2253 Захватить Восточный Дворец Болота? В этот миг Третья в панике продолжила: — Вторая Сестра, этого Диктатора зовут Десять Тысяч Источников!
У Второй сердце рухнуло в пятки, а кровяное давление подскочило до небес. В висках отчетливо стучало, пока в голове проносилось: «Что? Десять Тысяч Источников! В его имени есть слово „источник“!»
Еще секунду назад Вторая сохраняла абсолютное хладнокровие, но стоило услышать это имя, как самообладание полностью оставило ее.
Если Диктатор, носящий в имени слово «источник», до этих пор жив и здравствует, это значит, что он намного сильнее прочих сородичей и, возможно, уже миновал уязвимый период после вступления в Сферу Колеса Перерождений.
Обычным Диктаторам было не тягаться с таким монстром. Этот противник с легкостью мог разрушить все ее планы или вовсе отнять заслуженную награду.
Неужели этот Диктатор явится за ней, чтобы превратить в коллекционный тотем источника?
Второй далось нелегко достичь нынешних высот. Она вовсе не намеревалась из-за чьих-то прихотей превращаться в безвольную игрушку.
Приняв это решение, Вторая решила залечь на дно на весь срок проведения Пира Всесожжения. Она не станет высовываться, даже если объявится сам Диктатор Всего.
С этими мыслями Вторая разорвала свиток с именами и бросила: — Третья Сестра, раз на Пир Всесожжения пожалует Диктатор со словом «источник» в имени, беды не миновать! У меня маловато опыта в руководстве работами, так что лучше переложить эту задачу на Первую Сестру! Обсудим всё с ней, как только она вернется, пусть она и принимает решение! А я пока уйду в затворничество, чтобы стать сильнее!
В этот миг Третьей показалось, что она наконец-то раскусила Вторую.
Все то время, пока та общалась с Апостолами из Восточного Дворца Болота, Третья пребывала в полном недоумении.
И хотя Третья не умела искусно скрывать свои чувства, простофилей она тоже не была.
Пробыв Апостолом не одну тысячу лет, даже чистейший нефрит со временем покроется патиной.
Третья никогда не плела интриг против сестер, ведь ближе них у нее никого не было.
Но стоило ей впервые почуять неладное в поведении Второй, как она тут же принялась выискивать любые странности.
Третья отчетливо слышала, как Вторая назвала Диктатора Десять Тысяч Источников по мужскому роду.
В мире болот из-за разницы в рангах формы жизни обращались друг к другу по-особенному.
Личные местоимения использовались не только для указания пола. Лишь существа равного ранга могли позволить себе подобное в общении друг с другом.
Было очень странно слышать от Второй такое обращение к Диктатору — и совершенно неважно, было ли у того в имени слово «источник»!
Третья с силой подавила охватившее ее смятение.
— Вторая Сестра, дело серьезное! Появление этого Диктатора вполне способно привлечь и других! Я пойду и всё расскажу Первой Сестре. А ты оставайся здесь и держи оборону!
Однако сейчас мысли Второй целиком и полностью занимал загадочный Диктатор. Из-за этого она даже не заметила, как изменилось отношение Третьей.
Вторая рассеянно бросила: — Ступай и предупреди Первую Сестру! Со мной здесь ничего не случится! Можешь забрать всех подчиненных и будь осторожна по дороге.
Услышав это, Третья невольно изумилась: в словах Второй отчетливо проскользнуло беспокойство за нее.
И все же в конце концов она решила отбросить эти сентиментальные мысли и доложить Первой о странностях в поведении Второй.
В мире болот привязанность никогда не могла соперничать с верой. Этот закон правил здешними землями уже миллиарды лет, и на нем держалось всё местное мироустройство.
На самом деле Вторая и сама желала, чтобы Третья отправилась к Первой. Она уже давно подготовилась к неизбежным подозрениям с ее стороны.
Стоило Третьей передать весть о том, что Вторая перекладывает окончательное решение по организации работ на плечи Первой, как та должна была отбросить львиную долю своих подозрений.
Впрочем, Вторая никак не ожидала, что Третья уцепится за ее оговорку в обращении к Диктатору.
Хотя Третья и Вторая обитали в Восточном Круге Болот, крупными шишками они там не считались. Настоящими тяжеловесами являлись Апостолы, давно обосновавшиеся во Восточном Дворце Болота.
Мнения ветеранов-апостолов из Восточного Дворца Болота насчет грядущего прибытия Диктатора разделились.
Одни надеялись, что раз уж в Восточном Круге Болот сейчас дефицит подобных фигур, этот пришелец неизвестного происхождения решит остаться во Дворце. Иначе без правителя-диктатора здешние места покатятся по наклонной еще сильнее.
Другая группа Апостолов с этим в корне не соглашалась. Хотя в Восточном Круге Болот сейчас не было Диктаторов, именно это позволяло старым Апостолам обладать огромным весом в принятии решений. Появись здесь настоящий властитель, их статус немедленно сменился бы с хозяев положения на простых последователей или даже слуг.
Эти Апостолы давным-давно растеряли былую хватку, развращенные жаждой наживы и вседозволенностью. Теперь они напоминали старых левов, которые мечтают лишь о том, чтобы до конца дней почивать на лаврах и пользоваться своим положением.
Пока ветераны яростно спорили, Звездное Сияние с почти игривым смешком сказала: — По-моему, нам стоит обсуждать не то, позволим ли мы этому Диктатору захватить Восточный Дворец Болота, а то, как его отговорить, если он решит это сделать!
Слова Звездного Сияния оборвали перепалку, и вокруг воцарилась мертвая тишина.
Да кто вообще способен отговорить Диктатора со словом «источник» в имени, вздумай он подмять под себя Восточный Дворец Болота? Эта задача казалась настолько невыполнимой, что вызывала лишь горькую усмешку.
Слова Звездного Сияния открыли глаза грызшимся между собой Апостолам. Внезапно они ощутили себя крошечными муравьями, вздумавшими сразиться со слоном.

Комментарии

Загрузка...