь Чэнь глядел на юношу со сложной смесью досады и облегчения. Поначалу он доставил Линь Юаню немало хлопот, но под угрозой расправы со стороны Весны был вынужден присягнуть ему. На сердце скребли кошки, ведь служба чужому господину означала утрату свободы.
Цзинь Чэнь искренне преклонялся перед мощью Весны. По его догадкам, она достигла вершины уровня Святого Духа или даже превзошла его. Но помимо этой грозной воительницы, за Линь Юанем стояли и другие могущественные силы.
Услышав о масштабе угрозы, Линь Юань покончить с трещинами пообещал к полудню следующего дня. О подобном Цзинь Чэнь даже помыслить не смел.
Без вмешательства Линь Юаня одних лишь двух разломов высшего третьего класса с лихвой хватило бы, чтобы стереть Город Сокровищ с лица земли, да и сам он вряд ли уцелел бы в этой мясорубке.
По сути, Линь Юань стал его спасителем. С этой точки зрения будущее было неразрывно связано с юношей, так что потеря свободы казалась закономерной платой. К тому же столь грозный покровитель давал эксперту уровня Святого Духа редкое в этих краях чувство защищенности.
В столь опасном мире, как Запределье Небес, даже мастерам уровня Святого Духа приходилось жить в постоянной борьбе не на жизнь, а на смерть.
Другое дело — выходцы из великих рас. За их спинами стояли мощные кланы, на чью поддержку всегда можно было опереться.
Хотя Небесные Бесконечные Лозы Редиса насчитывали не так много сородичей, их причисляли к крупным расам в рейтинге. Тем не менее собственные соплеменники представляли для Цзинь Чэня куда большую опасность, чем те Святые Духи, с которыми он успел столкнуться.
В обычных обстоятельствах, если не было кровной мести, эксперты уровня Святого Духа старались избегать столкновений друг с другом. Даже победив в жестокой схватке, можно было сорвать собственные корни, а ослабленный мастер мгновенно становился легкой добычей для хищников.
Следуя по пятам за Линь Юанем, Цзинь Чэнь чувствовал себя куда увереннее — теперь угроза внезапного нападения казалась минимальной.
Инь Руо прониклась к Линь Юаню искренней симпатией. В отличие от угрюмого Цзинь Чэня, он держался просто и доступно, хотя многое из сказанного им ускользало от ее понимания.
В этот миг ее мысли разделял и Чжань Лу. Увидев истинную мощь Линь Юаня, оба они мысленно решили сделать всё возможное, чтобы сблизиться с ним.
Не успел Чжань Лу обратиться к юноше, как Ли Фэн раскатисто рассмеялся: — Молодой господин Линь, вы подарили Городу Сокровищ надежду! Теперь вы наша главная опора. Огромное спасибо за готовность прийти на помощь.
Снова выразив Линь Юаню признательность, он уже серьезно добавил: — Раз уж все почтенные гости от Дворца Удачи и Сокровищ здесь, а молодой господин Линь готов закрыть трещины, давайте соберемся в зале заседаний городского поместья и обсудим, как расправиться со звездными пиратами!
— Как только падет печать на разломах, я немедленно запрошу подкрепление у Дворца Ушедшей Чести. Нам нужно продержаться меньше двух суток, и помощь прибудет!
Если бы Линь Юань не велел всем подчиняться городскому лорду, Ли Фэн ни за что не осмелился бы перетягивать одеяло на себя, опасаясь счесть это за посягательство на авторитет гостя. Но получив карт-бланш, он полностью воспользовался своей властью и взял бразды правления в свои руки.
Линь Юань не мог поручиться, что его слова не разойдутся по всему Городу Сокровищ и в конце концов не дойдут до ушей звездных пиратов и стоящих за ними кукловодов.
Во-первых, пираты и их покровители могли просто не поверить в подобное. Им едва ли было по силам отследить перемещения Зимы. Во-вторых, даже узнай они правду и прими меры предосторожности, вряд ли это сильно помешало бы Зиме.
Линь Юань не желал подвергать Зиму риску, поэтому расспросил его обо всем заранее. Тот ясно дал понять, что даже открытие двух дополнительных трещин не станет для него обременительным. Если же уровень разломов вырастет до четвертого, потребуется лишь чуть больше времени на их уничтожение.
...В диких землях к северу от Одинокой Реки раскинулась страна, состоящая из разбросанных по всей округе деревень. Благодаря четкому управлению жизнь здесь протекала размеренно и упорно.
В те часы мысли Лунной Императрицы были прикованы к посланникам Белых Соколов Вращающихся Крыльев. Она тревожилась, как бы те внезапно не учинили какую-нибудь пакость.
Она лично расспросила Кани о положении дел близ владений Королевских Кровавых Шакалов. Судя по её словам, Белые Соколы превосходили сородичей Кани по силе, что заставляло Лунную Императрицу держать ухо востро.
Лунная Императрица сроду не пасовала перед опасностью и умела рисковать. Касайся дело её лично, она действовала бы куда круче. Однако на чаше весов лежал весь Небесный Город и только что рождённое государство веры.
Эта страна делала лишь первые шаги. Любая осечка больно ударила бы по хрупкому притоку веры, а потрясения лишили бы граждан с таким трудом обретённого чувства защищённости.
Если Небесный Город не устоит перед этой бурей, подданным новоиспечённого государства потребуются долгие годы, чтобы вернуть утраченное доверие!
Будь Линь Юань на месте, он сам принял бы решение. Но его не было рядом, и ей приходилось управлять Небесным Городом от его лица. Лунная Императрица отчаянно боялась оплошать и разрушить созданное им основание, ведь это бросило бы позорную тень на её наставнический авторитет.
К счастью, Осень вернулся. Он не только выведал обстановку в стане Белых Соколов Вращающихся Крыльев, но и собрал кое-какие сведения о Небесных Соколах Багряного.
Осень прямо сказал Лунной Императрице, что Небесные Соколы Багряного недостаточно сильны, чтобы нести реальную угрозу Небесному Городу.
Услышав это и несколько раз переспросив Осени для надёжности, Лунная Императрица окончательно решила положить конец церемониям с посланниками.
Она велела Мистической Луне передать двум управляющим старейшинам из Королевских Кровавых Шакалов: если посланники перейдут черту, их следует тут же уничтожить.
Одновременно с этим она попросила передать гостям, что Кани погрузилась в глубокое затворничество и в ближайшие дни показаться не сможет, а потому им лучше убираться восвояси. Как только Кани завершит медитацию, она сама навестит их.
Если посланники благоразумно удалятся — тем лучше. Если же станут артачиться, Лунная Императрица позволит Осени расправиться с ними, чтобы преподать суровый урок всему роду Белых Соколов Вращающихся Крыльев.
Раз уж столкновения не миновать, они готовы принять бой.
С того дня, как Линь Юань покинул город, Лунная Императрица заметила, что ни Вэнь Юй, ни Лю Цзе, ни Су Ижэнь, ни Ло Лань, ни верные последователи в белых одеждах больше не излучают прежней уверенности, к которой привыкли в основном мире. Ей было жизненно важно вернуть ключевым соратникам Небесного Города былую твердость духа.
Окажись Линь Юань сейчас здесь, она не сомневалась: он поступил бы точно так же.
Если бы Небесный Город проявил слабость и спрятался в раковину, само существование государства веры потеряло бы всякий смысл. Более того, отступление лишь раззадорило бы высокомерных Белых Соколов Вращающихся Крыльев.
Обнаружив новое государство, Белые Соколы наверняка напали бы на него, чтобы расхитить накопленную веру, и тогда затяжной бойни не избежать. Уж лучше пресечь их поползновения в самом зародыше.
...Получив весть от Мистической Луны, две женщины из племени Королевских Кровавых Шакалов едва не прыгали от радости. Перед уходом Кани оставила им бесценные наставления.
Помимо чётких указаний по управлению сородичами, она ясно дала понять: Небесный Город невероятно могуществен. Его мощи с лихвой хватит, чтобы Королевские Кровавые Шакалы забыли о страхе перед Белыми Соколами или даже Небесными Соколами Багряного.
Эти две предводительницы шакалов уже сыты по горло наглыми гостями. Не получай они приказов сверху, давно выставили бы их вон.
Впрочем, ярость кипела не только у местных — сами посланники тоже бесились от злости.
Белый Вопль носил титул старейшины Белых Соколов Вращающихся Крыльев и обладал полномочиями вести переговоры с Королевскими Кровавыми Шакалами, занимая высокое положение среди соплеменников.
Он гостил на территории шакалов уже давно. У каждого вида свои привычки и требования к жилью: Королевские Кровавые Шакалы предпочитали сырость и полумрак, из-за чего в выделенных комнатах стоял спёртый воздух, а о нормальной вентиляции никто и не слышал.
В отведённых им покоях Белый Вопль и его свита чувствовали себя отвратительно и угнетённо.
Обычно при встрече гостей хозяева стараются создать для них уют. Здесь же не только жильё оказалось убогим, но и подаваемая еда не шла ни в какое сравнение с привычными деликатесами Белого Вопля.
К тому же Кани до этих пор не соизволила показаться. Похоже, Королевские Кровавые Шакалы ни во что не ставили Белых Соколов Вращающихся Крыльев: вырастили всего одного эксперта уровня Святого Духа — и возомнили себя владыками мира.
Еще до того, как к нему пожаловали две женщины-шакала, Белый Вопль уже был готов взорваться от гнева.
В иерархии Королевских Кровавых Шакалов самки стояли на голову выше самцов. Однако в качестве прислуги для посланников Белых Соколов выделили исключительно мужчин.
Чем дольше Белый Вопль смотрел на этих слуг, тем сильнее закипал. Резко взмахнув рукой, он породил два смертоносных вихря. Бурлящие потоки ветра обрушились на шакалов, накрывавших на стол, и вмиг разорвали 24 создания на куски, превратив их в месиво из плоти и крови.
Увидев это, большинство Белых Соколов радостно завопили и захлопали в ладоши. И лишь немногие посланники украдком нахмурились: убивать хозяев на их собственной территории — значит открыто объявить им войну, что шло вразрез со всеми их планами.
Что, если шакалы затаят обиду и дело дойдет до резни? Сам Белый Вопль не владел силой Святого Духа — его потолок находился лишь на вершине ступени Императора Мира / Божественного Царства.
Противостоять Кани, настоящему мастеру ранга Святого Духа, он был попросту неспособен!

Комментарии

Загрузка...