Молодой оперативник, оставляя за собой кровавый след, отползал назад. В его глазах не осталось и следа прежней спеси – только первобытный ужас.
Молодой оперативник, оставляя за собой кровавый след, отползал назад. В его глазах не осталось и следа прежней спеси – только первобытный ужас.
Он понимал, что человек с таким мертвенно-спокойным взглядом не пощадит его.
Он понимал, что человек с таким мертвенно-спокойным взглядом не пощадит его.
Но в его голове никак не укладывалось: почему этот чертов репортер действует профессиональнее, чем они сами?!
Но в его голове никак не укладывалось: почему этот чертов репортер действует профессиональнее, чем они сами?!
Самым страшным было то, что ему даже нечего было предложить взамен на свою жизнь.
Самым страшным было то, что ему даже нечего было предложить взамен на свою жизнь.
Грянул выстрел!
Грянул выстрел!
Все было кончено.
Все было кончено.
На ликвидацию обоих агентов у него ушло от силы три секунды.
На ликвидацию обоих агентов у него ушло от силы три секунды.
Движения Ли Линя были отточены до автоматизма. Когда он закончил, испуганные посетители закусочной даже не успели толком выбежать на улицу...
Движения Ли Линя были отточены до автоматизма. Когда он закончил, испуганные посетители закусочной даже не успели толком выбежать на улицу...
Впрочем, это его мало заботило. Он лишь тихо вздохнул, глядя на тела:
Впрочем, это его мало заботило. Он лишь тихо вздохнул, глядя на тела:
— Жалкие неудачники. Обычное одноразовое мясо.
— Жалкие неудачники. Обычное одноразовое мясо.
Затем он посмотрел на свои ладони, с легким пренебрежением разглядывая пальцы, не привыкшие к тяжелой работе:
Затем он посмотрел на свои ладони, с легким пренебрежением разглядывая пальцы, не привыкшие к тяжелой работе:
— М-да...
— М-да...
— ...И это тело журналиста?
— ...И это тело журналиста?
Он сжал кулаки, оценивая физическое состояние и сопоставляя его с показателями системной панели.
Он сжал кулаки, оценивая физическое состояние и сопоставляя его с показателями системной панели.
Единственной выдающейся характеристикой было «обаяние», достигавшее целых 9 единиц.
Единственной выдающейся характеристикой было «обаяние», достигавшее целых 9 единиц.
«Похоже, это дает бонус к актерскому мастерству... Возможность вжиться в любую роль так, чтобы никто ничего не заподозрил. Для этого нужна потрясающая эмпатия и контроль над мимикой и жестами. Назвать это общим словом „обаяние“ – вполне логично».
«Похоже, это дает бонус к актерскому мастерству... Возможность вжиться в любую роль так, чтобы никто ничего не заподозрил. Для этого нужна потрясающая эмпатия и контроль над мимикой и жестами. Назвать это общим словом „обаяние“ – вполне логично».
Память и скорость мышления тоже оказались на вполне достойном уровне.
Память и скорость мышления тоже оказались на вполне достойном уровне.
А вот сила и скорость были самыми заурядными.
А вот сила и скорость были самыми заурядными.
«Хотя, с другой стороны, для обычного репортера и это отличный показатель».
«Хотя, с другой стороны, для обычного репортера и это отличный показатель».
«Навыки стрельбы из-за отсутствия мышечной памяти сильно просели, точность стрельбы теперь под вопросом...»
«Навыки стрельбы из-за отсутствия мышечной памяти сильно просели, точность стрельбы теперь под вопросом...»
«Что ж...»
«Что ж...»
Расслабляться было рано.
Расслабляться было рано.
Спрятав оружие, он осторожно приблизился к окну и выглянул на улицу, стараясь не привлекать внимания.
Спрятав оружие, он осторожно приблизился к окну и выглянул на улицу, стараясь не привлекать внимания.
Внимательно осмотревшись, Ли Линь удивленно приподнял брови:
Внимательно осмотревшись, Ли Линь удивленно приподнял брови:
— Никого?
— Никого?
— ...
— ...
— Хотя логично... В конце концов, для них я всего лишь вчерашний студент.
— Хотя логично... В конце концов, для них я всего лишь вчерашний студент.
Он быстро покинул опустевшее кафе и сел в свой старенький, потрепанный «Сивик».
Он быстро покинул опустевшее кафе и сел в свой старенький, потрепанный «Сивик».
Но стоило ему проскочить первый перекресток, как в зеркале заднего вида показались четыре черных «Шевроле».
Но стоило ему проскочить первый перекресток, как в зеркале заднего вида показались четыре черных «Шевроле».
Машину занесло на повороте так, что она чуть не перевернулась. Ли Линь с тревогой бросил взгляд на приборную панель.
Машину занесло на повороте так, что она чуть не перевернулась. Ли Линь с тревогой бросил взгляд на приборную панель.
Цифра в 400 000 километров пробега заставила его зрачки сузиться.
Цифра в 400 000 километров пробега заставила его зрачки сузиться.
Этот «Сивик» был худшей развалюхой из всех, что ему доводилось водить. Мало того что управляемость была нулевой, так еще и движок едва тянул. Машину явно никогда нормально не обслуживали – даже лысая резина то и дело проскальзывала на асфальте.
Этот «Сивик» был худшей развалюхой из всех, что ему доводилось водить. Мало того что управляемость была нулевой, так еще и движок едва тянул. Машину явно никогда нормально не обслуживали – даже лысая резина то и дело проскальзывала на асфальте.
Если бы не плотный дорожный поток, его бы уже давно зажали в тиски.
Если бы не плотный дорожный поток, его бы уже давно зажали в тиски.
Однако времени на размышления не оставалось.
Однако времени на размышления не оставалось.
Преследователи висели на хвосте, и ему требовалось немедленно оценить свои шансы.
Преследователи висели на хвосте, и ему требовалось немедленно оценить свои шансы.
«Машина – ведро с гайками. Из оружия – один пистолет».
«Машина – ведро с гайками. Из оружия – один пистолет».
«Моя физическая форма оставляет желать лучшего, затяжную погоню я просто не выдержу...»
«Моя физическая форма оставляет желать лучшего, затяжную погоню я просто не выдержу...»
«Окружающая местность...»
«Окружающая местность...»
«Почти незнакома».
«Почти незнакома».
Проанализировав факты, Ли Линь пришел к неутешительному выводу: если он просто продолжит бежать, шансы выжить составят меньше десяти процентов.
Проанализировав факты, Ли Линь пришел к неутешительному выводу: если он просто продолжит бежать, шансы выжить составят меньше десяти процентов.
Осознав это, он принялся лихорадочно искать выход, цепляясь за любые крупицы информации в своей памяти.
Осознав это, он принялся лихорадочно искать выход, цепляясь за любые крупицы информации в своей памяти.
Ли Линь понимал: чтобы переломить ситуацию, нужно пойти на риск.
Ли Линь понимал: чтобы переломить ситуацию, нужно пойти на риск.
«Рискнуть... Но как именно?»
«Рискнуть... Но как именно?»
Судорожно соображая за рулем, он вдруг вспомнил кое-что важное, и его глаза блеснули:
Судорожно соображая за рулем, он вдруг вспомнил кое-что важное, и его глаза блеснули:
— ...
— ...
— ...«В бегах»?
— ...«В бегах»?
Когда в его памяти всплыло название этого популярного реалити-шоу, план мгновенно созрел.
Когда в его памяти всплыло название этого популярного реалити-шоу, план мгновенно созрел.
Бежать дальше вслепую – верная смерть. Но если получить передышку и выиграть время на подготовку... Появится призрачный шанс на спасение.
Бежать дальше вслепую – верная смерть. Но если получить передышку и выиграть время на подготовку... Появится призрачный шанс на спасение.
К тому же его навыки идеально подходили для подобного проекта, не говоря уже о таинственной системе, доставшейся ему после перемещения...
К тому же его навыки идеально подходили для подобного проекта, не говоря уже о таинственной системе, доставшейся ему после перемещения...
— Что ж, думать тут нечего.
— Что ж, думать тут нечего.
— ...Глупо упускать возможность убить двух зайцев одним выстрелом.
— ...Глупо упускать возможность убить двух зайцев одним выстрелом.
— ...Да и выбора у меня, честно говоря, нет.
— ...Да и выбора у меня, честно говоря, нет.
Приняв решение, Ли Линь схватил лежащую на пассажирском сиденье бутылку виски и, лавируя в потоке машин, сделал несколько крупных глотков.
Приняв решение, Ли Линь схватил лежащую на пассажирском сиденье бутылку виски и, лавируя в потоке машин, сделал несколько крупных глотков.
Затем он выбросил пустую бутылку вместе с пистолетом в окно и покрепче затянул ремень безопасности.
Затем он выбросил пустую бутылку вместе с пистолетом в окно и покрепче затянул ремень безопасности.
После этого он до упора выжал педаль газа и под истошный рев умирающего мотора направил легковушку прямо в бетонное ограждение поста дорожного контроля Транспортного управления Нью-Йорка.
После этого он до упора выжал педаль газа и под истошный рев умирающего мотора направил легковушку прямо в бетонное ограждение поста дорожного контроля Транспортного управления Нью-Йорка.
И лишь за секунду до столкновения Ли Линь внезапно вспомнил одну маленькую деталь.
И лишь за секунду до столкновения Ли Линь внезапно вспомнил одну маленькую деталь.
В этом старом подержанном «Сивике»...
В этом старом подержанном «Сивике»...
Черт победы, не было подушек безопасности!
Черт победы, не было подушек безопасности!
Раздался оглушительный взрыв металла и пластика!
Раздался оглушительный взрыв металла и пластика!
...
...
Наши дни.
Наши дни.
Ли Линь с трудом открыл глаза. Он нащупал телефон, желая проверить, как там Джон.
Ли Линь с трудом открыл глаза. Он нащупал телефон, желая проверить, как там Джон.
Однако дикая усталость и головокружение по-прежнему туманили разум.
Однако дикая усталость и головокружение по-прежнему туманили разум.
Все точно так же, как тогда, после аварии.
Все точно так же, как тогда, после аварии.
— Чертово японское ведро... — пробормотал он.
— Чертово японское ведро... — пробормотал он.
Ли Линь помнил, как его, окровавленного, вытаскивали из искореженного салона. Он успел заметить, как черные «Шевроле» разворачиваются и уезжают прочь, и только после этого со спокойной душой потерял сознание.
Ли Линь помнил, как его, окровавленного, вытаскивали из искореженного салона. Он успел заметить, как черные «Шевроле» разворачиваются и уезжают прочь, и только после этого со спокойной душой потерял сознание.
Сейчас, вспоминая те события, он чувствовал, как по спине пробегает холодок.
Сейчас, вспоминая те события, он чувствовал, как по спине пробегает холодок.
Если бы ему не повезло и те двое сотрудников дорожной службы оказались подкуплены, его бы прикончили прямо на месте.
Если бы ему не повезло и те двое сотрудников дорожной службы оказались подкуплены, его бы прикончили прямо на месте.
К счастью, удача оказалась на его стороне – если, конечно, можно назвать удачей пробуждение под прицелом пистолета.
К счастью, удача оказалась на его стороне – если, конечно, можно назвать удачей пробуждение под прицелом пистолета.
Но так или иначе, те люди просто недооценили обычного репортера.
Но так или иначе, те люди просто недооценили обычного репортера.
Они были уверены, что всегда успеют прикончить его позже, и не хотели устраивать лишний шум на глазах у представителей власти, а потому предпочли отступить.
Они были уверены, что всегда успеют прикончить его позже, и не хотели устраивать лишний шум на глазах у представителей власти, а потому предпочли отступить.
Ли Линь не знал, что преследователи, заметая следы, полностью удалили все записи с дорожных камер и замяли дело об убийстве двух агентов ЦРУ.
Ли Линь не знал, что преследователи, заметая следы, полностью удалили все записи с дорожных камер и замяли дело об убийстве двух агентов ЦРУ.
Но даже без этих деталей реальное положение дел мало отличалось от его догадок.
Но даже без этих деталей реальное положение дел мало отличалось от его догадок.
В конце концов, суд вынес приговор лишь по двум статьям: опасное вождение и вождение в нетрезвом виде, повлекшее тяжкие последствия.
В конце концов, суд вынес приговор лишь по двум статьям: опасное вождение и вождение в нетрезвом виде, повлекшее тяжкие последствия.
Ему дали три года тюрьмы, лишили прав и выписали штраф в три с половиной тысячи долларов.
Ему дали три года тюрьмы, лишили прав и выписали штраф в три с половиной тысячи долларов.
Штраф? Денег у него не было.
Штраф? Денег у него не было.
Самым ценным имуществом Ли Линя был тот самый разбитый «Сивик». Если после удара от него осталось хоть что-то ценное, было бы славно пустить это на уплату долга.
Самым ценным имуществом Ли Линя был тот самый разбитый «Сивик». Если после удара от него осталось хоть что-то ценное, было бы славно пустить это на уплату долга.
Что же касается трех лет за решеткой...
Что же касается трех лет за решеткой...
Когда на кону стоит собственная шкура, выбор очевиден.
Когда на кону стоит собственная шкура, выбор очевиден.
Как бы то ни было, этот отчаянный шаг тогда помог ему уйти от неминуемой гибели.
Как бы то ни было, этот отчаянный шаг тогда помог ему уйти от неминуемой гибели.
А затем...
А затем...
Затем его отправили в тюрьму.
Затем его отправили в тюрьму.
Обычно бумажная волокита занимает кучу времени, но в его случае система сработала подозрительно быстро.
Обычно бумажная волокита занимает кучу времени, но в его случае система сработала подозрительно быстро.
Жизнь за решеткой оказалась далеко не сахар. Ему приходилось держать ухо востро не только с тремя сокамерниками, но и с излишне заботливыми надзирателями.
Жизнь за решеткой оказалась далеко не сахар. Ему приходилось держать ухо востро не только с тремя сокамерниками, но и с излишне заботливыми надзирателями.
Местные тюрьмы давно превратились в коммерческий бизнес, так что подкупить там кого угодно не составляло никакого труда.
Местные тюрьмы давно превратились в коммерческий бизнес, так что подкупить там кого угодно не составляло никакого труда.
Однако стоило Ли Линю подать заявку на участие в шоу «В бегах», как все попытки покушений тут же прекратились.
Однако стоило Ли Линю подать заявку на участие в шоу «В бегах», как все попытки покушений тут же прекратились.
И Ли Линь без особых проблем стал беглецом под номером 4 в новом сезоне.
И Ли Линь без особых проблем стал беглецом под номером 4 в новом сезоне.
Точно так же, как его со свистом оформили в тюрьму, его кандидатура мгновенно прошла отбор среди сотен других заключенных.
Точно так же, как его со свистом оформили в тюрьму, его кандидатура мгновенно прошла отбор среди сотен других заключенных.
Похоже, кое-кто из высоких покровителей очень хотел посмотреть, как именно он погибнет в прямом эфире популярного шоу.
Похоже, кое-кто из высоких покровителей очень хотел посмотреть, как именно он погибнет в прямом эфире популярного шоу.
Возможно... они даже делали на это ставки.
Возможно... они даже делали на это ставки.
От этой мысли у Ли Линя зубы заскрипели от злости.
От этой мысли у Ли Линя зубы заскрипели от злости.
И в этот момент в его голове раздался знакомый механический звук:
И в этот момент в его голове раздался знакомый механический звук:
[Побег завершен успешно.]
[Побег завершен успешно.]
[Общая оценка побега: А.]
[Общая оценка побега: А.]
[Награда будет доставлена в ближайшее время.]
[Награда будет доставлена в ближайшее время.]
Ли Линь еще пытался дотянуться до телефона, чтобы проверить статус Джона...
Ли Линь еще пытался дотянуться до телефона, чтобы проверить статус Джона...
Но услышав вердикт системы, он наконец с облегчением выдохнул.
Но услышав вердикт системы, он наконец с облегчением выдохнул.
Даже не дождавшись описания награды, он закрыл тяжелые веки и провалился в глубокий, беспамятный сон.
Даже не дождавшись описания награды, он закрыл тяжелые веки и провалился в глубокий, беспамятный сон.

Комментарии

Загрузка...