Перед вырезанным мной объектом поклонения в форме восточного дракона повесили бамбуковую штору. Официальная причина такова: смотреть на него напрямую — значит проявлять неуважение к столь величественной святыне. Неофициальная причина — некоторые драконы его боятся.
Впрочем, если находятся желающие взглянуть, штору, судя по всему, поднимают и показывают его без особых препирательств.
Но помимо этого, я узнал кое-что удивительное.
Дорс упоминал, что «в прошлом такие были», однако оказалось, что Куон и Кворун способны принимать облик восточных драконов. Потрясающе. Так и тянет невольно им поклониться.
— Эм? Что это с вами?
Не берите в голову. Так почему вы обычно не принимаете этот облик?
Мне и раньше доводилось видеть драконий облик Куон и Кворуна, но тогда они обращались в западных драконов.
— Наш облик пугает господина Дорса...
В-вот как.
— Если судить по родословной, думаю, госпожа Раймейрен и госпожа Графалун тоже могут принимать эту форму.
Правда?
— Да. Наверное, каждому подходит своё. На востоке эта форма внушает больше трепета, поэтому наши отец с матерью предпочитают такой облик. А здесь люди больше благоговеют перед обликом господина Дорса.
Ого-о.
— К слову, в прошлом уже была глупая вражда из-за того, какой облик лучше. И чтобы это не повторилось, их ни в коем случае нельзя сравнивать.
Понял.
— В таком случае, простите, но не могли бы вы вернуться в человеческий облик? Да, просто серебряные лисы переполошились, решив, что объект поклонения ожил.
Хотя нет, я ведь сам попросил вас показать этот облик. Не стоило просить об этом прямо в святилище. Каюсь.
Итак, я прибыл в святилище для того, чтобы провести полноценное обсуждение того, как им управлять.
Прошло уже около двадцати дней с тех пор, как серебряные лисы поселились здесь. Они, должно быть, уже достаточно привыкли к быту, чтобы приступить к настоящей работе. Да и неловко заставлять их заниматься одной лишь уборкой.
Сами серебряные лисы тоже передали, что готовы без проблем взяться за новые поручения. И это радует.
А у меня как раз есть пара идей для бизнеса, которые хотелось бы им поручить.
Но тут я сам себя остановил. Не хочется нажить серьезных проблем, действуя под влиянием сиюминутного порыва. К тому же, будь это обычная торговля, неудача была бы не так страшна, но в этот раз дело касается веры. Здесь нельзя действовать опрометчиво. Уж я-то знаю, какой пугающей она может быть.
Именно поэтому я организовал встречу для обсуждения. Это возможность объяснить мои задумки и решить, будем ли мы претворять их в жизнь.
Место проведения — внутри зала для молитв. Пока что это совершенно пустое помещение, но туда принесли низкий круглый стол и подушки для сидения.
Участники: я, Йоко, Низ, Кон как представитель серебряных лис, Кицу в роли секретаря, а также Прародитель. Прародителя я попросил поучаствовать в качестве главы религии Корин. Полагаю, присутствия Йоко и Низ было бы достаточно, однако хочется услышать и мнение со стороны.
К тому же, стоит вопрос о том, присоединится ли это святилище к религии Корин. Прародитель нашел время для участия, несмотря на занятость. Я ему очень благодарен.
— Итак, отчет о текущем положении дел.
Роль ведущей этого собрания взяла на себя Кон.
— Кланы серебряных, красных, черных и круглолицых лис живут в полном благополучии. Было несколько проблем, но мы обо всем доложили госпоже Йоко и госпоже Низ и уже решаем эти вопросы. Уровень нашей жизни невероятно вырос, так что в следующем году или через год у нас, скорее всего, уже появятся дети.
Это радостное известие. Я очень рад, но...
— Если вас станет слишком много, возникнут проблемы. Не забывайте о самоконтроле.
Отказавшаяся от милых нарядов и вернувшаяся к своему обычному виду Йоко была строга.
К слову, милые наряды она перестала носить потому, что ее дочь начала ей подражать, а дети Забутон подготовили для нее костюмы. Решив, что Хитоэ еще рано такое носить, Йоко сменила свой образ. Ру и Тиа тоже начали копировать подобные наряды, так что, на мой взгляд, это было мудрое решение. Хотя дети Забутон и жители Пятой деревни были разочарованы.
— Подготовка разбитых в горах полей завершена, осталось только посеять семена весной. Кроме того, закончено строительство площадки для разведения кур и курятника, так что теперь мы сможем обеспечивать себя яйцами.
Это радует больше всего.
На самом деле, совсем недавно Йоко и Низ ломали голову над тем, как быть с разведением домашнего скота, учитывая, что территория святилища считается священной. Действительно, убийства живых существ вблизи святилища хотелось бы избежать.
В результате долгих раздумий они постановили, что разведение кур и употребление снесенных ими яиц вполне допустимо, что и привело к строительству курятника. Сам курятник построили на склоне горы, скрыв его от глаз паломников... Что ж, хорошо, что всё идет по плану.
— Качество уборки, которую проводят те, кто способен принимать человеческий облик, пока не назовешь идеальным, но оно улучшилось до вполне достойного уровня. По-хорошему, нам следовало бы и дальше тренироваться, стремясь к совершенству, но если мы так и будем сидеть без дохода, это ляжет тяжким бременем на поддерживающую нас Пятую деревню. Поэтому мы собрали вас здесь, чтобы обсудить вопрос о том, как святилищу стать финансово независимым. Рассчитываю на вашу помощь.
Закончив объяснения, Кон поклонилась, и я похлопал. По-моему, вести собрания у нее получается гораздо лучше, чем у меня.
Низ и Прародитель похлопали вместе со мной, но Йоко не стала. Значит ли это, что для нее подобные успехи — просто норма? Или она строга к серебряным лисам, потому что воспринимает их как своих подопечных? Спрошу у нее позже.
Э-э, теперь моя очередь? Только я об этом подумал, как Йоко подняла руку и заговорила первой.
— Касательно финансовой независимости святилища, о которой беспокоится Кон. Узнав о строительстве святилища, жители Пятой деревни начали открывать лавки вдоль дороги, соединяющей Пятую деревню и само святилище. Я сделала предварительные расчеты, планируя пустить часть собранных с них налогов на оплату расходов святилища... И этих средств будет вполне достаточно, чтобы покрыть все издержки.
Правда? Расходы на управление включают в себя затраты на содержание и ремонт сооружений, жалованье серебряных лис, базовые расходы на питание, траты на регулярные ритуалы, расходы на персонал при найме людей, представительские расходы на случай прибытия важных персон... Всё это выливается в весьма солидную сумму. Неужели ее можно будет покрыть?
— Угу. Некоторые лавки уже открылись, и дела у них идут весьма неплохо. Так что проблем со сбором налогов возникнуть не должно.
Вот как. Что ж, жители Пятой деревни и так по собственной инициативе стараются платить побольше налогов. Так что расчеты вряд ли будут сильно расходиться с реальностью.
— Но это не значит, что само святилище может позволить себе сидеть без дела. Хотелось бы, чтобы помимо ритуалов вы организовывали разные мероприятия, создавая оживление на дороге от Пятой деревни к святилищу.
Абсолютно верно. Однако я очень признателен за то, что наши расходы будут покрыты. Это значит, что нам не придется гнаться за прибылью в делах святилища. Можно будет просто переключиться на то, чтобы радовать паломников.
.........В любом случае, идею с лотереей пока отбросим.
Ой, кажется, я привлек внимание Йоко.
— Лотерея? Звучит как-то празднично.
Поскольку Низ и Прародитель тоже, казалось, заинтересовались, я вкратце всё объяснил.
Лотерея.
Сначала объявляется цель... например, в нашем случае это был бы сбор средств на нужды святилища, — и начинают продаваться билеты с номерами. Когда продано достаточное количество билетов, проводится розыгрыш, и по номерам определяются победители. Им выплачиваются денежные призы. Но если победитель будет только один, билеты будут плохо раскупать. Поэтому устанавливаются первая, вторая и третья категории призов — с разным количеством победителей и суммами. Это система, при которой билет с выигрышным номером меняют на деньги.
Кон и Кицу... сказали, что это звучит весело, однако Йоко, Низ и Прародитель дружно схватились за головы.
Почему?
— Отказ от этой затеи — абсолютно верное решение, — высказалась Йоко.
— Ни в коем случае нельзя недооценивать веру, — добавила Низ.
— Я тоже поддерживаю идею отказаться от этого. И очень прошу никому о ней не рассказывать. Это слишком опасно, — подытожил Прародитель.
Я, конечно, понял, но... неужели всё настолько плохо?
В ответ на мои сомнения Прародитель подробно всё объяснил:
— Это чересчур эффективная система сбора денег. Если к ней примешается вера, тормоза просто откажут. Обязательно найдутся те, кто спустит на это всё свое состояние, лишь бы доказать, что боги их любят.
В-вот как.
— К тому же, механизм лотереи слишком легко перенять. Под надзором Старосты её проведение еще можно как-то контролировать, но если её начнут копировать в других храмах, мы уже никого не остановим.
Хм, и правда.
— Самая большая проблема в том... что подумают те, кому не повезет, если другие храмы начнут проводить лотереи одну за другой. Если они решат, что им просто не хватило веры — это еще ладно. Но если они подумают, что боги на них не смотрят... их вера пошатнется. Это приведет к тому, что люди станут испытывать богов.
А? А-а, вон оно как. В этом-то мире боги существуют на самом деле. Благодать и божественная защита здесь куда ближе к людям, поэтому всё так и оборачивается. Понятно, это и впрямь опасно.
Ну, я и сам собирался отказаться от этой задумки, так что ни капли об этом не жалею.
М? Что такое, Йоко?
Об этой лотерее ни в коем случае не стоит рассказывать ангелам? В особенности Тизель?
Да нет, раз уж просили помалкивать, я бы и так никому не рассказал... Понял.
Однако, раз уж вы так беспокоитесь, почему бы прямо сейчас не разработать свод правил для лотереи? Ну, например, о том, что лотерея — это лишь проверка собственной удачи, а не подтверждение божественной благосклонности, или вроде того. Если мы заранее четко определим ограничения по срокам проведения, правила розыгрыша и прочее, то в случае непредвиденных обстоятельств проблем станет поменьше, разве нет?
Видимо, я зря это ляпнул: Йоко, Низ и Прародитель со всей серьезностью взялись за разработку правил для лотереи.
Я-то подумал, что нет нужды так торопиться, но, судя по всему, они считают это дело чрезвычайно опасным.
Угу, всё ясно. Эм-м, так что насчет обсуждения управления святилищем... Завтра, значит.
Оказавшиеся не у дел и заскучавшие Кон и Кицу приняли облик лисиц и запрыгнули ко мне на колени, так что я принялся гладить их по спинам и хвостам. Хорошие девочки.
Оставим сложные разговоры этой троице, а мы с вами пока немного расслабимся. Уже совсем скоро весна.

Комментарии

Загрузка...