— Простите, сэр.
— Простите, сэр.
— Мы действительно не нашли ту машину.
— Мы действительно не нашли ту машину.
В донесшемся голосе полицейского сквозила беспомощность, отчего Джон, будто лишившись последних сил, тяжело опустился в кресло вертолета.
В донесшемся голосе полицейского сквозила беспомощность, отчего Джон, будто лишившись последних сил, тяжело опустился в кресло вертолета.
Ли Линь бесследно исчез в этом двухкилометровом подводном тоннеле, что, без сомнения, стало звонкой пощечиной. Вспомнив слова, которые он только что произнес перед зрителями со всего мира, Джон почувствовал искренний, глубокий стыд.
Ли Линь бесследно исчез в этом двухкилометровом подводном тоннеле, что, без сомнения, стало звонкой пощечиной. Вспомнив слова, которые он только что произнес перед зрителями со всего мира, Джон почувствовал искренний, глубокий стыд.
А при мысли о тех зрителях, что верили в него и любили его, к стыду Джона примешалось еще и чувство вины. Его сторонники раз за разом обретали надежду и раз за разом разочаровывались... Джон словно физически ощущал их боль и даже считал, что заслужил все те насмешки и ругательства, которыми сейчас пестрили комментарии.
А при мысли о тех зрителях, что верили в него и любили его, к стыду Джона примешалось еще и чувство вины. Его сторонники раз за разом обретали надежду и раз за разом разочаровывались... Джон словно физически ощущал их боль и даже считал, что заслужил все те насмешки и ругательства, которыми сейчас пестрили комментарии.
Но если говорить на чистоту, эти стыд и неловкость мало что значили для Джона.
Но если говорить на чистоту, эти стыд и неловкость мало что значили для Джона.
В страдании, застывшем сейчас на его лице, была изрядная доля актерской игры.
В страдании, застывшем сейчас на его лице, была изрядная доля актерской игры.
Будучи звездой шоу-бизнеса первой величины, Джон, разумеется, умел держать удар и обладал завидной психологической стойкостью.
Будучи звездой шоу-бизнеса первой величины, Джон, разумеется, умел держать удар и обладал завидной психологической стойкостью.
Поэтому сейчас он сидел, низко опустив голову, вовсе не из-за душевных терзаний – все его мысли были заняты только Ли Линем.
Поэтому сейчас он сидел, низко опустив голову, вовсе не из-за душевных терзаний – все его мысли были заняты только Ли Линем.
Джон никак не мог взять в толк: как, черт возьми, Ли Линю удалось исчезнуть?
Джон никак не мог взять в толк: как, черт возьми, Ли Линю удалось исчезнуть?
— Как ты это сделал? — Бормотал он про себя.
— Как ты это сделал? — Бормотал он про себя.
— Как такое вообще возможно?
— Как такое вообще возможно?
— Это просто невероятно...
— Это просто невероятно...
Он покачал головой:
Он покачал головой:
— Нет, этого просто не может быть...
— Нет, этого просто не может быть...
Если бы исчезли только Ли Линь и Джонатан, это еще можно было бы объяснить. В конце концов, в тоннеле полно машин – угнать одну или пригрозить водителю, чтобы тот вывез их, не составило бы труда. Но как он заставил исчезнуть целую «Ламборгини»? Как можно спрятать оранжевую «Ламборгини» в тоннеле, который по сути своей представляет прямую трубу?
Если бы исчезли только Ли Линь и Джонатан, это еще можно было бы объяснить. В конце концов, в тоннеле полно машин – угнать одну или пригрозить водителю, чтобы тот вывез их, не составило бы труда. Но как он заставил исчезнуть целую «Ламборгини»? Как можно спрятать оранжевую «Ламборгини» в тоннеле, который по сути своей представляет прямую трубу?
Тоннель Линкольна был построен в 1945 году, больше века назад. Это был самый обычный, классический тоннель, лишенный каких-либо дополнительных или вспомогательных ответвлений.
Тоннель Линкольна был построен в 1945 году, больше века назад. Это был самый обычный, классический тоннель, лишенный каких-либо дополнительных или вспомогательных ответвлений.
И пока Джон ломал над этим голову, пришли результаты повторного обыска.
И пока Джон ломал над этим голову, пришли результаты повторного обыска.
Они ничем не отличались от предыдущих: «Ламборгини» словно по волшебству растворилась в воздухе, а Ли Линь и депутат Джонатан испарились вместе с ней...
Они ничем не отличались от предыдущих: «Ламборгини» словно по волшебству растворилась в воздухе, а Ли Линь и депутат Джонатан испарились вместе с ней...
Не успел Джон хоть как-то отреагировать, как подоспел отчет от технической группы – в его наушнике раздался голос Ястреба:
Не успел Джон хоть как-то отреагировать, как подоспел отчет от технической группы – в его наушнике раздался голос Ястреба:
— Камеры наблюдения есть только на въезде и выезде из тоннеля.
— Камеры наблюдения есть только на въезде и выезде из тоннеля.
— Прости, суперзвезда...
— Прости, суперзвезда...
— Мы не нашли ни одного кадра, на котором «Ламборгини» уезжала бы в сторону Уихокена.
— Мы не нашли ни одного кадра, на котором «Ламборгини» уезжала бы в сторону Уихокена.
Голос Вагнера Мары звучал крайне глухо – сейчас он, как и Джон, сгорал от стыда.
Голос Вагнера Мары звучал крайне глухо – сейчас он, как и Джон, сгорал от стыда.
Обещания, которые он давал ранее, теперь казались нелепой шуткой.
Обещания, которые он давал ранее, теперь казались нелепой шуткой.
— Черт! — Раздраженно бросил Джон. — Не называй меня так, Вагнер! Сколько раз повторять!
— Черт! — Раздраженно бросил Джон. — Не называй меня так, Вагнер! Сколько раз повторять!
На этот раз Ястреб не стал, как обычно, отшучиваться своим дежурным:
На этот раз Ястреб не стал, как обычно, отшучиваться своим дежурным:
— Хорошо, суперзвезда.
— Хорошо, суперзвезда.
Когда голос Ястреба затих, Джон снова погрузился в размышления.
Когда голос Ястреба затих, Джон снова погрузился в размышления.
Причем думать ему нужно было не только о пропавшей «Ламборгини».
Причем думать ему нужно было не только о пропавшей «Ламборгини».
Депутата Джонатана похитили прямо на глазах у миллионов зрителей... К каким последствиям это приведет?
Депутата Джонатана похитили прямо на глазах у миллионов зрителей... К каким последствиям это приведет?
Зачем Ли Линю понадобилось похищать депутата?
Зачем Ли Линю понадобилось похищать депутата?
И какую роль во всем этом сыграл тот самый подарок... конченый наркоман по имени Реджиас Бернс?
И какую роль во всем этом сыграл тот самый подарок... конченый наркоман по имени Реджиас Бернс?
Хаотичные мысли роились в голове Джона, отчего ему казалось, что его мозг закипает, а кожа на голове начинает гореть.
Хаотичные мысли роились в голове Джона, отчего ему казалось, что его мозг закипает, а кожа на голове начинает гореть.
Но ни в загадке исчезновения Ли Линя, ни в том, что делать с похищением депутата Джонатана, он не продвинулся ни на шаг.
Но ни в загадке исчезновения Ли Линя, ни в том, что делать с похищением депутата Джонатана, он не продвинулся ни на шаг.
...
...
В этот момент объектив камеры в мельчайших деталях фиксировал гамму сложных эмоций на лице Джона.
В этот момент объектив камеры в мельчайших деталях фиксировал гамму сложных эмоций на лице Джона.
Однако зрители сейчас мало обращали внимания на его красивое лицо.
Однако зрители сейчас мало обращали внимания на его красивое лицо.
Все обсуждали тот безумный прыжок, все спорили о том, как именно исчез Ли Линь.
Все обсуждали тот безумный прыжок, все спорили о том, как именно исчез Ли Линь.
«О боже! Он точно рептилоид! Обычный человек так водить не умеет!»
«О боже! Он точно рептилоид! Обычный человек так водить не умеет!»
«Кто-нибудь может мне объяснить, как Ли Линь заставил машину исчезнуть?»
«Кто-нибудь может мне объяснить, как Ли Линь заставил машину исчезнуть?»
«Магия! Этот парень определенно владеет магией! Таинственной восточной магией!»
«Магия! Этот парень определенно владеет магией! Таинственной восточной магией!»
«Почему до сих пор нет трансляции с камеры Ли Линя?! Черт возьми, я боюсь высоты! Я больше не могу смотреть на этот вид сверху!»
«Почему до сих пор нет трансляции с камеры Ли Линя?! Черт возьми, я боюсь высоты! Я больше не могу смотреть на этот вид сверху!»
«Депутат Джонатан, должно быть, уже мертв! Ли Линь явно забрал его не просто так!»
«Депутат Джонатан, должно быть, уже мертв! Ли Линь явно забрал его не просто так!»
«Эй! Живо покажите камеру Ли Линя! В чем секрет Джонатана?! Я не хочу пропустить это в прямом эфире!»
«Эй! Живо покажите камеру Ли Линя! В чем секрет Джонатана?! Я не хочу пропустить это в прямом эфире!»
«Верните камеру Ли Линя! Как он стер чертову тачку?!»
«Верните камеру Ли Линя! Как он стер чертову тачку?!»
...
...
Пока зрители требовали немедленно раскрыть карты, в режиссерской рубке воцарился настоящий хаос.
Пока зрители требовали немедленно раскрыть карты, в режиссерской рубке воцарился настоящий хаос.
Ли Линь исчез без следа, а это значило, что съемочная группа просто не успевает запустить новые дроны.
Ли Линь исчез без следа, а это значило, что съемочная группа просто не успевает запустить новые дроны.
Машины с оборудованием до сих пор стояли в глухой пробке на Пятой авеню – из-за нескольких аварий соседние улицы оказались намертво заблокированы.
Машины с оборудованием до сих пор стояли в глухой пробке на Пятой авеню – из-за нескольких аварий соседние улицы оказались намертво заблокированы.
И результатом этого стало то, что главный гарант высоких рейтингов, стержень всего шоу, беглец под номером четыре Ли Линь попросту пропал из эфира.
И результатом этого стало то, что главный гарант высоких рейтингов, стержень всего шоу, беглец под номером четыре Ли Линь попросту пропал из эфира.
Это было похоже на долгожданные президентские дебаты, которые устраивают раз в четыре года: все ждут, когда два старика начнут брызгать слюной, припоминая друг другу старые грехи, надеются, что один влепит другому пощечину или хотя бы оконфузится прямо на сцене... Но совершенно невозможно представить эти дебаты без самих стариков – ведь тогда зрелище потеряет всякую душу!
Это было похоже на долгожданные президентские дебаты, которые устраивают раз в четыре года: все ждут, когда два старика начнут брызгать слюной, припоминая друг другу старые грехи, надеются, что один влепит другому пощечину или хотя бы оконфузится прямо на сцене... Но совершенно невозможно представить эти дебаты без самих стариков – ведь тогда зрелище потеряет всякую душу!
Именно с этим Лафлин категорически не мог смириться.
Именно с этим Лафлин категорически не мог смириться.
— Черт побери! — Орал он. — Даже если он сдохнет, он должен сдохнуть в кадре!
— Черт побери! — Орал он. — Даже если он сдохнет, он должен сдохнуть в кадре!
— Кто-нибудь может мне объяснить, как вернуть трансляцию этого беглеца?!
— Кто-нибудь может мне объяснить, как вернуть трансляцию этого беглеца?!
— Вы кучка тупых свиней!
— Вы кучка тупых свиней!
— Я не понимаю, почему вы все еще сидите здесь?! Почему бы вам не подняться на крышу, не подышать свежим воздухом и не спрыгнуть оттуда к чертовой матери?!
— Я не понимаю, почему вы все еще сидите здесь?! Почему бы вам не подняться на крышу, не подышать свежим воздухом и не спрыгнуть оттуда к чертовой матери?!
Пока он брызгал слюной от злости, к нему быстрыми шагами подошла его ассистентка Сильви:
Пока он брызгал слюной от злости, к нему быстрыми шагами подошла его ассистентка Сильви:
— Сэр, вам нужно взглянуть на этот документ.
— Сэр, вам нужно взглянуть на этот документ.
— Нам только что поступило очень много... звонков.
— Нам только что поступило очень много... звонков.
Лафлин выхватил из рук Сильви папку, в которой был записан длинный список телефонных номеров.
Лафлин выхватил из рук Сильви папку, в которой был записан длинный список телефонных номеров.
Время всех этих вызовов с точностью до секунды совпадало с моментом, когда в эфире показали фрагмент про «маленький секрет», и звонки продолжали поступать до сих пор.
Время всех этих вызовов с точностью до секунды совпадало с моментом, когда в эфире показали фрагмент про «маленький секрет», и звонки продолжали поступать до сих пор.
Звонили не только из ЦРУ, ФБР и полиции Нью-Йорка, но и из администрации штата, от действующего руководства города, с различных телеканалов со всего мира и даже из редакции журнала «Тайм».
Звонили не только из ЦРУ, ФБР и полиции Нью-Йорка, но и из администрации штата, от действующего руководства города, с различных телеканалов со всего мира и даже из редакции журнала «Тайм».
Практически каждый, кто имел хоть какое-то влияние и возможность связаться с руководством шоу «На грани побега», либо уже висел на проводе, либо пытался дозвониться прямо сейчас.
Практически каждый, кто имел хоть какое-то влияние и возможность связаться с руководством шоу «На грани побега», либо уже висел на проводе, либо пытался дозвониться прямо сейчас.
Подавляющее большинство этих людей интересовалось исключительно секретом Джонатана Лейна. Одни требовали, чтобы шоу поскорее раскрыло карты, другие, напротив, настоятельно советовали Лафлину держать язык за зубами.
Подавляющее большинство этих людей интересовалось исключительно секретом Джонатана Лейна. Одни требовали, чтобы шоу поскорее раскрыло карты, другие, напротив, настоятельно советовали Лафлину держать язык за зубами.
При этом, что примечательно, рекламные деньги «Ламборгини» уже начали окупаться – на новейшую модель Revuelto моментально поступило тридцать четыре новых заказа.
При этом, что примечательно, рекламные деньги «Ламборгини» уже начали окупаться – на новейшую модель Revuelto моментально поступило тридцать четыре новых заказа.
Но были и куда более дальновидные люди. Например, главный редактор еженедельника «Тайм» Марк Гамильтон сразу же прислал предложение для Ли Линя.
Но были и куда более дальновидные люди. Например, главный редактор еженедельника «Тайм» Марк Гамильтон сразу же прислал предложение для Ли Линя.
«Если беглец номер четыре останется жив к концу шоу, я бы хотел получить эксклюзивное интервью с ним. Уверен, это будет взаимовыгодное сотрудничество, господин Лафлин. Надеюсь на эту возможность. Если вы согласны или у вас есть какие-то особые условия, свяжитесь со мной в любое время».
«Если беглец номер четыре останется жив к концу шоу, я бы хотел получить эксклюзивное интервью с ним. Уверен, это будет взаимовыгодное сотрудничество, господин Лафлин. Надеюсь на эту возможность. Если вы согласны или у вас есть какие-то особые условия, свяжитесь со мной в любое время».
Лафлин удивленно приподнял брови. Предложение определенно его заинтересовало, но не сейчас.
Лафлин удивленно приподнял брови. Предложение определенно его заинтересовало, но не сейчас.
Сейчас было не время тратить драгоценные мысли на подобные вещи. Бросив быстрый взгляд на текст, он сунул папку обратно Сильви и снова уставился на огромный экран, где сияла надпись «НЕТ СИГНАЛА», лихорадочно просчитывая варианты.
Сейчас было не время тратить драгоценные мысли на подобные вещи. Бросив быстрый взгляд на текст, он сунул папку обратно Сильви и снова уставился на огромный экран, где сияла надпись «НЕТ СИГНАЛА», лихорадочно просчитывая варианты.
— Раз уж теперь точно понятно, что связь с Ли Линем потеряна... — размышлял он вслух.
— Раз уж теперь точно понятно, что связь с Ли Линем потеряна... — размышлял он вслух.
— ...наша главная задача – преподнести эту новость зрителям так, чтобы понести минимальные потери.
— ...наша главная задача – преподнести эту новость зрителям так, чтобы понести минимальные потери.
Он замолчал.
Он замолчал.
— Проклятье...
— Проклятье...
Лафлин стиснул зубы, разрываясь от сомнений.
Лафлин стиснул зубы, разрываясь от сомнений.
Ему очень не хотелось говорить зрителям правду.
Ему очень не хотелось говорить зрителям правду.
Сейчас публика все еще пребывала в святой уверенности, что закрытая ладонью камера – это лишь оригинальный режиссерский переход к следующей сцене...
Сейчас публика все еще пребывала в святой уверенности, что закрытая ладонью камера – это лишь оригинальный режиссерский переход к следующей сцене...
И ему чертовски хотелось сохранить это прекрасное заблуждение.
И ему чертовски хотелось сохранить это прекрасное заблуждение.

Комментарии

Загрузка...