В то самое время, когда Ли Линь и Джонатан во весь опор неслись вниз по лестнице...
В то самое время, когда Ли Линь и Джонатан во весь опор неслись вниз по лестнице...
Экран прямой трансляции разделился надвое, и в кадре вновь появилось холодное, красивое лицо Эми.
Экран прямой трансляции разделился надвое, и в кадре вновь появилось холодное, красивое лицо Эми.
На нем застыло крайнее изумление. Она растерянно, не веря собственным ушам, переспросила сотрудника группы мониторинга:
На нем застыло крайнее изумление. Она растерянно, не веря собственным ушам, переспросила сотрудника группы мониторинга:
— С кем, ты говоришь, Ли Линь сейчас в пожарном выходе?
— С кем, ты говоришь, Ли Линь сейчас в пожарном выходе?
— С депутатом?
— С депутатом?
— Ты уверен? С тем самым депутатом?!
— Ты уверен? С тем самым депутатом?!
Депутат Джонатан Лейн, разумеется, был весьма известен в Нью-Йорке. В эпоху, когда политическое шоу ценилось выше реальных дел, его инициативы приносили жителям города ощутимую, практическую пользу. Его вклад в развитие образования, общественной инфраструктуры, повышение минимальной почасовой оплаты труда и защиту окружающей среды способствовал неуклонному росту его популярности и авторитета. Сегодня это имя весило немало не только в Нью-Йорке – во всех Соединенных Штатах в нем видели восходящую звезду национального масштаба.
Депутат Джонатан Лейн, разумеется, был весьма известен в Нью-Йорке. В эпоху, когда политическое шоу ценилось выше реальных дел, его инициативы приносили жителям города ощутимую, практическую пользу. Его вклад в развитие образования, общественной инфраструктуры, повышение минимальной почасовой оплаты труда и защиту окружающей среды способствовал неуклонному росту его популярности и авторитета. Сегодня это имя весило немало не только в Нью-Йорке – во всех Соединенных Штатах в нем видели восходящую звезду национального масштаба.
Эми, конечно же, прекрасно знала, о ком речь. Но как Ли Линь вообще умудрился связаться с депутатом Лейном?
Эми, конечно же, прекрасно знала, о ком речь. Но как Ли Линь вообще умудрился связаться с депутатом Лейном?
Зрители хоть и не услышали конкретного имени, но само слово «депутат» мгновенно натянуло нервы каждого из них до предела.
Зрители хоть и не услышали конкретного имени, но само слово «депутат» мгновенно натянуло нервы каждого из них до предела.
— Депутат?! Ли Линь захватил в заложники депутата?! Кого именно?
— Депутат?! Ли Линь захватил в заложники депутата?! Кого именно?
— Красавчик! Давно пора! Я бы и сам это сделал! Эти зажравшиеся твари, которые протирают штаны в кабинетах! Мы кормим их на свои налоги, а они только брюхо набивают! На один чертов общественный туалет тратят миллион долларов!
— Красавчик! Давно пора! Я бы и сам это сделал! Эти зажравшиеся твари, которые протирают штаны в кабинетах! Мы кормим их на свои налоги, а они только брюхо набивают! На один чертов общественный туалет тратят миллион долларов!
— Боже мой, тут один блогер только что написал, что депутат Джонатан сегодня как раз в Манхэттене! Неужели Ли Линь захватил именно его?!
— Боже мой, тут один блогер только что написал, что депутат Джонатан сегодня как раз в Манхэттене! Неужели Ли Линь захватил именно его?!
— Это Джонатан Лейн! Точно он! У него сегодня в отеле банкет по сбору средств в образовательный фонд!
— Это Джонатан Лейн! Точно он! У него сегодня в отеле банкет по сбору средств в образовательный фонд!
Как только первый пользователь раскопал имя Джонатана, тон комментариев, до этого единодушно поддерживавших Ли Линя, стал стремительно меняться.
Как только первый пользователь раскопал имя Джонатана, тон комментариев, до этого единодушно поддерживавших Ли Линя, стал стремительно меняться.
Одни всерьез затревожились за безопасность Джонатана, другие с замиранием сердца ждали следующего шага Ли Линя, третьи жаждали увидеть смерть важной шишки от рук беглеца, а кто-то и вовсе принялся сыпать проклятиями.
Одни всерьез затревожились за безопасность Джонатана, другие с замиранием сердца ждали следующего шага Ли Линя, третьи жаждали увидеть смерть важной шишки от рук беглеца, а кто-то и вовсе принялся сыпать проклятиями.
— Ли Линь в конце концов просто преступник! Как он посмел похитить депутата Джонатана! Черт побери! Это же уму непостижимо!
— Ли Линь в конце концов просто преступник! Как он посмел похитить депутата Джонатана! Черт побери! Это же уму непостижимо!
— А может, господин Джонатан сам захотел помочь Ли Линю? Вдруг они обо всем договорились?
— А может, господин Джонатан сам захотел помочь Ли Линю? Вдруг они обо всем договорились?
— Заткни свою грязную пасть! Господин Джонатан – уважаемый депутат! С какой стати ему помогать беглому преступнику!
— Заткни свою грязную пасть! Господин Джонатан – уважаемый депутат! С какой стати ему помогать беглому преступнику!
— Помогать? Да они вместе по лестнице бегут! Ли Линь ему даже не угрожает! Ты хоть трансляцию посмотри, прежде чем рот разевать! Еще вопрос, кто кому тут помогает!
— Помогать? Да они вместе по лестнице бегут! Ли Линь ему даже не угрожает! Ты хоть трансляцию посмотри, прежде чем рот разевать! Еще вопрос, кто кому тут помогает!
Как и рассчитывал Лафлин, соседство имен Джонатана и Ли Линя вызвало взрывной рост популярности шоу «На грани побега»!
Как и рассчитывал Лафлин, соседство имен Джонатана и Ли Линя вызвало взрывной рост популярности шоу «На грани побега»!
Те, кто работал, забросили дела; те, кто учился, закрыли учебники; даже те, кто предавался любовным утехам в постели... абсолютно все, получив пуш-уведомление, тут же открыли канал трансляции!
Те, кто работал, забросили дела; те, кто учился, закрыли учебники; даже те, кто предавался любовным утехам в постели... абсолютно все, получив пуш-уведомление, тут же открыли канал трансляции!
Заголовки вроде «Депутат в заложниках! Путь лучшего беглеца» заполонили рекламные площади и новостные ленты. Текстовые сообщения рассылались на телефоны миллиардов пользователей. Колоссальные финансовые вливания обернулись невероятным, просто сумасшедшим притоком аудитории!
Заголовки вроде «Депутат в заложниках! Путь лучшего беглеца» заполонили рекламные площади и новостные ленты. Текстовые сообщения рассылались на телефоны миллиардов пользователей. Колоссальные финансовые вливания обернулись невероятным, просто сумасшедшим притоком аудитории!
Почти в одно мгновение рейтинги шоу «На грани побега» побили все исторические рекорды и продолжали стремительно нестись к отметке, вдвое превышающей прежний пик!
Почти в одно мгновение рейтинги шоу «На грани побега» побили все исторические рекорды и продолжали стремительно нестись к отметке, вдвое превышающей прежний пик!
Глядя на круто взмывающий вверх график, Лафлин в изумлении округлил глаза. Он ожидал бурной реакции, но никак не думал, что показатели взлетят подобно космической ракете! Нынешняя рекламная кампания, проведенная почти без оглядки на бюджет, определенно принесет шоу «На грани побега» баснословные деньги! После почти пятидесяти выпусков проект, который уже начал постепенно угасать, обретал второе дыхание! Ни одно развлекательное шоу в мире не могло похвастаться подобным успехом... То, чего они достигли в эту секунду, без сомнения, было настоящим чудом!
Глядя на круто взмывающий вверх график, Лафлин в изумлении округлил глаза. Он ожидал бурной реакции, но никак не думал, что показатели взлетят подобно космической ракете! Нынешняя рекламная кампания, проведенная почти без оглядки на бюджет, определенно принесет шоу «На грани побега» баснословные деньги! После почти пятидесяти выпусков проект, который уже начал постепенно угасать, обретал второе дыхание! Ни одно развлекательное шоу в мире не могло похвастаться подобным успехом... То, чего они достигли в эту секунду, без сомнения, было настоящим чудом!
В этот момент душу Лафлина переполняло чувство колоссального триумфа!
В этот момент душу Лафлина переполняло чувство колоссального триумфа!
Слава, богатство и даже место в истории телевидения – все это сейчас сделало гигантский шаг ему навстречу! Прежде он полагал, что «На грани побега» – это вершина его карьеры, но даже не подозревал, что сможет подняться еще выше и увидеть оттуда совершенно иные горизонты!
Слава, богатство и даже место в истории телевидения – все это сейчас сделало гигантский шаг ему навстречу! Прежде он полагал, что «На грани побега» – это вершина его карьеры, но даже не подозревал, что сможет подняться еще выше и увидеть оттуда совершенно иные горизонты!
Однако, пребывая в экстазе, Лафлин отчетливо понимал: этот триумф стал возможен исключительно благодаря существованию Ли Линя.
Однако, пребывая в экстазе, Лафлин отчетливо понимал: этот триумф стал возможен исключительно благодаря существованию Ли Линя.
Потому что тот сполна заслуживал звания «сильнейшего беглеца». Именно его безумие сотворило этот пик!
Потому что тот сполна заслуживал звания «сильнейшего беглеца». Именно его безумие сотворило этот пик!
И, судя по всему, это был далеко не предел возможностей Ли Линя!
И, судя по всему, это был далеко не предел возможностей Ли Линя!
Отношение Лафлина к беглецу, конечно же, снова кардинально изменилось.
Отношение Лафлина к беглецу, конечно же, снова кардинально изменилось.
Особенно после того, как он прочел ту записку. Лафлин искренне, до глубины души уверовал, что поступки Ли Линя – это настоящий манифест свободы.
Особенно после того, как он прочел ту записку. Лафлин искренне, до глубины души уверовал, что поступки Ли Линя – это настоящий манифест свободы.
«Сходи с ума, еще безумнее!» – подумал он.
«Сходи с ума, еще безумнее!» – подумал он.
«Этому безумному, гребаному миру как раз и нужны такие сумасшедшие, как ты!»
«Этому безумному, гребаному миру как раз и нужны такие сумасшедшие, как ты!»
...
...
Тем временем в эфире трансляции.
Тем временем в эфире трансляции.
Узнав, что депутат Джонатан действует заодно с Ли Линем, Эми окончательно запуталась.
Узнав, что депутат Джонатан действует заодно с Ли Линем, Эми окончательно запуталась.
Она и прежде не понимала мотивов и планов беглеца, а известие о том, что он предположительно похитил депутата... это казалось какой-то нелепой сказкой!
Она и прежде не понимала мотивов и планов беглеца, а известие о том, что он предположительно похитил депутата... это казалось какой-то нелепой сказкой!
Каким человеком нужно быть, чтобы, спасаясь от погони, умудриться похитить целого депутата?
Каким человеком нужно быть, чтобы, спасаясь от погони, умудриться похитить целого депутата?
К тому же речь шла о Джонатане! Его охрана была организована на высочайшем уровне!
К тому же речь шла о Джонатане! Его охрана была организована на высочайшем уровне!
Но как бы ей ни хотелось верить в обратное, Эми приходилось считаться с фактами.
Но как бы ей ни хотелось верить в обратное, Эми приходилось считаться с фактами.
Быстро уходя с места несостоявшейся свадьбы, она на ходу отдавала распоряжения оперативникам по рации:
Быстро уходя с места несостоявшейся свадьбы, она на ходу отдавала распоряжения оперативникам по рации:
— Ли Линь в пожарном выходе! Все, кто дежурит у выходов в отеле, немедленно перекройте ему путь!
— Ли Линь в пожарном выходе! Все, кто дежурит у выходов в отеле, немедленно перекройте ему путь!
Тут же в рации Эми раздался хриплый мужской голос:
Тут же в рации Эми раздался хриплый мужской голос:
— Офицер, вход в пожарный сектор заблокирован! Нас не пускает личная охрана депутата Джонатана!
— Офицер, вход в пожарный сектор заблокирован! Нас не пускает личная охрана депутата Джонатана!
Услышав это, Эми вытаращила глаза.
Услышав это, Эми вытаращила глаза.
Ситуация, и без того абсурдная, становилась совсем уж сюрреалистичной.
Ситуация, и без того абсурдная, становилась совсем уж сюрреалистичной.
— Что?! — Воскликнула она. — Люди депутата Джонатана преградили вам путь? Ты уверен?
— Что?! — Воскликнула она. — Люди депутата Джонатана преградили вам путь? Ты уверен?
Получив подтверждение, Эми потерла лоб. Она решительно не понимала, с какой стати люди Джонатана мешают ее оперативникам.
Получив подтверждение, Эми потерла лоб. Она решительно не понимала, с какой стати люди Джонатана мешают ее оперативникам.
В этом не было никакого здравого смысла!
В этом не было никакого здравого смысла!
В душе у нее зашевелилось недоброе предчувствие, и она неосознанно прибавила шагу.
В душе у нее зашевелилось недоброе предчувствие, и она неосознанно прибавила шагу.
Ей страшно было даже представить, что случится, если Ли Линю действительно удастся увести депутата. К каким последствиям это приведет? Какой поднимется скандал?!
Ей страшно было даже представить, что случится, если Ли Линю действительно удастся увести депутата. К каким последствиям это приведет? Какой поднимется скандал?!
— Черт побери... — пробормотала она.
— Черт побери... — пробормотала она.
— Объясните им, что преступник взял депутата в заложники! Они что, не понимают, что их босс в опасности?! — Крикнула Эми в рацию.
— Объясните им, что преступник взял депутата в заложники! Они что, не понимают, что их босс в опасности?! — Крикнула Эми в рацию.
Оперативник с тяжелым вздохом перебил ее:
Оперативник с тяжелым вздохом перебил ее:
— Они считают, что под видом полиции к ним пытаются прорваться опасные элементы. У них прямой приказ от депутата. Господин Джонатан заявил, что отказывается от нашей защиты...
— Они считают, что под видом полиции к ним пытаются прорваться опасные элементы. У них прямой приказ от депутата. Господин Джонатан заявил, что отказывается от нашей защиты...
Эми едва не завыла от злости.
Эми едва не завыла от злости.
Она отказывалась понимать происходящее.
Она отказывалась понимать происходящее.
Что это еще за бред?! Отказывается? Серьезно?!
Что это еще за бред?! Отказывается? Серьезно?!
Опасные элементы? Да самый опасный элемент сейчас находится прямо рядом с Джонатаном!
Опасные элементы? Да самый опасный элемент сейчас находится прямо рядом с Джонатаном!
— Прорывайтесь силой! — Процедила она сквозь зубы. — Они что, стрелять в вас будут?!
— Прорывайтесь силой! — Процедила она сквозь зубы. — Они что, стрелять в вас будут?!
— В любом случае, никого не выпускайте из отеля! Мы будем на месте через две минуты...
— В любом случае, никого не выпускайте из отеля! Мы будем на месте через две минуты...
Из динамика рации вновь донесся хриплый, виноватый голос:
Из динамика рации вновь донесся хриплый, виноватый голос:
— Простите, офицер, но у нас не хватает людей.
— Простите, офицер, но у нас не хватает людей.
При этих словах у Эми перехватило дыхание, голова пошла кругом, а голоса спорящих вокруг людей показались далеким, невнятным шумом...
При этих словах у Эми перехватило дыхание, голова пошла кругом, а голоса спорящих вокруг людей показались далеким, невнятным шумом...
Она резко остановилась на полуслове и растерянно обернулась назад, глядя на следовавших за ней оперативников.
Она резко остановилась на полуслове и растерянно обернулась назад, глядя на следовавших за ней оперативников.
Позади нее шла большая часть группы захвата – почти восемьдесят процентов всех задействованных в операции сил.
Позади нее шла большая часть группы захвата – почти восемьдесят процентов всех задействованных в операции сил.
В этот миг глубокое, парализующее чувство бессилия проникло в каждую клетку ее тела.
В этот миг глубокое, парализующее чувство бессилия проникло в каждую клетку ее тела.
Она не понимала, что происходит, не понимала, как Ли Линю это удалось, и тем более не могла постичь логику начальника охраны депутата... Но факт оставался фактом.
Она не понимала, что происходит, не понимала, как Ли Линю это удалось, и тем более не могла постичь логику начальника охраны депутата... Но факт оставался фактом.
Казалось, она была всего в одном шаге от Ли Линя, протяни руку – и поймаешь. Но этот шаг... этот проклятый шаг всегда отделял ее от него. Снова и снова.
Казалось, она была всего в одном шаге от Ли Линя, протяни руку – и поймаешь. Но этот шаг... этот проклятый шаг всегда отделял ее от него. Снова и снова.
Чтобы настичь Ли Линя, требовалось всего несколько минут, но эти минуты выросли между ними непреодолимой пропастью.
Чтобы настичь Ли Линя, требовалось всего несколько минут, но эти минуты выросли между ними непреодолимой пропастью.
Словно какая-то невидимая рука направляла ее вперед, но лишь для того, чтобы заставить бессильно наблюдать за его триумфом.
Словно какая-то невидимая рука направляла ее вперед, но лишь для того, чтобы заставить бессильно наблюдать за его триумфом.
Эми не знала, что еще предпринять... Она была в полном смятении.
Эми не знала, что еще предпринять... Она была в полном смятении.
Особенно теперь, когда отец жениха подбежал к лифтам и в ярости сыпал проклятиями. К ее растерянности примешалось горькое чувство отчаяния.
Особенно теперь, когда отец жениха подбежал к лифтам и в ярости сыпал проклятиями. К ее растерянности примешалось горькое чувство отчаяния.
В это мгновение она вдруг вспомнила слова Джона. Он просил ее отнестись к Ли Линю со всей серьезностью.
В это мгновение она вдруг вспомнила слова Джона. Он просил ее отнестись к Ли Линю со всей серьезностью.
И хотя Эми никогда не считала, что недооценивает соперника, только сейчас она по-настоящему поняла ту тяжесть, которая отразилась тогда на лице Джона.
И хотя Эми никогда не считала, что недооценивает соперника, только сейчас она по-настоящему поняла ту тяжесть, которая отразилась тогда на лице Джона.
Точно такая же маска бессилия застыла сейчас на ее собственном лице.
Точно такая же маска бессилия застыла сейчас на ее собственном лице.
Один в один.
Один в один.

Комментарии

Загрузка...