Кроваво-красная энергия залила весь внутренний дворец. Под ее багровым пологом скрылись даже десятки сверкающих бриллиантовых лотосов в озере. Немногим же уцелевшим золотым рыбкам платинового ранга оставалось лишь забиться под широкие листья, не смея высунуть и плавника.
От этой удушливой багровой мощи Линь Юаню казалось, будто он провалился в бездонный кровавый омут, откуда нет спасения. Вязкая, давящая аура словно готова была поглотить все живое.
В тишине раздался странный женский голос — резкий, властный и оттого пугающий. Из спины Матери Кровавой Бани выстрелила руна, источающая зловещее алое сияние.
— Я, Мать Кровавой Бани, призываю Законную Руну и скрепляю клятву! Отныне я становлюсь Защитником Пути Линь Юаня.
Едва стихло эхо последних слов, как крошечный осколок энергии отделился от алой руны и опустился на плечо Линь Юаню. По телу разлилось странное тепло: парень отчетливо почувствовал невидимую, но прочную связь с этой руной.
Договор заключен. Теперь Мать Кровавой Бани официально стала его Защитником Пути. С этого мгновения у Линь Юаня появился собственный страж.
Связующий ритуал отнял у Матери Кровавой Бани немало сил. Поморщившись, она бросила с явным недовольством: — Мелкий, тебе несказанно повезло. Благодаря силе моей руны постижение рун силы воли дасться тебе куда легче.
Произнося это, она нервно перебирала паучьими лапками, густо усыпленными волосками, и сверкала красными глазами, словно Линь Юань был единственным выгодоприобретателем этой сделки.
Закончив ворчать, Мать Кровавой Бани посерьезнела и повернулась к Лунной Императрице: — Я обязана вам новой жизнью. Считайте этот контракт платой за мое спасение.
Лунная Императрица окинула ее прохладным взглядом. — Охранять моего ученика и служить его Защитником Пути... Я принимаю эти условия.
Больше не говоря ни слова, Мать Кровавой Бани вспыхнула яркой алой искрой и уменьшилась до крошечного, не больше сантиметра, изящного рубинового паучка. Легким прыжком она опустилась на голову парню и мгновенно затерялась в его волосах.
Никаких теплых чувств к Линь Юаню она не испытывала — контракт был лишь честным способом вернуть долг за спасение жизни. Никаких поблажек ждать не стоило: она намерена выполнять лишь прямые обязанности Защитника Пути, просто не давая своему подопечному погибнуть раньше времени.
Кровавая энергия постепенно впиталась в духовную силу Линь Юаня, и в голове мгновенно прояснилось. Мир вокруг словно обрелн резкость и новые краски.
На миг Линь Юаню показалось, что он вот-вот уловит какую-то великую тайну — протяни руку, и она сама данется в руки. Но между ним и разгадкой по-прежнему оставалась незримая преграда, тонкая, как папиросная бумага.
И что же за Законная Руна упомянута Матерью Кровавой Бани?
Придя в себя, Линь Юань открыл глаза и встретился взглядом с улыбающейся Наставницей. Не дожидаясь вопросов, Лунная Императрица пояснила: — Когда Мать Кровавой Бани стала твоим Защитником Пути, ты соприкоснулся с крупицей ее Законной Руны. Это огромное благо: теперь постигать руны силы воли будет намного проще. Для любого новичка это самое трудное испытание. Между тем, Первый номер Сотни Избранных Федерации Сияния уже владеет тремя рунами силы воли.
Произнося это, Лунная Императрица преследовала простую цель: подстегнуть ученика, дать ему стимул и заставить осознать как собственные возможности, так и уровень сильнейших соперников молодого поколения.
Линь Юань судорожно сжал кулаки. Разве у него в духовном пространстве не хранилось три руны силы воли? Правда, он никому об этом не рассказывал. Пусть в чистой боевой мощи он пока уступал элите, но по количеству освоенных рун он, сам того не ведая, уже сравнялся с первым номером всего молодого поколения Федерации Сияния.
Парень прекрасно понимал, какой невероятный козырь оказался у него в руках. Прикосновение к силе Законной Руны давало мощнейший толчок к озарениям, в разы повышая шанс на успешное постижение новых рун силы воли.
И все же до конца суть Законных Рун оставалась для него загадкой. Заметив задумчивый взгляд ученика, Лунная Императрица пояснила: — Когда питомец достигает Пятого Превращения Фэнтези и переходит на уровень Владыки, его руна силы воли обязана трансформироваться в Законную Руну.
Затем она добавила уже совсем будничным тоном: — Руны силы воли позволяют постигать волю мира, тогда как Законные Руны дают власть над самыми законами мироздания, обращая их в оружие. Вот почему между Мифической породой и Питомец-Фэнтези лежит огромная пропасть.
Затем последовала череда вопросов и ответов. Линь Юань спрашивал о том, что не давало ему покоя, а Лунная Императрица щедро делилась опытом, одновременно укрепляя фундамент знаний своего ученика.
Эта беседа приносила истинное наслаждение обоим — и учителю, и ученику.
Когда Линь Юань ушел, Холодная Луна подошла к изящному нефритовому столу, подняла крошечный чайник из глазурованного фарфора и разлила по чашкам янтарный настой.
Протянув чашку Лунной Императрице, она тихо сказала: — Госпожа, я уже давненько не видела вас такой счастливой.
Лунная Императрица сделала небольшой глоток. На языке остался приятный, освежающе-сладкий привкус.
— Как же здорово иметь ученика. Наблюдать, как этот мальчишка шаг за шагом идет к своей цели — поистине гордое зрелище. Смотрю на него и словно вижу себя в молодости.
Уголки губ Лунной Императрицы тронула легкая улыбка. Пожалуй, в этом и заключалось главное счастье наставника — передавать знания и видеть успехи того, кого ведешь за собой.
Покинув внутренние покои Дворца Сияющей Луны, Линь Юань направился в противоположное крыло, где располагалось хранилище редких ингредиентов.
Почва Возрождения у него уже была, оставалось раздобыть литр Родниковой Воды Травы и Дерева да два Ядра Дерева Махагони. Для внешнего мира эти сокровища казались неслытимой редкостью, но Линь Юань переживал, что в казне Дворца Сияющей Луны они могут отсутствовать по банальной причине: их ценность все же уступала большинству хранившихся там реликвий.
На макушке парня, затаившись в мягких прядях, покоился крошечный красный паучок — Мать Кровавой Бани. Сейчас она находилась в очень странном состоянии. От волос Линь Юаня исходили волны чистейшей растительной ци, которую духи просто обожали. Почувствовав этот приятный фон, Мать Кровавой Бани решила, что роль телохранителя — не такая уж плохая участь.
Создания вроде нее обладали простым нравом: раз от парня пахло такой полезной ци, значит, он вполне неплох. И отношение к новому подопечному у паучихи заметно потеплело.
Почувствовав ее присутствие на голове, Линь Юань тихонько обратился к ней: — Старшая, простите за хлопоты, впереди у нас немало забот.
Мать Кровавой Бани недовольно фыркнула, шевельнула лапками и переползла прямо на кончик носа парню. — Не смей звать меня старшей. Просто Мать Кровавой Бани. И без нужды меня не беспокой. Пока твоей жизни ничего не угрожает, я и пальцем о палец не ударю.
С этими словами она спрыгнула с носа на литоидный ящичек для питомцев бриллиантового ранга, висевший на груди у Линь Юаня. Свернувшись калачиком, она превратилась в изящную брошь в виде рубинового паука, украшающую резной листок.
Теперь даже при самом пристальном взгляде никто в мире не смог бы заподозрить в этом украшении живое существо.

Комментарии

Загрузка...