Увидев зверя, Ли Цзянь не стал вступать с ним в лобовую схватку.
Вместо этого он поднял с земли первый попавшийся камень и бросил его в сторону.
Рогатый ящер тут же отреагировал, бросившись на шум.
Воспользовавшись моментом, Ли Цзянь зашел твари во фланг, извлек из пространственного кольца меч и вонзил его в мягкую плоть под челюстью чудовища.
Как ни странно, его движения оказались плавнее и быстрее, чем он рассчитывал.
Клинок словно сам следовал его инстинктам, в очередной раз напоминая: теперь он далеко не простой человек.
В конце концов, он был культиватором.
ХЛЮП!
Рогатый ящер издал яростное шипение и отчаянно забился.
Прежде чем Ли Цзянь успел выдернуть меч, массивный хвост твари хлестнул его по боку, отбросив на несколько шагов назад.
В ребрах вспыхнула резкая боль, едва не выбив у него весь воздух.
— Кха!
Ли Цзянь стиснул зубы и заставил себя подняться на ноги.
Рогатый ящер уже снова поворачивался к нему, а из раны под челюстью капала кровь.
Понимая, что нельзя затягивать, Ли Цзянь крепче перехватил рукоять меча и бросился вперед.
Увернувшись от очередного удара хвоста, он вновь нацелился на кровоточащую рану.
На этот раз, однако, он изменил угол атаки и вогнал меч глубже, пробив лезвие через пасть зверя прямо в его череп.
ХЛЮП!
Рогатый ящер испустил полный боли рев и забился в предсмертных судорогах, отчаянно пытаясь сбросить Ли Цзянь.
Его толстый хвост яростно молотил из стороны в сторону, вынуждая юношу держаться из последних сил; стиснув зубы, он всё глубже погружал клинок в рану.
Еще несколько томительных мгновений рогатый ящер продолжал сопротивляться, царапая когтями землю в отчаянной борьбе за жизнь.
Впрочем, постепенно его движения начали замедляться.
Яростный рев сменился тихим, хриплым шипением, а сила в судорожных рывках неуклонно угасала.
Наконец его лапы подкосились, и массивное тело с глухим стуком рухнуло на землю.
Ли Цзянь еще мгновение оставался начеку, наблюдая, как туша зверя вздрагивает пару раз, прежде чем замереть окончательно.
Лишь тогда он наконец вытянул меч и опустил оружие.
— Ха-а... Ха-а... Черт.
Он постоял некоторое время, тяжело дыша и прижимая руку к ноющему боку.
— Даже на пятой ступени Закаливания Ци нельзя терять бдительность.
Хотя этот рогатый ящер находился всего лишь на четвертой ступени Закаливания Ци, его физическая сила оказалась весьма внушительной.
Недооцени он противника или замедли он реакцию хоть на миг, рана могла оказаться куда серьезнее.
Переведя дыхание, Ли Цзянь собрал ядро зверя и несколько целых чешуек.
Само ядро особой ценности не представляло, но его все равно можно было обменять на какие-нибудь ресурсы в Зале Ресурсов.
Он долго не задерживался.
Запах свежей крови мог привлечь других демонических зверей, а рисковать вступать в новый бой с ранением он не намеревался.
Продвигаясь вглубь леса, он в конце концов наткнулся на рухнувшую каменную платформу, частично поросшую густой зеленью.
Осматривая это место, он заметил две травинки, пробивавшиеся сквозь трещины между расколотыми камнями.
Одна из них оказалась обычной целебной травой, а вторая была чуть лучшего качества — на ее листьях проступали едва заметные духовные прожилки.
Ли Цзянь бережно сорвал обе травы, после чего окинул взглядом окрестности.
Поблизости отчетливо виднелись следы недавней схватки.
На земле валялось несколько обломков мечей, а камни были забрызганы засохшей кровью.
Вот только тел поблизости не наблюдалось.
Тот, кто здесь сражался, либо сумел уйти сам, либо его утащило какое-то создание.
Ли Цзянь бегло огляделся и решил не вдаваться в подробности.
Он понятия не имел, что здесь произошло и миновала ли опасность.
Рисковать жизнью ради чужих загадок не было ни малейшего смысла.
Ли Цзянь уже собрался уходить, как вдруг у него за спиной раздался чей-то голос.
— Эй, погоди! Разве это не Ли Цзянь?
Он замер, обернулся и чуть приподнял брови.
Из-за деревьев показалось несколько фигур; на их одеждах красовались нашивки секты Пурпурной Тени.
Трое внешних учеников, и все мужчины.
Шедший впереди крепкий парень смутно казался ему знакомым.
Он пару секунд всматривался в Ли Цзянь, пока на его лице не промелькнуло узнавание.
— Ха! И правда ты!
Юноша приблизился, бегло окинул взглядом Ли Цзянь и замер глазами на мече в его руке.
— Какая встреча. Не ожидал столкнуться с тобой в таком месте.
Ли Цзянь слегка прищурился, пытаясь припомнить, где уже видел этого человека.
Мгновение спустя в его памяти всплыли воспоминания прежнего Ли Цзянь.
Он их вспомнил.
Эти трое внешних учеников были знакомы прежнему Ли Цзянь.
В прошлом они проводили время вместе, и первоначальный владелец этого тела даже считал их своими друзьями.
Разумеется, лишь по собственному мнению.
На деле же эти так называемые друзья постоянно пользовались его добротой, помыкали им и заставляли выполнять за них всю грязную работу.
Стоило им подыскать помощника для какого-нибудь поручения или козла отпущения за собственные ошибки, как прежний Ли Цзянь тут же становился их главным выбором.
Если говорить начистоту, они были не более чем шайку забияк, притворявшихся товарищами.
Лицо Ли Цзянь осталось полностью беспристрастным, когда в памяти всплыли эти воспоминания.
«Значит, вот с кем водился прежний хозяин этого тела...»
Он невольно почувствовал себя несколько озадаченным.
Прежний Ли Цзянь определенно был жалким малым.
Впрочем, в нем тут же проснулось любопытство, и он мысленно проверил их данные через систему, смутно догадываясь, что они тоже... задолжали ему Кармический Долг.
Перед его глазами возникли три знакомые панели.
[Дзынь!]
[Имя: Ван Хунь, Шестая ступень Закаливания Ци]
[Кармический долг: 1320]
[Имя: Чжан Чжао, Пятая ступень Закаливания Ци]
[Кармический долг: 1580]
[Имя: Чэнь Лэй, Пятая ступень Закаливания Ци]
[Кармический долг: 1850]

Комментарии

Загрузка...