Прежде чем позволить Алой Терновнице раскинуть по морскому дну свои побеги и раскрыть тайны мелководья, ей требовалось поднабраться сил. Разумеется, для этого ей нужно было поглотить побольше плоти пространственных чудищ водной стихии золотого ранга, чтобы способность управления водой успешно передалась от материнского организма дочерним черенкам.
Всё упиралось в то, удастся ли ему раздобыть такую плоть на завтрашнем рынке Лазурного Моря. Линь Юань с нетерпением ждал этой ярмарки.
Перед сном ему нужно было разобрать ресурсы, которые он собирался взять с собой.
Каждый рынок Лазурного Моря вбирал в себя десятилетия накоплений Лазурного Города — гигантской обители на берегу океана. Поэтому, если бы на ярмарке нашлись редкие духовные питомцы или ценные материалы, а у него не оказалось подходящих товаров для обмена, Линь Юань просто сел бы в лужу.
В этот момент он заметил, что Лю Цзе, уплетавший за обе щеки жареные на углях осьминоговые шарики, хмурится всё сильнее. Прожевав последний шарик на шпажке и проглотив его, Лю Цзе поморщился, и на его губах промелькнула тень презрения.
Заметив это, Линь Юань поспешно спросил: — Брат Лю, что-то не так?
Лю Цзе сначала кивнул, а потом покачал головой. Тут же последовал ответ: — Хозяин лавки добавил в эти шарики водоросли. Если бы их предварительно отварили в воде, а потом подали с соусом, было бы гораздо вкуснее.
Но помимо жира осьминога, в фарш примешали ещё и свиного сала, из-за чего нежный морской вкус водорослей отдаёт неприятной сивухой.
К тому же щупальца осьминога нарезаны слишком мелко. При еде они совсем не упругие.
Да и в медовый соус, которым смазывают шарики при жарке, явно добавили слишком много воды, отчего мёд Цветущей Пятнистой Пчёлы потерял свою густоту и насыщенность.
Линь Юань опешил, услышав столь развернутый разбор. Этот постоялый двор славился на весь Лазурный Город, а фирменные шашлычки из морепродуктов считались его главным козырем.
Пусть они и уступали мясу, что Лю Цзе готовил на углях в собственном поместье, еда была вполне сносной.
Наконец, Лю Цзе — искусный повар. Ему хватило одного случайного дегустационного глотка, чтобы выявить столько изъянов. Какой же у него чуткий язык!
В этот момент Линь Юань обратил внимание, что хозяйка заведения, стоявшая неподалёку от их столика и разливавшая суп из моллюсков посетителям, замерла. Судя по всему, она случайно услышала их разговор, и её приветливая улыбка слегка поблекгла.
Самому Линь Юаню вкус шариков показался вполне нормальным. Но после замечаний Лю Цзе он прислушался к ощущениям и действительно различил привкус свиного сала.
Судя по многолетнему опыту поедания мяса Черноспинного Горного Кабана, жир в шариках принадлежал именно этому зверю.
От этой мысли Линь Юаню почему-то показалось, что угощение стало ещё вкуснее.
Расправившись с местными деликатесами, Линь Юань и Лю Цзе поспешно окунулись в горячие источники и скрылись из виду хозяйки.
Женщина прищурилась, улыбаясь точь-в-точь как хитрая ласка. На лице её застыло лукавое выражение.
Линь Юань невольно вспомнил старую поговорку: «Те, кто постоянно щурится — либо крутые мастера, либо хитрые пройдохи».
Они разошлись по комнатам, и едва оказавшись за закрытой дверью, парень тут же шагнул в Пространство Духовной Блокировки.
Стоило ему переступить порог, как глаза едва не ослепило от сияния листьев Дерева Тун, Где Обитают Фениксы.
Почти шесть сотен листьев, запечатанных средним классом диковинного пламени, ярко пылали, отчего всё пространство окрасилось отблесками северного сияния.
Птичка спала в гнезде, укрытая ветвями и листвой священного дерева. Энергию она теперь впитывала намного быстрее, чем раньше.
Лучи, испускаемые деревом, окрасили бледно-голубые перья птахи в завораживающие переливчатые тона.
Серый, подобно Птичке, целые дни напролёт проводил в трапезах или сне под кроной Киноварного Сладкого Османтуса.
В этот момент на его теле почти не осталось серых перьев: крылья покрылись белоснежным пухом, а макушку украсила яркая алая отметина.
Этот красный цвет сиял ярче лепестков самого османтуса, хотя пока ещё выглядел блеклым — развитие явно не завершилось до конца.
Линь Юань невольно вздохнул: «Похоже, Серый близок к завершению генетической модели и второй стадии эволюции».
Сейчас он выглядит поистине грациозно.
Интересно, каким он станет, когда генетическая модель сформируется полностью?
Наведя порядок в пространстве, Линь Юань понял, что из действительно редких ресурсов он может предложить лишь абсолютно нефритовое дерево и жемчужины небесных дев элементального типа. Расставаться с источниками прежних рангов он пока не планировал.
Всю прошлую партию абсолютно нефритового дерева он уже отдал Ху Цюаню, а новая порция созреет ещё нескоро.
Так что единственным средством для широких трат оставались две большие парчовые шкатулки с огненными жемчужинами небесных дев, которые он собрал недавно.
Он убрал их в свой янтарный накопитель ранга Алмаза, после чего извлёк пятерых духовных зверей, добытых им ранее в глубинах Бесконечного Леса.
Большинство торговцев на рынке Лазурного Моря составляли мастера духов ци из самого Лазурного Города. Их жизнь была неразрывно связана с океаном, поэтому летающие и водные питомцы ценились ими превыше всего.
Во время охоты в Бесконечных Лесах Линь Юань не встретил водных зверей, зато разжился крылатыми. Все пять доставленных особей принадлежали к одному виду — Ветровым Воробьям.
Он вырвал этих птенцов из пасти Древесного Гадюкового Древолаза, прихватив с собой и самого хищника.
Тогда птенцы умирали от голода — это означало, что их родители не возвращались в гнездо по меньшей мере два дня.
Выкармливая потомство, Ветровые Воробьи никогда не улетают далеко от убежища.
Стало быть, взрослая пара погибла в поисках добычи, став жертвой другого хищника.
Увидев Линь Юаня, птенцы радостно зачирикали и с помощью ветряной стихии имитировали человеческую речь.
Пять звонких голосов наперебой прокричали: «Папочка, привет!»

Комментарии

Загрузка...