Я... кхм, я — Владыка Демонов. Владыка Демонов Гальгард.
Самый сильный и высокопоставленный в Королевстве Демонов. Хе-хе-хе.
Хотя перед женой и дочерью я абсолютно бессилен.
Итак, проведение этого парада. У него было три цели.
Первая цель — послужить приманкой для тех, кто замышляет неладное в деревнях и городах, где установлены Врата телепортации. Нашей задачей было схватить злоумышленников, не дав им скрыться в королевской столице или городе Шашато.
Поэтому мы собирались использовать парад как приманку и нанести внезапный удар. К тому же парад стал отличным поводом эвакуировать тех, кому ни в коем случае нельзя было пострадать.
Вторая цель — объединить взгляды нынешних аристократов Королевства Демонов.
Как лидер Королевства Демонов, я больше не намерен вторгаться в человеческие страны. Сохранения статус-кво вполне достаточно. С такими мыслями я и действовал последние несколько лет.
Однако есть немало аристократов, недовольных этим. Они призывают уничтожить человеческие страны.
В королевской столице таких мнений около половины, но чем дальше от столицы, тем сильнее становятся воинственные настроения. Я же хочу как-то оставить всё как есть.
Разумеется, я не настолько наивен, чтобы полагать, будто этот парад решит все проблемы. Но с его помощью я хочу склонить мнение королевской столицы к отказу от экспансии. А для этого необходимо продемонстрировать мою силу.
К счастью, положение Владыки Демонов допускает немного варварский образ мыслей.
Подчинитесь моей воле. И тогда я обещаю вам процветание.
Я решил, что парад, демонстрирующий военную мощь — лучший способ показать это наглядно.
Третья цель — меры противодействия человеческим странам.
Даже если мы не желаем воевать, их враждебный настрой не оставит нам выбора — придется взяться за оружие ради самозащиты. Но это совершенно бессмысленно. Поэтому я хочу продемонстрировать нашу военную мощь, чтобы они осознали: начало войны обернется для них лишь потерями.
В конце концов, конфликты возникают из-за непонимания противника. Если они будут ясно представлять, с кем имеют дело, то не станут так легко браться за оружие.
До сих пор дипломатические отношения Королевства Демонов с человеческими странами сложно было назвать успешными даже из вежливости. И в этом нет вины министра иностранных дел Бизеля. Кто бы ни занял эту должность, он не добился бы большего, чем Бизель. В конечном счете, наши оппоненты — это человеческие страны. Они питают к нам совершенно непостижимую враждебность лишь потому, что мы — Королевство Демонов.
Однако в последние несколько лет ситуация начала меняться. Из человеческих стран стали прибывать посланники, желающие установить дипломатические отношения. Это не может не радовать.
Я хочу показать им нынешнее Королевство Демонов и дать понять, что нас не стоит так сильно бояться.
Таковы были три цели проведения парада.
Правда, я долго сомневался, стоит ли ради этих трех целей втягивать в парад Деревню Великого древа. Лично я считаю, что их лучше лишний раз не тревожить. Одно дело, если они сами к нам обратятся, но напрашиваться с нашей стороны не стоит.
Однако Тизель настояла на их обязательном участии. У неё на это было две причины.
Первая — сделать так, чтобы жители Королевства Демонов привыкли к инферно волкам, демоническим паукам и прочим.
Чтобы не пугать наших граждан, мы попросили инферно волков и демонических пауков, связанных с Деревней Великого древа, не покидать Лес Смерти.
Но из-за этого за пределами леса их нельзя использовать для защиты. Если Староста в будущем решит куда-нибудь отправиться, невозможность взять их с собой станет серьезной проблемой.
Как по мне, даже без инферно волков и демонических пауков можно собрать более чем внушительную боевую мощь. Но Тизель — любящая дочь, и, должно быть, просто переживает за безопасность отца. С этим доводом я готов согласиться.
Вторая причина, по которой Тизель хотела привлечь к параду Деревню Великого древа, касалась королевства Гаррет.
Долгое время королевство Гаррет враждовало с Королевством Демонов, но в последние годы сменило свой настрой на дружественный. Поэтому мы подумывали о том, чтобы они выступили посредниками в перемирии или мирном договоре между Королевством Демонов и человеческими странами... Но королевство Гаррет раскололось.
Более того, причиной раскола стала сама просьба о присоединении к Королевству Демонов. По сути, они переругались из-за капитуляции, так что их чувства вполне можно понять.
Однако, прежде чем заводить разговоры о присоединении, хотелось бы, чтобы они для начала пришли к единому мнению внутри своей страны. Честно говоря, нам от этого одни неудобства.
К тому же, если мы согласимся их принять, у Королевства Демонов появятся земли, полностью оторванные от наших основных границ.
А такие изолированные территории нельзя оставлять без защиты. Значит, у Королевства Демонов появится новый фронт, который придется удерживать. Такие земли нам ни к чему. Я не хочу их принимать.
С другой стороны, если мы отвергнем тех, кто фактически сдается, это воспримут превратно:
— Значит, прощать они не намерены.
Или:
— Они всё равно продолжат нападать.
Тогда и другие страны сделают вывод:
— Даже если мы сдадимся, с нами не станут договариваться.
В результате враги будут сражаться до последнего, и война станет лишь более разрушительной. Так что я не могу просто взять и отказать им.
Поэтому я и не даю ответа.
Вы можете спросить, нормально ли это, но такова политика. Конечно, вечно откладывать это нельзя, но время выиграть можно. А тем временем мы что-нибудь предпримем.
В идеале королевство Гаррет должно оставаться королевством Гаррет и не присоединяться к Королевству Демонов, а занять по отношению к нам подчиненное положение. И Королевство Демонов будет оказывать королевству Гаррет поддержку, а они взамен будут вести дела с человеческими странами от нашего имени.
Я понимаю, что это крайне выгодный для нас план, но если не стремиться к идеалу, результатов не достичь. Нам ведь выдвинули невыполнимые требования, так что я вполне имею право на подобное. Хотя я понимаю, что всё не пойдет в точности по идеальному сценарию.
Так или иначе, не давая ответа королевству Гаррет, я выиграл время. Раз уж я так поступил, необходимо вселить в них какую-то надежду. Было бы скверно, если бы всё восприняли прямолинейно:
— Нет желания отвечать — значит, это враждебность.
И этой надеждой станет участие в параде ангелов.
Ангелы, выступающие советниками королевства Гаррет, примут участие в параде Королевства Демонов. Я хочу, чтобы в королевстве Гаррет подумали:
— Неужели присоединение возможно?
Или:
— Можем ли мы надеяться на присоединение?
Ради этой цели можно было бы пригласить только ангелов... но тогда мы оказались бы у них в долгу. А нам это совершенно ни к чему.
И дело даже не столько в самом долге перед ангелами, сколько в том, что тем самым мы проигнорируем Старосту. Уж если и становиться чьим-то должником, то лучше быть в долгу у Старосты, а не у ангелов.
Тизель, похоже, тоже была с этим согласна, и поэтому захотела, чтобы Деревня Великого древа приняла участие в параде. К слову, Тизель уже переговорила с главой ангелов, так что всё устроено таким образом, чтобы не возникло ситуации, при которой Староста и остальные участвуют, а ангелы — нет.
Имея эти три моих цели и две цели Тизель, мы приняли решение провести парад в Королевстве Демонов и пригласить Деревню Великого древа к участию.
Поскольку времени от принятия решения до его реализации было в обрез, я доставил немало хлопот чиновникам. Честно говоря, я недооценил масштаб парада. Ведь военные марши проходили без проблем, да и в Деревне Великого древа подобные вещи устраивают чуть ли не каждый год.
Я усвоил, что провести парад в большом городе — та еще задачка.
Итак, что касается самого парада... первый день, Пятая деревня и город Шашато.
В городе Шашато не обошлось без переполоха из-за проверки манер господином Дорсом и остальными, а также из-за каких-то непонятных летающих костей, но мы как-то справились. То, что на второй день пришлось корректировать расписание, было неизбежно.
На третий день мы маршем прошли от города Шашато до королевской столицы.
Изначально целью была поимка подозрительных лиц, скрывающихся здесь, но на самом деле эта цель была достигнута еще на этапе репетиции. Репетиция, в которой приняли участие драконы-полукровки Оджес, Хайфригета и Кихаторой, а также около десятка инферно волков, заставила злоумышленников решить, что на них напали, и они полностью себя выдали.
Я-то думал, какие они недальновидные, раз замышляют недоброе прямо под боком у столицы. Но, как выяснилось, это была лишь мелкая сошка, затаившаяся в самом городе. Похоже, они сбежали еще во время операции по зачистке. Той самой, которую мы с особым рвением провели ради безопасности Альфреда и остальных, поступивших в академию.
Так как после нее то тут, то там то и дело появлялись нападавшие и убийцы, я думал, что от зачистки мало толку. Но, оказывается, определенный эффект все же был.
Так или иначе, одна из моих целей достигнута. Да, точно достигнута.
Разве одно это уже нельзя считать успехом парада? А то, что главные цели были достигнуты еще до его начала — это так, сущие пустяки. Да, парад увенчался успехом!
Последний день парада.
Именно так я и рассуждал, глядя на королевскую столицу, невесть почему превратившуюся в поле боя. Я всё прекрасно понимаю. Это просто побег от реальности.

Комментарии

Загрузка...