Сделка завершилась успешно, и Линь Юань пребывал в прекрасном настроении. Наконец-то он мог заняться повышением качества Исходного Песка. В то же время он чувствовал, как Алая Терновсть внутри хранилища в форме листа уплетает водных обитателей из измерения водного мира. Впрочем, наблюдать за этим зрелищем Линь Юань предпочитал мысленно.
Внезапно он поймал себя на сомнительной мысли: «А точно ли я хороший отец, раз позволяю Алой Терновсти жрать такую гадость?»
Лю Цзе и Слушатель переглянулись. Заметив многозначительные сигналы глазами, которые подавал Слушатель, Лю Цзе вздохнул: — Признаюсь честно, мне ничего не удалось выменять.
С этими словами он достал расшитый золотом мешочек с тридцатью жемчужинами небесной девы. Слушатель молча последовал его примеру: — У меня та же история.
Увидев это, Линь Юань удивился: — Неужели не нашлось подходящих ресурсов?
Лю Цзе и Слушатель дружно кивнули. Первым заговорил Слушатель: — Жемчужины небесной девы ценятся как стратегический ресурс. Обменивать их стоит только на что-то равноценное, но я так и не нашёл ничего выгодного.
Лю Цзе поддержал его: — Точно. По сравнению с теми же стратегическими ресурсами, жемчуг гораздо удобнее использовать в качестве универсальной валюты. Его куда выгоднее просто держать при себе.
Выслушав их, Линь Юань наконец осознал корень проблемы.
Он никогда особо не дорожил жемчужинами небесной девы и легко расставался с ними ради нужных вещей, потому что прекрасно знал, как легко их добыть.
Стоило ему лечь спать, как наутро в пространстве Зоны Блокировки Духа уже валялась целая россыпь готовых жемчужин.
Однако Слушатель и Лю Цзе оценивали стоимость этого жемчуга с точки зрения обычных людей.
Подумав об этом, Линь Юань смутно осознал, какой же он, оказывается, транжира.
В следующую секунду до Линь Юаня дошло, что перепалка между Слушателем и Лю Цзе звучит как-то странно. Казалось, им даётся с трудом каждое слово.
Приглушённым голосом Лю Цзе сказал: — Раз уж никто из нас ничего не выменял, значит, ничья.
Услышав это, Слушатель с облегчением выдохнул. Но следующее предложение Лю Цзе заставило его тут же закашляться.
— Раз мы оба провалили задачу, оба и проиграли.
Слушатель ошарашенно уставился на товарища: — Брат Лю, а почему бы тебе не посмотреть на это с той стороны, что мы оба победили?
Лю Цзе покачал головой и ответил с железобетонной серьёзностью: — Ничего не выменяли — значит, проиграли. А раз проиграли, придётся нести наказание на двоих.
Слушатель подозрительно прищурился: — Брат Лю, ты что, внезапно полюбил острое? И теперь тебе обязательно нужно заставить человека вроде меня, который терпеть не может жгучую пищу, разделить с тобой эту радость?
Лю Цзе скривился: — Да даже если бы я любил острое, неужели я стал бы в одиночку жрать целый Платиновый Призрачный Перец?!
— Ладно, давай так... Поделим этот перец пополам.
Послушав его, Слушатель отчетливо понял, что Лю Цзе только и ждал, пока тот взмолится о пощаде. Стиснув зубы, он выпалил: — Раз уж брат Лю так честен и справедлив, у нас есть условие: запивать этот перец мы будем не молоком, а самой ледяной колой!
Хотя Линь Юань не знал всех деталей спора, по их разговору он быстро догадался, что парочка заключила пари, а на кону стоял Платиновый Призрачный Перец.
Линь Юань мысленно признал в них отчаянных смельчаков!
Он и сам неплохо переносил острые блюда, но после по-настоящему жгучей еды с него в три ручья лился пот, а в желудке словно разгорался пожар.
Стоит этой перчинке провалиться внутрь — даже разделённой надвое, — и в животе гарантированно рванёт вулкан.
Но самое страшное ждало их завтра утром, когда несчастным укротителям покажется, будто они запускают космическую ракету прямо из кабинки туалета.
В прошлый раз они спорили на тридцать кислых лимонов, да так увлеклись, что проигравшему потом несколько дней пришлось питаться одной жиденькой кашицей.
Разумеется, Линь Юань попытался их отговорить. Но увидев их непреклонные лица, он со вздохом придумал выход.
— Хотите, по возвращении я попрошу Вэнь Ю выжать сок из этого Платинового Перца, смешать его с мёдом и сделать леденцы? Сладость наверняка смягчит жгучесть.
Слушатель и Лю Цзе посмотрели на Лю Цзе и хором подумали, что перед ними настоящий демон.
Проглотить полперечной дольки целиком — это быстрая казнь для рта. Но если превратить его в леденец, рассасывать эту дрянь придётся добрый десяток минут. Губы у них гарантированно раздуются до размеров головы.
Тогда им придётся ходить, понурив головы, опасаясь споткнуться о собственные распухшие рты.
Обменявшись красноречивыми взглядами, оба спорщика вмиг растеряли всю свою принципиальность.
— Знаешь, раз уж у нас ничья, пусть будет победа дружбы.
— Точно-точно, я абсолютно согласен.
Линь Юань приподнял бровь, недоумённо размышляя: неужели леденцы Вэнь Ю настолько плохи?
Он почесал в затылке. Когда он сам пробовал её стряпню, всё было очень даже вкусно!
Теперь, когда Линь Юань остался без гроша в кармане, продолжать прогулку по Рынку Лазурного Озера не имело никакого смысла. Иначе, приметив какую-нибудь нужную вещь и не имея возможности её купить, он бы только зря себя изводил.
Подумав немного, Линь Юань предложил: — Время ещё раннее. Давайте сходим к морю? Вдруг там обнаружится что-то интересное, способное привлечь внимание третьей ветви семьи Чжэн.
Слушатель от неожиданности замер.
Наверное, на всём белом свете не было человека, который желал бы узнать морские тайны сильнее него. Он столько времени пытался выяснить, не связаны ли гибель его родных с загадками прибрежных вод!
Заметив перемену на лице Слушателя, Лю Цзе хлопнул его по плечу: — Недавно в общем чате Сотки Сияния обсуждали доклад нескольких учёных пятого класса. Они изучили активность пространственных разломов и выяснили, что те откроются на день-два раньше срока.
— Так что исследовать побережье лучше всего прямо сейчас, в ближайшие пару дней. Иначе в разгар активности разломов могут случиться неприятные сюрпризы.
Услышав это, Линь Юань порадовался, что рядом с ним находится член Сотки Сияния — иметь доступ к подобной информации заранее чертовски удобно.
Правда, времени до часа икс оставалось совсем в обрез.
Доверившись Слушателю в качестве проводника, Линь Юань и Лю Цзе добрались до побережья неподалёку от Торговой палаты Слушающая цапля.
Стоило им ступить на влажный песок, как лицо Линь Юаня мгновенно посуровело.
Принюхавшись к ветру, он отчётливо понял: прибрежные воды под контролем торговой палаты ведут себя из рук вон плохо.

Комментарии

Загрузка...