Мастера духовной энергии, обладавшие питомцами платинового ранга, еще могли войти внутрь. По сути, они также имели право привести с собой двух компаньонов с питомцами пикового золотого ранга. Но те, у кого не было ни платиновых питомцев, ни спутников с таковыми, застревали у входа. У них даже не было права ступить в долину.
Появление Ли Юаня привлекло немало внимания со стороны искателей приключений и прибывших на тренировку юношей.
— Эй, парень, не лезь вперед, стой и смотри здесь. Вон там кто-то продает перекус, правда, цены немного кусаются.
Ли Юань скосил глаза и заметил толстяка, который держал целую гору припасов и зазывал покупателей. Рядом с ним крутилось еще несколько подростков его возраста — они помогали распродавать добро.
Громкие крики зазывал оживляли атмосферу настолько, что непосвященный мог подумать, будто здесь проходит ярмарка.
Ли Юань даже не знал, то ли восхититься деловой хваткой этого толстяка, то ли счесть его безрассудным глупцом.
Он подошел к входу в долину, перегороженному барьером из бурлящей огненной энергии. Едиственно он собрался сделать шаг за черту, как какой-то проходящий мимо искатель приключений дернул его за рукав: — Жить надоело?! Несколько смельчаков уже попробовали сунуться туда — понадеялись на силу, но не прошли и пары метров, как их заживо сожгло пламенем. Сначала жар в долине едва дотягивал до уровня атак серебряного питомца, но теперь он сравнялся по мощи с золотым!
Стоило этому искателю приключений умолкнуть, как другой тут же вставил свое слово: — Ты что, думаешь, раз нацепил маску, так сразу стал Черным?! Даже сам Черный с той странной растительностью и серебряно-фантазийной птицей не рискнул бы так просто соваться в эту огненную ловушку!
Ли Юань чуть приподнял брови. *Этот братец явно хорошо осведомлен! Если бы я использовал Красную Лозу и Чими, то и впрямь не смог бы войти в долину, заполненную стихией огня. Вот только я вовсе не собирался их задействовать.*
Для проникновения в долину у Ли Юаня имелось два пути.
Первый вариант — призвать Лилию Жасмин фантазийного ранга серебряной ступени и заставить ее применить исцеление. Тогда его тело наполнилось бы избыточной жизненной силой, позволяя пробиться напролом. Даже если потоки пламени ранили бы его, концентрированная энергия немедленно затягивала бы раны. Правда, в таком случае Ли Юаню пришлось бы сперва сжечь старый слой кожи, отрастить новый и снова пройти через этот круг ада.
Ли Юань посчитал подобный метод слишком варварским — издеваться над собой столь жестоким образом он не собирался.
Впрочем, у него оставался второй способ — зарыться под землю с помощью Песка Источника и проползти прямо под огненным вихрем. Песок Источника уже разведал путь впереди. Пусть бушующая в долине огненная стихия и обладала разрушительной мощью золотого питомца, температура под фиолетово-черной землей оставалась вполне умеренной.
К тому же, по мере приближения к растению размером с кулак, источавшему огромное духовное сияние, температура и вовсе падала до уличных показателей или даже становилась ниже. Так что подземное путешествие являлось наилучшим выбором.
Те двое искателей приключений, что только что поучали Ли Юаня, на секунду отвернулись, а когда обернулись обратно, обнаружили, что парень бесследно исчез. Оба переглянулись и сглотнули вязкую слюну.
Один из них потрясенно выдохнул: — О боже... неужели этого паренька сожгло так быстро?!
Второй понял, что компаньон опередил его с мыслью, и оттого почувствовал себя так, будто подавился. Выждав паузу, он выдал: — Говорят, женщины состоят из воды. А этот парень в маске, часом, не из масла был сделан?!
В этот момент они услышали испуганный возглас сбоку. Женщина средних лет в меховых доспехах, выглядевшая очень состоятельной, прикрыла рот рукой и завизжала: — Мм-мф, мм-мф!
Подавив испуг, она пронзительно завопила: — Его только что сожрала земля!
Ли Юань находился на глубине пяти метров под землей. Впрочем, его вовсе не расплющило под толщей породы — он укрылся внутри прочной железной клетки, сплетенной из цепных лезвий.
Стоя внутри этой сферы из ферромарганца, Ли Юань не смел шевельнуться ни на миллиметр. Хотя он и являлся хозяином Песка Источника, металлические свойства ферромарганца не обладали разумом и не узнавали владельца в лицо. Стоило сделать неловкое движение, и он бы на собственной шкуре прочувствовал, каково это — когда с картошки счищают кожуру.
Вскоре гигантская рука, сформированная Песком Источника, вытолкнула Ли Юаня на поверхность. Едва он оторвался от земли, цепные лезвия молниеносно растворились и влились обратно в песчаную массу.
В следующее мгновение, на самом краю гибели, Ли Юань интуитивно уловил угрозу. Песок Источника мгновенно вылепил тысячу перьев из серебра Инь и Ян, собрав их в четыре крыла.
Сформировав крылья, Ли Юань тут же влил в них духовную энергию, заставляя черное оперение вспыхнуть ослепительно-белым светом. Белоснежные крылья сомкнулись вокруг него, образуя надежный кокон.
Секунду спустя в белые крылья ударили три свирепых энергетических сгустка. Даже несмотря на мощь Песка Источника первой ступени фантазийного ранга (золотая ступень) и амортизирующие свойства серебра Инь и Ян, Ли Юань ощутил мощнейший удар.
От толчка у него внутри все заныло. Боль была резкой, однако физического урона атака нанести не успела.
Не будь Ли Юань постоянно настороже из-за охотников за сокровищами и не держи он бдительность на пределе, эта внезапная атака запросто пробила бы защиту и тяжело ранила его.
За прошедший месяц он уже привык к жестоким методам устранения соперников ради наживы. Однако он никак не ожидал, что кто-то устроит засаду прямо здесь, в долине, и станет хладнокровно уничтожить прибывающих новичков.
В этот момент снаружи донеслись три грубых голоса.
— Эй, старший, этот сопляк уже сдох? Реакция у него, надо признать, бешеная.
— Еще нет. Не видишь, белые крылья до сих пор не раскрылись?
— Старший, что это за питомец? Как он умудряется отращивать крылья прямо на человеке? Никогда прежде о таком не слыхал.
Белые крылья Ли Юаня тут же приняли на себя новую волну вражеских атак.
Голоса принадлежали троице мастеров духовной энергии, действовавших слаженно, как одна команда. Судя по силе ударов, они использовали двух питомцев пикового золотого ранга и одного элитного питомца второй платиновой ступени.
Раз уж они решили устроить засаду, то наверняка выложились по меньшей мере на восемьдесят процентов своей силы.
Из-под сверкающих белых крыльев раздался ледяной голос Ли Юаня: — Взбунтуйся, Песок Источника!
По его команде фиолетово-черная земля под ногами в долине с грохотом провалилась, превращаясь в зыбучие пески радиусом почти в километр. Песчаные пласты начали стремительно оседать вниз один за другим.
Услышав три грубых возгласа изумления, Ли Юань резко распахнул ослепительно-белые крылья, и те в мгновение ока вновь стали черными.

Комментарии

Загрузка...