1940 Желание Ло Лань. Жаль только, что ни у одной из них не нашлось мастера духовной ци исцеляющего профиля, иначе они смогли бы двинуться дальше на север.
Пожилой мужчина посмотрел на изувеченные ноги Ло Лань и со скрежетом сжал зубы: — Первая принцесса, вам нельзя терять столько крови! Позвольте мне найти лекаря и перевязать ваши раны!
Стоявшая рядом с Ло Лань служанка тут же испуганно запротестовала: — Господин Ли Чжун, если вы сейчас отправитесь на поиски врача, местонахождение Первой принцессы будет раскрыто... Разве что вы перебьете всех, с кем этот лекарь знаком!
Ло Лань сурово оборвала девушку: — Лань Ни, я Первая принцесса Федерации Железного Молота, и мой долг — защищать простой народ. Как я могу лишать жизни невинных ради собственного спасения?
Лань Ни прикусила губу и промолчала. В глубине души она считала, что Ло Лань позволила Ло Ццаю узурпировать трон исключительно из-за своей мягкотелости. Будь она хоть капельку тверже и жестче, они бы не скатились до такого плачевного состояния.
Выслушав Ло Лань, старик посмотрел на нее одновременно с сочувствием и облегчением.
Если бы Ло Лань и впрямь удалось возглавить Федерацию Железного Молота, все простолюдины из мелких племен обрели бы счастливую жизнь. Быть может, она даже заслужила бы благосклонность снежного зверя.
— Первая принцесса, как только я отыщу лекаря, клянусь: из-за вас не пострадает ни один невинный человек.
Ло Лань кивнула. Вскоре старик привел в укрытие женщину средних лет.
Лицо лекарши отражало смертельный испуг, однако, завидев раны Ло Лань, она принялась за дело быстро и споро.
Женщина призвала Чисто-Белый Лотос ранга Бронза/Эпический. Выделившаяся из цветка целебная влага не только мигом остановила кровотечение, но и заставила молодую плоть заново регенерировать.
Как только лекарша обработала раны Ло Лань, старик выпроводил её наружу и обратился к Ло Лань: — Я останусь здесь, чтобы выиграть время. Моих сил хватит, чтобы сдерживать погоню по меньшей мере 20 часов. Но учтите: двигаясь на восток, вы не найдете безопасного пристанища ни в одном уголке Федерации Железного Молота.
— Старайтесь пробиваться к границе между Федерацией Железного Молота и Федерацией Божественного Древа, пока не доберетесь до последней!
На глаза Ло Лань навернулись слезы.
В иное время старик наверняка рухнул бы на колени, пытаясь ее утешить, но сейчас он говорил жестко и бескомпромиссно: — Первая принцесса, весть о вашем ранении уже донеслась до императорского двора. Если вас не обнаружат в радиусе 150 километров вокруг столицы, они догадаются, что ваши ноги исцелены, и тогда всем лекарям в этой округе не сносить головы.
— Вы же прекрасно знаете характер Ло Ццая. Мне не нужно объяснять, что ждет тысячи врачей. Пощадить ту женщину — вовсе не милосердие, ведь даже если она не падет от вашей руки, ее все равно казнят из-за вас. Вы с треском проиграли Ло Ццаю.
От услышанного Ло Лань так крепко сжала кулаки, что костяшки побелели.
Смягчив тон, старик продолжил: — Первая принцесса, вернуть власть над императорским двором вы сможете, лишь опираясь на собственные идеалы. Но если вы побежите на север и чудом выживете, то вскоре узнаете, насколько жутким бывает голод.
Первая принцесса молча слушала старика, однако Лань Ни больше не могла выносить его упрёков.
— Господин Ли Чжун, вернуть контроль над двором — задача не из легких! Что вообще способна сделать Первая принцесса? Вы же...
Не успела Лань Ни договорить, как Ли Чжун резко прервал ее: — Это испытание, которое Первая принцесса должна пройти сама. Раз ее ноги исцелены, не тратьте время попусту.
За каких-то несколько дней Ло Лань почувствовала, что повзрослела сильнее, чем за всю прошлую жизнь.
Она долгим взглядом посмотрела в глаза старику, низко поклонилась, набросила на плечи звериную шкуру вместо плаща и, вытащив Лань Ни за собой из храма, продолжила долгий путь на север.
Спустя какое-то время беглецы наконец вышли к развилке двух рек, на которые распадалась Ледяная Волна.
Даже в самые лютые морозы бурные воды Ледяной Волны никогда не замерзали полностью — стремительное течение мгновенно сокрушало любую ледяную корку.
Увидев реку, Лань Ни и Ло Лань поняли, что они наконец пересекли границы основных владений Федерации Железного Молота.
Почти все крупные племена ютились вдоль берегов Ледяной Волны, и стоило удалиться от нее, как людские селения редели до минимума.
К счастью, у Ло Лань было с собой немало федеральных долларов, позволявших покупать провизию и складывать её в орехи-хранилища.
Всего за несколько дней скитаний Ло Лань успела воочию узнать, что такое настоящий, сжигающий изнутри голод.
Теперь перед ней встал судьбоносный выбор: по какому из русел Ледяной Волны двигаться дальше, чтобы выжить?
Только она собралась принять решение, как Лань Ни тихо сказала: — Первая принцесса, дальше мне придется идти отдельно. Люди Ло Цая вряд ли забрались так далеко; я останусь, чтобы замести следы и пустить погоню по ложному пути. Выбирайте любую дорогу, а я двинусь по соседней через два дня.
Говоря это, Лань Ни передала госпоже свой орех-хранилище с припасами.
Затем она достала из одного из орехов-хранилищ 5 небольших буханок хлеба и спрятала их под одеждой.
В студёную пору 5 маленьких буханок ей хватило бы ровно на 3 дня.
Произнося эти слова, Лань Ни уже мысленно распрощалась с жизнью. Раньше Ло Лань ни за что не согласилась бы на подобную жертву.
Но теперь пережитые тяготы закалили ее характер: бросив на Лань Ни долгий прощальный взгляд, она молча выбрала левую тропу.
Она призвала Широкоспинную Мистическую Черепаху — особое водное создание, эндемик императорского двора Федерации Железного Молота.
Обладая огромным прочным панцирем, этот зверь рассекал гладь воды бесшумной тенью.
Черепаха с легкостью справлялась даже с буйным нравом главного русла Ледяной Волны, так что перевезти Ло Лань по одному из рукавов не составляло ни малейшего труда.
С такой скоростью передвижения Ло Ццаю оставалось лишь кусать локти в попытке догнать беглянку.
Однако цена этого побега оказалась непомерно высока. Слишком много преданных людей сложили головы ради ее спасения.
Сидя на панцире Широкоспинной Мистической Черепахи, Ло Лань заснула от жуткого холода.
Перед тем как провалиться в сон, Ло Лань отчаянно молила об одном: она была готова отдать всё без остатка, лишь бы вернуть контроль над Федерацией Железного Молота и сделать так, чтобы отныне ни один её житель больше не знал голода.

Комментарии

Загрузка...