Линьшэнь на мгновение замолчал, а затем сказал: — Думаю, на этом морском рынке мы вполне сможем отыскать плоть высокоранговой морской пространственной твари, о которой вы упоминали.
Услышав это, Линь Юань оживился. Он достал из алмазного пространственного хранилища маску с выгравированным на ней узором величественного Небесного Города, надел ее на лицо и сказал: — Клан Чжэн наверняка попытается расправиться с тобой в ночь твоего возвращения.
Стоило Линь Юаню произнести это, как Кровавая Багряница, Бесконечное Лето и Лю Цзе надели странные маски с узором в виде облаков.
В этот момент во взгляде, скрытом за маской Линь Юаня, мелькнула невиданная прежде острота.
Пришло время Небесному Городу, доселе остававшемуся в тени, заявить о себе и прогреметь среди влиятельных фракций.
В рабочем кабинете, заставленном диковинными платиновыми растениями и живыми питомцами, стоял средних лет мужчина с хищным, недобрым взглядом.
Внезапно он со злости пнул стоявшего перед ним на коленях юношу, чьи глаза излучали точно такую же злобу, и рявкнул: — И в кого ты только уродился таким тупицей, Чжэн Цзянлю!
Получивший удар юноша покорно опустил голову и не смел произнести ни слова.
Стоявший рядом со средних лет мужчиной старик с болью в сердце посмотрел на парня и заступился за него: — Господин, Вэньбо уже осознал свою ошибку. К тому же эксперт, способный прикончить старейшину Ню без малейших следов битвы, должен обладать как минимум императорским рангом. Срывать злость на Вэньбо бессмысленно.
Спина старика оставалась идеально прямой, а от него самого веяло непоколебимой уверенностью крепкого кедра.
Услышав слова старика, припавший к полу юноша поспешно подхватил: — Отец, послушай дедушку Цзяо! Если на старейшину Ню и вправду напал императорский эксперт, что я мог сделать?
— К тому же я велел старейшине Ню устранить Линьшэня лишь потому, что ты говорил о поддержке со стороны Второго Молодого Господина, и я хотел поскорее выполнить твое поручение.
— Мне хотелось, чтобы многолетний тяжкий труд нашей третьей ветви наконец принес свои плоды!
Услышав этот потока оправданий из уст собственного сына, Чжэн Цзянлю поначалу снова занес ногу для удара, но под конец речи сдержался.
Третья ветвь клана Чжэн годами собирала ресурсы на прибрежном мелководье, но так и не решалась заняться их полноценным освоением.
Это привело к тому, что остальные три ветви клана начали сильно притеснять их.
Его сын толкнул старейшину Ню на расправу с Линьшэнем именно для того, чтобы третья ветвь как можно быстрее заподозрила полный контроль над ресурсами прибрежного мелководья Лазурного Города. Будь на его месте сам Чжэн Цзянлю, он поступил бы точно так же.
Однако смерть старейшины Ню лишила их ветвь ценнейшего мастера пика королевского ранга. К тому же старейшина Ню славился своими непревзойденными навыками разведки среди всех мастеров этого уровня, а подобные способности невероятно важны для любой фракции.
Подобная утрата ранила Чжэн Цзянлю куда сильнее, чем простая потеря рядового бойца.
Бросив косой взгляд на сына, державшего голову опущенной, Чжэн Цзянлю тяжело фыркнул: — Ты вообще представляешь, что́ из себя представляет истинное прошлое Торгового Дома Слушающей Цапли?
Услышав вопрос отца, Чжэн Вэньбо на секунду опешил, но затем уверенно покачал головой: — Да нет у них никакого прошлого. Будь за их спиной хоть кто-то, разве позволили бы они Торговому Дому Железной Стены так играть с ними?
— Все их сетевые и реальные ресурсы были подчистую поглощены, и они даже не смогли дать отпор.
Даже возвращаясь из Самой Столицы в Лазурный Город, Чжэн Вэньбо ни на секунду не допускал мысли, что старейшина Ню погиб от рук людей из Торгового Дома Слушающей Цапли.
Хотя Чжэн Вэньбо смутно припоминал слова Би Чэнху и Би Чэнсюн из Торгового Дома Железной Стены о том, будто у Слушающей Цапли появился влиятельный покровитель, сам он считал это пустой брехней.
Иначе Би Чэнху и Би Чэнсюн давным-давно угодили бы в какую-нибудь переделку, и старейшине Ню не пришлось бы подворачиваться под удар.
Выслушав сына, Чжэн Цзянлю с горьким осознанием понял, что за время поездки в Саму Столицу тот не добился абсолютно ничего.
Сторонний эксперт пика королевского ранга сгинул, а они до сих пор понятия не имеют, кому перешли дорогу. Старейшина Ню погиб совсем напрасно!
— Линьшэнь вернулся из Столицы в Лазурный Город и сейчас сидит в старом особняке Торгового Дома Слушающей Цапли.
— Разведчик, отправленный мной туда три часа назад, до сих пор не вернулся.
— А сам Линьшэнь жив-здоров и в ус не дует!
От слов Чжэн Цзянлю зрачки Чжэн Вэньбо сузились до точек.
Выходит, старейшина Ню полег от рук людей Торгового Дома Слушающей Цапли?
Сколько бы Чжэн Вэньбо ни ломал голову, он никак не мог взять в толк, откуда у какого-то торгового дома такая силища. Зачем им тогда понадобилось так долго терпеть унижения и побои от Торгового Дома Железной Стены?
Однако факты говорили сами за себя, и Чжэн Вэньбо приходилось в них верить.
Стоявший навытяжку старик неожиданно подал голос: — Хозяин, позвольте мне лично проверить, на что способен этот Торговый Дом Слушающей Цапли.
При этих словах кедровая аура старика стала еще плотнее, наполнившись неуловимой, но смертоносной остротой.
Чжэн Цзянлю поспешно запротестовал: — Дядя Цзяо, к чему вам тревожиться по пустякам? Ваш главный питомец, Холодная Снежная Сосна, уже на пороге прорыва ко Второй Мифической ступени и обретения человеческого облика.
— Не позволяйте этим мелочам помешать вашему питомцу подготовиться к грядущему Очищению Мира.
Во взгляде Чжэн Цзянлю промелькнула еще более зловещая тень.
Старик с прямой спиной покачал головой: — Хозяин, если до бунта пространственного разлома мы не приберем к рукам мелководье Торгового Дома, боюсь, перед Вторым Молодым Господином нам оправдаться не удастся.
При упоминании Второго Молодого Господина в хищных глазах Чжэн Цзянлю проскользнули тень сомнения и сложный расчет.
Глубоко вздохнув, он ответил: — Раз уж люди Второго Молодого Господина положили глаз на половину мелководья нашей третьей ветви, в случае затруднений он вряд ли останется в стороне.
Тем временем Линь Юань сидел рядом с Лю Цзе в уютной гостевой и уплетал фирменные жареные морепродукты.
В этот момент на экране его смартфона высветилось новое сообщение. Глянув на дисплей, Линь Юань убедился, что всё шло именно так, как он и предполагал.
Клан Чжэн отправил еще одного мастера королевского ранга для покушения на Линьшэня.
До новой бури в пространственном разломе оставалось меньше пяти дней, так что времени на разведку мелководья Торгового Дома у Линь Юаня оставалось в обрез.
Самым простым и умелым способом исследовать подводные глубины для него было позволить Алой Терновнице раскинуть по дну свои заросли.
Морские побеги, выращенные из черенков основного тела Алой Терновницы, составляли с ней единое целое, так что Линь Юань мог всецело положиться на них как на собственные глаза.

Комментарии

Загрузка...