— Ли Линь может быть еще жив! Он в красной толстовке с капюшоном! Найдите его! Он среди нас!
— Ли Линь может быть еще жив! Он в красной толстовке с капюшоном! Найдите его! Он среди нас!
Для того чтобы запустить волну, не требовалось лишних слов: прямо на месте нашелся тот, кто поднес горящую спичку к пороховой бочке.
Для того чтобы запустить волну, не требовалось лишних слов: прямо на месте нашелся тот, кто поднес горящую спичку к пороховой бочке.
В толпе тут же раздались согласные возгласы.
В толпе тут же раздались согласные возгласы.
— ЧТО?! Ли Линь жив?
— ЧТО?! Ли Линь жив?
— Да вы издеваетесь! Он же погиб там, внутри! М-Е-Р-Т-В, разве вы не видели?
— Да вы издеваетесь! Он же погиб там, внутри! М-Е-Р-Т-В, разве вы не видели?
— Но ведь таймер снова запустился! Это значит, что он жив!
— Но ведь таймер снова запустился! Это значит, что он жив!
— Эй! Ты, в красном капюшоне, стоять! Ты Ли Линь?!
— Эй! Ты, в красном капюшоне, стоять! Ты Ли Линь?!
— Мать твою! Я чернокожий! Где вы видели азиата с такой кожей?!
— Мать твою! Я чернокожий! Где вы видели азиата с такой кожей?!
— Да тебя просто сажей закоптило! Мать твою! Утри рожу, ниггер!
— Да тебя просто сажей закоптило! Мать твою! Утри рожу, ниггер!
— Ты что, блядь, шутишь? Закоптило? Серьезно?!
— Ты что, блядь, шутишь? Закоптило? Серьезно?!
На площади вновь воцарился хаос. От каждого, на ком была красная толстовка, красная футболка или красная куртка, требовали доказать, что он – не Ли Линь...
На площади вновь воцарился хаос. От каждого, на ком была красная толстовка, красная футболка или красная куртка, требовали доказать, что он – не Ли Линь...
Смута стремительно разрасталась, и вскоре уже никто не вспоминал о том, куда подевался пожарный Эликс.
Смута стремительно разрасталась, и вскоре уже никто не вспоминал о том, куда подевался пожарный Эликс.
Разумеется, когда толпа начала закипать, докатившиеся отголоски споров услышали и члены съемочной группы.
Разумеется, когда толпа начала закипать, докатившиеся отголоски споров услышали и члены съемочной группы.
— Говорят, Ли Линь жив? — Пит с усмешкой подмигнул стоявшему рядом оператору. — Тот самый беглец под номером четыре? Ха-ха, что за глупости?
— Говорят, Ли Линь жив? — Пит с усмешкой подмигнул стоявшему рядом оператору. — Тот самый беглец под номером четыре? Ха-ха, что за глупости?
— Жаль, конечно, но парень определенно мертв... — отозвался оператор.
— Жаль, конечно, но парень определенно мертв... — отозвался оператор.
— Ведь трансляцию четвертого беглеца уже закрыли, верно?
— Ведь трансляцию четвертого беглеца уже закрыли, верно?
— Сейчас зрителей перенаправили на другие каналы. Четвертый был хорош, спору нет, но его история подошла к концу.
— Сейчас зрителей перенаправили на другие каналы. Четвертый был хорош, спору нет, но его история подошла к концу.
Они переговаривались и смеялись, не замечая, как лежащий на соседней каталке Джон внезапно весь напрягся.
Они переговаривались и смеялись, не замечая, как лежащий на соседней каталке Джон внезапно весь напрягся.
Джон отчаянно извивался, пытаясь привлечь к себе внимание.
Джон отчаянно извивался, пытаясь привлечь к себе внимание.
Однако ремни, которыми его привязали, чтобы он не свалился с каталки, держали крепко.
Однако ремни, которыми его привязали, чтобы он не свалился с каталки, держали крепко.
Звуки его тщетной борьбы полностью заглушались яростным ревом беснующейся толпы.
Звуки его тщетной борьбы полностью заглушались яростным ревом беснующейся толпы.
Глаза Джона налились кровью.
Глаза Джона налились кровью.
В самой глубине этого безумного, искаженного злобой взгляда крылась глухая безысходность.
В самой глубине этого безумного, искаженного злобой взгляда крылась глухая безысходность.
...
...
В это же самое время зрители, наблюдавшие за эфиром, все еще видели происходящее через объектив камеры Эликса.
В это же самое время зрители, наблюдавшие за эфиром, все еще видели происходящее через объектив камеры Эликса.
Они видели, как только что приблизившегося к толпе Эликса заметил один из патрульных.
Они видели, как только что приблизившегося к толпе Эликса заметил один из патрульных.
Полицейский тут же схватил Эликса за руку и бесцеремонно впихнул его в гущу людей.
Полицейский тут же схватил Эликса за руку и бесцеремонно впихнул его в гущу людей.
— Эй! Живее проваливай отсюда!
— Эй! Живее проваливай отсюда!
— Шоу окончено, приятель, ты опоздал!
— Шоу окончено, приятель, ты опоздал!
Эликс не успел вымолвить ни слова, как его силуэт окончательно растворился в толпе.
Эликс не успел вымолвить ни слова, как его силуэт окончательно растворился в толпе.
В этот момент у зрителей, следящих за трансляцией, возникло множество вопросов.
В этот момент у зрителей, следящих за трансляцией, возникло множество вопросов.
«Что происходит? Почему никто не заметил, что Эликс вошел в толпу?»
«Что происходит? Почему никто не заметил, что Эликс вошел в толпу?»
«Люди на площади что, бесчувственные роботы? Или давешние аплодисменты были фальшивкой?»
«Люди на площади что, бесчувственные роботы? Или давешние аплодисменты были фальшивкой?»
«Неужели они его не видят? Быть не может! Даже если он старается не привлекать внимания, эфир-то продолжается!»
«Неужели они его не видят? Быть не может! Даже если он старается не привлекать внимания, эфир-то продолжается!»
«Эй... в кадре одни только спины, я вообще ничего не вижу! Чем там заняты режиссеры?!»
«Эй... в кадре одни только спины, я вообще ничего не вижу! Чем там заняты режиссеры?!»
Странная ситуация поставила многих в тупик.
Странная ситуация поставила многих в тупик.
Почему Эликса никто не узнает на месте?
Почему Эликса никто не узнает на месте?
Почему таймер побега Ли Линя снова тикает?
Почему таймер побега Ли Линя снова тикает?
Может, зависла трансляция? Или дело в их собственных смартфонах?
Может, зависла трансляция? Или дело в их собственных смартфонах?
Впрочем, не прошло и полуминуты, как некоторые зрители начали догадываться, в чем дело.
Впрочем, не прошло и полуминуты, как некоторые зрители начали догадываться, в чем дело.
«Твою мать! Время на четвертом канале отстает от остальных трансляций ровно на две минуты!»
«Твою мать! Время на четвертом канале отстает от остальных трансляций ровно на две минуты!»
Этот комментарий мгновенно затерялся в лавине сообщений, однако догадливый зритель был далеко не один.
Этот комментарий мгновенно затерялся в лавине сообщений, однако догадливый зритель был далеко не один.
Все больше подобных сообщений врывалось в общий поток, пока они не заполонили весь чат.
Все больше подобных сообщений врывалось в общий поток, пока они не заполонили весь чат.
«Время на четвертом канале отстает от реальности на две минуты!»
«Время на четвертом канале отстает от реальности на две минуты!»
«Мы видим то, что происходило две минуты назад!»
«Мы видим то, что происходило две минуты назад!»
«Значит, люди на площади просто не знали, что Эликс идет к ним?! Они увидят то, что мы смотрим сейчас, только после того, как он смешается с толпой!»
«Значит, люди на площади просто не знали, что Эликс идет к ним?! Они увидят то, что мы смотрим сейчас, только после того, как он смешается с толпой!»
«Что за херню творит руководство шоу?! Они вообще думают о чем-то, кроме рекламы?! Мать вашу!»
«Что за херню творит руководство шоу?! Они вообще думают о чем-то, кроме рекламы?! Мать вашу!»
Вскоре эти комментарии докатились и до людей на площади, уткнувшихся в свои телефоны.
Вскоре эти комментарии докатились и до людей на площади, уткнувшихся в свои телефоны.
Волна споров вспыхнула с новой силой.
Волна споров вспыхнула с новой силой.
— Эй! В чате пишут, что трансляция отстает от реальности на две минуты!
— Эй! В чате пишут, что трансляция отстает от реальности на две минуты!
— Это значит, что Эликс прямо сейчас находится среди нас! Да что вообще происходит?!
— Это значит, что Эликс прямо сейчас находится среди нас! Да что вообще происходит?!
— Эликс, ты где?!
— Эликс, ты где?!
— Эликс! Есть тут кто-нибудь по имени Эликс?!
— Эликс! Есть тут кто-нибудь по имени Эликс?!
Но никто не находил Эликса, никто не знал, во что он одет, и уж тем более никто не помнил, как он выглядит в лицо.
Но никто не находил Эликса, никто не знал, во что он одет, и уж тем более никто не помнил, как он выглядит в лицо.
Каким бы громким ни был рев толпы, он не помогал отыскать героя – лишь делал обстановку еще более хаотичной.
Каким бы громким ни был рев толпы, он не помогал отыскать героя – лишь делал обстановку еще более хаотичной.
В этот момент толпа окончательно раскололась: движимые разными целями люди тянули в противоположные стороны.
В этот момент толпа окончательно раскололась: движимые разными целями люди тянули в противоположные стороны.
Одни искали героя Эликса.
Одни искали героя Эликса.
Другие высматривали беглеца Ли Линя.
Другие высматривали беглеца Ли Линя.
Кто-то в ярости препирался с полицией Нью-Йорка, отказываясь уходить, а кого-то зажимали так, что становилось трудно дышать, и эти бедолаги изо всех сил рвались наружу.
Кто-то в ярости препирался с полицией Нью-Йорка, отказываясь уходить, а кого-то зажимали так, что становилось трудно дышать, и эти бедолаги изо всех сил рвались наружу.
Кое-кто даже ухитрялся высоко поднимать телефоны, снимая царящий вокруг бедлам:
Кое-кто даже ухитрялся высоко поднимать телефоны, снимая царящий вокруг бедлам:
— Привет, мам! Видишь меня?! Обалдеть, сколько тут народу!
— Привет, мам! Видишь меня?! Обалдеть, сколько тут народу!
...
...
Тем временем неподалеку от бурлящей толпы, возле машины скорой помощи, где лежал Джон, оператор, который только-только выключил камеру, внезапно получил сообщение от режиссерской группы.
Тем временем неподалеку от бурлящей толпы, возле машины скорой помощи, где лежал Джон, оператор, который только-только выключил камеру, внезапно получил сообщение от режиссерской группы.
Ему приказали немедленно начать съемку Джона Стива. Не понимая причин, он тут же навел объектив.
Ему приказали немедленно начать съемку Джона Стива. Не понимая причин, он тут же навел объектив.
И тут Пит с оператором наконец заметили... Джон неистово бился на каталке, будто в эпилептическом припадке.
И тут Пит с оператором наконец заметили... Джон неистово бился на каталке, будто в эпилептическом припадке.
Увидев это, Пит не шутку перепугался:
Увидев это, Пит не шутку перепугался:
— Эй! Джон! Что с тобой?!
— Эй! Джон! Что с тобой?!
— Доктор! Доктор! Джон... Джона трясет!
— Доктор! Доктор! Джон... Джона трясет!
— Доктор!
— Доктор!
— Кхэ-кхэ-кхэ! — Хрипло закашлялся Джон, а затем, собрав последние силы, проревел сорванным, похожим на дырявые кузнечные меха голосом:
— Кхэ-кхэ-кхэ! — Хрипло закашлялся Джон, а затем, собрав последние силы, проревел сорванным, похожим на дырявые кузнечные меха голосом:
— Сюда!
— Сюда!
Пит уловил шевеление губ, разобрав жесткое приказное требование, за которым угадывалась целая буря эмоций.
Пит уловил шевеление губ, разобрав жесткое приказное требование, за которым угадывалась целая буря эмоций.
Он поспешно приклонил ухо к самым губам Джона и разобрал едва выталкиваемые им слова.
Он поспешно приклонил ухо к самым губам Джона и разобрал едва выталкиваемые им слова.
Из-за шума вокруг разобрать речь с первого раза не удалось, и он заставил Джона повторить фразу еще несколько раз.
Из-за шума вокруг разобрать речь с первого раза не удалось, и он заставил Джона повторить фразу еще несколько раз.
Когда же Пит наконец расслышал, что именно хрипит Джон, его зрачки мгновенно сузились.
Когда же Пит наконец расслышал, что именно хрипит Джон, его зрачки мгновенно сузились.
Он резко выпрямился, некоторое время ошарашенно глядя на раненого, чувствуя, как у него в голове закипает мозг.
Он резко выпрямился, некоторое время ошарашенно глядя на раненого, чувствуя, как у него в голове закипает мозг.
Приоткрыв рот от глубочайшего потрясения, он бросился прочь от машины скорой помощи...
Приоткрыв рот от глубочайшего потрясения, он бросился прочь от машины скорой помощи...
— Эй! Эй, офицер!
— Эй! Эй, офицер!
— Никому не позволяйте уйти!
— Никому не позволяйте уйти!
— Да! Пожарным тоже!
— Да! Пожарным тоже!
— Нет! Особенно пожарным!
— Нет! Особенно пожарным!
Провожая взглядом убегающего Пита, Джон смертельно побледнел.
Провожая взглядом убегающего Пита, Джон смертельно побледнел.
Он вспомнил слова, которые этот парень только что прошептал ему на ухо, и крепко, до скрежета, стиснул зубы.
Он вспомнил слова, которые этот парень только что прошептал ему на ухо, и крепко, до скрежета, стиснул зубы.
...
...
Конечно, в данный момент на экранах трансляции все еще транслировался вид от первого лица «Эликса».
Конечно, в данный момент на экранах трансляции все еще транслировался вид от первого лица «Эликса».
И пока зрители на месте событий, уткнувшись в телефоны, и миллионы людей по всему миру в крайнем недоумении строили догадки...
И пока зрители на месте событий, уткнувшись в телефоны, и миллионы людей по всему миру в крайнем недоумении строили догадки...
Звук трансляции внезапно стал громче, и из каждого динамика раздался громогласный, яростный крик:
Звук трансляции внезапно стал громче, и из каждого динамика раздался громогласный, яростный крик:
— Ли Линь может быть еще жив! Он в красной толстовке с капюшоном! Найдите его! Он среди нас!
— Ли Линь может быть еще жив! Он в красной толстовке с капюшоном! Найдите его! Он среди нас!
В эту секунду у всех зрителей разом случился ступор.
В эту секунду у всех зрителей разом случился ступор.
Это ведь был ракурс от первого лица Эликса.
Это ведь был ракурс от первого лица Эликса.
И эти слова без всяких сомнений произнес сам Эликс.
И эти слова без всяких сомнений произнес сам Эликс.
Но с какой стати он вдруг выкрикнул подобное?
Но с какой стати он вдруг выкрикнул подобное?
Особенно растерялись те, кто находился непосредственно на площади: они отчетливо помнили, что ровно две минуты назад именно этот возглас положил начало всеобщему безумию.
Особенно растерялись те, кто находился непосредственно на площади: они отчетливо помнили, что ровно две минуты назад именно этот возглас положил начало всеобщему безумию.
И получается, что фитиль, расколовший толпу... поджег Эликс?
И получается, что фитиль, расколовший толпу... поджег Эликс?
Тот самый герой, которого они превозносили?
Тот самый герой, которого они превозносили?
— Что за чертовщина?!
— Что за чертовщина?!

Комментарии

Загрузка...