Сперва слова Лю Цзе ни у кого не вызвали никаких эмоций. Но стоило присутствующим вникнуть в их истинный смысл, как они сообразили: этот парень в маске из Стражей Духа, только что назвавший Полночный дворец своим домом, — кто он такой на самом деле.
Кем еще он мог оказаться, кроме ученика Е Циньюнь? Ни у одного безумца во всем Полночном дворце не хватило бы наглости притвориться учеником главного стража.
Ли Сюань и Лун Тао уже обо всем догадались, но лица их все равно вытянулись от изумления — они вовсю косились на Лю Цзе.
Гао Фэн уже намеревался отыскать отца, чтобы вымолить у главного стража прощение для Линь Юаня, однако теперь челюсть у него отпала сама собой.
Подумать только: главный виновник торжества на Банкете Стражей все это время находился рядом, а он и в ус не дул.
Ошеломленный Гао Фэн уставился на Линь Юаня. Мало того что тот прибыл в сопровождении ученика главного стража — так этот самый ученик еще и открыто заступился за него!
Да кто же такой этот Линь Юань? Поборов шок, Гао Фэн отчетливо понял: Линь Юань — далеко не тот человек, за которого он его принимал.
Стоило раскрыться истинной личине Лю Цзе, как зеваки тотчас переменили к нему отношение.
Никто из отпрысков знатных и влиятельных родов и вообразить не мог, что парень, которого они сочли безрассудным глупцом, на поверку окажется скрытым драконом.
Большинство тут же переключило все внимание на Лю Цзе, лихорадочно соображая, как бы завязать с ним полезное знакомство.
Впрочем, нашлись и те, кто продолжал стоять с раскрытыми от удивления ртами.
Только глазели они теперь не на самого Лю Цзе, а на Мяо Чжо, Ду Шо и Фан Хэ. О тяжелой травме, которую Мяо Чжо схлопотал от ученика главного стража, в этот момент никто даже не смел заикаться.
Ученик главного стража назвал Мяо Чжо незваным гостем, и теперь каждый гадал, во что именно выльется для того это зловещее определение.
Обычно непрошеных гостей просто вышвыривали вон. Вдруг Мяо Чжо с позором выставят с Банкета Стражей? Это неминуемо бросило бы тень на главного представителя семьи Мяо — мастера Мяо Ци.
Ду Шо и Фан Хэ, замолвившие за Мяо Чжо словечко, при мысли о том, кто такой Лю Цзе, побледнели как полотна и поспешно отступили назад, стараясь держаться от него подальше.
Отношения между Печью Огненного Камня и Территорией Четырех Зверей складывались точно так же, как между долиной Койлинг-Драгон и Птичьим Святилищем Тёмных Облаков.
Печь Огненного Камня опекала Территорию Четырех Зверей ровно тем же макаром, каким долина Койлинг-Драгон поддерживала Птичье Святилище Тёмных Облаков.
Связь между Ду Шо и Фан Хэ напоминала союз Лун Тао и Ли Сюаня, хотя эти двое были куда ближе — ведь Фан Хэ вырос прямо в Печи Огненного Камня.
Они дружили с младых ногтей: Ду Шо шел на передовую со своими боевыми питомцами, а Фан Хэ неотступно следовал по пятам, залечивая его раны.
Эти двое были ближе родных братьев. Во время вылазки в подземный пространственный разлом Печь Огненного Камня наткнулась на секретную находку, но для ее освоения требовалась уйма ресурсов Мастеров Творения — из-за чего им и пришлось обратиться в Убежище Зверей с предложением о партнерстве.
Правда, масштабы сделки оказались столь грандиозными, что до окончательного договора сторонам было еще далеко.
Воспользовавшись тем, что верхушка всех влиятельных фракций съехалась в Королевскую Столицу, Ду Шо и Фан Хэ тайком встретились с Мяо Чжо.
Друзьями их назвать было нельзя, но они оказали Мяо Чжо услугу в надежде, что Убежище Зверей станет чуточку сговорчивее на грядущих переговорах.
Лицо Ду Шо исказила горькая ухмылка. Он ведь сам только что предупреждал Лю Цзе насчет платы по счетам — и надо же такому случиться, расплачиваться теперь придется ему самому! Такой стремительной карры не ожидал никто.
Погрязнув в этом хаосе, Ду Шо и Фан Хэ с нескрываемой злобой уставились на Мяо Чжо.
Какая-то ничтожная сошка по имени Мяо Чжо умудрилась навлечь на них гнев самого ученика главного стража!
При одной мысли о суровых наставниках, ожидавших дома, Ду Шо инстинктивно прикрыл ладонью задницу.
Он отчаянно молился, чтобы отец не слишком усердствовал с ремнем, иначе Фан Хэ снова придется спешить на помощь с целебными техниками.
Снаружи над площадью перед Полночным дворцом пронеслась удушающая волна чудовищного давления, словно одинокое пламя посреди ледяной зимней ночи.
Из-за поврежденной души Мяо Чжо даже при поддержке Чжэн Кайюаня не удержался на ногах и рухнул на колени.
Тяжелая аура замерла в дюйме от Лю Цзе и Линь Юаня. Из прохода наружу выступил человек с заурядными чертами лица и землистым оттенком кожи.
Ду Шо выругался сквозь зубы. Правый управляющий Стражей Духа отличался куда более мягким нравом, чем левый. Левый же бессменно надзирал за Бассейном Очищения Грехов и по праву слыл настоящим демоном во плоти.
Явись сюда левый управляющий, чтобы усмирить беспорядки, неприятностей точно не миновать никому.
Впору было опасаться, как бы эта буря не зацепила их собственных старших, находившихся внутри дворца.
Левый управляющий не ведал жалости. Ладно бы выставили вон только их самих, но опозорить перед лицом всего света еще и старших наставников — подобного позора не смыть ничем.
Пусть Ду Шо и был единственным сыном, он нутром чуял: вздумай дворец выгнать их из-за его выходки, отец прикончит его на месте, а после просто заимеет другого наследника.
Мяо Чжо сперва показалось, что от сокрушительного удара давления он потерял сознание и умер.
Однако безжалостная аура мертвой хваткой вцепилась в его душу, заставляя корчиться от нестерпимой боли и удерживая на грани сознания.
Осознав происходящее, Мастер Творения Мяо Чжо впал в отчаяние: левый управляющий применил мощь законов мира, чтобы расколоть его душу в щепки.
Прежнюю травму тетушка смогла бы залечить без труда, вовремя пустив в ход редчайшие духовные ингредиенты.
Но теперь сокрушительная сила законов стерла саму основу его души, обратив ее в горстку обломков.
Это был приговор, не подлежащий обжалованию. Перед глазами Мяо Чжо всё поплыло в пепельном дыму, и он с ужасом понял: путь к званию Мастера Творения 4-го класса для него закрыт навсегда.
Безвозвратно искалеченная душа лишала его возможности даже прикасаться к духовной энергии для создания эликсиров.
Стоявший на вершине мастерства Мастер Творения 3-го класса Мяо Чжо отчетливо осознал: его жизнь рухнула.
Левый управляющий подошел к Лю Цзе и почтительно склонил голову. Однако толпа невольно замерла в недоумении: управляющий остановился не прямо перед ним, а ровно посередине — между Лю Цзе и Линь Юанем.
Было совсем непонятно, кому именно адресован этот поклон — Лю Цзе или Линь Юаню.

Комментарии

Загрузка...