Направившись к хранилищу духовных ингредиентов Дворца Лунного Сияния, Линь Юань заметил трех служанок в светло-желтых одеждах. Двоих из них он уже видел раньше — именно они приходили убираться в павильоне.
Слушая тогда чужие разговоры, долетавшие с ветром, он смутно запомнил их имена. Девушку с искусным макияжем звали Цзинь Ци, а ту, что была без косметики, — Вэнь Юй. Третью же девушку Линь Юань видел впервые.
Заметив приближающегося Линь Юаня, Цзинь Ци просияла и поспешила отвесить поклон: — Лорд Линь Юань, сколько лет, сколько зим!
Линь Юань кивнул, достал жетон с вырезанными на нем серпами луны и сказал: — Я заглянул в хранилище за кое-какими духовными ингредиентами.
Цзинь Ци тотчас отозвалась: — Какие именно ингредиенты вам нужны, лорд Линь Юань? Я сию же минуту всё подготовлю!
Линь Юань почесал в затылке и сказал: — Мне нужен один литр Родниковой Воды Травы и Дерева и два Ядра Древесного Махагони.
Приближаясь, Цзинь Ци намеревалась оттереть Вэнь Юй и другую служанку, лишив их даже шанса заговорить. Она была уверена, что сможет безупречно угодить Линь Юаню, какие бы ингредиенты он ни попросил.
Но услышав про литр Родниковой Воды Травы и Дерева и два Ядра Древесного Махагони, она растерянно замерла на пару секунд. Вторая незнакомая Линь Юаню служанка шагнула вперед и почтительно сказала: — Лорд Линь Юань, Ядра Древесного Махагони у нас есть, а вот Родниковой Воды Травы и Дерева в хранилище не держат. Дело в том, что весь ручей у подножия Обосновавшейся Луны состоит как раз из этой воды. Если она вам нужна, я могу сбегать и принести ее прямо сейчас.
Цзинь Ци испепелила девушку взглядом. Кто бы мог подумать, что из-за какой-то секундной заминки кто-то влезет в разговор! Заметив злобный взгляд Цзинь Ци, та ничуть не смутилась и ответила ей тем же.
Хотя Цзинь Ци до конца не понимала, зачем Линь Юаню понадобились эти ингредиенты, она решительно перебила соперницу: — Лорд Линь Юань, я сама сбегаю к подножию горы и принесу вам Родниковую Воду Травы и Дерева.
Линь Юань лишь тяжело вздохнул: его догадки подтвердились. Ингредиенты, которые он искал, за пределами дворца считались огромной редкостью, но сюда их даже не соизволили внести.
Целый ручей Родниковой Воды Травы и Дерева? И сколько это вообще литров? Богатство просто невообразимое.
Увидев кивок Линь Юаня, Цзинь Ци тут же собралась бежать к подножию горы за водой. Но перед уходом ее внезапно осенило: если она уйдет за водой, разве это не даст шанс конкуренткам?
Быстро сообразив, Цзинь Ци утянула за собой прервавшую ее девчонку: — Си Си, составишь мне компанию. Раз лорду Линь Юаню понадобилась вода, мы принесем побольше, чтобы сделать запас в хранилище.
Девушка по имени Си Си против своей воли поплелась за Цзинь Ци прочь из Дворца Лунного Сияния.
Из двух зол выбирают меньшее. В глазах Цзинь Ци эта Си Си представляла куда большую угрозу, чем Вэнь Юй.
Замысловатые мысли юных дев были непостижимы для Линь Юаня, да он и не пытался в них разобраться.
В павильоне осталась лишь одна служанка по имени Вэнь Юй. Линь Юань махнул рукой и сказал: — Как раз кстати, мне нужно кое-что еще. Не поможешь мне со списком?
Вэнь Юй поклонилась, ожидая продолжения. Линь Юань набросал на листке бумаги названия всех необходимых ингредиентов. Все они требовались для того, чтобы Гений и Чими достигли Легендарного качества.
Пусть у Гения и Чими еще не было подходящих Рун Воли, их качество вполне можно было поднять до Легендарного заранее.
Взяв записку, Вэнь Юй ответила: — Лорд Линь Юань, все эти ингредиенты есть в хранилище. Желаете подождать здесь или пойдете со мной?
Делать было все равно нечего, поэтому Линь Юань предложил: — Пойдем вместе.
Оказавшись внутри хранилища Дворца Лунного Сияния, Линь Юань увидел несметное множество духовных ингредиентов, разложенных по коробочкам из разных материалов на многочисленных стеллажах. Из-за специфических свойств каждого ингредиента тара требовалась особая. Разнообразие диковинных сокровищ просто рябило в глазах.
Вэнь Юй отлично ориентировалась в хранилище, поэтому ей потребовалось всего мгновение, чтобы собрать всё необходимое и сложить в пространственную шкатулку для питомцев. Получив шкатулку и собираясь на выход, она вдруг тяжело закашлялась.
Прикрыв рот платком, Вэнь Юй отняла его — на ткани расплылось свежее пятно крови. Судя по всему, приступы мучали ее уже давно.
Закончив кашлять, Вэнь Юй повернулась к Линь Юаню и склонила голову: — Прошу прощения, лорд Линь Юань. Веду себя неподобающе.
Линь Юань заметил, как напряжена девушка. Посмотрев на нее, он мягко сказал: — Ничего страшного. Все мы смертные, разве можно не болеть вовсе?
Вэнь Юй виновато улыбнулась. Вспомнив тот ночной разговор, Линь Юань полюбопытствовал: — Наверное, конкуренция среди служанок просто зверская, да?
Кивнув, Вэнь Юй пояснила: — Каждый год среди служанок проводят отбор. Тех, кто не дотягивает до стандартов, лишают этого статуса.
Ее ответ побудил Линь Юаня задать вопрос, который поверг девушку в шок: — Если борьба настолько жесткая, стоило ли рисковать здоровьем и калечить собственные истоки ради спасения другого?
Вэнь Юй никак не ожидала, что тот ночной разговор кто-то подслушал, и совсем не знала, как реагировать на столь неожиданный вопрос.
Изначально ее талант входил в тройку лучших, но после спасения человека и повреждения жизненных сил ее результаты покатились вниз, и теперь она плелась в хвосте. Она уже смирилась с тем, что скоро ее выгонят.
С тех пор ей приходилось терпеть издевательства и травлю со стороны бывших подруг. Спасенный ею человек поначалу был безумно благодарен, но со временем отдалился и тоже присоединился к гонителям.
Такова суровая реальность. Жалела ли Вэнь Юй о своем поступке? Наверное!
Но почему тогда она бросилась на помощь, даже не задумываясь о последствиях? Глупо? Сейчас это и правда могло показаться глупостью.
И всё же, как бы сильно она ни раскаивалась и какой бы глупостью это ни казалось, тогда она поступила так, как велело ей сердце.
Заметив, что Вэнь Юй закусила губу и долго молчит, Линь Юань улыбнулся.
Пережив столько травли и унижений, заявить без тени сомнения, что она ни о чем не жалеет — было бы ложью. Но она оставалась искренним и добрым человеком, каких в наши дни днем с огнем не сыщешь.
Обернувшись, Линь Юань бросил: — Позже отнеси Родниковую Воду Травы и Дерева в павильон, где я остановился. А я пока пойду.
На обратном пути молчавшая до этого Багровая Мать подала голос: — Чего это ты? Запала тебе в душу, решил ее исцелить?
В ее голосе звучала насмешка. Существа, достигшие столь высокого уровня, давно отбросили понятия жалости. Естественный отбор и выживание сильнейших — вот их незыблемые законы.
Линь Юань покачал головой: — Раз уж она сама выбрала этот путь, ей придется стиснуть зубы и идти до конца.
Багровая Мать больше ничего не ответила, продолжая лежать на листе. Тут она услышала тихое добавление Линь Юаня: — Но я хочу сказать ей, пока у меня есть на это силы: путь, который она выбрала изначально, вовсе не был ошибочным.
С этими словами Линь Юань уверенно зашагал вперед. В тот же миг произошло нечто неуловимое: красный паук чуть вздрогнул, а исходившая от него аура смягчилась.

Комментарии

Загрузка...