Когда Ли Юань увидел этот странный пространственный разлом, ему показалось, что голова сейчас расколется. Нечто подобное он уже встречал в Ся.
Разве это не пространственный разлом?
Из распахнутой трещины в пространстве безумным потоком хлынули чужеродные насекомые, падавшие с неба прямо на землю и разбивавшиеся вдребезги.
Но слой за слоем мёртвые тела тварей образовали толстый подстилающий покров, и новые падающие насекомые уже не получали никаких увечий при приземлении.
Вскоре под разломом прямо посреди ночи стихийно скопилось целое море жутких созданий.
Они разом издали пронзительный, слитный и оглушительный стрекот, после чего набросились на тела павших сородичей, жадно пожирая их мясо и словно чего-то выжидая.
Пространственный разлом внезапно разверзся на самой границе Бескрайнего Леса, а роящаяся масса насекомых собралась всего в двух-трех метрах от Миллстоуна.
Это выглядело так, будто разлом открылся прямо у городских ворот Миллстоуна.
Раскрывшаяся в ночном небе пасть разлома обнажила свои уродливые зубы, напоминая демона, выискивающего новую жертву.
Миллстоун, принявший на себя удар этой внезапной катастрофы, мгновенно охватила паника.
В этот момент к нему подскочил Чжан Сяобай. В руках он сжимал тридцать шампуров с почками — в одной ладони они явно не помещались, поэтому он держал по пятнадцать штук с каждой стороны.
Чжан Сяобай прекрасно знал толк в местных деликатесах, но тридцать шампуров были нужны ему, чтобы полностью утолить аппетит.
Подбежав к Ли Юаню с мрачным донельзя лицом, он бросил взгляд на зажатые в руках шашлыки и просто швырнул их на землю. — Ли Юань, собираемся на прежнем месте. При таких масштабных переменах остальные наверняка помчатся туда немедленно.
Чжан Сяобай редко выглядел настолько помрачневшим. Он посмотрел на Ли Юаня, собираясь что-то сказать, но в итоге лишь тяжело опустил руку ему на плечо.
Ли Юань и Чжан Сяобай бросились к точке, о которой заранее договорились с Синь Ин, Лу Пинру и Тань Ранем.
Добравшись до места, Ли Юань застал Синь Ин и Лу Пинру — обе стояли с тревожными, помрачневшими лицами.
Заметив приближающихся Ли Юаня и Чжан Сяобая, Синь Ин тут же крикнула: — Судя по хаотичному стрекоту, этот разлом ведет в измерение насекомых. Только пока непонятно, первый это уровень или высший класс опасности первого уровня!
Ли Юань тоже основательно изучил этот вопрос. Если бы разлом достиг второго класса, один лишь гул насекомых вызывал бы у людей поблизости головокружение и помутнение в глазах.
Значит, этот разлом относился максимум к первому классу. Однако между обычным разломом первого уровня и его предельной вершиной лежала огромная пропасть.
Тяжело дыша, к ним подбежал Тань Рань.
Команда из пяти человек наконец воссоединилась в полном составе. Синь Ин взяла себя в руки, посмотрела на Ли Юаня и сказала: — Из-за внезапного появления разлома в Миллстоуне наше задание по добыче яда Нефритового единорога в Бескрайнем Лесу приостановлено. Вы можете обратиться в Гильдию Столицы, чтобы забрать залог, выплаченный в качестве компенсации за досрочное прерывание контракта.
Лицо Чжан Сяобая покраснело от сдерживаемых эмоций. Он переводил взгляд с Ли Юаня на Синь Ин, отчаянно пытаясь что-то вымолвить, но так и не решился произнести вслух то, что вертелось на языке.
Лу Пинру и Тань Рань отличались прямолинейностью, но смотрели на Ли Юаня так, будто втайне на что-то надеялись.
В то же время Лу Пинру скинула со спины громоздкий шкаф высотой в два человеческих роста, который все это время носила с собой.
Тань Рань расстегнул свой рюкзак и натянул на лоб защитную повязку, зачесав непослушные от природы кудри назад. По его решительному виду стало очевидно, что они оба полностью готовы к бою.
Ли Юань сразу понял истинные намерения товарищей. Они вовсе не собирались бежать — они хотели остаться в Миллстоуне и помочь городу отразить нашествие насекомых.
В этот миг перед глазами Ли Юаня невольно всплыл тот самый мальчуган, который совсем недавно купил сахарного петушка в виде пухлой желтой утки.
Он вспомнил и детство Чу Си: когда та уплетала сладости, вечно устраивала капризные истерики, требуя сделать ей карамельную фигурку элитного Черноспинного Горного Кабана.
Ему даже показалось, будто во рту ощущается вкус свинины.
Перед внутренним взором пронеслись далекие воспоминания.
Что вообще такое счастье?
Когда человек голоден, его счастье — это обычная чашка риса. Достаточно лишь досыта наесться.
Когда мучит жажда, счастьем становится вода. Стоит лишь утолить ее вволю.
Когда беден, счастье измеряется деньгами. Хватает монет — и на душе уже спокойно.
В юности счастье кажется чем-то простым: радуешься любой мелочи, попавшей в руки.
Взрослея, человек начинает видеть в счастье глобальную цель и обретает радость, достигая задуманного.
Еще несколько месяцев назад Ли Юань едва сводил концы с концами, балансируя на грани выживания, — у него не было ни крепкого здоровья, ни вдоволь еды, ни нормальной одежды.
Но теперь его жизненные устремления далеко превосходили планы большинства людей.
По мнению Ли Юаня, причиной тому стали не столько его перерождение, контракт с Морбиусом или способность направлять духовную ци для развития питомцев, сколько сам факт рождения в Федерации Сияния.
Пусть Ли Юань с детства не любил принимать чью-то помощь, сам того не замечая, он уже был обязан слишком многим.
Тетя Чжан и дядя Ван то и дело справлялись о его быте, переживая, как он справляется в одиночку. До того как у Чу Си появился первый контрактный зверь, учитель Бао собирался купить ей питомца на собственные сбережения. А чего стоила его преданная наставница — Императрица Луны!
Увидев боевой задор в глазах товарищей, Ли Юань словно наяву постиг истинный смысл слова «сияние».
Сияние — это преемственность, долг и особая вера.
Нахмурившись, Ли Юань окинул их взглядом: — Думаете, только вы хотите остаться? По-моему, наш временный отряд нельзя распускать, по крайней мере до тех пор, пока мы не справимся с этой напастью.
Синь Ин, Лу Пинру и Тань Рань устремили на Ли Юаня просветленные взгляды.
Прежде они проявляли к нему добрые чувства лишь в силу статуса участников общего отряда. Но теперь в их глазах читалось искреннее уважение. И такое признание не имело ничего общего с его силой — это было единение на уровне душ.
От такого удара Ли Юань едва не попятился назад.
Чжан Сяобай сполна оправдывал звание неотесанного парня, способного за один присест умять тридцать шампуров с почками. Грубая силища в нем действительно кипела.
Ли Юань ответил тем же, отвесив Чжан Сяобаю тумака в плечо: — В предстоящей заварушке я сосредоточусь на твоем лечении.
От удара Ли Юаня Чжан Сяобай отступил на шаг назад и со смехом отозвался: — А кулак-то тяжелый! То что надо!
Ни Чжан Сяобай, ни Ли Юань не умели открыто выражать нежные чувства. Обмен тумаками зачастую служил для парней лучшим доказательством мужской дружбы.
Бросив строгий взгляд на пространственный разлом, Ли Юань сказал: — Нам впятером не остановить эту лавину насекомых. Следуем за толпой к месту сбора местных искателей приключений.
Синь Ин тут же отозвалась: — В Миллстоуне есть филиал Гильдии. Толпа как раз туда и движется, выдвигаемся!
Ли Юань мчался вместе с товарищами к зданию местного филиала Гильдии, как вдруг уловил в голове странный, но приятный женский голос. Этот голос принадлежал не кому иной, как Матери Кровавой Бани, молчавшей до этого момента.

Комментарии

Загрузка...