Вечером мы с Йоко направились в таверну «Мясо и выпивка Низ».
Сегодня таверна «Мясо и выпивка Низ» была целиком забронирована для банкета. Однако никаких объявлений о закрытом мероприятии не вывешивали, поэтому обычные посетители продолжали заходить внутрь. И пришедшим очень повезло, так как сегодня за всё платит Пятая деревня.
Невольно задаешься вопросом: неужели сторона, принимающая извинения, должна нести такие расходы? Впрочем, мне сказали, что дары, преподнесенные в качестве извинения, с лихвой всё окупают, так что я решил не придираться к мелочам. Однако таверна оказалась переполнена, и часть гостей устроила застолье прямо на улице, невзирая на холод. С ними точно всё будет в порядке?
— Да ничего страшного, даже если они напьются и уснут на улице, стража подберет их прежде, чем они умрут.
Нет, я не об этом беспокоюсь.
— ?
Если так пойдет и дальше, разве Пятая деревня не превратится в один сплошной банкет?
— Фу-фу-фу. Наверное, так и будет. Все в порядке. От таких трат бюджет Пятой деревни не рухнет.
Я это знаю, но не будут ли недовольны те, кто не смог поучаствовать? К тому же, запасы мяса и выпивки ограничены, так? Сейчас все еще зима. Будет плохо, если запасы опустеют.
— Те, кто не участвует, когда банкет идет во всей Пятой деревне, делают это по собственной воле. Не стоит об этом переживать. А стражники будут участвовать по очереди. Что касается запасов мяса и выпивки, я велела не тратить столько, чтобы потом возникли проблемы. Не беспокойся. На всякий случай я передала Миё из города Шашато, чтобы она скупила мясо и выпивку, так что нехватки не будет.
Хм, образ безупречного правителя. Я тоже хотел бы быть таким.
Посетители толпились даже снаружи, но для нас с Йоко подготовили места внутри. Столик в самом лучшем месте.
Там сидели Низ и Сейтен, и они уже выпивали. Сейтен, похоже, был уже изрядно пьян. Неужели он начал пить сразу после того, как пришел извиняться?
Если так, то это еще можно понять, но разве Низ можно пить? Персонал уже обучен, так что все в порядке? К тому же, Низ тоже замешана в этом деле, так что ей лучше участвовать, чем прислуживать. Вот как, значит.
Понятно. И еще... рядом с Сейтеном я заметил знакомое лицо. Это был священный зверь-тигр Сангецу в человеческом облике. Он пришел за выпивкой, встретил знакомого Сейтена, и они стали пить вместе?
Ну, они оба священные звери. Нет ничего странного в том, что они знакомы.
В следующий раз позовете и священного зверя-слона Ганешу? Я не против, чтобы он пришел, но, пожалуйста, постарайтесь обойтись без неприятностей.
Как только я сел на свое место, Низ плавным движением начала жарить мясо на решетке передо мной.
Затем Сейтен всучил мне стакан и налил в него выпивку. В такой ситуации отказаться от еды и выпивки просто невозможно.
Я послал Йоко вопросительный взгляд, и она кивнула, подтверждая мои мысли.
Эм, приятного аппетита. До дна.
Я выпил. Пить залпом опасно, поэтому я сделал лишь один глоток.
А теперь мясо... А, оно еще не пожарилось. Подождем еще немного.
Кстати, меня кое-что беспокоит: за самым лучшим столиком никто не сидит. На столе, за которым могут поместиться человек десять, уже расставлена еда, значит, кто-то должен прийти... Кто-то придет позже?
Когда я спросил об этом Низ, она ответила, что это места для богов.
— Господин Сейтен ведь является посланником бога-обезьян. На банкете, где он сидит вместе со мной, посланницей бога-змей, было бы неуважительно обделить богов вниманием. Поэтому мы подготовили эти места и почитаем их.
Хех. Она довольно набожная... Хотя, она ведь посланница бога-змей, так что это естественно.
Однако у обычных посетителей эти пустующие лучшие места могут вызвать лишние вопросы, разве нет?
— Все в порядке. Если все нормально объяснить, они поймут.
Вот как.
— Ну, некоторые убеждают себя, что эти места — для Старосты...
Вы им это нормально объясняете?
— Конечно. Говорим, что эти места предназначены для богов.
И как они превращаются в мои места? В Пятой деревне ведь не зародилась какая-нибудь странная религия, правда? Мне стало немного не по себе.
Ну ладно, оставим это. Если хочешь, я могу как-нибудь построить святилище для бога змей?
Оно, конечно, будет небольшим.
Низ во многом нам помогает. Надо будет подыскать место где-нибудь рядом с таверной.
— Большое спасибо.
В тот момент, когда Низ ответила, пустующий лучший столик ярко сверкнул.
Я удивился, что бы это могло быть, а Низ подбежала к столику и вернулась с чем-то в руках. Размером с ладонь... изумрудного цвета... что это?
— Эм... Кажется, это чешуйка бога-змей. Он говорит использовать ее как святыню.
Ха-ха-ха, значит, бог-змей тоже хочет святилище. Постараюсь построить его как можно скорее.
— П-прошу прощения.
Тебе не за что извиняться.
В самый разгар банкета Йоко выбрала подходящий момент и объяснила Сейтену ситуацию с инцидентом, который устроила Кон.
После этого Йоко собиралась извиниться вместо Кон, но Сейтен остановил ее.
— А, все учтено, все учтено. Когда я нанимал расу серебряных лис, я в какой-то мере был к этому готов. Нет нужды извиняться.
— Правда? Нет, все равно мне очень жаль...
— Мы, звериные виды, часто вступаем в конфликты с другими расами. Но неприятности, которые устраивают серебряные лисы, вполне безобидны. Не берите в голову.
— Я благодарна, что вы не злитесь, но... вы уверены?
— Ха-ха-ха. Если вам придется присматривать за обезьянами, вы всё поймете. Да, точно. Хотите, расскажу пару случаев? Хотя они не смешные, да и выпивка покажется невкусной.
— А-а, нет, давайте отложим эти истории на потом. Выпивкой нужно наслаждаться.
— Вот именно. Давайте, госпожа Йоко, пейте, пейте.
— Выпью. Однако то, что Кон и остальные создали проблемы, остается фактом. Я думаю, их нужно как-то наказать.
— Хм. Кон и остальные ведь не участвуют в этом банкете? Разве это само по себе не достаточное наказание?
— ...Поняла. Священный зверь-обезьяна и посланник бога-обезьян, господин Сейтен. Я, девятихвостая лиса Йоко, от лица клана серебряных лис еще раз приношу свои извинения и выражаю благодарность.
— Слишком официально, слишком официально. С самого начала никаких проблем не было. Разве так не лучше?
— Поняла. Тогда позвольте налить вам бокал.
— С благодарностью.
Кажется, с объяснениями и извинениями перед Сейтеном всё уладилось. Повезло, что Сейтен не из тех, кто затаивает обиду. Когда он будет возвращаться, нужно будет щедро одарить его гостинцами.
— А теперь моя очередь.
А? Сейтен повернулся ко мне.
— Приношу свои извинения за то, что познакомил вас с теми, кто доставляет проблемы.
А, вот оно как.
Я познакомился с Кон, когда та была охранницей Сейтена. Даже если Кон действовала по собственной инициативе, ответственность за вызванный ею переполох лежит на Сейтене.
Причина для извинений понятна. Конечно же, я принял извинения, сказав, что не держу зла.
Солнце полностью село, но банкет продолжался.
Я не мог уйти в самый разгар банкета, поэтому остался.
Сейтен и Йоко... совершенно отключились. Насчет Сейтена не знаю, но для Йоко это редкость. Впрочем, если уж Сейтен предлагает выпить, отказаться сложно.
Однако она совершенно забыла о том, что после банкета ей предстоит разговор с детьми Забутон. Или, может быть, она помнила и просто хотела забыть?
А Низ... тоже пила вместе со всеми и опьянела, но не похоже, что собирается отключаться. Крепкая.
Тигр Сангецу... что он делает? Пьяно поет... или читает стихи? Не разбираюсь, хорошие ли это стихи, но очень хотелось бы, чтобы он не писал их на стенах. Потом тяжело будет отмывать.
А? Кто-то вошел в таверну. Проталкиваясь сквозь посетителей, направляется сюда.
Это святая дева Селес. Кажется, она чем-то возмущена. Что случилось?
— Это я хочу спросить, что случилось! Что вы натворили?! Боги зверей один за другим обращаются ко мне, у меня уже голова раскалывается!
А?
— Я не понимаю, чего они хотят, но в их словах то и дело мелькают слова о Старосте. Они говорят что-то вроде «Мне тоже» и «Хочу, чтобы построили».
А-а, наверное, это потому, что я сказал, что построю святилище для бога-змей.
Вспомнив об этом, я взглянул на лучший столик и увидел, что там лежит множество предметов, мерцающих золотом и серебром. Я перевел взгляд на Низ, но та отвернулась.
— Б-бог-змей тут ни при чем. И я, конечно, тоже.
Вот как.
— Громче всех шумит бог-лис. Кажется, он зовет госпожу Йоко... но она уснула?
Эм, она просто напилась в стельку. Я передам ей, когда она проснется.
— Пожалуйста, передайте. А... голоса стихли. Кажется, вмешался верховный бог и остановил их.
Вот и славно. И прости, что доставили столько хлопот.
— Нет, это вы меня простите за то, что накричала. Староста ведь ни в чем не виноват... Да, виноваты боги, которые насильно лезут с разговорами.
У святой девы Селес, похоже, прошла головная боль, и она в хорошем настроении собралась было уходить... Стоп, она не уходит?
— По правде говоря, я еще не ужинала. Могу я присоединиться к вам?
Пожалуйста.
Мяса и выпивки еще полно. Похоже, банкет будет продолжаться.
А затем мертвецки пьяная Йоко начала парить в воздухе, не меняя позы. Взглянув на потолок в том месте, куда она поднималась, я увидел детей Забутон. Кажется, дети Забутон не смогли дождаться и решили забрать Йоко с собой.
...И что делать?
— Староста. Я могу пожарить и это мясо тоже?
А, да, конечно. Это мясо будет вкуснее, если жарить его вот здесь.
— Поняла, здесь. Тогда сразу три куска. А, вы ведь тоже будете есть, Староста. Тогда добавлю еще три.
............
Прости, Йоко. Если мы оба будем отсутствовать, когда Сейтен проснется, это станет проблемой. Я приду остановить их, когда закончится банкет. Молись, чтобы Сейтен проснулся поскорее.
Сказав это про себя, я продолжил участвовать в банкете.
К слову, Сейтен проснулся только на следующее утро.

Комментарии

Загрузка...