На этом прибрежном мелководье отчётливо тянуло специфическим смрадом. Линь Юань слишком хорошо знал этот запах — так разила разлагающаяся плоть межпространственных существ водного мира.
Морской бриз гулял на славу, так что любые запахи обычно вмиг уносило за сотни метров, не оставляя и следа.
Однако ветер не мог перебить тлетворный дух падших тварей, поднимавшийся от берега, а значит, где-то разлагалось их несметное количество.
Линь Юань помрачнел, а Лю Цзе нахмурился и протянул: — Неужели прямо здесь, у кромки воды, открылся межпространственный разрыв водного мира? Иначе откуда столько гниющей плоти?
Произнеся это, он бросил взгляд на спокойную морскую гладь неподалёку, и брови его сошлись ещё круче.
Прозрачные волны мерно накатывали на берег. Никаких следов масштабных сражений или истребления водных тварей в море сейчас не наблюдалось.
Слушатель немного подумал и сказал: — Я бывал в этих местах перед поездкой в Столицу. Никаких странностей тогда не замечалось.
Он тоже ломал голову над тем, сколько же плоти подводных монстров должно было собраться в одном месте, раз даже против ветра ощущался этот едкий, удушливый смрад.
Слушатель поспешно извлёк из алмазного хранилища духовных зверей три бледно-голубые восковые пластинки, протянул их Линь Юаню с Лю Цзе и пояснил: — Это осколки ракушечных кораллов. Зажмите их в руке и поднесите к носу — испарения перебьют запах разложения водных тварей.
Линь Юань махнул рукой и возразил: — Принюхайтесь. Зловоние становится всё слабее и слабее.
Давайте подождём ещё немного. Если эта вонь сойдёт на нет, тогда и двинемся вперёд на разведку.
Про себя Линь Юань подумал: «Если запах слабеет, значит, крупную партию водных тварей истребили где-то в другом месте, а их туши просто принесло течением к берегу».
Песчаный Источник, покоившийся на янтарной пуговице алмазного хранилища духовных зверей у Линь Юаня на запястье, соскользнул на прибрежный песок и обратился в мелкие камешки, зарывшиеся в грунт.
Заметив жест товарища, Лю Цзе сосредоточил духовную энергию и призвал Королеву Насекомых.
Стоило ей появиться, как из пульсирующего фиолетового кокона показалась крошечная человекоподобная фея — истинный облик Королевы Насекомых.
Выпорхнув из кокона, она обвила ручками шею Лю Цзе и доверчиво потерлась щекой о его лицо.
Лю Цзе мягко поддержал миниатюрную Королеву ладонью и проговорил: — Элегантность, у нас боевая задача. Разверни море инсектов по Первой формации.
Повинуясь команде, Элегантность вспыхнула ярким огоньком и скрылась внутри фиолетового кокона.
Кокон опал на землю и раздулся почти до трёх метров в диаметре; всю его поверхность покрывали характерные мешочкообразные протоки, свойственные насекомым-духовным зверям.
Эти трубки ритмично пульсировали — казалось, внутри них на огромной скорости что-то перетекает. После превращения кокон стал походить на настоящий улей Королевы Насекомых.
Едва завершилась превращение, как из улья брызнули проворные Жнецы Плоти. Следом за ними хлынули тяжёлые бронированные Божьи Коровки-Щиты и сине-фиолетовые Плазменные Гусеницы с колючими волосками.
Божьи Коровки-Щиты осознанно встали полукругом, прикрывая спинами Лю Цзе, Линь Юаня и Слушателя. Раскрыв массивные панцири, они образовали герметичную живую стену и по знаку командира двинулись вперёд к урезу воды.
Плазменные Гусеницы неотступно следовали за ними, готовые в любой момент выплеснуть накопленную внутри энергию.
Бесчисленные Жнецы Плоти, покрывшие половину песчаного пляжа, мгновенно зарылись глубоко в песок.
Управляя Песчаным Источником, Линь Юань чувствовал, как каждый скрытый под землёй Жнец Плоти замер в боевой стойке, готовый по первому приказу Лю Цзе обрушить на врага сокрушительный удар.
В этот момент улей яростно затрясло, словно внутри него что-то заклинило. Когда дрожь утихла, из широкого отверстия вылетела почти сотня Грозовых Мотыльков и Мотыльков-Сычей.
Грозовые Мотыльки размером едва превосходили половину человеческой ладони, а на их головках красовались длинные фиолетовые усики, не уступающие по длине туловищу.
Мотыльки-Сычи оказались вдвое крупнее грозовых собратьев, а их синие крылья были исчерчены тонкими чёрными прожилками.
Эти прожилки словно поглощали дневной свет, из-за чего казалось, будто мотыльки кружатся в вечном ночном сумраке.
Стоило появиться Грозовым Мотылькам, как Плазменные Гусеницы словно обрели опору и извергли наружу всю накопленную плазму.
Мотыльки впитали электрический заряд, и вокруг них заплясали ярко-синие искры молний.
Под разряды тока светло-фиолетовая окраска их тел сменилась на глубокий тёмный оттенок.
Тёмно-фиолетовые крылья подёрнулись тончайшей серебристой дымкой — верный признак того, что грозовая энергия в телах мотыльков достигла предела.
Королева Насекомых развернула весь рой меньше чем за минуту.
Если бы этот рой сравнили с боевой машиной, то каждая отдельная особь выступала бы в роли крошечного, но безупречного винтика.
Все детали занимали свои места и чётко выполняли отведённые роли, приводя огромный механизм в движение с максимальной эффективностью.
А стоявший рядом с Линь Юанем Лю Цзе был истинным сердцем этого роя и его единственным полководцем.
Завершив развёртывание инсектов, улей вновь сжался, превратившись в обычный фиолетовый кокон.
Достав из хранилища золотистую куколку шелкопряда-протеиника, Лю Цзе протянул её Элегантности, чтобы та восполнила силы, потраченные на призыв армии.
Получив лакомство, фея упорхнула повыше и легко клюнула хозяина в щеку в знак благодарности.
Затем она бросила испуганный взгляд на Линь Юаня со Слушателем, спешно нырнула обратно в кокон и принялась в одиночку уплетать золотистую куколку.
Линь Юань уже успел изучить застенчивый нрав Элегантности в поместье, но сейчас, ощущая затаившихся под землёй Жнецов Плоти, в его голове неожиданно возникла очень любопытная мысль.

Комментарии

Загрузка...